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“这是一记奇招。”袁可立听罢缓缓地道，“不过我看只要环环相扣，此招有惊无险，可以为之。不过，我总感觉南京城中还有些不对头的地方，我们一定要多加小心”
第1287章 金吾左卫（）
辰时三刻，南京左军都督府金吾左卫指挥使伍强还未从昨夜的宿醉中清醒过来，中军官便慌慌张张地在房门外喊：“指挥使大人，可曾起了？”
“干么事！”被吵醒的伍强揉了揉惺忪的睡眼，“大清早鬼叫什么，发水冲家门了么！”
“不是，指挥使大人，”中军官尴尬地道，“新任兵部尚书、参赞机务袁可立来营中视察了！”
伍强这才吓了一跳，一把推开怀中的青楼相好，一边手忙脚乱地穿上军服，一边慌张地叮嘱道：“千万不要出来！都说新官上任三把火，咱也不摸这老头子的脾气，要是让他发现有女人夜宿军营，那就麻烦大了！”
过了老半天，伍强才装束停当，迈着稍有些踉跄的步伐跑进议事堂。只见一名皓首老翁正倒背着双手，欣赏墙上挂的字画，伍强认出正是新任兵部尚书袁可立，旁边则是他的顶头上司、左军都督府左都督阎铁城，正在对他怒目而视。
伍强赶紧躬身施礼道：“末将金吾左卫指挥使伍强，不知尚书大人、都督大人大驾光临，有失远迎，还望尚书大人”
“是伍指挥使啊！”袁可立却回身热情地招呼道，“不必见外，你我官职虽然不同，然同守南京，本部院初来乍到，仰仗伍指挥使的地方还多着呢。来来来，坐下说话！”
伍强见袁可立并未责备自己，心下稍安。袁可立的大名他早听过，几十年前雷鸣案哄传天下，从此袁可立在世人的心中就是一副铁面无私的形象，孰料今天这位尚书大人却是和蔼可亲，倒让伍强有点始料未及。
三人坐下寒暄了数句，袁可立便对阎铁城道：“本部院还要在金吾左卫中视察一番，阎都督军务繁忙，就不用陪着了。”
阎铁城虽然是正一品武官，品级上比袁可立更高然而明朝以文制武，五军都督府有名无实，根本没有兵权，因此阎铁城根本不敢顶撞袁可立，只小心翼翼地赔笑道：“尚书大人尚且不惧旅途辛劳，末将怎敢偷懒。末将也没有别的事，就陪着尚书大人视察吧”
“不用了。”袁可立语气虽然平和，态度却十分坚决，“本部院今天还要多视察几营，阎都督不妨先去下一营提前通知，免得耽搁时间。”
这句话分明就是揶揄伍强来得太慢，把伍强臊得满面通红，汗流不止。阎铁城见袁可立下了逐客令，不好违抗，只得拱手告辞，临走时狠狠瞪了伍强一眼，小声嘀咕道：“你给我留神一点，回话的时候想清楚再说！”
伍强当然知道阎铁城的意思，他这个金吾左卫同样存在“吃空饷”的问题，定员五千六百人，实际也就三千人出头，多领的饷银自然是他和阎铁城等上司及相关人员私分了。之前朝廷虽然屡次降旨清查，但都是雷声大雨点到了他这一级，往往是让他自查，那还能查出什么？
可是现在袁可立亲临金吾左卫，伍强心里有鬼，当然惴惴不安。果然，阎铁城走后，袁可立第一句话便问道：“伍指挥使，你麾下现有多少兵力？你且放心，本部院并不是来查空饷的。各卫所吃空饷由来已久，朝廷又常常欠饷，彻底解决非一日之功，你也不要有顾虑。本部院只想知道，你到底有多少可战之兵，也好统筹调配，不至于误了守城大事。”
伍强心想袁可立都把话点透了，如果自己再瞪着眼不承认吃空饷，可就没意思了。如果上面提前通知，自己做足准备，还可以招一批无业游民冒充士卒，按花名册点名的时候让这些人充数，便可蒙混过关。可是谁也没想到袁可立昨天刚到南京，今天早晨就来军营，现找人根本就来不及。
因此伍强只得尴尬地承认道：“回尚书大人的话，按去年底的人数，金吾左卫实有军卒三千一百四十人。”
“嗯，已经很不错了，”袁可立点点头道，“有的卫所连三分之一的人都没剩下。你们负责南京哪一块的防务？”
“回尚书大人，金吾左卫负责皇城承天门以南，秦淮河以北的防务。”
“唔，你的防区是南京最繁华的地段，夫子庙也在这里，对吧？”袁可立笑眯眯地道。
随后袁可立就开始与伍强闲聊些这一带的名胜古迹、市井风物，伍强原本绷紧的神经也就慢慢放松下来。后来聊着聊着就聊到“金吾左卫”这个名字，袁可立笑道：“伍指挥使可知金吾左卫的来历？”
伍强虽然身为指挥使，不过是荫袭祖上官职，对建制制度的来龙去脉却是一无所知，不禁汗颜。
袁可立便微笑道：“本部院倒是知道一些。金吾实为金乌，相传日中有三足鸟，名金乌，主辟不详。天子出行，职主先巡，以御非常，故执此鸟之像。因此金吾便是天子的贴身近卫，职责重大，地位显赫。
“洪武年间太祖先设金吾前卫、金吾后卫，永乐年间又增设金吾左卫、金吾右卫，合称金吾四卫，指挥使皆是天子股肱心腹之臣。如果本部院没猜错的话，伍指挥使应该是世袭武职吧？”
说到先祖，伍强自然十分自豪，高声禀道：“回尚书大人，末将祖上自永乐朝便出任金吾左卫指挥使，至末将已是第九代了。”
“世代为朝廷效力，可谓满门忠烈。”袁可立突然肃容道，“伍指挥使，你们伍家为何能长盛不衰？”
伍强心中猛地一紧，只得强颜笑道：“当然是皇恩浩荡”
“这话不错。”袁可立马上跟进道，“圣心明察秋毫，尔不负圣上，圣上亦不负尔。如有乱臣贼子如洪承畴者，阳奉阴违、意图蒙骗圣上，天威震怒，取其首级易如反掌，再大的家业也必毁于一旦，令先祖蒙羞！”
伍强吓了一跳，赶紧跪倒禀道：“尚书大人明鉴，末将对朝廷忠心耿耿”
袁可立却又意味深长地搀起伍强笑道：“伍指挥使不必如此。对了，听说伍家与定远侯有世代通家之谊，是真的么？”
第1288章 你方唱罢我登场（）
袁可立一语点破伍强的真正靠山，伍强也只好承认。原来明朝勋臣武将之间为了缔造一种一损俱损、一荣俱荣的同盟关系，广泛采取姻亲手段。伍家始祖当年做为邓愈帐下大将，娶了邓愈的一个女儿为妻，从此世代结亲。伍强也娶了邓绍煜的大女儿为妻，这在南京也不是什么秘密。
“卫国公邓愈在开国功臣中，可是深得太祖赏识的一位。”袁可立意味深长地道，“他不但生前战功累累，身故后亦享尽哀荣，何也？就因为他为人简重慎密，从不莽撞行事。定远侯家学渊源，你既与侯府联姻，可要多学这一点，对你今后仕途大有益处。”
伍强当然频频点头称是，袁可立又道：“走，看看你的兵去。”
伍强忙行礼道：“末将遵令！请尚书大人稍坐，末将马上擂鼓聚将”
“不用不用，没必要那么郑重其事。”袁可立笑道，“本部院就是想在营中随便走走，看看将士们的生活情况，拉几句家常。伍指挥使，请为本部院带路吧。”
伍强也不知道袁可立葫芦里卖的什么药，只得领命带路。金吾左卫常年驻在南京皇城外，周围的一大片房舍全是营房。袁可立不厌其烦地挨个进去，也不让伍强透露自己的身份，遇到士卒便随和地问上几句，比如“今年多大、可曾娶亲、家中人口有多少、户内有几亩田、饷银有多少、能否按时领取”等等。
士卒们并不认识袁可立，只觉得这位老爷子和蔼可亲，问的也只是家长里短的事，因此并不害怕，都一五一十地答了。
袁可立在金吾左卫足足视察了一个多时辰，临走时才让伍强召集所有将士，对大家勉励几句之后，当场拿出白银五千两，三千多士卒见者有份，每人都领到一两多银子。
对伍强这样的军官来说，一两多银子当然不会放在眼里。可是卫所官军的月饷连一两也不到，还常常拖欠，这一两多银子很算得上是一笔意外之财了。因此人人欢欣鼓舞，交口称赞袁尚书体恤士卒。
伍强也讨好地赔笑道：“尚书大人，要不让将士们当场襙演一番，再请您训诫？”
“不必了。”袁可立笑容可掬地道，“今日本部院来只是看望大家一下，这就要回去了。伍指挥使，让大家解散吧。”
这时就连伍强也觉得袁可立这老爷子好说话，心里不再紧张了。临走之时，袁可立又笑道：“本部院刚来南京，很想登门拜望定远侯，可惜一时抽不出时间。伍指挥使去侯府时，可代本部院向定远侯致意。”
伍强自是满口答应。望着袁可立远去的背影，他不禁笑着自言自语道：“到底是背靠大树好乘凉。若没有岳丈这层关系，尚书大人只怕未必就这么好说话了”
正沉吟间，中军官禀道：“府军卫指挥使唐贵求见。”
这唐贵是伍强的老熟人、酒肉朋友，他们都是南京卫所的指挥使，级别相同，利益也基本相同。稍有不同的是，金吾四卫和定远侯关系密切，而府军五卫都是怀远侯的人。
伍强赶紧有请，须臾见唐贵进来，便开玩笑道：“今天是怎么了，你方唱罢我登场，还让不让兄弟我消停一会？”
唐贵却没有笑，急吼吼地道：“刚才是不是新任南京兵部尚书、参赞机务袁可立来了？”
“是呀！”伍强笑道，“你的耳报神可够快的”
“他来你这里干什么？”
伍强挠了挠头，想了半天才道：“好像也没干什么啊，就是聊了聊天，视察了一下军营。对了，临走还发给士卒五千两银子。”
“什么？”唐贵惊叫道，“他给你银子了？”
“不是给我，是给全体官军。”唐贵这才看出唐贵神色有异，但是笑容还僵在脸上，疑惑地道，“上官视察军营赏赐士卒，虽然兄弟我赶上的时候很少，但也不能算出格，怎么了，有问题么？”
“嗨！”唐贵的脸登时沉了下来，“伍老弟，实话告诉你，姓袁的这是想收买人心，你可不要着了他的道儿啊！”
“此话怎讲？”
“你想啊，本来怀远侯担任南京守备，胡尚书任兵部尚书、参赞机务，咱们的日子过得好好的。现在朝廷突然派王在晋、袁可立过来，一道圣旨就把怀远侯和胡尚书的差事免了，明着看是加官进爵，暗地里是剥夺兵权嘛！”
伍强听罢，半晌才点头道：“你这么一说，好像我有点明白了”
“你才明白呀！昨晚侯爷，啊不，国公爷跟我一说，我就明白了。”唐贵滔滔不绝地道，“你想，这两个老头子接了兵权，下一步要干什么？肯定是让咱们领兵出城，去和叛军打仗！这分明就是让咱们和弟兄们去到战场上送死，他们却好升官发财！就算不打仗，过去咱们日子过得何等舒坦，他们这一来，肯定要来个新官上任三把火，这火可不一定烧到谁，说不定就是老弟你！”
“哎呀，真是啊！那那你说该怎么办？”伍强恍然大悟道。
“怎么办？”唐贵冷笑道，“想凭一道圣旨就让咱们俯首听命，没那么便宜！我跟你说，下次袁可立要是让你干什么，你就找借口拖着不办。咱们大家他谁也使唤不动，他就没办法了，到时候还得请国公爷出来主事。”
“好主意！”伍强拍手笑道，“对了，袁可立去没去你府军卫？也是这般走马观花，还送银子么？”
“送个屁！”唐贵怒骂道，“这个老东西去是去了，脸拉得老长，我看差点没想把我拉出去打板子，更别说送银子了！咦，真是怪了，他怎么对你这么好？”
“老兄，你是怀疑我拍袁可立的马屁？”伍强不高兴地道，“要不我马上把银子收上来，给你营里送去！”
“别别别，哥哥我可不是这意思。”唐贵忙改口道，“反正只要咱们是一条心，就不怕姓袁的使坏。国公爷还找我有事，哥哥先告辞了！”
唐贵刚一离开，伍强就骂道：“去你妈的，谁和你一条心！常胤绪是你的靠山，可不是我的，当我是三岁孩子么？”
第1289章 河东狮吼（）
袁可立和唐贵先后来到金吾左卫，可让指挥使伍强犯了难。两个人的意思都很明显，就是要金吾左卫听从号令，可是到底该听谁的呢？
听袁可立的？从道理上说应该是，因为人家是南京兵部尚书、参赞机务，刚刚千里迢迢赶来赴任，代表着皇帝的意志。可是袁可立初来南京，和这里的人没有利益瓜葛，以后若是照规矩