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情虽好，却要让贫苦百姓苦挨寒冬了。不知明年开春以后如何，可不要像今春一样大旱连连，导致冬麦绝收。”
郑拓海却揶揄道：“绝收不是更好？那明春米价必然大涨，李公子和你们陕西商帮又可大赚一笔了。”
朱由检听得一头黑线，心想都说无商不奸，无奸不商，果然不假。为了挣钱盼望粮食绝收，这是怎样的一种情怀？
“我们不过是小打小闹的卖炭翁，心忧炭贱愿天寒罢了。”李自诚嘴角带着一丝嘲讽的笑意道，“江南水稻一岁二熟，我们光是收水稻就得两三个月，漕运到通州又得两三个月，算下来一年时间竟是满满当当，一刻不停！如此辛苦转运，若遇丰年米贱，一石米不过挣个几钱银子。即使是大灾之年，京师米价虽然大涨，但江南的收购价同样水涨船高，也不过挣个一二两银子罢了。哪里比得上郑老板精明，先从扶桑购进东洋刀卖给瓦剌人，再从瓦剌买军马卖到扶桑，这一来一回，百倍之利轻松到手！郑老板却终日高坐青楼，在红巾翠袖之中饮酒作乐，哪像我们这些卖苦力的，只能与浑身臭汗的纤夫为伍！”
朱由检听得目瞪口呆，照此看来，这郑拓海却是一个典型的军火走私贩子了。
“尤公子勿信李公子胡诌，海上生意哪有那么好做！”郑拓海虽如此说，却是面有得色，“咱们做的是犯禁的生意，为了养家糊口，脑袋都别在了裤腰带上。看着是赚钱，但大洋之上变幻莫测，风高浪急，海匪横行，折一条船几年都收不回本！再加上打点各路衙门，哪还能剩得下几个子儿！”
郑拓海说得唾星四溅，最后却叹了口气道：“最近这些年，生意是越来越不好做了。东洋人自从德川家康当了幕府将军，虽然比万历年间收敛了很多，却也闭关锁国，断绝海上贸易，做生意只能偷偷摸摸的，一不留神被查住，就要扣船杀人。南洋一带，红毛人和干丝腊人争夺日渐激烈，也殃及我们的生意，这些年航线竟逐渐不通了。更可恨的是，福建出了个郑芝龙，亦商亦盗，雄踞东番的魍港，麾下数万人，在东海和海峡横冲直撞，连大明水师都对他束手无策，只能假作不知。论起来，此人还是鄙人的同宗，却是一点面子也不给，抢起来比外夷还凶！”
朱由检本来还抱着一线希望，觉得既然后金早晚入关，大明江山不保，逃到海外也不失为一条明路。如今听郑拓海这么一说，海外的形势比还乱，登时心头一沉，知道此路不通。细想一番，竟是无处可去！
此时马玉怜与兰剑坐在朱由检的左右两边，都已被颠得昏昏沉沉，渐渐地歪向朱由检，最后竟将头靠在他的肩上睡着了。
美人在侧，吹气如兰，连那淡淡的体香都清晰可辨，沁人心脾，朱由检不由得又心猿意马起来。但想起昨夜毒发的惨状，这货倒也心有余悸，就算色胆包天，也不敢再轻举妄动了。
郑拓海见朱由检缩手缩脚，还道是在外人面前放不开，哈哈一笑，揽起吴梦玫柔软的腰肢说道：“尤公子与各位女眷都乏了，就请在车中休息。鄙人却要换辆车，慢慢欣赏梦玫姑娘的歌喉。杜工部有诗云：白日放歌须纵酒。李公子，可愿与鄙人一同饮酒赋诗？”
李自诚却促狭道：“你我都是粗人，又不是秀才举人，这赋诗就免了。只怕杜工部这句诗，还是梦玫姑娘昨夜在枕边刚刚教你的罢！听说此次郑老板卖给乔掌柜不少东洋浮世绘，还有没有存货，鄙人倒是想借来一观！”
二人嬉笑着携吴梦玫下了车，换乘其他车辆。他们本欲给朱由检腾出空间，让其寻欢作乐，却不知朱由检有贼心没贼胆，只得在车中假装困倦闭目养神，倒不如刚才自在了。
见朱由检闭目不言，梅剑、竹剑、菊剑本来不困，也都不敢出声了，以免惊扰了他。梅剑还怕他睡着了身子发冷，脱下自己身上的外衣，小心翼翼地盖在他的身上。时间一长，朱由检还真的昏昏欲睡了，也随着车子的颠簸，一会儿和包玉怜头靠头，一会儿又与兰剑脸贴脸。
在朦胧之中，这货还在回味着昨夜那香艳的一幕，心想这四姐妹既是孪生，难道身上连一点能区分的记号都没有？待病好之后，总要寻个机会，让她们并排躺在床上，再好好地探究一番！
不知迷糊了多久，朱由检忽然被一阵急促的敲击车厢的声音所惊醒。他猛地起身向窗外望去，却是林佑坤顶着漫天的风雪，纵马与自己所乘的车辆并驾齐驱。只见他头上和眉毛上都已经覆盖了一层冰霜，浑似雪人一般。刚才那阵敲击，正是林佑坤所为。
朱由检忙打开车窗，一股凛冽的冷风立即裹挟着鹅毛大的雪片，钻进了原本用炭火烘烤得暖融融的车厢，让他激灵灵打了个冷颤。
林佑坤见朱由检露了头，忙对他大声喊叫。但风雪太大，朱由检根本听不清他在喊些什么，只得一脸无奈地摇头示意。
林佑坤面带焦急之色，凑近朱由检的耳旁大喊：“公子，我们好像被人给盯上了！”
第48章 雪中遇袭（）
乌云蔽日，玉鳞满天。凛冽的北风带着肃杀的味道，如刀锋一般从朱由检耳畔呼啸而过，将他瞬间从温柔乡拉回了现实。
朱由检猛吃一惊之时，林佑坤纵马赶到马车前面，纵身一跃，已经坐在目瞪口呆的车夫身旁，一把抢过缰绳用力猛勒。正在并驾齐驱向前疾驰的四匹良马齐声昂首发出长嘶，在空旷的原野中传出老远。
车速猛减，朱由检猝不及防，踉踉跄跄地向前冲去，到底收脚不住，与前来搀扶的竹剑和菊剑一齐摔倒。幸亏车厢之内铺了厚厚的一层毛毯，否则他非得鼻青脸肿不可。
此时马车已停，郑拓海和李自诚等人也闻声赶来，打开车厢后门，见朱由检与五个美女滚做一团狼狈不堪，倒也忍俊不禁道：“尤公子可是要方便？”
林佑坤却从前面下了车，匆匆地道：“车队后面有五个人，一直骑马远远地坠着我们，恐怕不怀好意！”
众人忙往后眺望，只见漫天风雪，却哪里有半个人影？林佑坤却道：“这里是看不见的，他们在咱们身后二里之外。”
朱由检奇道：“那你又是如何得知？”
林佑坤恭谨地答道：“回公子，小人让伙计们在车队前后左右远远地撒开，防备歹人趁雪大偷袭。刚才是负责后卫的伙计传来的消息。”
郑拓海与李自诚闻言均吃了一惊。他们经商多年，行走于江湖之上自然也十分谨慎。但像林佑坤这样警觉的，他们还是第一次见到，也不由得对这位尤公子的神秘身份更加感到好奇。
李自诚笑道：“林管家，这是官道，往来车马极多，也许碰巧和咱们是一路的，也未可知。”
“不对，这五人五骑，从咱们出东便门时就一直跟着，咱们慢他们也慢，咱们快他们也快，显然是不怀好意。”
“不就是五个人么？”郑拓海底气十足地道，“鄙人带着五六十个伙计，若是让五个人吓破了胆，那以后也不用混了。”
正在此时，前方又有一匹快马疾驰而来，眼看冲到车队跟前才猛然停住。来者却是林佑坤的一名手下，他滚鞍落马，先是单膝点地给朱由检施了个礼，紧接着起身对林佑坤耳语了几句。
林佑坤听罢眉头紧锁，对众人道：“我这个伙计刚从前面探路回来。前方不到一里，有一群流民正往这里赶来。依小人之见，为以防万一，最好马上停止前进，让车队围成一圈，将公子和两位老板，以及所有女眷护住…”
“林管家有些小题大做了吧！”郑拓海见朱由检手下的一个管家居然对自己发号施令，不由得心生厌恶，“一帮饥民怕他作甚？尤公子且请放宽心，与女眷回车中安坐。林管家若是不放心，也请赶紧把你手下的伙计们都叫回来，在尤公子的马车周围保护，岂不更好！就这样吧，车马继续前行！”
林佑坤见郑拓海听不进劝，不由得冷笑一声，不再理他。等郑拓海走远后，他却低声对朱由检道：“如卑职所料不差，这两拨人必是匪类，意欲对我们前后夹击。一会儿若真动起手来，殿下万勿露面，有卑职在，定可保殿下万无一失。”
朱由检见林佑坤面色凝重，知道他绝不会开这种玩笑，也顿时紧张了起来，赶忙听话地钻进车内，只是仍忍不住偷偷地透过车窗，不住向远处张望。
此时，林佑坤果然将所有手下全部召回身边，连他一共十三人，全在朱由检的车旁护持。郑拓海正想出言讥讽两句，忽然见前方的官道上，黑压压地冒出一群人来。仔细看时，见这群人约有六七十人之众，个个衣衫褴褛，顶着风雪逐渐靠近车队。
郑拓海倒也不敢掉以轻心，忙喊停车队，让所有伙计抄起家伙聚拢在一起。他行商多年，手下的伙计也是走南闯北，经验丰富，并且人人都有两下子，此时个个手持刀剑，严阵以待。
不多时，流民队伍已来到近前。为首的几个人走上前来往官道中央一跪，挡住车队的去路，高声喊道：“南来北往的大爷们，可怜可怜俺们这些逃荒之人吧！俺们都是山东高密王家庄的安善良民，只因家乡连年大旱颗粒无收，万不得已才进京逃荒。如今这前不着村后不着店，雪又这么大，俺们都快饿死冻死了！万望各位大爷行行好，赏给俺们这些苦命的人们一些吃剩的干粮吧！”
郑拓海对手下使了个眼色，一名伙计会意，立即举着马鞭走上前去，对跪着的几个人破口大骂道：“你们这些泥腿子，是不是瞎了狗眼，活得不耐烦了？连我们郑大官人的车队都敢阻拦？赶紧把道路闪开，有多远滚多远！惹恼了郑大官人，看不把你们这些混帐东西扭送官府，当作江洋大盗，一个个都砍了脑袋！”
那几人却并不吃这一套，仍跪在原地苦苦哀求。那伙计勃然大怒，抡起手中的马鞭就抽在其中一人的肩上，顿时抽出了一道血檩子。
这下捅了马蜂窝，后面那几十名饥民都不干了，吵吵嚷嚷地向前拥来，还乱哄哄地喊着：“不给吃的就算了，为什么打人？”“打人就不行！”“打这个狗腿子！”
郑拓海的另外几个伙计见对方人多势众，怕同伴吃亏，也冲上前去，抡起马鞭，没头没脸地对着前方的人群乱打。
朱由检在后面的车中看得真切，心中颇觉不忍，对在车旁侍立的林佑坤小声说道：“这郑老板也真有点为富不仁，就给这些灾民一点干粮，又有何妨！”
林佑坤却紧锁双眉道：“这些人不是灾民。”
朱由检奇道：“你怎么知道他们不是灾民？你看这些人，这么大冷的天，却穿得如此破破烂烂，不是灾民，哪能这么惨？”
林佑坤嘴角露出一丝冷酷的笑意，压低声音道：“殿下请仔细看。第一，若是灾民，应该是男女老幼相携而行，这群人却怎么全是男人，一个妇女和孩童也没有？第二，既然是灾民，遇此大风雪，就该找个地方躲避御寒，为何要在这荒郊野外中赶路？第三，即使是灾民，眼下已是寒冬，总该穿些御寒的棉衣。就算有人没有棉衣，也不可能个个没有吧？这显然是欲盖弥彰！”
正说到此处，惨变突起。那最先上前的伙计正用马鞭抽得兴起，刚对着跪在地上的一人高高地抡起马鞭，斥骂道：“还不给我滚，看我不抽死…”
那个“你”字还没出口，跪在地上的那人突然将手一扬。一道寒光闪过，那伙计的头颅已经远远地飞了出去，一蓬血雨如同喷泉一样，从无头的腔子中向上喷射，足有三尺多高。过了几秒钟，那无头的尸身才扑通一声摔倒在地，将原本洁白的雪地，瞬间染成了深红色。
郑拓海手下的伙计被这突如其来的一幕惊呆了。但是很快他们就反应了过来，发一声喊：“有贼人劫车！”紧接着分为两队，一队保护郑拓海等人，一队抡起刀剑就杀入这群假冒的流民当中，倒也训练有素，悍勇异常。
而这群“流民”也撕去了伪装，纷纷掣出兵刃，和郑拓海的伙计战作一团。
朱由检在前世，也看过不少譬如《德州电锯杀人狂》、《生化危机》，或是《群尸玩过界》那样的开膛破肚的血浆片。但那些自然都是假的，只不过是能略微刺激一下疲惫的神经，增加一点肾上腺素的分泌，如此而已。如今亲眼见到杀人，还是如此血腥的砍头，吓得他干张着嘴，一点声音也发不出来。
而朱由检身旁的包玉怜、四姐妹，以及名妓吴梦玫等女子，倒比他强一些，尖叫数声之后，无不翻着白眼昏了过去。
林佑坤见朱由检吓得面色苍白，赶忙呼唤