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，七八个人还是有的。就算您怕打草惊蛇，不肯去报官，也该先去店铺中暂避，让伙计们保护您，堤上的事贞妍自己就做得了。”
朱由检苦笑道：“贞妍，我知道你心疼我，我也知道自己不会武功，万一动起手来，还是你的累赘。但此事太过重大，你让我在城中枯坐，我又怎能坐得住？再说你我虽然没有正式拜堂成亲，可也是早晚的事。我一个男人家，怎能让自己的爱妻独自去冒险？”
“至于商帮的店铺，我觉得还是不去为好。”朱由检见李贞妍仍是气鼓鼓地，赶紧嬉皮笑脸地道，“你看我和你亲昵惯了，但伙计们还不知道咱们的关系。万一让人家一看，帮主和副帮主偷着跑来武昌勾肩搭背搂搂抱抱，这成何体统，嘿嘿嘿嘿。”
李贞妍被朱由检逗得俏脸一红，甩开他不大规矩的手，快步向前走去。朱由检赶紧一路小跑地追着低声喊道：“贞妍，慢着点！等等为夫！”
突然，李贞妍倏地立定，朱由检收脚不住，差点撞在她的身上。还没等朱由检反应过来，李贞妍猛地将他一把拽倒在草丛中，压低声音道：“莫做声，官道上有人！”
朱由检吓了一跳，赶紧屏住呼吸，紧张地向官道上望去。果然见有两队黑影分别从武昌城和江岸的方向往这边疾奔而来，很快就汇合在一起。
只见这些人全身夜行衣靠，黑纱蒙面，只露出鼻子眼睛，手中则是清一色的三尺钢刀，在月光的照耀下，反射出冷森森的光芒。
“刘学礼，怎么搞的，老五呢？”从江边来的黑衣人中，一个首领模样的人率先急匆匆地发话道。
“回档头的话，自从他们两个从客栈牵马出来，卑职就一直在后面暗中跟随。”从武昌城那边来的一个黑衣人赶紧垂首答道，“可是刚跟到汉阳门附近，突然出来一大帮要饭花子，缠住我们讨要铜板。因为街市上人来人往，不好动手，就这么一折腾的工夫，老五就没影了！卑职…”
“啪！”那“档头”突然抡圆了给了这位“卑职”一记响彻云霄的大嘴巴子，同时举起钢刀作势欲砍道，“废物，我他妈宰了你！你们将近二十个人，连两个人都盯不住，要你何用？督主追究下来，连本座都得让你害得脑袋搬家！”
“卑职”吃了这一记耳光，半边脸都肿了起来，却一声不敢吭，只是唯唯诺诺地道：“卑职该死，卑职该死！不过刚才卑职在官道旁的树林中发现了他们的马匹，想来他们没走多远。”
“看来老五还挺机灵，他这是发现咱们了！”“档头”沉吟片刻，怒喝一声道，“给我搜！今天务必把他们两个找到，不管是谁先发现的，立即给我乱刀砍死！取下二人的首级，本座重重有赏；如果让他们溜了的话，哼哼，你们就全都自裁吧！”
“是！”众黑衣人齐声应诺，随即开始四散搜寻。
草丛中的朱由检此刻自是脸色煞白。从黑衣人的零星对话中，以及“档头”、“督主”之类的词语，他已经猜了出来，这伙黑衣人是东厂的番子！至于他们口中的“老五”，自然就是自己了。看来他们这是要取自己的性命啊！朱由检只是想不明白，他和李贞妍这一路上一直小心谨慎，怎么会被东厂番子盯上了？
可此时无暇细想，因为四五个番子已经直奔二人藏身之处而来。眼见被发现已经不可避免，李贞妍握紧了今天下午刚从城中买的一口钢剑，同时用眼神示意朱由检快跑！
正在这千钧一发之际，忽听武昌城方向的官道上一阵脚步杂乱之声。那些东厂番子的注意力登时被吸引了过去，只见又有数十名黑衣人手持利刃赶了过来。
“停下！你们是什么人？啊！！！”一名番子上前盘问，却冷不防被领头的黑衣人一言不发，劈手一剑刺穿了小腹！
“他娘的，本座就知道这里边有事！”那“档头”勃然大怒道，“刘学礼，本座命你把这些乱党尽数诛灭！”
那个名为刘学礼的“卑职”闻令大喝一声，挥刀猱身扑上前去，几十名东厂番子也跟着一拥而上。对面那伙人也毫不示弱，“呼啦”一声队形散开，将这些番子围在垓心。一场短兵相接的生死搏杀开始了！
“这…这怎么回事？”望着眼前的刀光剑影，朱由检怔怔地道，“要杀咱们的是东厂，可另外一伙又是什么人？”
“王爷，别管那么多了，赶快逃命要紧！”李贞妍说着拉起朱由检就跑，朱由检也猛然醒悟，撒丫子拼命向江边跑去。
他们这一跑，却惊动了那名东厂档头。只见他双目精芒大动，狞笑一声道：“原来在这里，休走！”说着就率领数人追赶过来。
朱由检虽然现在体格锻炼得比过去强健不少，发足狂奔起来速度飞快，但毕竟没有武功根基，跑了一会儿就气喘吁吁了。眼见追兵越来越近，李贞妍双眉一挑，厉声对朱由检道：“王爷，快往江边跑，实在不行就跳江游过去！”
说着她便猛然转身，横剑挡住了追兵的去路！
第579章 搏命剧斗（）
顷刻追兵已至，以东厂档头为首，共六名黑衣人分为左中右三路，在离李贞妍尚有七八丈远时便开始散开，企图绕过李贞妍直取朱由检。
突然李贞妍厉叱一声，手中长剑幻化出漫天剑影！番子们只觉眼前一花，猛听惨嚎声起，一个只顾追赶朱由检、在左路冲得最为靠前的番子，竟然被李贞妍拦腰斩断，成了血肉模糊的两截！
再看李贞妍，敌人身上迸出的污血溅得她满脸满身都是，只有一双眸子闪烁着狂野的光芒，真宛如地狱中的罗刹！
只此一招，不但大大震慑了对面的东厂番子，就连不远处的朱由检都吓得一缩脖子！与李贞妍相处了这么久，他更多看到的是她聪颖、冷静以及女子传统的温婉娴静的一面。想不到她今天出手竟是如此狠辣！
那档头也是猛吃一惊，却不肯退缩，低吼一声道：“你们缠住他，本座去追老五！”
其余四人虽然被李贞妍的杀招吓得有些胆怯，但档头的严令他们更不敢违抗。东厂番子的规矩正是如此，只要档头发话，哪怕前面是刀山火海也要去闯。谁敢临阵脱逃，不但日后自己被逮住死得更惨，就连家人也要受到连累。
因此四人对视一眼，发一声喊，便从四面围住李贞妍，开始了短暂而又惨烈的缠斗。
其实李贞妍刚才一招杀敌，也是使出了平生所学。再加上那家伙立功心切，对李贞妍防备不足，才会轻易地丢掉性命。
现在却不一样了，四名番子虽然武功远不及李贞妍，但胜在人数占优，一人吃紧则另外三人围魏救赵，抢攻李贞妍的要害，迫得她不得不防。当李贞妍想等待他们的破绽、不急于进攻之时，四人则是加着十二万分的小心，不求有功但求无过，只要缠住李贞妍，不让她去援救朱由检即可。
李贞妍不禁心中大急，她知道那名东厂档头才是这伙人中武艺最高者，朱由检如何能抵挡得住？她也看出四名对手的用意就是把她缠住，可偏偏没什么好办法，不禁越斗越焦躁，边打边喊：“王爷快跑！”
此时的朱由检刚从愣怔中回过神，只见那名档头已经疾如闪电般地向自己扑来。在这一刹那，朱由检已经知道自己就算想跑，也决计跑不掉了。况且李贞妍还在这里浴血奋战，即使自己能跑，她必陷于重围，最后只有惨死或者重伤被俘。他又怎能接受这样的结果？
因此朱由检非但不跑，反而抡起长剑，不要命地向那名档头砍去！
那档头见了大喜，心想“老五”一向养尊处优，根本不会武功，就抡着把破剑又能有什么用处？因此连一般的招数都懒得使，直接就挥刀向朱由检的剑磕去，打算将他的兵器一刀磕飞。
“铮！”只听一声极其尖锐刺耳的爆响，刀剑在空中交击，竟然双双断为两截！
那档头大吃一惊，他压根也没想到朱由检居然有这么大的力气！
其实要是换在一年以前，朱由检当然只有引颈等死的份。但是自从与李贞妍流落到钓于岛，半年的荒岛生涯，极大地锻炼了朱由检的体魄。尤其是每天从山顶往下搬运木料石块，那是极重的体力活，但朱由检硬是咬牙坚持下来了！
因此朱由检现在虽然仍是不会武功，却有了一身蛮力。再加上他自知已陷入绝境，人在绝境之中，往往会爆发出惊人的力量。所以这拼尽全力的一砍，竟然两人的兵器全都折断。
不过那档头毕竟武功高强，只稍稍一愣，随即以断刀为匕首，继续向朱由检发动进攻。俗话说一寸短一寸险，想用不到一尺长的断刃去招架，显然比三尺长剑要困难得多。朱由检情急之下，狠狠地把断剑向敌人掷了过去，却被人家轻易地侧身闪过。
这时朱由检已经是手无寸铁，万难幸免了。眼见档头的断刀直奔自己的脖子而来，朱由检的脑海中突然涌起很多动人的画面：有的是与蕊儿、包玉怜、陈圆圆在王府中一起边吃饭边谈笑；有的是与戚美凤、秋琳娜在长城上欣赏落日；有的是与李崇瑶、大玉儿在一望无际的大草原上纵马驰骋；有的是与李贞妍坐着大木板，在蔚蓝色的大海中漂泊…须臾这些画面全都消失不见，眼前寒光闪动，朱由检心有不甘地把眼一闭，暗道一切都结束了！事情本不该这样结束的！
“噗！”
随着利刃刺入**的声音，朱由检知道自己已经身首异处了。奇怪的是，怎么一点也不疼？难道这就是死亡么？
可是很快一连串兵刃交击的声音又传入朱由检耳中，那是李贞妍仍在与几名番子恶斗。朱由检诧异地睁开眼睛，发现自己的脑袋还好好地长在脖子上，而对面那名档头，却骇异地瞪着血红的眼睛，张着大嘴，不停地往外喷血沫子！
再看他的胸口处，不知怎的，竟冒出一个血淋淋的剑尖！
“啊！！！”直到那剑尖猛地被抽回，那名档头才惨嘶一声，颓然摔倒在地。
而在他的身后，立着另外一个黑衣人！他一手擎着滴血的长剑，用凌厉的眼神盯视着朱由检，低叱一声道：“还不快走？”
“我听过你的声音，你…你是…”朱由检结结巴巴地道。虽然眼前的黑衣人只露出口鼻，但他还是听出来了，她正是那位白莲教的圣女，与自己的蕊儿长得一模一样的人！
那圣女却只是冷冷地瞥了他一眼，随即转身杀入李贞妍与剩下的四名东厂番子的战团。这下战局立即扭转，本来那四人就不是李贞妍的对手，都各自带了剑伤，只是在苦苦支撑；这位武功高卓的圣女一出手，他们立刻就顶不住了，顷刻之间就纷纷中剑惨呼。二女也不客气，手起剑落，将几人全部刺死。
“东厂的大队人马随时会追上来，带着你的男人赶快过江，逃命去吧！”圣女倏地立定，语气略带嘲讽地对李贞妍说道。
李贞妍本想谢过这位神秘的圣女，可见她语气不善，似乎对自己颇有敌意，赶紧对她拱了拱手道：“大恩不言谢，我们走了！”随即就拽着愣呵呵的朱由检向江边奔去。
望着二人远去的背影，圣女伫立良久，最后却是一声幽幽的叹息！
第580章 江堤上的炸药（）
朱由检与李贞妍死里逃生，不敢沿着官道走路，而是专拣茂盛的灌木丛穿行，生怕又被东厂的番子发现。
这时候朱由检才有时间去考虑目前的形势。很显然，自己是被东厂的人发现了，至于是在何时何地被发现，那就说不好了，只能推测是在武昌。看来魏忠贤这老阉贼早就对东厂的爪牙下了严令，必欲除自己而后快。
想到这里，朱由检不禁为远在秦王庄的朱存棋担起心来。当日自己离开秦王庄时，让朱存棋假扮自己，不知她能否适应，又会不会被东厂密探看出破绽，甚至是暗中加害？
一回忆起朱存棋那略带哀愁的俏丽面容，朱由检就心中猛地一痛，恨不得肋声双翅飞回秦王庄，好让朱存棋不再为自己承担巨大的风险！
还有，刚才白莲教的人为何要救自己？那位与蕊儿生得一模一样的白莲圣女，又为何对自己冷若冰霜？朱由检越想头越疼，只隐隐约约觉得这件事极不简单，似乎隐藏着一个天大的秘密。但这秘密到底是什么，他又怎能猜得出来？
此时前面江水的涛声越来越响，原来不知不觉二人已经抵达长江边。本来如果沿着官道走，会先到黄鹤楼；可他们误打误撞，竟直接跑到了下午他们游览的长堤，也就是朱由检今夜原来的目的地！
此时大堤之上静悄悄的，想是那些干活的民夫和衙役们都回城休息了。堤下的一溜草棚子仍然