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报。这一来二去，时间可就不短了，好在核实的结果，明军的布防情况与密信所书完全相同。
&nb这下皇太极终于放了心，把刘志达放了出来，对他温言抚慰，并让他马上返回刘爱塔处。刘志达本想留在沈阳，但皇太极只想从刘爱塔那里套取更多的情报，哪会在乎这么一条狗的死活，迫着他立即启程。刘志达无奈只得回来，前天晚上刚刚回到刘兴祚府中。
&nb“这么说，这字条是刘志达写的？”朱由检问道。
&nb“那倒不是。”袁可立肃容道，“为了确保万无一失，臣在刘兴祚身边还布置了几名佣人，就连刘兴祚也不知道。前夜刘兴祚与刘志达彻夜长谈，臣一名手下在外面偷听，将听到的内容偷偷记下，又寻机出府把字条交给老臣。”
&nb“唔”朱由检沉吟道，“刘志达带回来的第一条消息应该可靠。建虏狼子野心，僭越称帝是早晚的事。虽然可恨，但对大明还构不成现实威胁。这第二条嘛”
&nb袁可立忙道：“臣以为这是一条重要的消息。林丹汗上次惨败之后，已经退到了河套以北，也就是鄂尔多斯部故地。鞑子既然大举追击察哈尔部，须得西进二千余里，自身消耗甚大。不论胜负如何，恐怕在短时间内都没有余力再南侵了。朝廷正好可以利用这段时间，把京师、山海关等处工程全部结束。之后鞑子再来，便可从容应对了。”
&nb朱由检听罢颔首道：“尚书大人言之有理。既然刘志达回来了，这条线不能断掉，你再想想办法，让刘兴祚再给皇太极点情报，哪怕是真情报也没关系。即使皇太极不轻易上当，只要能延缓他南侵的步伐，刘兴祚就是大功一件。”
&nb袁可立告退以后，朱由检又拿着那张字条翻来覆去看了好几十遍，初时的喜悦渐渐被犹疑和不安所代替。皇太极真的去打林丹汗了么？虽然骑兵在草原上来去如风，但往返五千里，这距离似乎也太远了点突然他脑海中如同打了一道闪电，蓦然想起：刘志达从辽东启程是在半个月之前，如果皇太极已经起兵的话朱由检赶紧翻出边疆地图，用手在沈阳和包克图之间虚画了一道直线，目光循着直线缓缓移动，猛然惊叫一声：“不好！”
第987章 鞑子来了（）
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&nb农历七月的京师正是“秋老虎”肆虐、酷热难耐之时，可在蓟镇遵化城东北数十里外的边关喜峰口，夜间已是金风阵阵，寒意大增。（百度搜更新最快最稳定r》&nb黑黢黢的群山环绕中，一座孤零零的关塞扼守着塞外通往中原的重要通路。关塞背枕喜峰，然而这座山实在名不副实，在这里驻守的边军年复一年与大漠北风相伴，有的从十几岁一直守到五六十岁，连花白的头发都快掉光了，却穷得连媳妇都讨不上，军户那点地也得差不多了，不知喜从何来？
&nb而且自从朵颜部几年前越关而入、在遵化一战中铩羽而回后，蒙古人已经很长时间不在附近出现。边军本来人数就少，分到喜峰口的定员不过一个百户所，实则只有五十多人。戍边寂寞，又没什么敌情，这些边军中有家室的，便时不时溜回家中，常在关上的不过二十多人而已。
&nb但今夜却有所不同，喜峰口城头戒备森严，所有士卒全身披挂，在寒风中站得笔直，谁也不敢交头接耳。一处残缺的垛口内，一位满头白发、脸上皱纹刻画如刀的老将军正手按佩剑，凝神眺望远方的原野，许久才重重地透了口气，哈气在夜空中倏地一闪，随即消失不见。
&nb他就是蓟镇总兵官、左都督、挂“平辽将军”印的大将赵率教。今年他整整六十岁，几十年的军旅生涯，在他的身上烙下了太多的沧桑，如今他已是满头银发；但他的精神依然矍铄，握剑的手依然坚定，眼神也依然是那样狡黠。
&nb赵率教的仕途颇不顺利。与这个时代的大多数武将一样，他出身军官世家，刚刚十几岁就荫袭了亡父的官职，在甘州都司担任一个小小的百户。后因在与蒙古人的小规模作战中屡立战功，从百户一路升迁到千户、游击，直至参将。如果就这样下去，也许赵率教也能像大多数武将一样，用十几年的时间，顺顺当当地升为副总兵、总兵，最后封妻荫子，荣归故里。
&nb可是历史却和他开了个玩笑。万历四十七年，努尔哈赤在萨尔浒之战中大破明军，明军仅阵亡就超过五万人。过去从来没把女真人放在眼里的朝廷一下子慌了神，不得不从全国各地抽调善战将领和精锐士卒，派到辽东抵御后金，赵率教也在其中。
&nb自从到了辽东，赵率教就走了霉运。当时的辽东经略是东林党人袁应泰，他是从知县一路升到巡抚的，民政经验丰富，官誉甚清，但领兵作战则完全是外行。辽阳一战，袁应泰兵败自尽，辽阳也落入后金手中。当时赵率教担任袁应泰的中军官，城破之时死战得脱退回广宁。
&nb但按照当时的规矩，主帅战死，副将临阵脱逃者，一律论死。眼看赵率教就要脑袋搬家，幸亏当时还是兵部侍郎的孙承宗巡行辽东，了解到赵率教并非临阵脱逃，才把他从刑场救下。自此赵率教深感孙承宗的大恩，在辽东屡立小功，终于当上了正二副总兵。
&nb可赵率教是个“外来户”，与祖大寿等辽东本地将领素来不睦。本来来了个满桂，二人刚开始还颇为投机。可是在柳河之战中，满桂奉当时的山海关总兵马世龙之命前去接应败军，结果反被后金军包围。战场离赵率教的驻军之地很近，满桂满以为赵率教会引军来援；但赵率教考虑到败局已定，守下自己所在的小城，后金军便无法直接冲击山海关，因此权衡利弊以后，并未出城相救，而是死守城池。
&nb当然后金军那时候还没有硬吃山海关的打算，满桂也在一场血战之后冲出包围圈，不过麾下折损大半。自此以后满桂深恨赵率教，赵率教给他解释他也不听。赵率教自认没错，也不肯低声下气去与满桂和好，结果终于在一次酒宴上，当着高第、袁崇焕与辽东诸将的面，二人一言不合大打出手。以满桂之悍勇，却被赵率教揍了个乌眼青，可见赵率教之武艺。
&nb人缘如此不好，在朝中又没什么根基，赵率教以为自己可能不得不解甲归田了。没想到朱由检登基之后，又对他委以重任，让他独当一面担任蓟镇总兵官。赵率教深感圣恩，是以偌大年纪，还是终日襙演军队、巡视城防，今夜便是从几十里外的遵化刚刚赶到喜峰口的。
&nb前段时间后金与察哈尔部大战，战场就在蓟镇以北的草原之中。最近赵率教又听到些风声，说皇太极准备远征林丹汗，又要从蓟镇北面经过。他在辽东作战多年，深知后金军不但悍勇无匹，用兵尤其变化莫测，其他方面或许还不太开化，看起来与野人无异，但打起仗来却绝不含糊，因此已加了十二分的小心。
&nb此时此刻，他在城头眺望良久，也不见草原上有什么动静，终于透了口气，对周围的士卒笑道：“他娘的，夜里这风还真冲！走走走，下城烤烤火去！”
&nb士卒们这才放松下来，有说有笑地纷纷下城。
&nb突然，赵率教大喝一声道：“都给我禁声！”
&nb众人无不愕然，只得呆立在当场。赵率教沉默片刻道：“听到什么声音没有？”
&nb众人凝神细听，却只有北风呼号的声音，无不茫然摇头。赵率教却又转向北方眺望，约莫过了盏茶功夫，突然厉声大吼道：“全军戒备！”
&nb士卒们面面相觑，心道老爷子发什么神经，草原上明明什么也没有嘛。但主将发话谁敢不听，只得全部登上城楼，迎着刺骨的寒风盯着黑漆漆的原野。
&nb大概过了顿饭功夫，短暂的夏夜逐渐过去，天色微微放明，众人突然发现目力所极之处，地平线似乎有些模糊不清。
&nb又过片刻，闷雷般的声音远远地传了过来，同时士卒们也看清了：大队的骑兵从地平线涌了出来，而且如同海浪一般，一波接着一波，似乎永远也看不到尽头！
&nb众人皆骇惧地望着主将赵率教。事到临头，这位沙场老将却出奇地冷静，只淡淡说了句：“鞑子来了。”
第988章 喜峰口（）
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&nb赵率教的判断一点没错。（；百；度；搜；索；给； ；力； ；网；更；新；最；快；最；稳；定；W；w；W；.；G；e；i；L；W；X；.；C；o；m；)；很快，那类似滚滚闷雷的声音就转为“轰隆隆、轰隆隆”的震天马蹄声，整个大地都在震颤，年久失修的喜峰口夯土城墙，甚至有土块从墙体被震落！
&nb在这震耳欲聋的马蹄声中，无边无际的骑兵队伍迅速向喜峰口扑来。与蒙古部落军队截然不同的是，这支大军旗帜鲜明，八面一丈见方的大纛旗在身披重甲的精锐骑兵簇拥下，一字排开压了过来，真有排山倒海之势。居中的杏黄色大纛旗上，还绣着一条张牙舞爪的五爪金龙，旗下是黄罗伞盖！
&nb在一瞬间，赵率教就做出了正确的判断：“鞑子全军在此，兵力至少在十万以上！中军官，点燃烽火，立刻给山海关和京师飞鸽传书！”
&nb“可是信鸽一来一回，至少也需要两个时辰，”中军官犹豫地道，“鞑子这么多人马，我们却只有几百人请将军示下，我们该怎么办？”
&nb“当然是守城，这里地形有利。难道要退回遵化么？”赵率教斩钉截铁地道，“你马上派人回遵化和蓟州调兵，只要骑兵，步军留下守城。越快越好！”
&nb顷刻之间，刺耳难听的号角之声大起，后金大军排着整齐的方阵有条不紊地前进，离喜峰口城关越来越近。与此同时，几只信鸽也从喜峰口城头振翅飞起，转眼间消失在晨曦中。清晨的阳光并不刺眼，但洒在人身上，还是能带来些许暖意。赵率教抬头望了一眼血色的太阳，沉默片刻，对自己，也是对所有人道：“必须坚持到正午，必须坚持到信鸽飞回！”
&nb又过了一小会儿，敌军已经推进至五百步之内，先是短暂地停顿一下，把阵形排列得更加整齐密集，随即再次向城关压过来。赵率教郁闷地拍着垛口道：“可惜喜峰口没有大炮，不然趁现在轰击鞑子，肯定一炮轰死一大堆！”
&nb当敌军推进到二百步左右时，赵率教已经看得很清楚了。负责正面进攻城关的，是汉军正黄旗的汉奸部队，这也是鞑子的一贯招数，攻城的时候先让他们来送死，待守军消耗得差不多的时候，女真主力再一鼓作气登上城头。不过汉军正黄旗在汉奸部队中也是战斗力最强的，看来鞑子这一战是势在必得，一定要在短时间内拿下喜峰口不可。
&nb而在东边和西边，女真八旗下马步行，正蓝旗和镶蓝旗在东，正红旗和镶红旗在西，看来是打算直接翻越雄伟的燕山山脉。赵率教不禁大为惊讶，因为女真人只有在马上，才能发挥最大的战斗力，过去无往不胜的骄人战绩，也都是依靠骑兵取得的。如今弃马登山，战斗力自然大打折扣；可是此举也同样出其不意，过去明军只需屯兵防守隘口就可以了，但燕山山脉绵延数百里，只要费些力气翻山，到处都可以通过，根本守无可守！
&nb当然，翻山越岭的速度，肯定无法与一马平川相比。四旗之兵还没抵达山麓，汉军正黄旗已经推进到百步之内，爆发出惊天动地的呐喊声，向喜峰口飞奔而来。赵率教咬咬牙道：“不用理会那些翻山的敌军，我们只死守喜峰口即可。放箭！”
&nb一声令下，箭雨如飞蝗般向城下射落。喜峰口的驻军都是蓟州本地的老兵，没什么战斗力，但赵率教亲率的三百中军却是经过辽东战场洗礼的精锐战士，这轮箭雨射得力道十足，再加上喜峰口的正面十分狭窄，敌军冲锋的阵形非常密集，避无可避，因此可以说是箭无虚发，顷刻间城外即响起一片惨嚎之声，几十名敌军中箭倒在血泊之中。
&nb可是敌军丝毫不为所动，倒下的人根本就没有人理睬，很快被后面跟上的大部队踩成了一滩肉泥。直到前进到离城墙只有二十多步时，才有弓箭手结成方阵与城头对射，其余士卒则继续向前猛冲。北地隘口是没有护城河的，所以这些汉奸部队很快就贴上了城墙，挤成黑压压的一大团，开始蚁附攻城。
&nb面对这种完全不计伤亡的拼命打法，即使是赵率教的中军士卒，也不禁面露惧色。赵率教却神色如常，提着宝剑在城头来回巡视督战。
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