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虽说没有碰的梅朵的手，可也将她羞的不行，连忙提着肉，低头进了厨房。
桂重阳则是想着桂春说的“走礼”，显然是桂二爷爷听到了梅小八的话，跟桂二奶奶提了一嘴，多割两斤肉过来，也是变相贴补了。
梅氏对外的身份是寡妇，遇到喜事要回避的，只是乡下讲究的少，只避开嫁娶正日子就行，其他倒是无碍。因此，才会有梅氏族亲的邀请。
桂二爷爷与桂二奶奶那边，显然是支持梅氏与族人恢复往来。
桂重阳心里，是将梅氏当成亲姑母，早已有打算，要是梅氏出嫁，就预备一份体面嫁妆；要是梅氏无心再嫁，那为其养老送终。
类似的意思，桂重阳也对桂二爷爷与桂二奶奶提过。
老两口看出来了，这桂重阳并不是心里藏奸的孩子，要是对谁好那是真好，可他毕竟是男子，以后终究要娶妻生子。
到了那时候，谁晓得娶的媳妇会是什么脾气秉性，与其让梅氏看小辈的脸色，还不如趁着年轻再走一步。真要再嫁，自然还是有正经的娘家人才好，像桂家这样的，毕竟有一重桂远的关系在，不好出头，否则让后边那一家心里膈应就不好了。梅家族人略有亲近之意，老两口便十分支持梅氏与族亲重新走动起来。
梅氏看着厨房方向嘀咕：“这妮子，真是不客气，倒是敢收，一共才几斤肉……”
“野猪肉……”梅小八双眼放光，看着厨房方向口水都要流出来。
桂重阳在旁见了，忍笑道：“姑姑，中午炒一盘野猪肉吧，用那个也能卷饼！”
梅氏刚要摇头，看到梅小八的样子，到底不忍心，点头道：“好，野猪肉炒大葱，卷饼吃。”
梅小八听了，连忙摆手道：“俺不吃，俺不吃，六姑留着肉吧。”
梅氏笑着道：“姑姑吃了你那么多回泥鳅、小鱼，还不能请你吃顿肉？外头日头晒，别在外头玩了，去屋里说话。”
梅小八也是真馋了，便“嘿嘿”笑了，没有再推迟。
梅氏进了厨房，桂重阳带着梅小八去了屋子里。
走到门口，梅小八就倒吸了一口冷气，有些不敢迈进来。
屋子里墙壁上糊了墙纸，入眼都是雪白雪白的，门口对面一面墙，是个大书柜，上面一层一层，摆满了书，北窗下是一张大书桌，南面临窗大炕上，也摆着小书桌，上面有笔墨纸砚。
外头看不出，可就是再没有见识的乡下人，也能看出这屋子的不同。
一室书香，不外如是。
梅小八看着脚下的草鞋，呼吸都轻了。
“进来啊。”桂重阳进了屋子，才发现梅小八没跟进来，回头招呼道。
“要不，俺还是在外头吧，别弄脏了地。”梅小八睁大大眼睛人证的道。
桂重阳低下头，难道自家住的不是黄泥地？有什么怕脏的？
待抬头看到梅小八望向书柜眼睛里又是渴望、又是敬畏时，桂重阳心中一动，道：“莫要啰嗦，快进来，介绍我家元宵给你。”
随着桂重阳说话声，元宵大模大样地从书柜上跳下来，直接落到桂重阳肩膀上。
“祖宗，就不怕跌了。”桂重阳忙抱住，埋怨道。
元宵却是没有往日乖顺，耳朵一下子支起来，小脑袋往后仰，瞪大眼睛盯着桂重阳。
桂重阳莫名从中看出几分嫌弃来，摸着元宵耳朵道：“你这小没良心的，半日没见，还嫌弃起人来。”
看着桂重阳与小白猫嘀嘀咕咕的，梅小八去了拘谨，好奇的凑过来，就见元宵瞪着圆滚滚的眼睛，伸出爪子，狠狠地给了打了桂重阳手上。
第六十二章 小族长的小跟班（下）（）
梅小八吓了一跳，忙去看桂重阳的手，却是什么痕迹都没有，松了一口气道：“怪吓人的，被猫抓了可不是好玩的。”
桂重阳道：“元宵是跟我闹着玩的。”嘴里这样说，心里也疑惑，这元宵大爷怎么了？好好地，怎么动起手来？
桂重阳去看元宵，就见元宵轻蔑地看了他一眼，随后一下子从桂重阳将帮跳下去，落到炕沿上，威风凛凛地走到炕桌下躺倒。
桂重阳不忿，凑了过去，道：“我又没招你！”
元宵还是不理人，换到桌子另外一侧躺了。
桂重阳心中，是当元宵是亲人，眼见它如此莫名心酸，诱惑道：“小八弟弟会捞鱼，明儿我跟小八弟弟过去，捞鱼给你吃啊。”
元宵低着头，闻了闻自己的爪子，竟是扭了头，一脸嫌弃。
桂重阳惊呆，这是嫌弃自己嫌弃成这个样子？连挨了自己一下的爪子也嫌弃上。
梅小八却是先反应过来，指了指桂重阳的手道：“重阳哥，方才你是不是摸过野猪？”
桂重阳看了看自己的手：“是摸了，可是我方才也洗手了。”
梅小八笑道：“猫鼻子么，肯定比俺们的鼻子灵啊。”
桂重阳即便没有洁癖，可想一想自己身上带着野猪味儿，也是犯恶心，道：“你坐着，我去冲一冲！”说罢，便走了出去。
梅小八留在屋子里，立时又添了拘谨，站在炕沿边上，坐着也不敢做，看着炕桌上的笔墨纸砚，脸上露出艳羡来。
梅朵端着果盘进来，看了个正着，不由蹙眉。
梅小八听到动静回头，忙移开眼：“九姐。”
“这是后院的香瓜，正好今儿有几个熟的，小八尝尝甜不甜。”梅朵将果盘放在炕沿上，招呼小八吃瓜。
香瓜都是去了籽的，一个瓜切成两半拉，果盘了总共是六块瓜。
乡下人家，瓜果梨桃这些都是自家有的，并不值钱，梅小八便也不客气，直接拿了一块，一边吃一边点头道：“甜，还脆，俺家种的是面瓜，也能吃了，明儿摘几个过来，九姐同姑姑也尝尝，还有重阳哥。”
小小少年吃的满足，脸上没有半点愁绪，仿佛刚才看着书本满脸羡慕的不是他一样。
梅朵也拿了半块瓜，小口吃了两口，方问道：“你今年也十岁，你爹还没说什么时候送你去村塾？不管如何，总要识几个字，不能成睁眼瞎。”
实际上，自从梅童生兄弟两个先后成了童生，梅氏一族子弟多多少少都要念两年书。等到又先后出了两个秀才公后，梅氏一族子弟更是见贤思齐，家家户户都有子弟读书。
毕竟村里有自己的私塾，不用去镇上去念书，因为是村里办的私塾，束脩也不贵，每个小学生一年三百文，这个价格比镇上便宜多了。镇上读书的话，就是束脩便宜的馆，每个月的束脩都要一两百文。
城里的孩子五岁开蒙，乡下小子并不指望真的科举，只是读书识字，便都七。八岁送村塾。
梅小八今年十岁，却一天学堂没见过。
听梅朵提及上学的事，梅小八立时跟霜打的茄子似的，没了精神气，耷拉着脑袋，小声道：“俺爹说，家里大人忙，让俺在家里看弟弟。”
梅朵皱眉道：“你后娘让你看了？”
要是真的留梅小八看孩子，这孩子怎么还有功夫满村子瞎跑，不过是借口罢了。
梅小八摇摇头：“俺娘说，俺弟还小，过几年才能带他玩。”
梅朵皱眉：“你那弟弟比你小四岁，今年也六岁了，明年上不上学？”
梅小八虽实在，也不是傻子，脸上带了几分委屈：“俺听俺娘跟俺爹说了，说俺弟弟有灵性，跟四哥小时候一样，要好好给他赞钱，以后家里也多个秀才公。”
这“四哥”不是别人，正是已经是秀才的梅晟，在族里排行第四。
真是有了后娘就有了后爹，梅朵气恼不已。
偏生梅小八那后娘耿氏是个极会做面上功夫的，不能说待小八如同己出，可也没有打骂过，吃饱穿暖，看不出有什么不对之处。可是整个梅氏一族都让子孙读书博取功名的时候，耿氏拦着不让小八读书，这心就歪了。
为什么寒门难出贵子，这启蒙认字没有太大抛费，可要是一直读下去，这负担不是一般重。这耿氏明显要留在小八在家做牛马，以后供她自己的亲儿子读书。
梅朵旁观的，都看出这点，就不信梅小八的老子看不出这点，不过是心偏了。
“以后你有空就过来，姐姐教你识字。”梅朵道。
梅小八闻言，眼睛闪亮，随即又黯淡下去：“俺就还能闲一个月，俺爹说俺不小了，以后跟着他学侍候庄稼。”
之前梅小八年岁小，耿氏又是爱好名声的，自然不愿意背个恶毒后娘的名声，如今十岁了，搁在别人家也跟着下地，自然就心安理得这样安排。
梅朵心中憋闷，在外人看来，耿氏这后娘心慈，供着小八吃饱穿暖不说，还不指使他干活，任由他每天河边摸泥鳅，上山打鸟，成了村里有名的顽童。
实际上，耿氏是让她兄弟过来，暗中教的小八摸泥鳅、打鸟，那以后就日日催他出来，但凡有收获了，不是自家解馋，就是拿去送礼，在外将小八夸了又夸，使得小八不得不将摸鱼打鸟之事当成营生。
落到村民眼中，就是梅小八这孩子安静不下来，太淘气了。就是梅小八没有入村塾之事，也没有人会相信是梅家故意不送他读书，只当他淘气坐不住，不肯读书。
自家姑侄两个吃了这孩子不少顿泥鳅，之前除了桂家二房，其他村民给他们姑侄都是冷眼，这那丁点儿温暖，全是来自这个孩子。
梅朵莫名生出一分豪气来，道：“你想不想去读书？姐姐送你去村塾好不好？”
梅小八听得呆住，好一会儿才反应过来，连忙摇头道：“不用，不用，俺笨呢，不是读书的材料，不用瞎了九姐的钱。”
梅朵皱眉道：“你又没去过，怎就晓得自己笨？又是你后娘说的？”
梅小八神色黯然，闷声道：“俺爹说的，前几年俺爹让堂哥拿了《三字经》教俺，俺没记住，俺爹就不让俺学了。”
试了一次，就安心了让孩子辍学了？可是一个七、八岁的孩子，头一次学习，记不住不是很正常？
桂重阳站在门口，将姐弟两个的对话听了个全，却是越来越看好梅小八。
这梅小八性子纯良，亲爹后娘如此糊弄，也不生怨言，实在是不够机灵。可是这样厚道质朴的性子，过继到梅青竹名下，才会真正将梅氏与梅朵姑侄当亲人，而不是只顾着本生亲人。
眼见着梅朵忍不住要发作，桂重阳挑了帘子进来，疏不间亲，梅朵之前已经说得太多了。梅小八又不是个心机的，但凡有一两句传出去，就成了梅朵不安好心挑拨梅小八忤逆。
桂重阳笑着道：“小八，我过几天就要去村塾上学，正担心不认识人，不敢去呢，你就去吧，咱们刚好作伴儿。”
去村塾读书，而不是直接去镇上，是桂重阳在桂五面前央求了好久，才得到的机会。
不是桂重阳小瞧人，只是他在南京时，跟着读书的先生都是致仕的老进士、老翰林，四书五经也是早就通读后，实不觉得一个镇上的学馆先生能教自己什么新东西。
反而是村塾这里，里面有村里少年一代，桂重阳既想要立足木家村，经营桂家，必须要打破村民与“西桂”之前的冷淡关系。
如今有了桂五，村民因“畏”而不敢再轻视欺负“西桂”，可要说亲近，也没有几户。能被送到村塾读书的，都是各家各户看重的子弟，说不得能够作为突破口，彻底缓和“西桂”与村民的关系。
梅小八还是摇头道：“俺不去，三百文呢，俺爹不会给俺钱。”
梅朵道：“刚才我不是说了，姐姐给你出束脩！”
梅小八连忙摇头道：“九姐的银子不能动，那个是做嫁妆的……”说着后一句，却是忍不住看桂重阳。
这未来的“九姐夫”太小了，再大点就好了，九姐就能早日出嫁，省的老叫人担心三爷爷那边使坏。
桂重阳被看得莫名其妙，只当梅小八担心梅朵的将来，立时豪气万千道：“表姐的嫁妆，我预备了，表姐那边的钱就是体己，想要怎么花都行！”
眼前两个小鬼头，一个十岁，一个十二岁，竟谈论起自己的嫁妆来？梅朵哭笑不得，瞪了他们两个一眼，道：“少磨牙，饭菜该得了，快出去吃饭！”
第六十三章 野猪肉飘香（上）（）
堂屋里，梅氏已经摆上饭菜。
除了桂重阳之前点名的炒鸡蛋与炒野猪肉之外，还有两盘菜，炒绿豆芽与炸豆腐丸子，旁边是高高一盘子芝麻盐饼，还有一盆菠菜汤。
梅小八的眼睛都不够看了，咋舌道：“怨不得都说六姑家日子起来了，这伙食太好了吧。”
桂重阳闻言，心中有些微妙。这梅氏