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李氏闻言，立时竖起眉毛骂道：“放你娘的屁！老娘为了哪个，还不是怕他们记了仇，算计到七郎身上？你倒是有脸来疑我，上个月杏花楼的老鸨巴巴打发人过来，要见的是哪个？”
李氏口中“七郎”就是杜家独生子，杜村长没继娶李氏之前，娶妻纳妾好几房，外头也养了相好的，却是一连生了六个姑娘，直到李氏进门，才落地一个男丁，本应该是排行“杜大郎”，又怕金贵养不住，就起了个乳名，叫“七姑”，糊弄着勾魂小鬼，养到五、六岁站住改了小名叫“七郎”。
提及儿子，杜村长再大的心火也散了，立时道：“天热了，也不知道七郎在学上好不好，让六娘再收拾两身针线给七郎。”
李氏应了，暗中看杜村长神色，眼见他不将桂家放在心上，一时不知该轻松还是该担忧，纠结不已。
不怪李氏忌惮桂家，谁让她改嫁前是桂家媳。
当年的“九丁之难”，村人骂的是桂远，李氏死了丈夫与兄弟，当初与他们一样，恨死了自己照看大的小叔子；可是被父母强行改嫁到杜家，知晓了些当年隐情，李氏便明白了，这其中有杜家的手脚。
旁人或许会想不到什么，可桂家人这些年还没反应过来？还有李氏的娘家，趁乱霸占了桂家新宅，如今一家三代可还是住的悠哉。
对于“西桂”上下，老的老、小的小，唯一一个资质出色的还做了赘婿，因此之前实没有什么好担心的。可回来个小的，又是读书人装扮，谁晓得会不会一飞冲天出头，到时候要是报复，杜家李家首当其冲。
乡下人家，对于读书人有种天然的敬畏。
自己儿子已经十三岁，读书资质寻常，以后多半继承杜村长之位做个富家翁，李氏可不愿意自己儿子的人生节外生枝。
*
桂家老宅，箱子早已经卸下，桂重阳数了铜钱出来，打发了雇佣的马车回去。这边刚拆了几口箱子，桂二奶奶扶着桂二爷爷来了。
老两口看着江五爷，都红了眼圈。
江五爷见状，忙迎了上去：“爹，娘，你们怎么过来了？”
桂二爷爷不肯说软话，板着脸道：“听说重阳行李到了，我们过来看看”
桂二奶奶却是拉着儿子胳膊：“淑贤肚子还没动静？”
江五爷的处境艰难，最根本的原由是因为夫妻两个没有生子，即便江老爷心知肚明原由多半是自己孱弱的女儿身上，可到底人有远近之分，心里防着江五爷，怕自己百年以后他不能善待江氏，另娶他人。
桂二奶奶为儿子委屈的不行，却也知晓这不是他们能跟着添乱的。儿子已经在江家入籍，已经是江家人，不是桂家人。就是自己那个儿媳妇，桂家上下也念着她的好，要不然当年她点头选了江五爷，给了桂家三十两银子，桂春压根就熬不过去，这家怕是早散了。
江五爷扶了桂二奶奶道：“娘不用惦记，贤姐身体渐好了，总会有动静的。”
桂二奶奶使劲点头，心里却明白，指望病怏怏的江淑贤没有什么添丁希望。老太太固然有所不满，可也做不出恶毒诅咒江氏早日病故之事，如今只能盼着神佛保佑。
桂重阳看着眼前一家三口，隐隐的有些羡慕。骨肉分离，也只是分离，说不得什么时候就有再聚机会；亲人死别，却是没有再见之日。
另一边，梅氏帮桂重阳整理已经开封的几口箱子。她也算是出身书香，算是个识货的，自是发现装书的箱子里面不是寻常童子开蒙的三百千，还有几本《四书集注》，还有那旁边字迹尚新的批注，使得梅氏的手跟着颤抖：“重阳，这都是你的书？”
桂重阳看了眼，道：“是侄儿用过的。”
江五爷听到两人说话，望了过来，看到书名眼睛一亮，忙过来：“表姐，让我看看。”
当初梅氏进门时，江五爷还没有出赘，并不赞同表姐这种“守寡”方式，因此一直没有改口。
梅氏将书递了过来，江五爷仔细翻了，越看神色越凝重，迟疑道：“重阳在南京，可是拜了名师？”
桂重阳摇头道：“是那边的邻居给开蒙，后随着读了几年书，并不曾特意拜师。”
读书人重视师生关系，却是默认蒙师只能算是半师，并不算是正式的师门。
江五爷感叹道：“都说江南文风鼎盛，我还不信，没想到一乡下蒙师都有这都有这般见解。”
桂重阳含笑不语，显然江五爷误会了，以为桂重阳的学问见识既没有专门的老师，那就是从蒙师那里学的，却是没有想到桂远身上。
桂重阳想过为“老爸”作书立传，将从他那里学习的知识传承下去，可并不是现在。
“五叔，我爹生病前，也说叫人应童试的，预备了不少书籍。如今我守孝，暂时也用不上，要不五叔拿去先用？”桂重阳道。
现在已经是五月，县试是每年二月、府试是每年四月，江五爷想要下场，还有七个月的时间准备。
江五爷也不客气，道：“我手上倒是正缺这些，这次先不拿回去了，下次再来取。”
桂重阳听了，知晓他这是有了搬出江家的决断，暗暗欢喜，道：“侄儿手上有五十两银子，可以买个小铺子，要是五叔要用，也莫要外道先拿去使。”
赘婿归宗，分为两种，一种是官府判夫妻双方“义绝”，男婚女嫁各不相干；一种就是私下商定，改入赘为娶亲，少不得男方要偿还“聘金”，还要再给女方一笔“彩礼”。
以江五爷的人品，即便再江家再受委屈，既有江氏在，也不会走上官判，剩下的就只能是私下商定，到时候少不了银子。
第十七章 谢谢您受累（）
江五爷定定的看着桂重阳，刚才带回来的箱子拆封了几口，里面满满当当都是书籍，要是剩下的也如此，那桂重阳带回的金银细软有限，如今却是毫不吝啬的外借，并且是欢欢喜喜真心实意的主动外借，这个侄儿是不是有点缺心眼？
江五爷不仅不感动，反而添了几分烦恼，皱眉道：“那银子是给你置产用的，哪里能轻动？你也莫要老挂在嘴上，一点防心都没有。读书是好事，可也不能不知晓人情世故，财帛动人心，以后莫要大大咧咧给自己招灾！”
桂重阳敬重江五爷人品，才满心亲近，不想换来一番训斥。桂重阳既觉得有些委屈，又有些新奇，老老实实听了，并不辩解。
桂二爷爷在旁点头不已，这个侄孙子看着是个伶俐的，可行事不靠谱。这也就是家里这几口人，没有外人，否则定时一骗一个准。又由此想起桂重阳之父桂远，那也是个实心眼的孩子，当年偷银出走是不是受了外人蛊惑？昨晚还恨得牙根痒痒的，现在又剩下怜惜。
桂二奶奶却是听出些别的来，顾不得去理会桂重阳是真实在还是假热络，拉着江五爷到一边，小声问道：“可是银钱不凑手？遇到什么难处了，需要用多少钱？”
江五爷忙道：“没事，重阳就那么一说。”
桂二奶奶不信，从大襟里掏出一串钱来，非要塞江五爷手中：“老婆子也帮不了你什么，身边只攒下这点。要是真用钱，你一定别瞒着，家里没有可以先去你姐姐那里借。”
桂二奶奶除了两个儿子，还有个女儿，嫁回到镇上娘家。
江五爷推不得，只能接了钱，点头应道：“若要用钱，肯定不瞒着。”
桂二奶奶这才放下心。
天色渐黑，梅氏要张罗晚饭，江五爷没有跟家里说，不好再外过夜，作别亲人，回镇上去了。
桂二爷爷与桂二奶奶老两口站在门口，看不到江家的马车了，立时就没了精神，摆摆手拒绝了梅氏留饭的话，搀扶着回家去了。
桂二爷爷夫妇离开，桂春却是被梅氏硬留下了，没有跟着忙了一天还不管饭的道理。
今日做的是芝麻酱凉面，通州这边的习俗是“上车饺子下车面”，送行时吃饺子，接风洗尘则是吃面。
昨日桂二爷爷家众长辈还当桂重阳是外客，特意做的炒菜，梅氏这里却是将他当家人的待遇。
桌子就摆在院子里，上面摆着几碗凉面。
桂重阳还不知通州这边习俗，只觉得天热吃冷面刚好爽口，虽是素食，却是芝麻酱的香味扑鼻而来，加上切得细细的黄瓜丝、焯好的绿豆芽，吃的十分清爽。
桂春虽有些拘谨，到底折腾了一天，肚子里也饿得慌，加上看到梅朵之前在厨房切面，知晓是她亲手所做，用起来更是香甜，直接用了两碗。要不是白面精贵，不好多吃，再来两碗桂春也吃得下。
梅氏看着眼前几个小儿女，嘴角含笑。
桂重阳带回来的十二口箱子，除了一箱子铺盖、一箱子衣服之外日用之外，剩下十箱子都是各色书籍。其他人不稀罕这些，梅氏却晓得诗书传家的好处。
不说别人，就是梅家那边，祖上也是土里刨食儿的农民，饥荒年随着同乡做流民才落户通州。当年梅氏祖父因不识字被人糊弄，随后就发狠让儿子们识字，供出了梅老爹与梅童生兄弟两个，等到了第三代、第四代，子孙都是打小就开蒙读书，等到出来一个秀才，也算是换了门楣。
桂家衰败了十几年不怕，只要子孙有奔头，日子总能过起来。梅氏想到这里，望向桂重阳的目光充满期待。
“真是没有规矩，这般男女不忌成何体统？”这时，就听到门口有人阴阳怪气道。
众人都望向门口，就见门口站着相貌相似的两人，一人五十多岁，留着山羊胡，身上穿着长衫；一个三十来岁，也是儒生装扮。
梅氏皱眉，站起身来：“二叔，二哥。”
来人是梅童生与其子梅青柏，亲生父子，自然相貌相似。两人一个是童生，一个是秀才，身上气度自不似寻常村民。
两人不用人请，自己推门踱步进了院子。
看着角落里的鸡鸭，还有饭桌下蹲着的白猫，梅童生满脸嫌弃。
梅氏既起身，几个小的自然也跟着起身。
桂春想起桂重阳昨日的话，望向梅氏父子满眼戒备；梅朵显然也想到这个，身子绷得直直的，脸色有些苍白；只有桂重阳，早就防着梅家，见不惯梅童生“反客为主”模样，对梅氏道：“姑姑，这是哪家的客？怎么这个时候上门？”
村里有村里的规矩，平日里串门子什么的都要避开饭点儿，毕竟谁家也不宽裕。只有讨饭吃的，才会饭点上门。
桂重阳虽还不知乡下规矩，可这一句话也是落了梅家父子的脸，像是指着他们两个说是乞丐了。
梅童生撂下脸，对梅氏道：“你也是书香门第里出来的，怎么入了桂家十来年就没了规矩？这男男女女的，坐的一块堆儿忒不像话！早年怜你一个人孤苦无依，让你侄女过来给你解闷，如今朵儿大了，桂家又回来人，到底是外男，当避讳些，今日我来带朵儿回去！”
梅氏脸色发白，没有应声，而是望向桂重阳。
桂春与梅朵也都望向桂重阳，气氛一下子紧张起来。
桂重阳含笑道：“原来是亲家二老爷，就是二老爷今日不过来，晚辈明日也要登门呢。姑姑是桂家人，梅表姐却是姓梅的，自没有一直住在桂家的道理。”
从桂家老姑奶奶（梅氏之母）算，桂重阳这声“亲家老爷”倒是没叫错。
梅童生倨傲道：“看你也知书识字，正是这个道理。”
桂春不由愣住，梅朵也眼圈发红，梅氏也有些站不稳，实没想到桂重阳会是这样说。
这时，就听桂重阳接着道：“当年姑祖母、姑祖父先后谢世，只剩下姑姑与表姐二人，家里庶出劳烦了亲家二老爷十几年，如今正好当算一算。”
梅童生听着不对劲，道：“算什么？”
桂重阳道：“自然当算姑姑与梅表姐怎么分产，就算是亲姑侄，也当明算账。听说姑祖母家有房五间，田十亩。这些年也多劳亲家二老爷受累照看，姑姑说了拿出地里二分之一的收成答谢亲家二老爷……”
第十八章 算算账呗（）
桂重阳的算法，是要清算梅家长房被梅童生“托管”的家产。
梅童生气的胡子都要翘起来，实在是荒谬，《宋律》是提过“户绝，财产尽均给在室女与归宗女”，可现在是大明朝，用的是《大明律》，上面写的清清楚楚“果无同宗应继着，所生亲女承分”，梅家还没有死绝，他是梅大的亲弟弟，正是该继承长兄家产，哪里像这小子说的，长房家产要归梅氏姑侄。
“小儿无赖，莫要浑说！”梅童生冷哼道。
桂重阳眨了眨眼道：“咦？莫非我记错了，姑祖母家不是户绝，�