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不过今天卢象升暂时没心思安置俘虏，望着刚被简单清理过、又成了一片白茫茫的大地，他不禁陷入了沉思：流贼此次突袭，究竟意欲何为？
第1404章 杨廷麟（）
卢象升正在沉思，中军官报说兵部主事杨廷麟刚到彭城，听说卢象升率兵出战，便直接赶了过来。卢象升精神一振，立即迎出帐外。
“恭喜尚书大人，又打了一个大胜仗！”卢象升刚出帐外，就见一名中年文士匆匆走了过来，边走边爽朗地笑道。此人原本白面长须，颇为儒雅，不过因为长途跋涉，满脸都是风尘之色，胡子也变得乱糟糟的。
“伯祥，一路辛苦了！”卢象升喜道，“快请入帐，愚兄正有要紧军情和伯祥商议。”
这位中年文士便是杨廷麟，字伯祥。他是江西清江人，今年其实只有二十六岁，比卢象升小了很多。但因生得少年老成，看起来倒与卢象升年纪相仿。
杨廷麟自幼饱读诗书，不过也是多年的老举人了，此前参加过三次会试，全都名落孙山。直到去年的恩科，才因为准确地预测到清军会绕过山海关入寇，而得到朱由检的赏识，终于被选为进士。虽然之后进了翰林院，但杨廷麟始终关心军事，很快便被朱由检提拔为正六品兵部主事。适逢卢象升获任三边总督，准备去替换洪承畴，朱由检便让杨廷麟至卢象升军中赞画。
巧的是卢象升和杨廷麟一见如故，很快便成为挚友。二人都是那种个性强烈、雷厉风行的人，卢象升交办的差事，其他人或有拖拉现象，惟有杨廷麟从不拖延，甚至比卢象升要求得更好，因此二人配合十分默契。又因杨廷麟对军事经常有独到的见解，卢象升有什么事也愿意同杨廷麟商量。前些日因为雪天道路受阻，军需物资送来得慢，杨廷麟主动请缨，去后方督运军需，这是刚从彰德府打了个来回，听说有战事，连脸都没顾得上洗，便来找卢象升了。
二人入帐落座后也不客套，杨廷麟先向卢象升汇报了军需的供应情况。原来军需运不上来确实不怨朝廷，而是因为彰德府一带突降百年不遇的大雪，气温骤降，冻死了许多牲口，导致车队无法前进。经过杨廷麟与当地官府及朝廷紧急协调，已从附近府县紧急征调了一批牲口，现在这批军需已经重新上路，约有七八天就能运抵彭城。杨廷麟是怕卢象升等得心焦，故此飞马赶回来送信。
卢象升听罢双眉紧锁道：“愚兄也知道朝廷已经尽了最大的努力保证军需，如不能把仗打好，全歼流贼，还有何面目去见圣上？不过恐怕等不到这批军需抵达，我们就要大打了，流贼不肯多给我们几天时间啊！”
接着他便把刚才流贼突袭的经过讲了一遍，然后问道：“伯祥，你怎么看？”
杨廷麟捻须思忖片刻，也皱眉道：“尚书大人，下官以为流贼此来甚为可疑。俘虏交代匪为扫地王张一川，可是张一川部几乎被官军全歼，流贼的风格向来是能战则战，不能战则走，怎会明知不敌官军，仍然前来送死？”
“伯祥所言甚是。”卢象升颔道，“就算流贼仗着人马多想反扑，可张一川的架势也不像是个反扑的样子，一触即溃，还不如上一次。而且虽然兵力也不少，但与流贼动辄数万的规模相比，还是小了些。会不会是疑兵之计？”
“下官也想到了这一层。”杨廷麟道，“如今天寒地冻，我们不好过，流贼同样也不好过。南直隶一带饱受流贼蹂躏，如今民力已竭，流贼在这里已经刮不出多少油水，如何能养得住几十万人？一旦拖到春暖花开，官军军需供应充足、行军度加快，流贼的处境只会更加不妙。如果下官是流贼匪，此时肯定也想着要有所行动了。”
“如果确是流贼的疑兵之计，那流贼主力会去哪里，我军又该如何行动呢？”卢象升盯着桌案上摊开的地图，苦苦思索着。
杨廷麟建议道：“尚书大人，下官以为，先不宜急于进兵追击。流贼很有可能会在某处设伏，官军虽然善战，但流贼人马太多，以一敌百，稍有不慎即无法挽回。更何况军需未到，大雪天气也不适合用兵。”
“也只好如此了。”卢象升苦笑道，“虽然愚兄极想一鼓荡平流贼，无奈防线太长，兵力捉襟见肘，郝永忠、李来亨等部我也不想轻易调动，给流贼可乘之机。只是流贼一天不除，江南钱粮就一天无法北运，愚兄是怕朝廷会坚持不住呀。来，伯祥，你我先向朝廷奏报此战，看看圣上有什么旨意吧。”
二人正在起草奏折，中军官突然急匆匆进来禀报：“尚书大人，邳州急报：大批流贼攻打邳州，情况万分紧急，请尚书大人派援军！”
“邳州？”二人同时一愣，“流贼怎么会到那里去？”
原来邳州位于彭城正东一百二十里，北临山东，东面离大海已经不远。其地河道密布，并不利于大军行动又因与山东临沂等地相邻，这些地方均是丘陵地带，向为贫瘠之地，流贼也不屑于去。更兼山东等地东邻大海，周旋余地甚小，不论是朱由检还是卢象升，都不认为流贼会往那边展，因此对彭城以东的地区也就没怎么布防。
可是现在流贼真的去邳州了，怎么办？如果张一川部是疑兵，那么邳州之敌会不会是流贼的主力呢？
军情紧急，等着奏明圣上后再行动，即使是飞鸽传书，来回也需要一两天的时间，显然来不及了。卢象升当机立断，决定留下孟拱部继续守彭城，自己则亲率五千天雄军骑兵去救邳州。
杨廷麟赶紧劝阻道：“尚书大人，若流贼正是在邳州设伏，您仅以五千轻骑前往，岂不是很危险？不如调郝永忠或李来亨先来彭城，合兵后再东进。”
“我还是不想调动这两支人马。”卢象升忧心忡忡地道，“万一邳州又是疑兵，官军让流贼调动得疲于奔命，那就正合流贼之意啦。”
“那，下官愿和尚书大人同往！”杨廷麟坚决地道，“万一遭遇流贼主力，下官亦可助尚书大人一臂之力！”
第1405章 真假投降？（）
当天深夜，经过整整一天的急行军，卢象升和杨廷麟已经率领五千天雄军抵达邳州城外。本来卢象升还想给流贼来个出其不意的夜袭，可出乎意料的是，邳州城门紧闭，城外竟然空无一人！
卢象升心中惊疑，急命人叫城。须臾邳州知州蔡毕大开城门，迎接卢象升入城。如果是其他武将领兵前来，蔡毕还未必敢在夜间开城。但卢象升是“总督五省四府军务”，比所有地方官都大，蔡毕当然只有俯听命的份。
不过卢象升一向治军极严，此时敌情未明，他也没让天雄军入城，而是在城外暂时驻扎，只和杨廷麟二人登上城楼，向蔡毕询问情况。
蔡毕赶紧回禀：“尚书大人，说来也怪，昨夜流贼大至，鼓噪攻城，下官登城观之，至少有数万众。邳州城小兵微，如何能抵御得住，因此下官急命飞鸽传书至彭城求援，只恐援军未至，城已破矣。孰料流贼只是鼓噪，并不认真攻城，到了今天晌午，又莫名其妙地撤了。”
卢象升与杨廷麟对视一眼，均想果然是敌人的疑兵之计。幸亏只是五千天雄军赶来，如果调动更多的军队，则上了流贼的大当。不过杨廷麟还是谨慎地追问一句：“蔡大人，流贼向何方撤退了？”
“哦，是东南方向。”
“东南？东南…”杨廷麟反复自言自语，脸上露出疑惑的神色。
卢象升忙问：“伯祥，有什么不对么？”
“尚书大人，下官是想，按常理流贼不该撤往东南。”杨廷麟一脸肃容道，“邳州古称下邳，淮、泗交汇于此，因田地得其水利而足，自古便为兵家必争之地。尤其是三国时，曹襙、刘备、吕布三雄在此反复争锋，最终曹刘联军击破吕布，杀吕布于白门楼，为曹氏日后称霸打下坚实基础，其故址应该就在这一带。
“不过自从南宋年间黄河改道，多次夺泗入淮，后虽又改道，而原泗水之道已经淤塞。诸水无路可去，便在邳州东南地势低洼之处聚集成湖。先成大江湖、禺头湖、埝头湖、骆马湖四个小湖，从洪武年间开始，水越聚越多，四湖在丰水时连为一体，统称骆马湖。到了冬季枯水时，湖面下落，一湖又成四湖。因其地长年过水，无法耕种，二百多年间一直闲弃。流贼若真往那里去，那里地形复杂，泥泞不堪，大军难以行动，岂不是走进了一条死胡同？”
“莫非流贼想把官军引到那里，打一场伏击战？”卢象升听罢思忖着道。
杨廷麟则摇头道：“下官觉得不像。伏击须得先占据有利地形，而骆马湖的地形对交战双方都谈不上有利，对习惯流窜作战的流贼尤为不利。况且这里离彭城并不算远，一旦作战陷入僵局，官军援兵很快便可赶到，实在看不出对流贼有何好处。”
二人商议了半天，也猜不透流贼的真正用意，只好暂时按兵不动，先派出一小队骑兵前往骆马湖附近侦察，同时立刻用飞鸽传书联系孟拱、李来亨、郝永忠等部，让他们汇报可有流贼异动。
孰料这一小队骑兵刚出没一个时辰就回来了，为的把总禀报：“报尚书大人，抓住了一个奸细，他自称是给尚书大人下书的！”
“哦？”卢象升与杨廷麟对视一眼，点点头道，“带上来！”
须臾中军推推搡搡地押来一人，只见此人年约三十，脸上带着不太自然的笑，刚见到卢象升就双膝跪倒，连连磕头道：“罪民刘国忠，叩见尚书大人！”
卢象升正襟危坐，威严地问道：“听说你是来给本官下书的，是谁派你下书？所为何事？”
“回尚书大人，正是！”刘国忠赶紧解开乱蓬蓬的髻，从里面摸索出一颗白色小球，恭敬地高举过头，“罪民受族兄刘国能之托，特来向尚书大人请降！”
卢象升接过来一看，原来是一颗蜡丸。这蜡丸乃是把蜂蜡加热熔化，趁其尚未冷却时，加入需混合之物，然后灌入容器，待完全凝固后便成了蜡丸，民间常用于传递需要保密的消息。
卢象升掰开蜡丸，见里面是一张油纸字条，上面用潦草的字迹写着：“罪民及所部深知与朝廷为敌，罪孽深重，早欲归顺，奈何被巨寇裹挟，未得其便。今欲借机请降，罪民不敢求生，只乞尚书大人放过无辜妇孺，罪民等即无憾矣。详情由刘国忠面禀。刘国能顿拜上。”
卢象升看罢递给杨廷麟看，二人心中均是将信将疑。要说这刘国能，自然是大名鼎鼎，他绰号“闯塌天”，手下拥兵数万，在“十三家”中是一支不可忽视的力量。不过一个月前，卢象升刚把他杀得大败，刘国能的家底折损过半，他那时不降，却选在流贼似乎要大举反扑时投降，不能不惹人生疑。
关于如何对待大股流贼投降，朱由检也早有安排。为着尽快平叛，避免内外两线作战，朱由检密谕卢象升：只要是真投降，可以允许流贼投降。尤其是有影响的流贼领，受降一个，对其他流贼也能起到个示范作用。不过必须是真投降，如果是玩假投降戏耍官军，则必须毫不留情地彻底消灭。另外，只有两个人，是不用考虑投降真假，必须予以剿灭的，那就是李自成和张献忠，因为别人也许会真投降，只有这两人绝无可能。
因此略一沉吟，卢象升便对刘国忠道：“如果刘将军确实真心归顺朝廷，本部院当然欢迎。刘将军是你的族兄？”
“回尚书大人，刘国能是罪民的五哥。”刘国忠赶紧道，“五哥早欲投诚，只是十三家大军常常一起行动，如果稍有不慎走漏了风声，那可就粉身碎骨了。这次五哥负责攻打邳州，正好借机与尚书大人联络。不过呢，嘿嘿…”
“不过什么？”卢象升问道。其实他早就猜出，刘国能不可能就这么投降，信中所谓“不敢求生”云云更是试探之语。即使他是真降，也肯定是要提条件的。
果不其然，刘国忠谄笑道：“五哥确实想降，但又不能说服所有部下。所以呢，想请尚书大人派一位朝廷命官，和罪民一起回营，晓谕大义，和五哥一块儿把其他人劝服了。尚书大人您看…”
第1406章 只身赴敌营（）
刘国忠虽然说话拐弯抹角，卢象升和杨廷麟还是立刻就明白了他的意思。小说说白了，刘国能�