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永保最终是没能逃到樊城去，在流水镇之后他们就遇到了襄阳义军水师的沿途追袭。那是永保部败兵人数虽然已经增添到了近五千人，可是士气糜烂的清军根本无心去阻挡义军的进攻，每一次交手都是以他们的大溃败而告终。而且河面上义军水师还有红巾军水师的拱卫，他们后路的安全完全不用去考虑，稳固无比。是以后顾无忧的他们，就更加疯狂的追击永保，在汉江沿途对着永保的败兵展开了上百里的追杀。而次次都被逼的逃进山林的永保部，在果断的转向东北方进入德安府之后，清点人数只剩下了两千七百多……
永保的命运是可悲的，连同福宁和汪新一起，甚至是武昌的毕沅，全都要牺牲在乾隆的雷霆大怒之下。
湖北战局的糜烂，宜昌府城的失守，荆州城池的失守，一千五百旗兵旗民的被屠，四万大军的失利以及其所连环产生的不利因素，等等的一切积累到一起，就是天王老子下凡也救不了永保和福宁。那汪新也是身有前科的，连同毕沅这个湖广总督，全成了这场战斗失利的附属牺牲品也没人会感觉意外。
不过这是这些都是后话。当前时候，梁纲回到了钟祥城后，就开始琢磨起襄阳义军的事情来。
他首先要承认，他之前对襄樊之战所做的设想太过自信了。襄阳义军也同样太过自信了，甚至他们的这种自信在一定程度上还诱导了梁纲，可是别人的错误并不是自己也要跟着错误的借口。在这件事上，他还是要背一定责任的。
陕西白莲教和四川白莲教的起义时间的一再拖延，轻松之极地就将他们之前所有的设想推翻在地。梁纲知道，此刻的襄阳义军当中，对前两者的愤怒和恼怒肯定不会在于自己之下。
只是事实已经铸成，现在所要做的就是从中吸收和接受教训。
第一，不能再无条件的相信陕西和四川的那帮人。不管两者有什么样的借口，他们坑了梁纲和襄阳义军一把却是无可置疑的。
第二，坚决的城镇防御战不能再打了。义军战力不强，白莲教这样的义军尤其如此，他们特殊的组织结构，更适合于大范围的流蹿作战。而不是大规模的定点防御战。就像之前王聪儿、高德均在河南做的一样。
两人总共带去了一万来人，虽然主力在其中占了一半，可是在正面战场上，这些人绝不是一万清军的敌手。
但是由于他们的‘流窜’，景安不但调回了一万多樊城城下的兵力，连全力集结了豫南、豫中所有的清兵和乡勇。总人数达到了两万多人，可是效果依旧微乎其微。
从汉江北上，王聪儿、高德均二部一直杀到了豫中许州，纵横往来千余里可以说是自如的紧。而非是遇到了南下不可抗拒的那五千骑兵，清军想把他们全都赶去豫西，可是没那么容易的。
梁纲脑子里尽力回忆着所有关于白莲教大起义的信息，没多少，可是能够确定的是他们并没有向富庶的长江中下游，也就是江南发展。而是选择了陕西、甘肃、四川和河南作为流窜地。
南面有清军的长江水师阻拦，他们过不了江这是一事实。但另外四省都是白莲教往日的覆盖区，这肯定也是一个重要原因。而且这四个地方全是贫困之地，贫民百姓多，苦难黎民多，他们进了来招收兵力肯定易如反掌，并且分散流动的白莲义军在巴蜀陕甘的山地间穿梭，清军想要彻底围剿他们也是苦难重重，能够一定程度上加强义军自身的安全性。
“那么……让他们流窜起来？？”梁纲不认为继续打阵地战襄阳义军能坚持下九年去。清军的本钱还雄厚的很，绿营死了一批再来一批就是，对他们来说并不是大事。只要东南的税赋、粮仓还在，清廷就能一直耗下去。
而襄阳义军却不是如此，这么的在襄樊一直耗下去，对他们来说是百害而无一利，死伤大收获小，兵力不足迟早要覆灭。反倒还替了四川、陕西的同党分担来了压力。因为襄阳义军固守襄樊，就会吸引到足够的清军来围剿。就像之前襄阳、樊城两地城下的清军一样，从而更加的让四川、陕西内部空虚。
完全是赔本买卖，梁纲才不要做。再说了，这一战之后，对四川、陕西白莲教满心愤怒的襄阳义军是否还会依旧坚持之前的理念，可是有很大不确定性的。
梁纲感觉着，他们的战略战术肯定会为之一变。
最后一点，襄阳义军不动起来，满清朝廷最高兴。因为义军固守原地不动，那么起义对社会的破坏力就会越轻，清廷也最容易调集兵力剿灭他们。
要推翻满清，首要就是毁了他们的粮仓和钱袋子，红巾军是必须要杀到东南的。义军又何去何从呢？
要他们也跟着自己杀去江南，梁纲心里面想了又想，感觉着可能性依旧不大。虽然陕西、四川的白莲教，行为接近背叛，可是放着有不弱基础的西面西北地区不去，转而去江南、东南那个自己完全陌生的区域，襄阳义军未必有这个决心。
而且依照这群义军首领的个性，不亲自上门问个清楚因由，怕是睡觉心里都烦。
“这个选择就交给他们自己了。”梁纲手指扣在桌面上不自觉地弹了几弹，清脆的声音传进了耳中，但并没能传进他全速运转的脑子里。
“自己只要把臼炮和大炮准备好就行。”手指猛的在桌面上一扣，一丝疼痛让梁纲惊醒，同时间心底里对这个问题也下了最后的决定。
准备好足够多的臼炮和大炮，今后的这段日子里铸炮组全力开工。如果襄阳义军选择去江南，那就给他们大炮，而如果选择去西北，那就配给他们臼炮。
山林野岭间，大炮运都运不动的，臼炮才是最好的选择。而且臼炮筒短，必要时候就是打石弹都是能得。
第二卷烽火连天二百七十九章红巾白莲两路分
二百七十九章红巾白莲两路分
清晨，金色的阳光撒罩在大地上，清新的空气中弥漫着露水的澈凉，一种兮兮的芬芳扑绕在口鼻。
汉江上，平静的水面笼罩着一层轻纱似的薄雾，一只只水鸟轻盈灵巧的贴着江面掠过，翅膀扇动起的气流在江水上留下一道道浅而漂亮的潋漪圈纹。
“驾……驾驾……”响亮的叱咤声中，战马奔腾，一小撮骑兵纵马飞驰在汉江畔岸，那为首之人正是刚刚赢得了一场阶段性战役胜利的红巾军头首——梁纲。
在尽快处理完战后的一切事务之后，梁纲带着一群亲卫飞马向着襄阳城奔去。因为就今后的战略决策事宜，他需要与义军彻底的通下气。
不过此时的他已经不抱希望于襄阳义军被办法随他下江南了，因为在这过去的五天时间中，不但是襄樊间的清军各部都退回了原地，义军自己中间也发生了一件大事。
——两天前，襄阳城得到了王聪儿和高德均二部的消息。
被清军逼入豫西的他们，在苦熬了一段时间后就横穿豫西山区进入了陕西地境，如神龙重归大海，陕西省空虚的内部令两部义军所承受的压力骤然间一缓。生存环境发生了翻天覆地的变化。
从陕南往回走，两部义军是势如破竹一路飞进，不但沿途缴获了许多清廷运往郧阳的物资补充，还吸引到了陕南境内大批的贫民百姓和白莲教徒入伙。
陕西白莲教可是一直打着襄阳西天大乘教的招牌发展的，虽然顶层遭受了破坏，新上台的这一批人近期态度也似乎有了些变化，可是在那些个底层教徒不知情啊，在他们的心目中，襄阳白莲教还依旧是他们的祖庭。现在祖庭义军的总教师挥马杀来了，一众教徒当然要起来昌应。
就像是雨后的春笋，各地的白莲义军纷纷冒起，也纷纷投到了王聪儿的麾下，连带着高德均部也尝了个大甜头。
一直以来默不做声的陕西白莲教高层此时纷纷露面，利用自己的关系和声望迅速将相当多的一部分陕南义军笼络到自己身边。就如同鄂西南的那些个支脉义军一样，他们在第一时间保持自己独立的同时，也隐隐的对王聪儿拉开了距离。
相当戏剧化的一幕，在梁纲看来，陕西白莲教的那些人此时出头露面，不像是在起义，而更像是在夺‘实力’，与王聪儿争夺实力！
其间具体的细节和某些内幕襄阳义军没有通告梁纲，梁纲并不知道。他手下暗营的触角虽然已经伸进了陕南，可也只是轻轻点水，还扎不了那么深，陕南白莲义军的内部保密消息对他还依旧关闭着大门。
不过他能肯定的是，襄阳义军内部对陕西的那些人决不是‘宽宏大量，毫无介意’，至少这一点从现在王聪儿、高德均二部的行动方向上就可以看出。他们并没有多与陕南的义军首领会面停留一日，而依旧是马不停蹄的南下郧阳。
上万人的新近加入，丰富的物资收缴，令这两部义军实力迅速地恢复，并更上一层楼，他们再也不是被逼入豫西时的灰心丧气，军心动荡了。
如果王聪儿、高德均真和陕南义军毫无芥蒂，那么他们诸军联手，完全可以趁着陕西省内空而大有作为一番，王高二人是不会急着赶着跑回襄阳的。
可以预料得到，诸义军之间动手是不会了，但是想完全的信任的联合作战却是想都不要想。心里的疙瘩结下了，那就始终是道槛。
梁纲心里未免有些可惜，但也暗暗有些同意，毕竟陕西和四川两地的白莲教做的太过分了。即便换做是他坐到王高二人的位置，他也不会大度的再去同陕南义军各首领做过多的联系。
事情如果就这样结束，对梁纲而言绝对是再好不过的消息，襄阳义军与陕西的同党闹翻，那他们随红巾军南下的可能性就会极度增高无数倍。
可是这中间一个重要的因素是万万不会被避过去的，短短的几天时间里，王高二部在陕南增添上了上万人马。
这一点绝不会被襄阳义军众首领所错过，上万人，不但让王聪儿、高德均二人的实力骤然间翻高了一倍，也使得无数人为之眼红和遐想……
梁纲现在都能想象的到，襄阳义军的诸首领肯定已经迫不及待的想望着自己把队伍拉到四川去后会是什么一番情景了。
无数的教徒教众涌来，队伍无数无边的扩大……
你四川不是不起义吗？那我就去替你们起。这种‘报仇解恨’的想法连同现实可以预见的利益，绝对能让襄阳义军诸首领发狂，他们会毫不犹豫的在西、东之间选择前者。
梁纲清楚地看到了这一点，所以他在出发前就已经给铸炮组下达了全力生产臼炮的命令。
事实证明了梁纲的猜想，李全、姚之福、张汉潮等义军首领毫不犹豫的拒绝了他下江南的建议，而选择了去四川和陕甘。
区区一个陕南就能招来这么多人，那四川会有多少？与经营深厚的四川相比，陕西差的还远呢。且陕南只是陕西省的一部，白莲教在陕北的运作虽然比不得陕南便利，可是也有些效果。
而更西北的甘肃则是天生好造反的地方，他们那比陕西更穷，西天大乘教在那里开展的虽晚，但是只要是起义军，在那里滚过一遭，出来后就肯定能壮大不少。与这些相比下，江南虽然富庶，可是西天大乘教在江南毫无根基，且富庶的江南流民、仇恨朝廷者也少，也就是起义的基础极弱，都不能吸引他们的心神。虽然梁纲不住的向他们解释了江南对满清朝廷的重要，而李全等人也认同了梁纲的观点，但襄阳义军最后的选择依旧是四川，依旧是陕西和甘肃。
预料之中的事，梁纲没多大的懊悔。
“我已经下令铸炮组全力铸造臼炮，在你们起兵之前，至少会有五十门送到，相配置的开花弹和火药也会送来，你们自己多准备一些骡马备用就行。”相对于襄阳义军的选择，梁纲也给出了相应的承诺。
这自然赢得了李全、姚之福、张汉潮、王延诏等人的感激，所以接下去关于襄阳义军他自己本身的那些大炮的讨论议题也就很容易达成一致意见了。
襄阳义军把自己现在所剩的全部大炮交付给荆门以及鄂西南义军，他们只要付出一定的骡马就行。
这数目并不多，只有十三门。襄阳城清军几个月的围城和攻战，义军相当一部分的大炮都在对轰中损坏，就是战前梁纲最后一批交给他们的十二门大炮现在也只剩下了七门。错非这些日子来襄阳义军自身的铸炮处一直都在努力生产，城内怕是连现在的这十三门大炮都没有。
从襄阳回到钟祥，梁纲消停了两天后，就飞身赶去了汉阳。红巾军的主力已经在战事结束的第三天起就陆续开回汉阳了，同时两万义军也带着丰厚的战利品和轻伤员、留下了一些代表和重伤员，浩浩荡荡的组队返回了荆州。从那里他们将会再次渡江踏上自己的地盘。
从梁纲动身的那一日起，红巾军的后续，老营和后军也开始了南迁的过程。他们第一步就是要把自己从安陆迁到汉阳