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东等省来这里走私的海船了。他不禁心中暗叹：明明兰国人是侵略者，可这些走私商人却只从自己的私利出发，罔顾朝廷严令，与兰国人大肆贸易，这无异于资敌行为啊。
另一方面，如此大规模的走私贸易，地方官员不可能不知道。然而这种行为硬是没人管，一方面和国力衰微、朝廷无力南顾有关，另一方面，恐怕那些官员也没少收这些走私商人的好处，因而睁一眼闭一眼吧！
再向岸上看去，一座规模宏大的欧式城堡正在紧锣密鼓地施工中。不用问，那些干活的工人也都是龙朔国人，而且看起来都是奴隶。他们顶着烈日，搬运着巨大的石块，动作稍慢就会遭到监工的无情责打。而在不远处，就有荷枪实弹的兰国士兵来回巡视。
而那尚未竣工的城墙上，还悬挂着许多根绳子，绳子上有些圆滚滚的东西。朱由检定睛一看，不禁面色惨白。原来绳子上绑着的全是首级，多数是龙朔国人的，有的已经风化为骷髅。也许他们是不肯服从兰国人的奴役，也许他们只是干活慢了些，就遭到如此虐杀！
看来，兰国人是在龙朔国的土地上，以龙朔国人为劳动力，使用龙朔国的物资，却要建造一座属于兰国人的巨大要塞！这不是裸的侵略，又是什么！
除了城堡以外，码头附近还有一家造船厂，叮叮当当之声不停地从里面传出来。查理介绍道：“兰国人的造船技术举世闻名，像代尔夫宰尔号这样的船，大概半年就可以建成一艘。用不了多久，兰国人的战舰就会超过牛首国人，那时候整个东亚和南亚就都是他们的天下了。”
朱由检听了，心情更加沉重。再向远处望去，就是大片的农田了，在田间劳动的也都是龙朔国奴隶。种植的作物以水稻为主，不过也有些外来的物种，朱由检一眼就认出其中有马铃薯。看起来现在正是收获的季节，奴隶们正将整棵的马铃薯从田中拔出。
朱由检不禁心中一动，暗想这马铃薯原产于美洲，看来也被欧洲人带到东南亚一带了。马铃薯怕热喜凉，而泗叶属于热带地区，都可以种植马铃薯，那么内地就更没问题了。
而且马铃薯也是高产作物，一亩地收个两三千斤不在话下。如果能将马铃薯、玉米、番薯等高产作物引进到龙朔国，那困扰大明的饥荒岂不是会得到极大的缓解？
正思忖间，忽然兰国士兵将他们这些俘虏统统驱赶出来，不论年龄大小，按照男女分成两堆。
朱由检正不明其意，查理在他耳边悄悄地道：“你最好把夫人拉回来，她们是被送去做女奴的！”
不消查理细说，朱由检也知道“女奴”二字的含义。他当时就急眼了，死死地拉住李贞妍，不让兰国人把她拽走。
兰国士兵见他竟敢违抗命令，登时勃然大怒，抡起枪托就砸在朱由检的手上。俗话说十指连心，这一下真是痛彻骨髓，朱由检疼得连五官都挪位了，却仍是不肯松手。
李贞妍更是心疼地将朱由检护在身后，对兰国士兵怒目而视。兰国士兵更加气恼，立刻就把枪口顶在李贞妍的脑门上。
眼见二人就要惨遭不测，查理突然用兰国语大叫一声，随即对那兰国士兵叽里咕噜地说了一通。那士兵听了将信将疑地放下枪，转身飞奔而去。
不多时，皮特船长领着一队士兵匆匆赶来，将三人团团围住。不过此刻的他却是满面笑容，与查理交谈一阵后，便将三人押入城堡，找了一间房子关了起来。这间房子里面布置得倒还不错，各种西洋家具一应俱全，怎么看也不像是牢房。但外面却有十几个士兵守卫，想逃出去是势比登天。
朱由检不禁奇道：“查理，你刚才对兰国人说了什么？他们怎么会不杀我们两个？”
“我的龙朔国朋友，”查理却一脸苦笑道，“为了救你们，我不得不做点牺牲。本来兰国人不知道我的身份，刚才我主动告诉了他们。”
“那你到底是谁？”朱由检突然心中一动。
“现在我也没必要对你们隐瞒了，”查理自豪地道，“我就是不列颠联合王国的威尔士亲王查理，我王詹姆士之子，王位第一继承人！”
第562章 查理一世（）
“什么”
朱由检有些难以置信地望着查理。虽然之前也隐隐约约地猜到他身份尊贵，可朱由检怎么也不敢相信，这个查理居然就是日后赫赫有名的查理一世！当然，他这个名声可不怎么好，而且最后的结局还挺惨，成为英国历史上唯一一位被公开处死的国王。
查理见朱由检不大相信，便自失地一笑道：“你大概是在怀疑，我身为一国王储，为什么会远涉重洋来到亚洲，又为什么会被兰国人俘虏吧。其实我之前没有骗你，我确实是到不列颠东天印国公司做了一名小职员。”
接着查理就向朱由检讲述了事情的始末缘由。原来英王詹姆士一世穷兵黩武，连年对外用兵，虽然不乏胜利，但军费开支自然也十分庞大。
而英国国会本来就对这位来自苏格兰的国王不大感冒，如今见詹姆士一世为了扩张，频频向国会伸手要钱，也对他越来越不满。国会的议员们代表着新兴资产阶级的利益，而资产阶级追逐利润的本质特征，也决定了他们绝不允许自己千辛万苦攫取来的金钱，被这位好大喜功的国王打了水漂。
因此国王和国会的对立越来越尖锐，对詹姆士一世欲借增税提高财政收入的方案尤其坚决抵制。詹姆士一世对这些贪婪吝啬的议员也极其恼火，两度强行解散议会。无奈英国的经济命脉捏在这些议员手中，詹姆士一世想要花钱，还得依靠这些议员，最后不得不三次重新召集议会。
查理做为詹姆士一世的儿子和王储，自然和他父亲站在同一条战线，对议员们极为反感。不过他比詹姆士一世要聪明一些，敏锐地看到不列颠东天印国公司即将成为英国财富的源泉。
这东天印国公司其实并非英国独有，包括兰国在内的很多西方国家都有，其性质就是股份制公司，很多英国国会议员都是不列颠东天印国公司的股东。英王特许不列颠东天印国公司垄断英国在东方的贸易，条件是将利润的三分之一上缴国库。但连续几年东天印国公司都处于亏损状态，自然也就没有利润可交。
对此查理一直心存怀疑，但几次查账，东天印国公司的账簿都无懈可击。但查理坚信一定是东天印国公司的人做了手脚，因此竟化名偷偷来到天印国，应聘成为东天印国公司的一名小职员。在不懈努力下，他终于获得了公司做假账欺瞒国王的关键证据，正要回国向詹姆士一世禀报时，却不幸在一场海上遭遇战中成为了兰国人的俘虏。
朱由检听罢半晌无言，一方面是感叹天下乌鸦一般黑，不论古今中外，总有人为了自己的私利，置国家利益于不顾；另一方面也是赞叹这位查理王储胆识过人，为了查清弊案，竟敢孤身一人远涉重洋。
“你可能还想说，我这么做是不是太过鲁莽，以至于成了敌国的俘虏？”查理目光炯炯地道，“我却不这么想。历史上那些伟大的君王，无一不是经过磨难才成就伟业的。像我国最伟大的骑士国王理查，就被敌国俘虏过，还被关进铁笼中，差点被狮子吃掉。但最后是狮子的心脏被理查吃掉了，理查也因此得到了‘狮心王’的美誉。
“我这次亚洲之行也有很大收获，不仅弄清楚了东天印国公司的运营情况，而且摸清了兰国人和牛首国人舰队的实力。只要能回到不列颠，我有信心彻底打败兰国人！”
朱由检盯着雄心万丈、喋喋不休的查理，突然插了一句道：“既然亲王殿下有这么重要的使命，又为何要救我们两个毫不相干的龙朔国人？你为我们了身份，英荷两国又在交战，难道就不怕兰国人杀了你？”
查理狡猾地一笑道：“我的朋友，既然我对你坦诚相告，你也不用对我再隐瞒身份了。你是龙朔国的一位亲王，对不对？”
朱由检闻言又是剧震，不明白怎么会被一个外国人看穿了身份。
查理见朱由检惊诧，也得意洋洋地道：“身为君主，识人是必备的素质之一。别看你们两位自称是落难的渔民，可无论从形象还是气质上，都自然而然地带出高贵的气息，这就足够让我产生怀疑了。后来二位在舱室中打盹时，我无意中听到您的夫人说梦话，其中有‘殿下’这个词。从那时起，我就知道你和我一样，也是一位亲王了。”
朱由检见身份已被拆穿，而且查理也不像是要害自己，再不承认就没意思了，只得痛快地承认自己就是大明秦王朱由检。但他还是追问道：“你还没回答我的问题，为什么宁肯身份也要救我们？”
查理又得意地笑道：“亲王殿下，即使没有你们，我也会主动透露自己的身份的。你不了解兰国人，他们是彻头彻尾的商人。只要价格合理，他们可以出卖任何东西，包括俘虏。刚才我告诉皮特船长我是英国王储，他此时应该已经在写信给巴达维亚的科恩总督了。科恩必定会向我王索要高额赎金，只要拿到赎金，我自然可以获得自由，重返欧洲。”
“至于为什么要救二位，”查理的表情渐渐转为严肃，双眼放射出热切的光芒，“我知道龙朔国是世界上最大的国家。如果联合王国能与大明建立邦交，并且通商贸易，这对双方都有极大的帮助。我希望借助殿下的力量促成这件事，所以才借口你们是我新收的仆人，让兰国人不再为难你们。以后，我们还可以继续合作，联手击败兰国人和牛首国人，垄断东南亚的贸易…”
朱由检听了不禁苦笑起来。别说自己现在是落难的凤凰不如鸡，就算是安安稳稳地当王爷，对这种外交大事也完全没有发言权。看来查理是不了解大明的政局，还以为自己这个亲王与英国的亲王一样有权力。
正沉吟之时，查理的一句话，又让朱由检差点没蹦起来：“我救你们还有一个目的，那就是看看能不能一起逃跑！”
第563章 农田监工（）
其实不用查理说，朱由检也是一定要逃跑的。不过能从朝云岛来到泗叶，而不是葬身鱼腹或者困死在岛上，这已经比朱由检设想的最坏情况要好很多了。至于下一步怎么摆脱兰国人的看管，他还没来得及考虑这个问题。
看着查理那副急不可耐的样子，朱由检不禁问道：“你刚才不是说，英王会用赎金把你赎回去么？那又何必冒着风险逃跑？”
查理却咬咬牙道：“你不知道，王室现在已经陷入破产的边缘，恐怕拿不出这么大一笔钱，只能向国会资金。但是那些国会议员们本来就恨我，见到我被兰国人俘虏，只怕他们高兴还来不及，绝对不会痛痛快快地付钱的。
“我王近来病得很重，万一此事久拖不决，我王不幸身故，我又不在国内，那些小人们就会废除我的继承权，另立国王。所以我一定要尽快赶回国内，不能坐等兰国人去和我王交涉。我现在最需要的就是一条船，一条船！”
“恐怕我帮不上你什么，”朱由检沉默片刻才道，“现在我们都是阶下囚，连行动自由都没有，又从哪去搞船？”
“这个你不用担心，我已经安排好了。”查理却胸有成竹地道，“刚才皮特船长已经说了，鉴于我身份尊贵，兰国人会对我们以礼相待，不会过分限制我们的自由。由于事情重大，皮特自己不敢做主，已经派人去给巴达维亚的科恩总督送信。我猜科恩会把我先押到巴达维亚，不过从这里到巴达维亚，一来一回也需要差不多一个月的时间。
“在这一个月的时间里，就要看殿下你的啦！你是龙朔国人，这里做苦工的奴隶们也是龙朔国人。刚才我已经向皮特，为了减少赎金的数量，我愿意为他们做监工，监督奴隶们干活，皮特也同意了。这样你就有接触那些龙朔国人的机会！接下来你只要鼓动他们反抗兰国人，我们就可以借机抢一条船出海！…”
“不行不行，绝对不行！”还没等查理说完，朱由检立即否定了他这个想法，“你想过没有，兰国人都是全副武装，而我们和那些工人都是手无寸铁。如果像你说的那样贸然发动，成功的机会有多大？就算咱们可以抢一条船趁乱逃脱，可剩下的这些人怎么办？一条船能装得下几千人么？”
“那些人你管他们干什么，”查理不满地嘟囔道，“我是亲王，你也是亲王，他们却只是普通人而已！如果一个贵族没有决断和取舍的勇气，他就不配做个贵族！”
“普通人怎么了，普通人就不是人，可以随便死？你们信上帝，那《圣经》上不是说人