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已到十一月初了,天气一日比一日寒冷,军情也越来越紧急,而答应出兵支援的兰州白兰羌、卓罗羌两部共一万二千骑至今未到,拓拔波固用以守城的仅本部一万三千族兵,党氏羌七千族兵,这两万人就是族中全部青壮,兵源已尽,无力再征。不过守城已经足够,但要击溃周军,甚至让其不敢再打会宁的主意,就还差得太远。
好在会宁城高墙厚,东西五里,南北两面各四里,两万兵加十几万族人能轻松住下,只是人太多,带进城内的大量牛羊每天屠宰,搞得城内乌烟障气,原来本部族人井然有序的平静生活完全被打破。
拓拔波固的祖上也曾降附大唐,所以之前八月出事时,他也想过要降周,但会宁是会州州治,投降意味着要让出会宁周边,及黄河两岸最好的牧场,和一些可耕作的平地,这样的结果别说他自己,族中长老们也都不同意。
事实上,抢掠勒索大周使者财物的事,与拓拔氏一点关系都没有,这是党氏羌和北面的野辞氏头人所为,可拓拔波固就算知道,他也不可能把人交出去,甚至都不能承认,否则将在会州三羌间威望大跌。
后来泾源军派出了使者前来交涉,可那时拓拔波固已决心一战,捍卫会州羌人的领地,所以不但拒绝,还加以羞辱。
不过现在,只要白兰羌、卓罗羌两部援军一到,拓拔波固有信心击溃周军,那时再谈和方可保住自己的领地。是以这一战不但要打,还要战而胜之,那时一切都好说了。
“禀报族长,大郎过黄河进了西城门,白兰部族长潘甫多望、卓罗部族长卓罗尊立亲自率兵到了西岸,再行二十里就能渡河进城。”
这名身材矮壮的百人亲卫头领名叫宗哥,是从部族中选拔出来的精悍壮勇,他们不用再担负农牧,此生一直作拓拔家的亲卫,族长的威权正是依靠他们得以拱固和建立。
而羌人每个部族酋长,在自己的族中,那就是土皇帝一样的存在,虽然他们曾随吐蕃王朝信仰苯教,后来又改信佛教,但吐蕃王朝崩溃后,羌人仍以佛教为信仰,只是不用再向吐蕃王朝缴纳牛羊,贡献青壮兵源,部族生存能力得以增强,族人生活也好转了许多。
原本在吐蕃王朝治下,大家过得很穷很苦,各部都能安分守己,可吐蕃王朝内战败亡后,各部族反而常常夺草场,发生混战。中原的大唐衰亡后也是一样,各路军阀打了几十年,没人顾得上西北这些唐时旧地。可现在中原的大周有崛起之势,再次将手伸向了这里,战争也再一次来临。
“走吧!回府衙!”拓拔波固淡淡说了一句,转身下了城头。宗哥在后一招手,带上四五十名骑从下城头骑马跟上。
所谓的府衙就在城中心一带,房屋大宅很破旧,但仍保留着一些唐时风格,高高的基座下有两蹲辟邪神兽石雕,开阔恢弘的气势,这些都还显示着,这座城池曾经的辉煌往事。
一名年约二三十来岁的矮壮汉子头戴卷檐虚帽,细小的短发辫从帽中下垂披在肩膀,见拓拔波固下马,从台阶上快步下来,以手按胸行礼。这种行礼方式,是从吐蕃时期河中粟特人那里传过来,为吐蕃王族所接受,强加给历史更悠久,但文化礼俗几乎空白的羌人。
“番锦!潘甫多望和卓罗尊立自带粮草了吗?”无错小说网不跳字。拓拔波固问道。
“回父亲的话,他们赶了一些牛羊来,只够十天之用。听说周军已经到了,可以出城列阵与周军决战吗?”无错小说网不跳字。拓拔番锦是拓拔波固的长子,这时忍不住问道。
“不急!你既回来了,那就留在府衙视事,为父亲自过黄河去迎接两族援军,让拓拔达古率五百人下河撑筏等着。”拓拔波固板着脸,打算先回后宅换下圆领常服,披上铁甲,再率骑从去接人。
与乌兰县城一样,会宁城西门也是毗邻黄河岸边约两三里,因为两头是被堵住的,所以出城就是黄河岸边渡口码头,那里已经停放了三百多条木筏,以绳索相连成一片,停泊在码头外的河面上。
拓拔达古接令,率兵下河解开部份缆绳,族兵们以五人一队,分派到各条木筏上,做好这些等了不久,拓拔波固出城到河岸边下马,沿码头栈桥下了木筏,一声令下,族兵们齐齐挥动篙浆划动,木筏缓缓驶向河心,速度很慢。
巳时隅中,终于到达对岸,恰好白兰羌和卓罗羌的援兵已经到了,正在岸后平原上列队等待接应。拓拔波固一上岸,就见老熟人潘甫多望和卓罗尊立正骑马在河边观望。
“二位远道而来,却让二位久等,恕罪恕罪!”拓拔波固大笑着按胸行礼道。
“我们休息一下也好,只是听说周军已经到了,可曾开始攻城?”潘甫多望年约四十来岁,长得又矮又瘦,而且皮肤黝黑,双目闪着精光,看起来非常狡猾。
“还没有!就算他们攻城又何妨,一时半会儿也无可奈何。”拓拔波固冷笑道。
“那倒是!如今我们援军一到,全军出城与周军一战也没什么好怕的。”卓罗尊立年约三十余岁,个头高大魁梧,一下巴浓密大胡子很是显眼。
“不可不可至少也要先耗上一耗,让周军锐气消磨殆尽了再战不迟。”潘甫多望笑眯眯地说,想了想又问道:“敢问拓拔族长,周军可派了使者进城?”
“没有!怎么?潘甫族长这话何意?”拓拔波固闻言一怔,暗想自己之前羞辱泾源军使者在先,周军怎可能再派使者。
“哈哈不急于这一时,还是让我们的勇士们先渡河,进城休息了再说。”潘甫多望却大笑着卖起了关子。
本就是来迎接的,拓拔波固也不好再说什么,当即让两位族长调派部份族兵登上河中木筏,随之开始来回摆渡。(。)
第0143章 欲拒还迎()
会宁城内府衙后堂,拓拔波固在案几后居而坐,左侧分别坐着他的贵客潘甫多望和卓罗尊立,右侧则是他的长子拓拔番锦,坐在那儿相陪。
“潘甫族长刚才欲言又止,现在可直言无妨!”拓拔波固挥了挥手说。
“会州是兰州屏障,我们两族既率兵来援,自当全力相助。可中原地大物博,大周兵多将广,也不是我们应该得罪的。所以这一战,我们既要打,也要谈,拓拔族长明白我的意思么?”潘甫多望淡然自若地微笑道。
“会州地势的重要,不用我多说,仅失了一批货物大周就兴兵而来,岂是货物的事,他们是盯上这块地盘了。否则,前两朝晋、汉之时,还不是经常有劫掠商旅的事发生,也未见中原出兵。”拓拔波固脸色一变,不以为然地反驳。
“那是因为中原走马灯一样的改朝换代,可现在大周军来了,我们虽然兵力占优,但只能出兵一次,而周军可以继续增兵,到那时,我们兰州都会受到巨大的威胁,这个劣势你也是知道的。”
“那依你之见,我们该派使和谈喽?前倨后恭,会有好的结果吗?”拓拔波固很是不满,脸色冰冷,半眯着眼质问。
“以战促和,有何不可?野辞氏被驱逐,会州北部已失,而南面的梁氏又反水,难道拓拔族长以为此战孤注一掷,胜算很大吗?”潘甫多望夷然不惧,他率兵来援,实际上是为兰州的安全而考虑。唇亡齿寒,这个道理他当然懂。
拓拔波固一想,感觉他说得也有几分道理,脸色缓和下来,淡然问道:“早听闻潘甫族长足智多谋,你倒是说说,该如何战?又该如何谈?”
“很简单!先将北面南下的周军歼灭,或者一举击溃,到那时,城外周军必定北上救援,而我军再出城追击,便可击溃他们。他们若是分兵救援,也是一样的。”潘甫多望眨着小眼睛,冷笑着说。
“其实之前李光睿曾向我部求援,但二位援军未到,南路军出瓦亭川,所以未敢轻动。现在时间稍晚了点,却也可以趁机调动周军,力争战场主动。若真因此获胜,那又该如何谈呢?”
“无论胜败,都将会宁城让给大周,但是黄河沿祖厉河以西,仍是拓拔族长的领地,这点坚决不能让出去。”潘甫多望语声急促地说。
老狐狸拓拔波固心中暗骂:这样一来,兰州东北部边境到黄河岸,东南部边境到祖厉河,东西约一百二十里,南北三百里,这狭长的一块,就成了兰州诸羌东部的缓冲地带,而自己的部族就成了他们的挡箭牌。
那么这一仗无论怎么打,都对他们有利,而自己,还不得不这么做,因为目前看来,这似乎是最好的结果。
“此时言之过早,但这主意切实可行,这样吧!待明天不!今晚天黑入夜时分,调党氏五千骑,本族二千骑北上拦截周军偏师,既遮掩行迹,又让周军探马发现,你觉得如何?”
“哈哈甚好!拓拔族长果然是聪明睿智之人!这用汉人的话说,就叫半遮半掩,欲拒还迎!城池其实无所谓,但你的部众,最好是尽快迁到对岸去,这与摆渡我部士兵,可一来一往同时进行。”事情在照着自己的想法走,保证兰州安全的目的有可能达成,潘甫多望得意地哈哈大笑起来。
同时,城东南十五里的低缓山岗上,周军大营四周已竖立起了丈来高的大木栅栏,外围深挖了两丈宽的壕沟,栅栏脚下又布置了大量荆棘鹿角,四角建有了望敌情的角楼,中段建有哨塔,辕门两侧还有高耸的箭塔,门口摆设了三重拒马以防偷袭。
远处十来骑斥候纵马狂奔而至,靠近大营渐渐减速,前面一骑是一名黑脸胖大军官,在辕门前猛地勒马,使得战马人立而起止住惯性,这才停下。
“哟那不是赵军使嘛!你不是在晋王殿下帐前听差吗,怎跑出来巡视?”一名泾源军指挥使命士兵搬开拒马,讨好地笑着上前搭话道。
镇军虽然不错,可作战钱粮补贴没禁军丰厚,而且也没什么地位,做到指挥使这一级,就很难再获得提升了,不是节帅的亲信,想升一级当都使,简直是做梦。
“有什么奇怪的,西南的会宁关还没拿下呢,某带人去那转了一圈,现在有军情,回头再和你聊。”此人正是赵匡胤,随晋王郭荣一路到会宁了,就指望打上一场好立功,早就心急得手痒痒了。听说祖厉河西岸的会宁关很重要,便请命前去侦察。
进了军营,赵匡胤将马缰扔给随从士兵,大步前往中军大帐。他是晋王随从,身披禁军军官制式山纹铠和翻耳兜鍪,巡逻兵例行检查一下,便放他通行。
到中军大帐外,见里面坐了两位节帅和几名大将,里侧正是郭荣,这是在作战前参谋会议。赵匡胤顿时有些犹豫,转身正要离开,等稍后再汇报,哪知郭荣却开口了。
“回来了吗?那就进来吧!”
郭荣温和而淡然的声音传来,赵匡胤倏地站住,转身进帐单膝半跪拱手道:“禀报殿下!自五天前,末将半路离队前往会宁关,在那附近转了几圈,那儿有羌兵驻军千人左右,但地势险要,至少需要五千兵方可拿下。返回时,末将沿黄河岸北上,到达祖厉河与黄河交汇口处,发现西岸有大量船筏渡河,满载着羌兵,似乎还没渡完,对岸还有羌兵驻营。”
“拓拔波固请来援军了,从西而来那肯定兰州羌,你没捉生讯问吗?”郭荣点点头问,捉生就是抓活口俘虏,唐时军中设有捉生将,臭名昭著的安禄山就是捉生将出身。
“祖厉河西岸这边的河洲叉口上,没有羌兵探马出现,他们似乎只盯大营这边。”赵匡胤如实回道。
“罢了!你先下去休息吧!”郭荣挥挥头打发走赵匡胤,转头看向右侧折从阮道:“拓拔波固得了援军,恐怕会有动作。而北面的冯继业部,按日子算来,他们十月初十在牛陂原击破党项联军,这时早就该到了,会不会是路上出事了?”
折从阮一怔,抚须微笑着说:“朔方军战马配置很多,不缺探马的情况,只要谨慎一点,不会出什么事。而拓拔波固之前收缩兵力,连萧关都放弃了,现在援军到达有底气,有可能会出战,从今天起得提高警惕,日夜多置暗哨,广派侦骑。”
“可他若分兵驻防黄河西岸,南下兵力未免不足,这样易遭到羌骑截击。”郭荣略有些担忧地说,想了想下令道:“这样吧,增派斥候探马在城西北三十里展开。另外,加紧打造攻城器械,以便尽快攻城,拖住拓拔波固。”(。)
第0144章 河西蕃部()
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