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正当周奎等人面面相觑之时，朱由检兴奋地道：“魏忠贤不是怕人刺杀么，那n大高手肯定都在他身边跟着。咱们就给他来个避实击虚！
“刚才史先生也说了，他都可以混进诏狱，可见那地方也不是铁板一块。岳父大人，你作为锦衣卫指挥副使，想进诏狱视察一番，没人敢阻拦你吧？干脆就趁此机会，同林大人一齐动手，把几位大人直接给救出来！凭你们的身手，没人能拦得住你们！等魏忠贤的手下赶来，几位大人早已远走高飞，让他们干瞪眼！”
史可法听得眼中放光，如同捞到了救命稻草，连连说道：“好，好，好！殿下如能将恩师等几位大人救出，可法情愿给您做牛做马！”
孙传庭却苦笑着道：“殿下，您这法子如同儿戏，如何使得？若让逍遥伯和林大人去劫牢，岂不等同于造反？就真能把几位大人暂时救出，万岁震怒之下，连逍遥伯和林大人亦要性命不保，恐怕殿下您也要受牵连！”
朱由检和史可法如同被兜头浇了一盆凉水，登时愣在当场。
半天没吭声的周奎却道：“殿下，这法子也许可以一试。卑职和林大人都是朝廷命官，为众人所熟知，确实不能出面。但是还有其他人…”
第83章 诏狱（）
这一天格外地冷。即使到了正午时分，惨白的阳光仍让人感觉不到一丝暖意。
而位于京师内城西北角的锦衣卫北镇抚司诏狱附近，就更是寒气人。足有三丈多高的砖石院墙，在将内外隔绝成两个世界的同时，也投下巨大的阴影。在那片阴影之下，积雪经冬不化，逐渐被碾压踩踏成黑色的坚冰。
在诏狱的前堂内，锦衣卫都指挥佥事许显纯慵懒地伸了伸腰肢，打了个长长的呵欠。他刚刚提审过一批重犯，正要回府歇息，突然一个锦衣卫百户入内急报：“启禀佥事大人，逍遥伯、指挥副使周大人到了，正在诏狱外等候！”
许显纯心中一惊，暗自思忖这周奎来此作甚？虽然他挂了个锦衣卫指挥副使的名儿，还暂代田尔耕统领锦衣卫大小事务，但那也仅仅是名义上而已。锦衣卫的事情，向来是东厂说了算，许显纯等人也是直接听命于魏忠贤，连原来的田尔耕都不大管事，更不要说这个临时代理的周奎了。
前段时间，这周奎倒也颇有自知之明，就任之后，连北镇抚司的大堂都没去过，就更不要说这阴风惨惨的诏狱了。许显纯等人也乐得他不来，依然是我行我素，逍遥自在。
但周奎毕竟是名义上的顶头上司，既然来了，岂能拒之门外。许显纯虽然胸中不快，但也只得整理衣冠，亲到诏狱大门口迎接。
来到大门外，只见周奎身着绛红色官衣，腰缠玉带，头戴七梁金冠，穿戴得倒是十分齐整。但他身材过于矮胖，活脱脱像个矮冬瓜，此刻这身打扮，不但不能让人肃然起敬，反而平添了几分滑稽，倒似个戏台上的丑角一般。
随同许显纯前来迎接的其他锦衣卫官员，见了周奎这副模样，无不感到十分可笑，只能强自忍着。许显纯却听胞弟许显真说过，这周奎虽然形容猥琐，却是个深藏不露的高手，当即加了十二分的小心，抢步上前大礼参拜道：“卑职许显纯，迎接逍遥伯大人来迟，万望恕罪！”
周奎满面笑容地搀住许显纯道：“使不得，使不得！这大过节的，许大人和各位同僚还在为国劳，周奎是万分敬佩，万分敬佩啊！”
二人寒暄着进了诏狱的前堂，许显纯执意让周奎在正中的主审位置坐下，自己却在侧面的小座相陪。周奎谦让了几句，也就老实不客气地坐了下来。
他先是呷了口茶，赞许了几句，才慢悠悠地道：“许大人，您也知道，我周奎本是一介草民，只因沾了女儿的光，又蒙万岁圣恩，这才挂了个指挥副使的名儿，其实是不会管事，也不愿管事的。咱们锦衣卫的公事，又都是事关社稷安危的大事，各位大人又素来尽忠职守，也用不着周奎胡乱指挥。”
许显纯忙道：“大人过谦了，您是万岁亲封的指挥副使，咱们锦衣卫上下人等，自然要受您节制。”
“节制什么的是谈不上。”周奎狡黠地眨着小眼睛道，“但是此次鄙府遭袭，险些伤了信王千岁和娘娘的性命，万岁是大为震怒，将我传进去好一顿申斥！可也由不得万岁不生气，想我周奎，好歹也算是锦衣卫的头头，如今却叫贼人把老窝给掏了，还死了那么多锦衣卫的弟兄。许大人，您说我这张老脸还往哪搁啊！”
许显纯听着他这段绵里藏针的诉苦，不知他是何用意，只得惴惴地道：“都是卑职等办事不力，累及大人，请大人责罚！”
周奎收起笑容道：“那倒不必，但万岁催促甚紧，一定要尽快破案，将那幕后主使抓住才行。不知犯官杨涟等人，有没有供出有价值的线索？”
许显纯本就做贼心虚，听周奎问到杨涟，更是心中“咯噔”了一下，忙拱手道：“回大人的话，杨涟、左光斗等人又臭又硬，卑职已一再大刑伺候，他们就是抵死不肯招供。”
“那怎么行！”周奎皱起双眉道，“许大人，案子久拖不决，万岁和厂督大人要是责怪下来，咱们可吃罪不起啊！我看其他的案子不妨放一放，先把这案子办清了再说。许大人，此时可否提审杨涟等六人？我倒要看看，他们是不是有三头六臂！”
许显纯慌忙阻拦道：“大人，卑职今天上午刚刚提审过这几名犯人，又逐一用过刑。他们尽是些稀包软蛋，挺刑不过，全昏过去了，今天无法再审。”
周奎翻了翻眼皮，沉吟道：“许大人，该不会是这几名犯人故意装死，拖延时间吧？不行，我想去亲自看一看！但凡他们有口气在，就一定要抓紧审问！”
许显纯本来极不情愿让周奎插手诏狱事务，但毕竟周奎是自己的顶头上司，此话又无法出口，只得找借口道：“可是大人，那牢房之中阴冷腥臭，您身份尊贵，不宜轻入啊。卑职来日定会抓紧审理，再将审案的详细经过整理成卷宗，送至大人府上。”
他原以为说了这一番话，周奎就应该能听出他的言外之意，然后知难而退了。孰料周奎却把脖子一梗，急道：“许大人此言差矣！这是多大的事情，王妃娘娘在我府上差点把命给丢了，我现在还有心思嫌牢房臭？再不赶紧破案，恐怕我都要住进去了！”
许显纯见周奎软硬不吃，又想着他因女儿被伤恼羞成怒，急于破案，也是人之常情。也只好赔笑道：“大人教训得是，卑职这就陪大人去牢房中走一走。”他打定主意紧跟着周奎，谅他也耍不出什么花样来。
周奎倒很高兴地道：“如此就有劳许大人了。请！”
许显纯当即带着周奎从前堂出来，穿过重重院落，来到位于诏狱中心处的天字号牢房，对周奎介绍道：“杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章六名犯人，皆拘押于此。”
周奎点了点头，在许显纯的指引下进了牢房，顿时被扑面而来的冲天恶臭呛得连连咳嗽，赶忙用手绢堵住了鼻子。
许显纯心中暗笑：不叫你来，你偏要来，活该！但口中却是恭敬地道：“这天字号牢房中都是身犯死罪的囚徒，因此戒备也是最严的。”
周奎一眼扫过去，见杨涟等六人卧倒在各自的牢房中，虽奄奄一息，却尚有命在，心中稍定。他装模作样地背着手在牢房里转了一圈，探着头看了两眼，赶紧大踏步走出来，使劲地喘着气道：“熏死我了！这牢里怎么如此恶臭？”
许显纯忙答道：“为防止犯人越狱，这天字号牢房终日闭门落锁，且没有窗户，故此阴冷潮湿。再加上犯人身上大多有伤，所以是臭了些。”
“这可不是臭得一星半点儿啊！”周奎摆出上司的派头道，“许大人，莫怪我说你，这牢房虽是犯人住的地方，可也不能太马虎啊！你看看那牢房里，又是血污又是屎尿，还有那些馊了的饭菜，连个狗窝都不如！咱们倒不是为了让犯人住得舒服，可这些钦犯若是案子尚未查清就死在里面，咱们也不好向万岁和厂督大人交待不是？”
许显纯心中虽恨，但也只得唯唯连声。周奎又道：“许大人，我刚才看了看那几个犯人，今日果然是不能再审了。却不知这几日审案的卷宗在何处，可否一阅啊？”
“那个自然，卷宗现在前堂。”许显纯忙道，心想这卷宗又没什么好看的，无非是每日用刑多少，犯人不肯招供。既然你愿意看，那就让你看个够。
“北镇抚司衙门是离此不远吧？”周奎突然问道。
许显纯不知他是何用意，只得老老实实地答道：“回大人，从诏狱出去，向南过三条小街便是。”
“许大人，带上那些卷宗，你陪我去北镇抚司走一趟吧。”周奎笑道，“一则这诏狱太冷，我不愿意在这多呆；二则我自就任以来，还从未去过北镇抚司，也太不像话。今儿个左右无事，我就在北镇抚司翻翻卷宗，总好过在府中苦等。”
许显纯见这尊神仙请进来还送不走了，尽管心中早将周奎的祖宗十八代问候了个遍，可又想不出合适的理由拒绝，只得谦恭地道：“谨遵大人之命。”
二人从诏狱中出来，走到大门口时，周奎又特意道：“许大人，赶紧吩咐一下，下午把牢房里的卫生搞一搞。”
许显纯无奈，只得吩咐今日在诏狱当值的一名锦衣卫千户道：“听见没有？下午找人将牢房里好好清扫一番！”
这名千户恭送周奎和许显纯上了轿，待大轿走得远了，才恨恨地骂道：“什么他妈东西，刚一来就找事，搞哪门子的卫生！哪天不来，非赶在今天我当值的时候来，还给我安排这么个又脏又臭的活儿！”
正郁闷着，他忽见前面出现五六个人，推着三辆推车，车上堆放着扫帚、簸箕等物，缓缓朝这边走了过来。
为首一人，却是个十四五岁的少年。
第84章 倾脚头（）
那化装做拾粪少年的，正是信王朱由检。
昨夜他与周奎、林佑坤、燕凌、孙传庭、史可法等人商议了整整一日一夜，终于琢磨出了这样一条计策。
燕凌首先提出，既然史可法曾以清洁工的身份混进过诏狱，那么诏狱肯定有固定的清洁工。众人一想也是，那诏狱中的犯人没有一百也有大几十，至少每天的大便得有人清理，要不然没几天就堆成山了。
周奎马上派燕凌出去打探，没费多大功夫就探听出来：这诏狱的清洁工作，都被一个名叫赵四的倾脚头给包了下来。
原来在这个时代，城市里虽也有明渠之类的排水系统，但却仅拥来排雨水和一般的生活污水。至于大便，因为没有冲水的习惯，则不通过排水系统，而是和前世的广大农村地区一样，拉到专门的粪坑或粪缸里。
专有一类人，将这些粪便收集起来，再从城市运到农村，卖给农民作肥料，赚几个辛苦钱，这类人就叫倾脚。
这生意虽然臭不可闻，但因基本没有本钱，只需卖力气即可，还是吸引了不少穷人来干。
但干的人一多，竞争就激烈了起来，有时倾脚夫之间，甚至会因为争抢粪源而大打出手。因此，这个行业也像其他的行业一样，渐渐形成了自己的行规。
其中最重要的一条，就是划分倾脚的区域，即每名倾脚只能在自己的范围内收粪，超出范围则要受到惩罚。而若干个相邻的区域，则有一名类似黑社会老大的倾脚负责维持秩序，这个人就叫做倾脚头。
这位赵四即是城北这一带的倾脚头。他从十岁即开始做倾脚，仗着自己身强力壮，打架时下手狠辣，逐渐在众倾脚中树立起了自己的权威。
经过十几年的打拼，他现在已经不用自己干活。在城北这一带，所有的倾脚都要每月给赵四例银，赵四则根据例银的多少，给众人分配收粪的区域。
别看这么一个小小的倾脚头，单是例银，每年竟也有上千两之多。凭借着丰厚的收入，赵四早在京师买了处宅院，并且娶妻生子，小日子过得颇为滋润。平日里走在街上，穷苦百姓见了，还得尊称一声“赵四爷”。
但这赵四虽然不用亲自动手收粪，却也不是只靠收例银度日。有些产粪的大户，他还是牢牢把在手中，不让其他人染指。锦衣卫北镇抚司诏狱就是其中之一，因粪源稳定，赵四指使手下的倾脚轮流为他到这里收粪。
他又颇会办事，早将诏狱上上下下都打典到了。值守的锦衣卫收了他的好处，也就为他大开绿灯，不但为他办理了一块用于通行的腰牌，还对他睁一只眼闭一只眼，有时带进来一两个�