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前还做着三元帝国美梦，幻想着多占便宜少出力的头头脑脑们立马懵了。他们知道查理曼陆军的脑子不大正常，可没听说那群马鹿已经头壳坏到了一言不合就作大死的地步啊。
铁证如山。照道理说该放弃幻想准备斗争了吧。可让人无语的是，日思夜想着要与查理曼开战的那些人事到临头却表现的犹豫不决。
让玛利亚。特蕾莎女大公和久洛。安德拉希伯爵犹豫的理由是撕破脸皮的好时机是否已经到来。圣伊斯特万王冠领还在查理曼的军事占领之下，奥斯托利亚也被榨取了大笔物资和钱财。要不是靠财团投资和“关税同盟”将查理曼商品赶出市场，他们早就跪了。好不容易经济有了一点起色，立即摊上一场高强度战争，换谁都会犹豫一下的。
另一方面，奥斯托利亚和王冠领的军事准备也远远谈不上准备完成。王冠领如今游击队和贵族私军倒是不少，现代化正规军几乎一个都没有。作为种子培养的军官全都在奥斯托利亚军队里以“义军（insurre）”的形式服役，比如骠骑兵（王冠领是这个兵种的起源地）、胸甲骑兵以及10个团的步兵。这些部队尚未完成训练，根本不是老练的查理曼陆军的对手。
奥斯托利亚的情况也好不到哪里去，他们和查理曼陆军一样为人手、装备、训练的不足头疼，由于国力差距，头疼程度又被等比例放大。主导奥斯托利亚军事改革的是公认的将才——卡尔公爵，这位身材瘦小，比路易王太子还要矮的将军25岁就开始独立指挥军队，奥斯托利亚白衣兵在他的指挥下一度是战场上抢眼的明星，脱离战场后一直致力于推动军事改革，为此呕心沥血，殚精竭虑。
可即使是堪称一流将才的卡尔公爵，也不可能在缺钱少人的情况下把10万文盲农民一夜之间调教成百战精锐。更不要说公爵还得面对暮气沉沉、作战不利、善于扯后腿的旧贵族军官集团的制肘，来自宫廷的压力，以及他自身不佳的身体状况——哈布斯堡家族为维持血统纯采取的近亲婚姻传统使公爵深受家族遗传癫痫的困扰，公爵还是血友病基因携带者。
即使如此，公爵还是尽力推行改革。他亲手编写了新的步兵操典，引入了一种被称为“密集阵”的实心方队反骑兵队形。强化了骑炮兵，完善了劳工及火炮运输等辅助部队。效仿查理曼引入军一级编制。最值得称道的是公爵将国。民。军队的色彩带入封建军队习气浓厚的奥斯托利亚军队里，在军中煽起爱国热情和民族主义情绪，提供新的精神动力。作为一个贵族出身的高级军事将领，这是十分难能可贵的。
但公爵能做的也只有这些了。这位身体不佳的统帅不仅承受着各方面的阻力，还要面对前面提到的各种客观困难，加上公爵虽有进步的一面，可其本人终究是上个时代的统帅，谨慎保守但缺少果断和激情，其推出的军事改革本身也存在这样那样的问题。比如公爵建立了一整套参谋制度，实际运作的成效却令人失望。他提出了新的编制，军队上下却对此感到难以适应。他强化了炮兵，却没有适时战术，使得奥斯托利亚炮兵依然难忘查理曼同行项背。在此不再一一苛责赘述。
总而言之，奥斯托利亚和王冠领都还没有准备好全面开战，查理曼陆军放出的豪言“叛军无可用之兵”放在他们身上，很大程度是应景的。
基于上述情况，将奥斯托利亚和王冠领作为打破局面的突破口，从政治角度来讲极度愚蠢，但从军事角度来看是可行的。从现有部队抽调精干力量组成快速集群，在对方反应过来之前即兵临城下，控制上述地区，威胁亚尔夫海姆侧翼，使其无法集中力量攻击马奇诺防线。从而获得积蓄反击力量的时间和物资。
打完小算盘的查理曼迅速采取行动。由安德烈。德。马赛纳中将指挥的第4军以军事训练的名义在边境集结，花月8日，伪装成奥斯托利亚军队的第4军搭乘火车直扑奥斯托利亚首府文多波纳城。由于行动迅速，加上伪装工作到位，整整一天一夜，直到文多波纳城下为止他们没有受到任何阻挠。最后因为科西嘉狙击营不慎暴露才被拦了下来。急于求胜的马赛纳立即下令组织正面强攻，在文多波纳的棱堡下，缺少重炮支援的查理曼兵一度死伤惨重。眼看天马上就要亮了，进攻可能将以失败告终，急了眼的让。马蒂斯特。德。马尔博掷弹兵少将亲自扛着梯子冲向城墙，此举一下激励了士气，士兵们将手头的白兰地一饮而尽，随即跟上。城头上的奥斯托利亚士兵看得目瞪口呆。
花月9日清晨6时30分，一阵混乱和惨重的死伤后，马尔博少将和他的副官首先登上城墙。文多波纳——这座有着20万人口，金库内存储的400万金弗洛林，各棱堡上总共有48门火炮，军械库中尚有大量武器和数百门备用重炮的音乐之都对查理曼人敞开了胸怀。
查理曼人再一次创造了战争奇迹，这是他们最后一次创造出足以载入教科书的经典战例。在亲手为自己的国家钉上绞刑架的最后一颗钉子之后，他们再也没能重现荣光。
45分钟后，防卫军第一发炮弹落在马奇诺防线上。
10。国家燃烧（三）（）
躬身倒退出去的侍女刚关上房门，密涅瓦便随手将披风扔到一边，扯开衣领的风纪扣，丝绸衬衫凌乱的露出外面，纤细锁骨亦隐约可见。不再摆出淑女的仪态，查理曼王女向后一倒，躺在沙发里，纤细的手指用力揉着眉心。
卸下面具的轻松转瞬即逝，由于没了噪音和约束，在作战会议中积累的疲劳、郁闷、愤怒和迷茫在此刻变得更加强烈。
出兵奥斯托利亚这等大事，自始至终都没有在联席会议上讨论过一次，整件事完完全全是陆军秘密进行的独断。要不是亚尔夫海姆的新闻放送系统公布此事，那群混蛋还打算继续隐瞒下去。
现在好了，整个国家要为这群脑子里不知塞了什么的马鹿干出来的蠢事买单。亚尔夫海姆抓住这绝好的良机发动了蓄谋已久的攻击，顺带还披上了一条“自卫反击”的合法外衣——在全世界都对查理曼充满反感的当下，没有人会去质疑诸如“关税同盟怎么成了军事同盟”、“被攻击的是奥斯托利亚，为什么反击的是亚尔夫海姆”等等可疑之处。人们看见的、听到的是“顶风臭四十里的查理曼再一次背信弃义，在未宣战的情况下悍然侵略他国”。对大家来说，这就已经够了。
现在密涅瓦算是彻底理解为什么罗兰会说“国家走上军国主义道路，就和得了癌症一样”。现在整个查理曼、特别是陆军，已经彻底被名为“不打仗就会死”的癌症缠住，他们已经根本停不下来了。就算没有这次自作主张进攻奥斯托利亚，他们也一定会在其它方向搞出事来，一切都是为了让战争继续下去，为了下一场战争，为了下下场战争，为了永无止尽的战争。
对军队来说，战争继续与否已经上升到攸关生死的层面。这其中牵涉到的利益实在是太多太多。因为有了战争，国内经济衰退、民生凋敝的问题才能被转移，民众的不满能被“举国一致战胜外敌”的大旗压制下去。军官士卒们可以获得军功和财富，下层年轻人有出人头地的机会，军队的组织规模随着战线的延伸得以扩大。将军们有充分理由对预算予取予求，可以堂而皇之的从政府手里获得特权和影响力，到如今更是可以直接插手国政大事，可以预见查理曼最终将彻底成为军事国家——只为军队而存在的国家。
只要战争继续下去，陆军在国内的影响力将持续增长，最终可以彻底压倒那票海军章鱼。丰厚的战利品与赫赫战功能让军人在合法获取财富的同时变的无比尊荣，将校官兵们可以挺着胸自豪的宣称：自己是查理曼王国的功臣，是国家不可或缺的中流砥柱。
绝不能让战争就此结束，此时停战等于之前的努力全部打了水漂，陆军绝不容忍这种事情。和平和安宁或许是大多数人期盼的，消化掉之前攫取的战果可能还会给王国经济带来一段时间的繁荣景气，但是这一切对于陆军来讲等于是末日降临。
战争一旦停止，规模庞大的陆军编制必定要被裁撤，大批除了打仗杀人啥都不会的将校要开始为谋生糊口而操心，和平年代军人的地位必定会飞速下降，就像被上了链子的看门狗一样。军人不再享有特权，也不再受人敬仰。这些还只是第一步，却足以让陆军将领们感到不寒而栗，更别提后面还有一堆排队等着来的清算，还有不知哪天会遭到的“天诛”。
所以陆军无论如何也要让战争继续下去。不要说独断暴走，但凡敢阻拦这架战车继续前进的，不论是文官、贵族，还是别的什么人，就算是神，他们照样敢天诛给你看。
联席会议一开始，陆军就直言入侵奥斯托利亚是自己干的，说这是“死中求活”，还列出一堆图表数据告诉你，入侵奥斯托利亚是多么必要。
陆军做报告很用心，数据也罗列了一大堆，看上去很翔实。一般人看了那么大一堆数据，没那闲工夫一一核对的也只能去相信。然而这份报告却是典型的陆军马鹿思维产物，不知己不知彼，通篇就是自吹自擂、自说自话。
都是些什么数字呢？农产品、矿石、工业原料等重要战略物资的产量和运送能力。看起来似乎天衣无缝，其实根本经不起推敲。比如陆军说占领了奥斯托利亚，到年底不但可以满足本土的粮食需求，还能向海外殖民地和拉普兰输出。实际上这是把奥斯托利亚全部粮食库存、产出全部计算在内得出的数据，压根没有把奥斯托利亚人自身的粮食需求统计进去，也没有考虑过粮食输送过程中可能遭受的损失和破坏。
陆军对此的解释是：全面的综合把握是困难的，物资的动态推移由于受到多种因素的影响而使其预测变得极为困难。所以，用数字表达极为困难甚至不可能的国力实际判断来作为决定和战的唯一条件是极为危险的。
说白了，就是这些事说不清楚，所以干脆不准说，谁要说谁就是“缺乏必胜信心”、“王国精神不够”的非国民，就算你是王女也一样。
和这种家伙根本无法好好交流。
原本密涅瓦还打算好好问询一下奥斯托利亚上层，特别是玛利亚。特雷莎等哈布斯堡家族成员的下落。根据海军提供的情报，女大公和整个宫廷、政府档案、图书馆最后都不知所踪。如果他们落入亚尔夫海姆手里，将会多出很多麻烦。结果一看陆军摆明了不配合的架势，她也就没继续探究了。
最后联席会议唯一确定的事情是向公众发布信息，稳定民心。为了掩盖战事不利，军方又发明了一些新的词汇。最终国民听到的消息是：“马奇诺防线守军遭到叛军之无耻偷袭，经过英勇奋战，我无敌之王军将敌军逼入一角，予以重创。由于战役目的已达成，遂于今日胜利向其它战区转进。”
天知道会有多少人相信这个，密涅瓦没心情也不想去管这些琐事了。
急需了解和思考的，是亚尔夫海姆的策略。
——精灵们这次是认真的。
查理曼炮兵也会组织炮群进行密集火力覆盖，用大炮抵近平射的“大炮上刺刀”战术也是屡见不鲜。但和马奇诺防线上遭受的打击相比，一切都成了小孩子玩的游戏。
从前线撤下来的部队完全垮了，一些人宁愿自残自杀也不愿再回到那个炮击地狱里，军官则畏惧或者干脆拒绝与敌军交战。尽管还没有获得第一手详细情报，却也不难想象战事究竟糜烂到了何种程度。
目前还不清楚敌军聚集起来的大炮到底有多少，但能一口气撕开马奇诺防线，必然是极为庞大炮群。算上运输、补给、协同推进的步兵等等完全可以视作是一次全面进攻。
那么，之前罗兰预测防卫军会从阿登高原突破落空了吗？
暂时，还言之过早。
很难想象那个精于谋略的李林会选择正面强攻，特别还是这种毫无技术含量的步炮推进尽管看上去声势很惊人，也很能震慑人心，可见识过防卫军技术力量的密涅瓦还是觉得有些不对劲。以那些巨型空中战舰和机械化大军的力量，真要认真起来协同作战的话，就绝不止会突破区区64公里了。
可这也只是猜测，没有实际证据可以证明，李林的心思也绝不是人类可以猜度的。
（现在只能等罗兰从前线回来，或许他能发现些什么。）
再一次确认自己正处于多么无力的状况，密涅瓦扬起脸孔，长长的叹出一口气。
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