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石达开不由问道“本王虽然听说过那乾隆老儿在位的时候，西北的确有个蒙古部落从遥远的罗刹国回归东土，但也是在遥远的回疆北部和蒙古等边疆地区，并不大清楚具体情况。陶先生你这么一说，倒是颇为有理！不知道如今的这个在蒙古和回疆的土尔扈特部族还有多少人口，而现在留在这伏尔加河下游流域的土尔扈特部落有多少人口？”
“回禀义王，属下打听过，但土尔扈特部族主要生活在回疆的北部和天山南麓以及蒙古的乌苏、科布多等地，地偏物薄，生存环境恶劣，加上旁边有世仇哈萨克族人，满清王朝在乾隆过世以后便对土尔扈特部族不予理会了，致使土尔扈特部族生存状态并不怎么好，人口比当初刚刚东归的时候的8万人口，并没怎么增加，反而有些少，只有7万人的样子。
反倒是留在伏尔加河下游平原一带的少量土尔扈特部族，如今被称为卡尔梅克人，可能因为伏尔加河流域肥美的水草和土地，从原来的三四万人，增长到如今的15万人，因为他们当中有四分之一都是可以作为士兵的男丁，虽然人口不多，但作为兵力却也有近4万人，也算是一支不小的势力了。”陶金汤仔细解释道，看来，他早有准备，对这支土尔扈特部落了解很深。
石达开暗自一盘算，觉得采用陶金汤的建议，对帝国最为有利，既可以通过这支部落掌控住这块地盘，又可以在这遥远的西部埋下一颗钉子在这里，并且，因为这颗钉子与哈萨克是世仇，与沙俄也是仇敌，只能投靠中华帝国，这样的势力，正好又与这个地方有这么深的渊源在，将之安排在这里，最合适不过了。
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第1189章 占领阿斯特拉罕城（）
随着石达开的命令一下，攻打阿斯特拉罕城正式开始。
最先被派出的是2万孟加拉步兵最为先锋。众目睽睽之下，孟加拉军队也没办法拒绝，孟加拉的主将可能也意识到宗主国的义王石达开的不满，想要表现得好一点，连忙动员要不惜代价攻下阿斯特拉罕城。
但当二万孟加拉士兵冲过阿斯特拉罕城外的防御工事，才发现城楼上原本热闹非凡的旌旗纷纷消失不见了，想象中的火炮连天和火枪四射的场景并没有出现。原来，阿斯特拉罕城中的俄军根本早就撤离了。
一发动进攻，城内的俄军装模作样稍稍抵挡，便立刻有不少高加索士兵开了城门投降了。于是，原本以为难以攻打的阿斯特拉罕城，立刻被占领了。城内的三千俄军，除了五百余人被杀势不止的孟加拉士兵击毙以外，其余的全部主动投降被俘虏。
陶金汤一听那帮孟加拉士兵占领了阿斯特拉罕城，不由感叹一声道“这帮孟加拉人，运气可真好！不但没教训他们，还让他们捡漏立功了！不过，也是好事，兵不血刃地占领了阿斯特拉罕城，总算在里海的西岸，特别是在伏尔加河的下游河口有了一个落脚点，从此以后，主要我们占据这个阿斯特拉罕城，整个伏尔加河流域和里海便都是我们能扩张的地方！”
石达开率领将士入了城。
对于能轻松地占领阿斯特拉罕城，石达开还是很满意的。当然，对于俄军的逃走，他稍微有些遗憾。不过，阿斯特拉罕城中还有两千多名被抛弃遗留下来的伤病俄军，还有一部分不愿意逃走的俄兵，一问之下，正是陶金汤说的卡尔梅克人。
为首的台吉名叫费奥多卡尔梅克，主动要求见中华帝国的主将，石达开便让人将他带到身边。
费奥多卡尔梅克一看到石达开和旁边的陶金汤、石明开等人的黄皮肤面孔，顿时愣住了，好半天才有些激动地用蒙古语道“蒙古王罕部落土尔扈特部族人费奥多卡尔梅克拜见中土来的大王！求大王垂怜，宽恕我的族人，我愿意领着我的族人归顺贵国，为大王效命！”
石达开见他样子，果然是一副蒙古人的相貌，知道面前此人虽然有些做戏，可能是因为被俘虏了想要活命，才这样说的，但他是卡尔梅克人，便可以做些文章，便也用蒙古语问道“喔，你是土尔扈特人？不是阿斯特拉罕城内守城的俄兵吗？”
费奥多卡尔梅克闻言大愧，以头垂地哭泣道“大王恕罪，是罪民等族人不知来的是我族原本的天朝上国，罪民愿意代表我族以死谢罪！求大王看在我族先祖，不远万里回归东土、诚心归附的份上，看在如今我们愿意效忠天朝的份上，宽恕我等！”
石达开见他言辞恳切，不再试探，直接开口道“既然这样，那你说说你族的情况，还有如何效忠我朝？还有俄军情况，都说来听听。”
费奥多卡尔梅克大喜，连连磕头，回答道“回大王，我族本是伟大的蒙古英雄成吉思汗的后人，当初是元朝的护卫军，本来一直在回疆等地游牧为生，在满清初期因为旁边的准噶尔势力日益强大，我们土尔扈特部不敌之下，举族往西搬迁，经过两年余，来到了当时人烟稀少的这个伏尔加河下游沿岸。后来因为沙俄的压迫，我土尔扈特族大部族人回归东土的壮举，大王应该知道了。而当时因为情况紧急，我土尔扈特部还有少部分族人没来得及离开，便是如今的我们，被称呼为卡尔梅克人，也就是留下来的人的意思。如今我们卡尔梅克人一共有16万人，散布在伏尔加河下游的西岸一带，主要集聚地在更西边，阿斯特拉罕省西部的埃利斯塔为中心的一带草原上。
大王，我族如今成为沙俄的骑兵的重要来源之一，甚至有人将我们卡尔梅克人称之为卡尔梅克哥萨克，这虽然是对我们的侮辱，但同时也说明我族的实力。我族每年可以出产上好的战马15万匹，可以常年供养骑兵上万人，紧急情况下可以抽调四分之一的族人充当临时骑兵4万人。对于大王和天朝的军队征战俄国，相信我们能提供不小的帮助！”
见石达开脸色有些变化，费奥多卡尔梅克知道自己终于成功地打动了对方，便进一步添把火道“大王，我们族虽然人口不多，但因为能征善战，团结一心，在这伏尔加河下游甚至里海北部一带名声甚响，更因常年为沙俄征战，我部族在俄军当中的士兵不少，因此，四周的其他势力都对我们有敬畏之心，我族人在这伏尔加河下游的西岸占据了一块不小的地盘，如今被沙俄称之为卡尔梅克驻地，核心地区就是埃利斯塔城一带，生活在这阿斯特拉罕城的只是小部分族人。
大王，我愿意前往埃利斯塔一趟，说服那里的卡尔梅克长老团率领整个部族归顺并效忠天朝和大王，从此以后，成为天朝和大王西征的前驱，为天朝开疆辟土，为天朝镇守边疆！”
石达开终于满意地点点头，亲手上前将费奥多卡尔梅克一把扶了起来，表态道“好！先生有这样的觉悟，不愧是贵族的头领，这样做，无疑是为贵族将来有利的！只要先生能说服那埃利斯塔的卡尔梅克长老团，让整个卡尔梅克族人归顺我中华帝国，本王做主，以自己的族人和帝国的子民善待尔等，一视同仁！只要我中华帝国存在一天，便不会让贵族遭受欺凌，让贵族的族人能安居乐业，世世代代繁衍下去！”
费奥多卡尔梅克一听石达开答应了他的归顺，激动坏了，又挣扎着匍匐到石达开面前，含着热泪泣道“多谢大王恩德！我族愿世世代代地，为天朝为大王戎边，镇守这片土地！”
石达开连忙将其扶起，岔开话题问道“好了，你的心思，本王知晓了，会禀报陛下，等本王完成西征，向陛下给贵族和你请功！对了，你可知道阿斯特拉罕城内的俄军情况，都去了哪里？”
“大王，阿斯特拉罕城内原本是有2万8千俄军驻守，其中有将近一千的骑兵是我们卡尔梅克人。昨天有几名信使突然来报，说是东面伏尔加河对岸的高加索军团和叶尔格尼军团全部惨败，几乎全军覆没，而天朝大军就要攻打过来。城内的俄军主将一听，吓得直接连忙领兵逃走了。
因为当时慌乱之下，城内的俄军主将只是安排三千士兵镇守阿斯特拉罕城，让大家虚张声势，作出城内很多兵力驻扎的样子，以给他们的逃跑争取时间。我们有近千名卡尔梅克士兵因为大部分都是骑兵，被直接带走了。
至于这阿斯特拉罕城驻守的2万5千俄军逃往了哪里，我们的确不知。不过，我猜测应该是逃往伏尔加河上游的察里津集结才对，那里还有不少的俄军驻守。”
石达开从费奥多卡尔梅克的话里了解到，伏尔加河东岸的高加索军团和叶尔格尼军团逃走的指挥官以及军官们，根本就没有来阿斯特拉罕城，可能是知道这个阿斯特拉罕城根本就守不住，直接渡河便直接往伏尔加河的上游逃走了。
这样一来，整个伏尔加河下游流域，便再无俄军了。只要找到那支伏尔加河内河水师，便能找到那伙逃走的军官们。并且，当初引诱那支内河水师的另一部分舰队的中华帝国西征联合骑兵队伍，也一直没有消息。
石达开准备安顿西征大军在这阿斯特拉罕城驻守几天，一来让联合大军稍稍休整一下，二来，也顺便等待北上的那支骑兵的消息。
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第1190章 纵兵三日（）
阿斯特拉罕城是一座历史名城，城内的古迹很多。
因为身处在伏尔加三角洲地区，又是里海的北方海港，阿斯特拉罕城可谓是真正的鱼业之乡，因此，从很多年前，这里便有人居住。在蒙古兴起以后，这里便作为金帐汗国的秋季官邸，从那里以后，阿斯特拉罕城便是波斯和印度通往欧洲途中的一个大商业重镇。
而阿斯特拉罕城在被沙俄占领之后，作为沙俄向南扩张的前哨，同时因为阿斯特拉罕城所处的重要地理位置，不但封锁了伏尔加河，还将里海也收入囊中，因此，沙俄历来非常重视阿斯特拉罕城的建设与掌控。
阿斯特拉罕城城内不但建造了阿斯特拉罕克里姆林宫，城内还有著名的圣母升天大教堂以及圣三一大教堂、普列奥布拉任斯基修道院、圣约翰教堂等，这还只是城内，城外不远的郊区，还有一处叫白城的居民区，住了不少商人和从东欧平原闯荡过来的沙俄定居者，异常的繁华。而且，因为城内的俄军逃得匆忙，许多居民还没来得及反应过来，来不及逃走，阿斯特拉罕城便已经被中华帝国军队所占领。因此，这些居民在城内都紧闭门户，纷纷提心吊胆地祈祷着上帝的保佑。
而他们不知道的是，对于他们来说一场浩劫悄悄地开始了。
呆在阿斯特拉罕城的这两天，石达开和一众参谋幕僚们全部住进了城市西部的阿斯特拉罕技术学校内，整个技术学校全是西方哲学与自然科学方面的书籍，相当的全面，虽然这所学校才建起来不过几十年，但景色如画，石达开一下便喜欢上了这个地方，因为学校占领宽广，他除了自己住进学校之外，还将第三野战兵团的这个步兵师全部调入学校内，将学校团团守卫起来。
而对于其他的第四野战兵团，石达开直接将之调在阿斯特拉罕城外，分几处方向驻扎，防止有俄军搞的突袭，同时也接应刚刚渡过伏尔加河的炮兵师的缓慢而艰难的挪动，更为主要的是，一旦有变或是有那支6万骑兵的消息，可以第一时间接应。
而石达开让各胁从军全部调入阿斯特拉罕城内或是城郊，要不是因为阿斯特拉罕城实在无法容纳十多万人，他都准备让所有的胁从军入城。并且，石达开召集锡克、廓尔喀、孟加拉、哈萨克等胁从军队的主将，透露出自己的一个意思，让各胁从军的主将都非常的诧异，继而是大喜过望！
石达开的意思是利用这段休整的时间，开放3天，不限军令不限军纪，让各胁从军自由活动，当然，反叛是不可能的，这些胁从军将领都已经清楚自己的那帮部队和中华帝国野战军之间的巨大差距，有第三野战兵团的一个步兵师驻守，自然谁也不敢轻举妄动。
这些胁从军将领自然明白，这是义王石达开释放出的一种善意和奖赏，是对大家这次西征获得大捷的奖励。也就是传统意义上的不禁军纪，石达开对于各胁从军的行为，全部睁只眼闭只眼不做军纪方面的要求，任由各军纵兵三日的意思。
于是乎，一场针对阿斯特拉罕城的洗劫便顿时开始了。
因为阿斯特拉罕城内的居民大多数是信仰东正教的教徒，而大多信仰锡克、和佛徒等教的胁从军，丝毫没有留手，而纵兵最狠的不是作战作为勇猛的锡克军和廓尔喀，反而是一直不显山不露水的哈萨克军队。哈萨克人一向与沙俄有世代仇恨，恰好哈萨克汗国几乎全部被沙俄侵占，无数哈萨克人被�