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在他们眼里那都只是个符号。不会对此抱有惊讶或疑问，只是执行神所赐予的任务。一路向前。
兀的，人偶般的肃清者停了下来。
他们发现有好几双新鞋印，应该是不久前留下的。
换言之，有人捷足先登来拜访过这里。
“哟，肃清者大叔们。”
房间中亮起一道微弱的荧光，一个少女慵懒地向他们打着招呼。
长袖v型领，迷你百褶短裙——最近在各路女校间流行起来的水手服，白净活泼的脸蛋面露笑容，脑袋两侧的粉色双马尾一甩一甩。
怎么看都是个和杀人魔工房格格不入的思春期少女，用近乎撒娇的口吻说道：
“‘杰克’已经不在这里了哟，可以的话，能不能请大叔们像其他人一样就此掉头离开呢？”
肃清者没有回答，继续朝她走去。
“啊咧？神之猎犬听不懂人话吗？伤脑筋，好吧……汪！汪汪！汪汪汪！！”
对突然变身汪星人来试图交流的少女毫无反应，三个人分秒不差地从各自怀中取出两个部分握把的圆环，随即绽放出白色弧光。
战轮。
那是打造成环形的刀刃，外圆研磨地锋利无比，不但能用来格挡刀剑，亦能劈砍对手。在战斗中，还可依据需要进行投掷。是教会暗杀者们的标准制式武器。
“连狗话也听不懂么？这可麻烦了，麻烦大了，麻烦死了！！！”
闭着眼睛，脑袋向后仰，少女露出因为嫌麻烦而略带愤懑的不满表情。
“肃清。”
3人头一次发出声音，一为三，三为一。无从区分个体和群体，毫无踌躇迷茫，一如葬礼上的丧钟。
同一时间，6把战轮急速回转直取全身各处要害，6把新的战轮持在手上，直取时间差上的退路。
一瞬间，狭小的空间成为少女的死牢。
他们和少女无仇无怨，但是“杰克”本人和所有相关者必须抹杀，然后再将某物带回伊密尔——得到赋予神意的任务就是他们的全部意义，所以他们不会去思考更多的问题。
譬如：身处死地的少女为何还能笑出声？
钢铁撞击的巨响和爆炸般的飓风刺穿屋顶，直刺星空。
超度的吟诵，绝命的闪光全在一击之下戛然而止。
在常人无法用肉眼捕捉和理解的瞬间过后，肃清者全部被打飞，身体陷进了墙壁里。双马尾少女威风凛凛地立于原地，击退12件凶器和3个大男人的银光垂落至她脚边。
叉和戟。
人们看见少女手中的奇异武器后所得到的的第一印象，是将那两种武器揉捏到一起后，有如加装了长柄的鹿角般的怪异产物。
“哎呀……我还想介绍吃饭家伙来着，看样子是听不到了啊。”
将三节柄旋松，重新折叠收纳起来，少女耸耸肩，拨弄了一下头发。
男人们不可能回答她，想不到，也做不到。
无声无息潜入房间，伪装成墙壁的数千条水蛭将他们覆盖的严严实实，不断吮吸鲜血和体液，只一会儿，肃清者们就只剩下一层皮。
“兜虫大姐，可以回去了么？”
从水蛭中探出一位**的少女，一脸的期待。
“今晚有‘李林大人斥责话集’和‘罗兰少爷总受本’发售，人家好想早点回去哦。”
“不行，工作做完再说。”
“好过分……”
蛭少女重新潜入分身的团块，兜虫半闭着眼睛假寐，一切又恢复平静。（未完待续。。。）
7。咖啡与摇篮曲（十六）（）
魔法师本身持有特殊能力，同时还居于权力结构上层，除特殊原因之外，这个群体普遍富裕。大多有兼职工房机能的私家大宅。
女性魔法师——魔女们偏好塔之类的高层建筑，男性魔法师对城堡之类占地面积足够的大气设计充满向往。受各自爵位和经济状况的限制，宅邸的规格和机能完善程度亦不尽相同。
吉尔斯。德。莱斯男爵相当富有，继承了祖上的财产和土地，前几年又从绝嗣的亲戚那里继承到一笔丰厚的遗产，比不上富可敌国的v。e公司，倒也算是家财万贯。
另外，男爵不像其他贵族，把浪费视为一种美德，把炫富当成一种义务。精心设定自己的消费开支，使得男爵从未遇上入不敷出的状态过。
充足的资本，有计划的节制消费观。同时拥有这两个优点的男爵完全可跻身国立魔法学院最富有教师排行榜前三位。
话虽如此，男爵也是有好奇心和嗜好的人类，所以将一部分金钱、时间、精力投入到某项可能一辈子也派不上用场，纯属个人兴趣的事物之中也实属正常。
“生命和生活都是有新鲜度的。”
男爵捧起茶杯，氤氲蒸汽进入鼻腔，仔细分辨着芳菲中香草、草莓酱、红茶的比例，有些陶醉怡然地说道：
“日复一日，重复一尘不变的生活会让人渐渐变得麻木。或许会有一两个人能在同样的地方发现变化，但多数人会渐渐失去对变化之美的追求。是故。我们需要将生活从没有变化的静态转化为变化着的动态……你觉得怎么样？贞小姐？”
“呃……似乎确实是那样如此。”
晚礼服美少女有些僵硬的回答，男爵注意到那双淡紫眸子里有的不是无法沟通产生的尴尬，而是理解之后联动的苦恼。
是在和认识的什么人进行对比，结果对生活态度的差异感到烦恼吗？
对这个藏着不为人知一面的小女孩的兴趣更加浓厚，男爵朝一旁点点头。
一条带子形状的带刺触手拎起茶壶给茶杯中蓄满水，没有四肢和头部，只在中间根部留下布满倒三角型利齿的环形口——如同海洋里的无脊椎动物海星特异放大版的使魔站在罗兰身侧侍应，系在身上的带半圆兜白色小围裙和奇异造型的违和感高到爆表，似乎感应到罗兰注视过来的视线时，不知是什么原因。青蓝色身体瞬间换成了通红的体色。
（难。难不成是在害羞吗？！）
“少女”额角涌出冷汗，急忙咽下一杯红茶镇定心神。
不可思议，味道相当不错，和男爵家的玻璃花房意外的格调一致。
夜晚的凉风扬起阵阵花香。和茶香一道沁入心脾。使人沉醉其中。放眼四周。皆是自世界各地收集来的奇花异卉，在魔法灯的照明下展现出婀娜身姿。抬头仰望，是星辰月亮的巨大舞台高悬头顶。
“生命的变化。天地的变化，微观的变化，宏观的变化……吗？”
从唇溢出的轻声呢喃流入男爵耳中，莱斯在感动与理解的共鸣中笑了起来。
（确实是个好女孩。）
第一眼看到名为贞的女仆少女时，某种麻痹般的冲击从脑髓、灵魂的最深处爆发出来，许久未体验过这种感觉的莱斯几乎为之眩晕。
不是外表漂亮，内在的高贵气质和知性智慧才是最为吸引人的。
不会看错的，纵然身穿女仆服，却能用心去品味、鉴赏花园的布局用心，然后加以理解和分析。作为魔法师来说，最为重要的便是这种细致入微的观察力，以及孕育创新的资质。知识之类的可以通过学习来强化，但天分是可遇不可求的。
（不像是普通人家的女孩儿啊……作为平民实在太可惜了，如果是魔法师的话，完全能在历史上留下一席之地吧。）
过去也曾有两位这样的女性，和眼前少女一样拥有杰出资质，身为导师的莱斯和校长对她们绽放自己的才能充满了期待，但最后……
“客人……男爵阁下？”
对莱斯突然端着杯子一动不动感到异样，少女好奇的问到。
（太失态了。）
发觉到自己走神的男爵暗暗自责，用喝茶的举动掩盖自己的尴尬，恢复平静后又过了片刻，男爵问到：
“贞，你怎么看偏离常道的研究者们？”
“呃？”
“并不是说滥用力量的邪魔外道，是和我们一样信仰母神，深信神对世人之爱。为探求真理，打破既定框架，让人们得以更好生活，因此被保守势力视为异端邪恶，最后被人们，被母神抛弃的魔法研究者。”
露出一瞬间的恍然大悟后，少女沉默下来，男爵也不再追问，放在桌下的手慢慢揉搓着。
“过去，有个人对我说过。”
少女仿佛伤感，又仿佛有些理解的话音把心中自责自己冒失的男爵拉了回来。
“智慧生命如果想要进步，最不需要的就是伦理道德和感情。既然确定了目标，将前进寄托在这些本质上虚无缥缈之物上的话，最后只会自取灭亡。”
“这说法……唉，固然是有见解的，只是……”
男爵摇摇头，腹中的热量像被浇了一盆冷水。
身为探究真理之人，确定信念之后用尽一切办法探耽求究方为正道，可这种说法也包含着碰上凡是反对的保守势力也要无情的予以消灭之意。等于从一个极端走向另一个极端，从而种下纷争的种子。
也许那是一个非常悲哀的人吧，所以才会如此看待事物。
正如此想的男爵看见少女点点头又摇摇头。
“他还说，特定的知识或情报，哪怕只是一点点，在适当的时机运用出来时，可能会在瞬间改变整个世界，像是能在天空飞翔冲入敌阵的巨大魔像，瞬间把整座城市夷为平地的超级爆炸术式，用漂浮术式将巨大石块托举到没有空气的高空，使之坠落，利用巨大的冲击使烟尘遮蔽阳光，让地面寒冷化之类的……或许是荒诞不经的想法，没有谁会去在意，但一旦实现……”
男爵有些动摇，这是他从未去设想的情况，当少女把这些说出后，他不得不承认那确实很可怕。过了片刻，他探出身子用低落的声音问到：
“那么，她们……这些探究新的‘理’的研究者，是做错了吗？”
少女无邪地一笑，最正式最庄重得宣告到：
“怎么会？若是连探求真理亦成了错误，那么真理又何在呢？”
这一瞬间，莱斯男爵彻底迷上了由罗兰假扮的少女——贞。（未完待续。。）
ps：下一回就将揭晓杰克与v。e之谜，敬请期待，有月票的亲给点幸福感啊！
7。咖啡与摇篮曲（十七）（）
昏昏沉沉之际，无比真实鲜明的记忆影像涌入脑髓。
可爱的、无邪的儿子艾缇恩努，身边唯一的家人。昔日健康的模样在眼前浮现，继承自己的亚麻色头发，天空般湛蓝的眼眸和他父亲一模一样。
那孩子有比其他男孩更多的精力，永远活泼好动，搞的附近鸡犬不宁。
自己对此很是头疼，但只要艾缇恩努展露撒娇般的微笑，自己——现在被人称呼为“史上罪恶的杀人鬼”、“午夜恶魔”、“开膛手杰克”的自己也只好苦笑着原谅他。
可爱的男孩，就算以陌生人的角度来看也是如此。
然而，幸福却并未一直伴随这个孩子。
过去，“杰克”还不是“杰克”，而是作为虔诚的虔诚的胡格诺派教徒，为了母神信仰和祖国，跻身勃艮第地区著名的“金羊毛骑士团”，作为一名魔法士官，和诸多战友一起在地狱般的拉普兰前线血战兽人异教徒。为此无怨无悔。
可在那个血腥的泥沼里失去了一个又一个手足般的战友，目睹战乱地区人民毫无起色的凄惨生活，心中某个角落里传出一个声音。
神——真的存在吗？
神——真的爱他所创造的的生命吗？
神——为什么允许这种亵渎生命的惨事延续长达1千年，今后也会继续下去？
带着惶恐和不安，把这个声音压制下去。继续在前线呆了一年荣归故里后，前来迎接的却是哀伤、不平、悲愤的人们。
故乡地方官员贪婪地盘剥乡里。弄得百姓们怨声载道。到了年初的时候，从王都来了一群龙骑兵，进入胡格诺派教徒的聚集地，宣布胡格诺派是异端信仰，所有信徒必须改宗。否则将在异端裁判所和龙骑兵的魔杖、长枪当中选一样。
不到一个月的时间里，十多个村子的大树上挂满了不愿改变信仰者的尸体，在暴力之下，人们唯有屏息等待暴风过去。
然而。事情并不会因此就好转，新来的税务官在龙骑兵的护卫下更加变本加厉的盘剥，无论是不是胡格诺教徒，一旦被他们盯上，不折腾到家破人亡就不算完。他们更勾结不法商人、地下钱庄联手侵吞政府预算、复员津贴、外地汇款——“杰克”汇给家人们的军饷也在此之列。
当“杰克”从前线归来，看到的，是伴侣的坟墓。还有遭受饥饿和病魔折磨的艾缇恩努。躺在床上仅仅只剩一口气，苦苦等着“