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他们哪里知道，为了协助顾炎武尽快恢复通州正常秩序，并保护顾炎武的人身安全，朱由检专门从锦衣卫北镇抚司抽调了几名精干的锦衣卫，充实到知州衙门中。这几人除了武功高强以外，最擅长的就是审案。刚才顾炎武与王至发等人谈话时，他们几个就在附近偷听，早把内容一字不漏地记下来了。
“尔等分明是想用银票贿赂本官，让本官与你们串通作假，置换土地，欺瞒万岁！”顾炎武冷冷地道，“现有笔录在此，尔等还有何话说？”
王至发自然知道“欺君之罪”的份量，只得一口咬定这笔录是假的，自己根本没说那些话。顾炎武见他们仍不老实，把脸一沉道：“你既不肯承认，那就是说，本官在陷害你们喽？”
“草民不敢！”王至发仍不死心，强堆出一个比哭还难看的笑容道，“大人，此中必有误会，还望大人高抬贵手！另外，草民的叔父是京师礼部郎中”
“住口！”顾炎武大怒道，“你叔父是谁，和本案有关系么？你以为官官相护，本官会因为你的亲戚，就放过这件泼天大案？实话跟你说，此案已上达天听，任何人也包庇不了你，你趁早死了这条心！尔等到底在皇庄投献了多少田地，具体位置在哪，从何时开始，经办人为谁，行贿了多少银子，共偷逃多少赋税，还不赶紧从实招来！如若不然，本官少不得要大刑伺候，这皮肉之苦尔等可吃得？”
顾炎武说罢对衙役们使个眼色，众衙役立即用水火棍击打地面，齐声低吼：“威武”
王至发等地主也不是没上过公堂，这种场面也见多了，但他们过去都是当原告，有时甚至还能舒舒服服地坐着。今天却是跪在堂前受审，他们可都知道那水火无情棍的威力：若是真打，一棍下去就是一道血檩子，两棍下去就皮开肉绽，结结实实打二十大板，半条命就没了！
他们平时养尊处优，也都是贪生怕死之辈，哪受得了这种酷刑，还没等衙役动手就吓尿了裤子，只得老老实实地招供。
招供的内容也确实触目惊心：这种投献偷税行为可不是从现在开始的，也不是前几年，而是已经有一百多年的历史，从他们的爷爷的爷爷那辈就开始了！开始只是几顷地，后来越来越多，如今他们每人都有几百上千顷地，全部挂在皇庄名下。
如果一亩地年产粮食二石，那么一顷地，也就是一百亩地，按照北直隶的田赋税率，平均应缴纳一石二斗粮食。北直隶的田赋在全国是最低的，才百分之一点多，然而就是这么点税，这些贪婪的地主也要偷逃！像王至发家共有良田一千五百顷，一年偷逃的田赋就达一千八百石。按照京师附近的粮食市价，就相当于是白银万两。而王至发只要每年向管庄太监行贿一千两，剩下的九千两就是他自己的了。
这还只是一年，这种犯罪行为可是从成化年间就开始了，至今已经一百多年，偷逃的赋税已经根本无法准确计算！
至此顾炎武也觉得案情重大，而且这肯定不是孤案，其他地方恐怕莫不如此。因此他未敢轻断，让几人画供之后退堂，转到后面奏请朱由检圣裁。
这时朱由检反倒冷静下来，沉吟半晌才苦笑道：“按理说这几个人连偷税带欺君，死罪是跑不了的。但鞑子刚刚退走，朕不想再见流血，算了，饶他们不死吧！”
第1097章 罚没一半（）
半个时辰以后，得到朱由检授意的顾炎武重新提审王至发等人，先是疾言厉色地道：“尔等欺君、行贿、偷逃田赋数额巨大，依律当斩！”
王至发等人一听就吓得体如筛糠，连连叩头求饶。顾炎武心中暗笑，却换了一副温和的表情道：“但本官方才思虑再三，觉得尔等尚有可恕之处。比如投献偷税之事，由于年代太过久远，很多具体数字现已无法查清，再说管庄太监也要承担一半责任行贿嘛，依你所言，这几万两是捐给衙门的，也勉强说得过去。只有欺君一节，例无可恕，却要本官如何回旋？”
王至发等人见顾炎武有为自己开脱之意，自然拼命抓紧这根救命稻草，痛哭流涕地道：“但凭大人吩咐，只要能留下草民性命，草民愿倾尽家财，全家老小为大人做牛做马”
“好了好了，人岂有做牲畜之理？”顾炎武嘲讽地笑道，“本官毕竟是初来乍到，你们几位是当地累世乡绅，熟悉风土人情，衙门办事少不得你们的支持。因此尽管你们罪责不轻，本官还是想救你们这一次。按理说欺君之罪绝不可赦，但若是真投献而不是假投献，那也就算不得欺君之罪了。你们挂在皇庄名下的田产”
王至发等人也不傻，自然明白了顾炎武的意思。对于地主来说，土地可是他们的心头肉，几辈子巧取豪夺才积攒下来这么多，让他们把地交出来，那可比剜肉还疼。
但是看顾炎武的意思，如果还死攥着这些田产，自己的脑袋可就要搬家了，孰轻孰重，地主们还是分得清的。于是王至发赶紧道：“只要不杀草民等，草民等情愿将所有田产献给万岁爷以赎罪！”
其他三个地主也纷纷表态。顾炎武却轻轻摇头道：“按理说本该如此。但把田产全献出去，你们一家老小如何生存？这样吧，本官好人做到底，只要你们献上一半田产，再补缴这一半田产最近十年少缴的田赋，本官就在万岁面前舍命为你们求一次情。当今万岁乃宽仁圣君，也许就能赦了你们，也未可知。”
这时候王至发等人哪还敢讨价还价，反觉得顾炎武是真心为他们着想，无不感激得嚎啕大哭，并赌咒发愿，今后不论顾炎武要做什么事，他们一定全力支持。
顾炎武见目的达到，便命衙役释放王至发等人，并差人立即取来他们的地契，当场做了交割。这四人原本合计有田地三千顷，这一下子就被划走了一千五百顷。顾炎武还专拣离通惠河和官道近的地划，难民们的安置点问题自然迎刃而解。
半刻之后，听完顾炎武的详细汇报，朱由检叹了口气道：“唉，让他们捡个便宜！这样吧，你把此事经过和处置方法写个奏折，马上递进内阁，朕要看看大臣们有什么反应。如果没有太大的反对意见，朕就以此为成例，派人彻查全国皇庄，清理投献问题。”
当天傍晚，顾炎武的奏章就递进了内阁，真可谓一石激起千层浪。到了第二天下午，内阁把一大摞奏章直接转了过来，朱由检粗粗一点，至少有七八十份。
朱由检一一浏览，看罢不禁双眉紧锁。原来他认为，自己对王至发等人已经算是宽大处理了，没想到竟有一多半大臣认为不该没收投献的土地。
他们还真是振振有词，说投献算是积弊，少缴了多少田赋，因为年代久远根本无法清查，如果罚没一半田地，未免处罚过重。而且地主是民，管庄太监算是官，若不是管庄太监胁迫利诱，地主们也不敢做这种事，所以偷逃的田赋主要还是得向那些太监讨要。至于这些地主，顶多补缴几年田赋也就算了，田地本来也不属于皇庄，还应发还本人，方显皇帝之宽仁。
不出意外，持这种主张的，绝大部分是东林系官员。另有一部分官员，以户部尚书王在晋和户部侍郎毕自严为首，认为罚没一半投献田产并无不当，但不该划入皇庄，而应划入官田。
官田也叫公田，顾名思义，就是归官府所有的田地。按照明代制度，官田由官府耕种。当然官府的官吏既不会自己去种地，也不会花银子雇工，他们只需派役，也就是让普通农户出徭役，说白了就是白使唤老百姓替他们干活。官田的出产，一部分以比民田高得多的税率上缴户部，剩下的则归官府支配，换句话说就是进了当地衙门的小金库。
王在晋和毕自严有此主张，倒也并非没有道理。早在嘉靖年间，因为皇庄占地越来越多，朝野上下怨声载道，嘉靖皇帝曾将一部分皇庄改称“官地”，撤回管庄太监，由当地有司代管，并声称不再增加皇庄数量。王毕二人自然是想以此为理由，把这些土地划归户部，好多收些田赋，改善入不敷出的窘境。
只有温体仁、周延儒、黄宗羲、王夫之等少数官员支持顾炎武的处理方案。黄王二人是顾炎武的密友，而且他们认为这个方案也算是比较中庸，各方都可接受。
至于温体仁和周延儒，他们自是早就看透了，这个方案不可能是顾炎武自己提出的，肯定是得到了皇帝的授意。既然皇帝要这么办，那就得这么办，谁要是反对，他们就恨不得咬谁而且是反对的人越多、官越大越好，全让他们咬下去最好，这样他们就可以继续往上爬，进一步扩张自己的势力了。
看完所有奏章后，朱由检问顾炎武：“忠清顾炎武字忠清，你觉得诸臣所议如何？”
顾炎武谨慎地答道：“陛下，臣以为不罚没投献之地，不足以惩戒这些奸佞之徒，陛下只罚没一半已经是莫大的恩典了。诸臣为其开脱，实不足取。但王、毕二位大人所奏，似乎不无道理，还请陛下斟酌。”
朱由检听了摇头笑道：“忠清，你以为朕是贪图那点田赋么？朕意已决，其他投献之地，一律依此处置！”
第1098章 土改第一步（）
朱由检不顾群臣的反对，还是正式降旨，将投献到皇庄名下的一半土地罚没，并追缴十年漏缴的田赋。
圣旨一下，天下震动。尤其是皇庄比较集中的北直隶八府，也是投献的重灾区，那些靠着投献大肆偷税者，很多都是像王至发这样拥有良田千顷以上的大地主。这回可好，直接拦腰砍掉半扇，这些家伙无不捶胸顿足，心疼得要死！
可是“要死”总比真死要强。朱由检这道圣旨可不是说说就算了，而是让吏部、户部联合派员到各府督办，并由都察院、秘书处和锦衣卫监督。
都察院的御史还好说，那些锦衣卫可都是朱由检的心腹。他们有不少都是秦兵的老底子，没参加过科举，官场上的人情世故一概不懂，地方上的人更是一个也不认识，走到哪都是一张黑脸，想找他们讲情无异于是自投罗网。
至于秘书处，更是此次督办的核心环节。本来秘书处只在紫禁城内协助皇帝办公，是不会干涉朝政的。但此次出事的是皇庄，算是皇帝的私产，朱由检自然可以正大光明地让秘书处来办理。
他有意锻炼一下梅兰竹菊四姐妹，便让她们每人负责两府，与部员和地方官员一起办公。工作主要有三项，一是把所有罚没土地的地契交割清楚，二是重新安置皇庄的原有人员，三是搜集以前的管庄太监受贿及各种违法犯罪行为的证据。
有秘书处和锦衣卫跟着，就算有人想捣鬼也捣不成了。圣旨上写得明白：投献偷税乃是欺君之罪，本应重处，罚没一半已经算是宽大处理了，若还有人妄图作弊蒙混过关，一经查实，罪加一等，不但要没收全部投献土地，相关人等一律交刑部从重议处。
欺君之罪本来就已经是死罪了，罪加一等，那可就要凌迟或是灭族了，谁敢冒这个风险？其实朱由检也不过是危言耸听，吓唬吓唬那些胆大妄为的地主而已，他早想明文废除凌迟及株连等残酷刑罚了，只是现在时机还不成熟。
以此为契机，朱由检终于开始了他谋划已久的“土地改革”的第一步。
早在穿越之前，朱由检就大概知道，历史上明亡清兴，主要有四大原因。穿越之后，尤其是登基之后，他就看得更清楚了。
政治方面，明代统治阶级极度腐朽，为了争权夺利，皇帝、官员集团、宦官集团三股势力之间斗争极其激烈，东林党和阉党之争更是将这种斗争发展到了顶峰。国力在这种斗争中白白消耗，无法形成合力对抗外敌。
经济方面，在世界上已经掀起资本主义浪潮、江南富庶地区也出现了资本主义萌芽的情况下，大部分地主没有意识到时代正在发生深刻的变化，仍然死抱着土地不放。更由于贪得无厌，大量兼并土地、偷逃赋税，导致农民生活无着、朝廷无钱可用，甚至出现了一个人口上亿的泱泱大国，到最后山穷水尽、连救命的饷银都拿不出来的可笑局面。
军事方面，明军一方面过度依赖尚不成熟的火器，另一方面卫所制度的弊端导致士兵战斗力低下，根本无法与弓马娴熟的满清骑兵抗衡。再加上流贼纷起，明军陷于两面作战，兵力又严重不足，灭亡已不可避免，只是时间早晚的问题。
其他方面，明朝也很倒霉，正好赶上“小冰河”时期，粮食大量减产，旱灾蝗灾不断，鼠疫、天花等恶性传染病肆虐�