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其他宾客或许还有不认识此人的，但朱由检却一眼认了出来：这不就是顺天府尹阮大铖么！
自从上次拍会上顺天府来抓人，朱由检就怀疑这个阮大铖是不是和几大商帮暗中勾结。如果真是那些卑鄙无耻的商人正大光明地竞争，斗不过五洲商社，便借助官府的力量，使出这种下三滥的招数的话，则说明阮大铖本身也不干净。
因此他早就让锦衣卫暗中调查阮大铖了。但这个阮大铖是东林党人，又颇有采，因而在官员当中声望很高。而且他为人也很小心谨慎，锦衣卫查了一遭，什么也没查出来，朱由检也不好没有任何理由就黜贬他。所以直到今日，阮大铖这个府尹还是做得稳稳当当，没想到他也来到此间。
侯方域见了阮大铖，也是精神一振，赶紧上前拱手道：“集之兄（阮大铖字集之）助我！”
原来邀请侯方域北上来京的人，正是阮大铖。东林党内亦有派系，几年前，就因为阮大铖和魏大中争吏科都给事中，导致东林党内部大吵一场。从此事上，阮大铖意识到了培植完全属于自己的势力的重要性，便广罗天下青年才俊，施以恩惠，以便将来为己所用。侯方域正是他的重点目标之一。
阮大铖对江万流理也不理，径直走到侯方域与李香君面前，对二人微微一笑道：“朝宗贤弟（侯方域字朝宗）不必为难，香君姑娘亦不要过于执拗。比赛规则如此，再说保国公不过倾慕香君之才艺，欲力捧姑娘为花魁，也未必有其他的意思。”
李香君不认识阮大铖，侯方域却赶紧抱拳拱手道：“集之兄，弟对香君一片痴情，你也是知道的，怎忍她去陪别人？兄在京师多年，身居高位，人望极隆，不如为弟求个情，请保国公高抬贵手，就不要投香君了。”
阮大铖干笑一声道：“英雄难过美人关呐！也罢，愚兄就替你周旋周旋。”
说着他便上楼，进了朱国弼的雅间。朱由检倒稍稍有些意外，他并不知道阮大铖与侯方域的关系，心想这阮大铖竟然还能为李香君打抱不平，不惜得罪保国公，这说明他人不错啊，难道自己的猜测错了？
过了约有盏茶功夫，阮大铖复又出来，回到楼下台上，却把侯方域拉到一边，面露难色地小声道：“贤弟，此事麻烦啊！保国公一眼就看上香君了，定要捧她做花魁，愚兄也解劝不得。”
侯方域当即额头冒汗道：“兄乃顺天府尹，又是东林重臣，难道保国公不肯您这个面子么？”
“你太高看愚兄了。”阮大铖摇摇头道，“愚兄区区一介地方官员，哪能与世袭罔替的保国公相比？若是阁臣说话，可能还有点分量，可惜现在并无阁臣肯替你出头！”
“那我该怎么办？”侯方域此时已经六神无主了。
阮大铖则压低声音劝道：“贤弟，你这是怎么了？香君姑娘虽然色艺俱佳，毕竟是一清楼女子，贤弟有必要为了他得罪保国公么？如果惹上保国公这个对头，于贤弟仕途大为不利。与功名利禄、锦绣前程相比，一个女子又算得了什么？大丈夫当胸怀天下，如果二女情长，则一定英雄气短了。”
几句话说得侯方域低头不语。自从来到京师，他已经不再是当初那个只知吟风弄月的浪荡公子，政治抱负和对权力财富的渴求，已经渐渐超过了他对李香君的痴情。
阮大铖早为他描述了一幅美好的蓝图：先进国子监做监生，同时在顺天府中做自己的幕僚，熟悉各种政事；再参加今年的乡试，凭侯方域的才学名气，肯定轻松通过；会试则由阮大铖向所有东林系官员打招呼，不管是谁做主考，均可保证侯方域得中；到了殿试，因为皇帝重视实际才能，侯方域在顺天府中做幕僚，自然有很大的优势，到时候高中状元也不是没有可能。其后再从翰林院、中书舍人、六部官员一步步高升，最后入阁拜相，光宗耀祖，名利双收。
侯方域也早被阮大铖撩拨得入仕之心正盛，哪敢轻易得罪保国公这样一人之下、万人之上的勋臣。阮大铖看出侯方域的犹豫，又煽风点火道：“况且保国公也不一定是要对香君怎么样，香君就陪他游玩几天又有何不可？大丈夫能屈能伸，现在你对保国公稍作忍让，他日入阁拜相，即使保国公也惹不起你。那时还怕无法抱得美人归么？”
侯方域已被阮大铖说得越来越动摇，正不知如何向李香君开口，不想李香君耳力极好，虽然他与阮大铖窃窃私语，还是被她听了个一清二楚。
李香君听罢阮大铖的言辞，当即气得柳眉倒竖，对侯方域急切地道：“侯公子，此人卑鄙无耻，你不要听他的！”
第975章 血染桃花扇（）
阮大铖身为堂堂正三顺天府尹，又是东林党人中的翘楚人物，居然在大庭广众之下被一名清楼女子直斥“卑鄙无耻”，如何能挂得住，当即把脸沉了下来。
侯方域赶忙劝道：“香君，不可无礼。集之兄不仅身为朝中高官，而且学问风骨都是极佳的。我这次北上来京，正是受集之兄之邀。不瞒香君，就是你头上这支玉簪，也是我用集之兄赠银所购，否则我哪来那么多银子？”
李香君的脸色一下子变得苍白，小声埋怨侯方域道：“侯公子，你虽然才学过人，然而涉世未深，不能识人。香君不管他是什么人，就凭他刚才说的那几句话，定是心术不正，只知钻营，你怎可与这样的人为伍？你说这支玉簪价值万金，平白无故，他为何要拿万金赠你？君子之交淡如水，小人才善用财帛女子利诱他人，公子可千万不要上当啊！”
然而侯方域此时已将自己的功名前途全都系在阮大铖身上，哪会被李香君几句话就劝得回心转意。他还尴尬地劝李香君道：“香君你这话就不对了，集之兄也是一片好意嘛…”
“什么好意？难道劝你离开我也是好意么？”李香君的情绪渐渐激动起来，声音也越来越高，“他的好意我很清楚，一方面巴结保国公，另一方面笼络你为他所用，还得让上林苑对他感恩戴德；至于香君这样的弱女子，根本不在他考虑之列！”
这几句话可谓是句句诛心，一下子拆穿了阮大铖的真正面目。雅间内的朱由检听了不觉暗赞：李香君一个清楼女子，竟能有这样的见识，可比那些死读圣贤之书、除了掉书袋什么也不会的书呆子强多了！
可是这几句话也彻底惹恼了阮大铖，他冷哼一声，端出顺天府尹的架子道：“香君姑娘，本官是看在保国公和朝宗贤弟面上才敬你几分，你可不要过于放肆，不要忘了你的身份！”
李香君也倔强地横眉冷对道：“阮大人，你说的没错，香君只是一个烟花女子。但烟花女子也不是任人亵玩的**物，饶你有权有钱，香君也可敬而远之！”
说着她就从头上拔下那支玉簪，递到侯方域手上道：“侯公子，无功不受禄，这簪子还给他！”
侯方域却是左右为难，傻傻地立在那里。阮大铖见状冷笑道：“香君姑娘，你可不要弄错了，本官只是赠给朝宗贤弟万两白银，这玉簪可是你的侯公子自己买来送你的，当然不能还我。”
李香君闻言更加愤怒，突然劈手一把从侯方域手中夺过玉簪，狠狠地摔在台上！那玉簪打磨得十分精致，却无法承受这样的外力，当即摔了个粉碎！
众人登时一片惊呼，侯方域也脸色惨白，望着李香君喃喃地道：“你…你…”
“公子不必在意，我李香君绝不与这样的人有一丝瓜葛，这支簪子既然是用他的银子买的，摔了就摔了，没什么大不了！”李香君决绝地道，“公子放心，香君多年来也攒下一些积蓄，拿出一万两让你还了他的银子便是！”
此时上林苑内鸦雀无声，突然二楼雅间门扇大开，一个二百多斤的大胖子缓缓地拍着巴掌，一步步走下大厅，压得楼梯咯吱吱作响。
待此人走到台前，阮大铖忙躬身施礼道：“保国公。”
来人正是保国公朱国弼。他根本没理阮大铖，两只快眯成一条缝的贼眼只在李香君丰满的胸脯上扫来扫去，半晌才银邪地笑道：“香君姑娘眼界甚高，本公佩服！就凭这一点，你就可傲视群芳，本公捧你做花魁是一点也没错。本公也不管你们有什么恩怨纠葛，江万流！”
江万流赶紧像条哈巴狗一样伏在朱国弼脚下应道：“国公爷尽管吩咐！”
“方才香君姑娘说了，她不愿做花魁。”朱国弼嘿嘿奸笑道，“本公怜香惜玉，就替她向你求这个情，不要让她参赛了，你可答应？”
江万流虽然心中万分不情愿，但保国公他如何惹得起，只得嗫嚅着道：“既然国公爷吩咐，小人…小人那个…答应便是…”
这回轮到李香君、侯方域、阮大铖，甚至雅间中的朱由检等人诧异了，心想难道这朱国弼大发善心，竟要成全李香君么？
孰料朱国弼又接着笑道：“江万流，看你那没出息样，你不就心疼那几两破银子么？本公说让你亏钱了么？本公刚刚算了一笔账，捧香君为花魁，恐怕十几万两银子都不一定够，还只能让香君陪本公十几天；但要是为香君赎身的话，那不就可天长地久了么！香君姑娘的赎身银是多少？”
江万流赶紧答道：“回国公爷，是二十万两。”
“本公再让你赚一点，二十五万两！”朱国弼不屑地冲着侯方域哈哈大笑道，“还有这位侯公子，本公也不知道你是谁。方才香君摔了你送的簪子，说明她瞧不上你，你呢也不必灰心，天涯何处无芳草，再找一个不就行了？这簪子值多少银子，本公赔给你，还有以往你在香君身上使了多少银子，本公也一并还你，如何？”
侯方域登时手脚冰凉，他就怕朱国弼真的看上李香君，现在不但人家真的看上了，还要为香君赎身！赎身以后，李香君自然就是保国公的人了，他痴迷佳人已久，如何能甘心？
可是要他得罪保国公，侯方域还真的不敢！锦绣前程似乎触手可及，难道就因为这一件事，让自己前途尽毁，老死蒿草之中？
侯方域这么一犹豫，李香君可受不了了。她直直地盯视着侯方域尖叫道：“侯公子，告诉他休想，你说呀！”
侯方域却是左右为难，一句话也说不出来。李香君见他如此，心一下字凉了，展开侯方域送她的那柄折扇，一边仔细端详一边凄然笑道：“是我痴心妄想了，香君本是风尘中人，如何能配得上侯公子。落花有意随流水，流水无情恋落花，侯公子，这柄折扇还你！”
说着李香君便将折扇向侯方域掷来。侯方域下意识地一躲，扇子掉落在地上，而李香君却趁所有人不备，一头撞在台边的柱子上。殷红的鲜血登时从她额头冒出来，将地上的桃花扇都染红了！
第976章 出手相救（）
李香君不肯屈服于保国公朱国弼的银威，又对侯方域不敢反抗失望之极，竟然选择了自杀这种最极端的方式明志。这一撞登时血流如注，李香君马上昏迷了过去，全场宾客也是一片大乱。
侯方域刚才已经彻底傻了，此时终于扑到李香君的身上嚎啕大哭道：“香君，你怎么这么傻呀！事情还有回旋余地，你怎么就…”
朱国弼也吃了一惊，但随即就镇定下来，对身旁垂手肃立的阮大铖撇撇嘴道：“阮大人，过去看看，还有救没有。”
阮大铖忙过去拉开侯方域，仔细观察了一下李香君的伤情，转对朱国弼道：“香君姑娘额头撞破了一个大口子，不过伤口不深，性命应无大碍，也不影响面容。只是流血过猛，须得马上止血。”
“晦气，怎么碰上这么个倔强之人！”朱国弼皱着眉头小声嘟囔两句，随即高声对江万流道，“江万流，香君姑娘出了意外，你这里也没有郎中，本公得马上把她带回保国公府医治。本公一向说话算数，二十五万两为香君赎身，从现在开始，她就是本公的人了，你不反对？”
江万流本来正大为懊恼，因为李香君若是死在上林苑，他可就没法跟媚香楼的老板交待了，不但赚不到钱，还要赔一大笔银子。现在朱国弼为李香君赎身，他是求之不得，如同哈巴狗一般连连点头道：“国公爷怜香惜玉，小人怎敢反对？国公爷尽管马上带香君姑娘回去，所有手续和交割事宜明日再办，小人是最信得过国公爷的了。”
朱国弼当即仰天大笑，又对仍伏在李香君身上的侯方域冷哼道：“那个谁，快给本公起来，不要再碰香君，她已经是本公的人了！若是耽误了救治香君，本公让你给她抵命！”
说着便有七八个保国公府的家丁一拥而上，不由分说便把侯方域拽开，然后