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另外，朱由检还带上了黄得功、翁玉和沈浪。黄翁二将，朱由检是有心栽培他们，想让他们长长见识至于沈浪，朱由检打算把他安排在山海关造船厂，那里正是他的大显身手之地。
还有一个人也不能少，那就是安娜公主。此前朱由检与葡萄牙谈判贷款事宜，由于安娜的劝说，若昂四世放弃了三项苛刻的附加条件，答应就按朱由检所说，按照百分之十五的年息贷给大明白银三百万两，现在运送第一批一百万两的商船，已经在军舰的护送下从澳门启程，即将抵达山海关。安娜公主做为葡萄牙大使，自然要出席这一重要的交接仪式。
能与葡萄牙达成贷款协议，朱由检当然是非常兴奋的。虽然一百万两实在算不上多，但只要这条崭新的路能走通，大明以后就能持续获得宝贵的“输血”，意义十分重大。
但山海关之行的重要性还不止于此。随同葡萄牙人来的，还有几位特殊的客人，一场足可载入史册的多边会谈，即将上演了！
第1499章 橡胶的用处（）
山海关距京师五百五十余里。几年以前朱由检“代天子出征”的时候，步兵和辎重部队走完这段路，足足用掉了一个多月的时间，等他们抵达山海关，宁远之战早打完了。
如今朱由检重走这段路，却已与当年大不相同。其中最引人注目的，就是从京师到通州这一段路，在原有的老官道旁，又重新铺设了一条煤焦油沥青制成的崭新道路，现在已经投入使用。
别说别人，就算是来自科技较为达的西方世界的安娜，也没见过这样的道路！只见这条道路乌黑、笔直，与不远处并行的土质老官道相比，最大的优点就是异常平坦。道路的正中还用白灰划线，来往的车马行人以线为界靠右前进。每隔一里地，还有一名护路兼维持秩序的工人，认真地在路旁来回巡视。
因为新路上车马比较多，朱由检他们又全是骑马的，便仍走老官道。安娜好奇地问道：“皇帝陛下，那条路上车马那么多，为什么人们还都愿意走呢？难道只因为是条新奇的路么？”
“公主殿下，咱们都是骑马，你可能不觉得，但如果坐车的话，你就会明白了。”这条沥青公路可是朱由检的得意之作，他忍不住眉飞色舞地介绍道，“土路强度低，时间长了必然坑坑洼洼，车子一走一颠，度就快不起来，否则车子很快就颠坏了。你再看那条沥青路，因为路面平整，虽然路窄人多，度也比以前快得多。可惜车轮还是木制的，如果是橡胶制的话，减震耐磨性能就会更好，度还会更快。”
“橡胶？”安娜奇道，“皇帝陛下也知道橡胶么？”
“这么说公主殿下也知道？”
“我当然知道！”安娜没察觉出朱由检是在和她开玩笑，扬起下巴略带傲慢地道，“一百多年以前，哥伦布现新大6的时候，就看到当地土着人在玩一种可以弹得很高的软球。土人从一种当地特有的树的树干上割破树皮，就会有乳白色的胶汁流出来，这些胶汁凝固以后，就变成了这种球。哥伦布把这种树称为橡胶树，这种液体称为橡胶。哥伦布把它当作奇珍异宝带回欧洲，陈列在博物馆里，但它并没有什么实际用处。”
“公主殿下，以后橡胶的用处之大，会大大出你的想象。”朱由检笑道，“朕的科学家们对它很感兴趣，但苦于没有实物，连探索制作工艺的实验都没法做。贵国在新大6有那么大的领地，橡胶树想必不少，中葡两国在这方面的合作前景很广阔呢！”
“是么？”安娜狡黠地笑道，“如果橡胶树真的像陛下说的这般有用，我倒要提醒哥哥，让他马上开展这方面的研究。贵国需要什么样的东西，我们就生产什么样的，然后用船运过来。”
“那多麻烦，把橡胶树移植到我国不是更省事么？”
“那可不行。”安娜半开玩笑半认真地道，“贵国商人和我们做贸易，向来是卖多买少，我们总是逆差。即使陛下最近从我国购买了一批战舰、武器和战马，但历年积累的逆差还远没有填平，我们需要向贵国出口更多的商品！”
“额…奸商！”朱由检故作痛苦的模样，把大家逗得哈哈大笑，“但是朕怕贵国研究能力有限，万一还没等你们研究出来，人家西班牙、荷兰已经先研究出来了，那可就惨喽，银子一两也赚不到喽！”
“那也不要紧，反正西班牙人和荷兰人也不会卖给您，呵呵！”
虽是有说有笑，朱由检和安娜心里都明白，两人其实是进行了一场较量，结果打了个平手。朱由检一方面敬佩安娜既聪明又忠于她的祖国，另一方面，心里也感到一丝嫉妒：他嫉妒若昂四世有这样一个好妹妹，而大明未来的外交人才，如果也能达到安娜的水平，那该有多好！
不过从通州再往东，就没有沥青路了。这也是没法子的事，京师的炼焦厂刚投产几个月，生产规模还比较有限，煤焦油做为炼焦的副产品，产量就更有限了。这条路也带有试验的性质，要想在全国范围内推广，还需要一个漫长的过程。
好在众人皆是策马疾驰，此时又正是春意融融，旅途倒也并不辛苦。每到休息的时候，众人就把朱由检、包玉怜和戚美凤围在中央，缠着他们讲述当年一起出征的故事。朱由检也想让大家更高兴点，便毫无保留、滔滔不绝地讲了起来。说到战事紧急之处，众人皆紧张地屏住呼吸，仿佛与他并肩作战而说到“金针过穴”、“马上拥吻”等尴尬之处，众女皆被逗得格格笑作一团，只有包玉怜和戚美凤羞得满面通红，抡起粉拳把众女打散方罢。
众人就这样一路有说有笑，晓行夜宿，仅用了三天多就抵达山海关。从通州到山海关的土官道也经过了修整，如果是骑兵急行军，最快一天一夜就能到达，这可比过去快太多了。
因为是秘密出巡，朱由检并未让山海关守军搞什么迎驾仪式。他只通知了辽东巡抚高第一人，高第下令封锁全城，亲自把朱由检一行悄无声息地接进山海关。看到的士卒也以为只是换防的部队，因此没有走漏任何消息。
如今的山海关也与过去大不相同。京师外城扩建的同时，山海关的重城也在高第的主持下紧锣密鼓地施工，如今已接近完工。高第向朱由检介绍：新建的重城已经完全把角山、一片石等地包了进去，城外地势低，再攻城就必须仰攻了。
至于筑成的劳力，则主要是从辽东撤回来的边军、边民，其中出力最多的，还是对筑城很有经验的祖大寿部。
“祖大寿现在何处？”朱由检不动声色地问道。
“回陛下，祖大寿、祖大弼、祖大乐、吴襄等将皆驻在一片石。啊对了，还有吴三桂也在那里。”
第1500章 缚虎有术（）
朱由检站在高悬“九门水口”匾额的关城之上向东北方向遥望，只见西面是莽莽苍苍、一座连着一座的大山，东面目力所极之处则是白浪滔天的渤海。山海之间，狭窄的辽西走廊一直向远方延伸着。
南宋词人辛弃疾一句“西北望长安，可怜无数山”，道不尽对国土沦丧的深深哀愁。而朱由检又何尝不是如此？他知道仅仅二百多里之外，便是他曾经浴血奋战过的宁远城，那里是他和崇瑶相识相知的地方。虽然短短数天便屡历惊涛骇浪，然而回忆起时，那仍是他最为留恋的时光之一。可随着他去年从战略的高度出，毅然放弃辽东起，宁远就被鞑子占据，回不去了！
半晌他才回过神来，轻轻地叹了口气。不过只是这声轻叹，便把他身后的祖大寿、祖大乐、祖大弼、吴襄、吴三桂等人吓得大气也不敢出，个个跪伏于地头也不抬。众人各自心想：俗话说伴君如伴虎，更何况这位万岁爷可是个说一不二、专吃生米的主，行事常出众人意料之外。谁知道他此次连个招呼也不打，突然就来视察山海关边军，目的到底是什么？
朱由检低头看了看这几人。祖大寿、吴三桂等人拥兵自重，把辽东边军视为私兵，他几年前就知道了。此次他要来一片石视察军容，高第还曾劝阻，说圣驾不可轻往，最好把祖大寿等人召至山海关问话，实在要去，也要多带人马，让满桂、何可纲二员大将亲自护卫方可。
朱由检却笑道：“用不着。难道朕还怕祖大寿造反不成？朕谅祖大寿虽然骄横跋扈，但造反他是绝对不敢的，否则在宁远、在锦州就反了。再说他的人马虽多，却全驻在山海关老城之外，粮饷全靠关内供应，家眷则被迁到昌黎、乐亭一带。一旦有变，山海关还有满桂、何可纲的二万大军，想在几天之内攻破关城绝无可能。几天以后，京师的援军一到，祖大寿等人岂非死无葬身之地。就算他想铤而走险，他手下的边军也不会同意。”
所以朱由检竟只带了一百名腾骧右卫的贴身侍卫，从山海关直奔一片石。当然朱由检也不是盲目自信，他的这一百亲卫个个是千里挑一的好手，不但精通武艺，而且装备十分精良。别的不说，单是京师兵工厂最先进的燧转轮手枪，就配备了二十枝。此时众侍卫簇拥在朱由检的周围虎视眈眈，只要任何人敢轻举妄动，如此近的距离之内，就算祖大寿等人身手再好，照样顷刻间就会被打成筛子。
当然，朱由检也知道祖大寿等人不敢有异心的最重要原因，还是去年的京师保卫战打出了大明的军威，给习惯了败退投降的辽东边军以极大触动。连强悍的正宗鞑子镶白旗大军，都被官军杀得全军覆没，他们一旦投降了满清，以皇太极的一贯作风，必定让汉奸部队打头阵，那还不得被打得连骨头渣子都不剩？
另外，自从退回山海关，朝廷对辽东边军的粮饷问题也非常重视。不但新饷绝不拖欠，而且还把欠了好几年的旧饷也给补上了。当然，这是在清查军中实际人数，杜绝“吃空饷”的前提下实现的。但皇帝又特旨提高了边军的粮饷标准，士卒除了筑城卖力气累点，日子可比过去在辽东好过多了，因此人人感恩戴德。
而且这些银子的来源可全是内帑银，换句话说，完全是皇帝自掏腰包养活边军。祖大寿等人过去没少靠“吃空饷”财，但现在一是“败军之将”，底气不足二是这是皇帝自家的银子，非是户部库银可比三是最近一段时间以来，朱由检彻查藩王投献皇庄等事，他们也从邸抄上看到了，都知道这位万岁爷是个眼里不揉沙子的主儿。
更何况朱由检曾经亲赴大凌河，把边军救了回来，在军中威望极高，祖大寿等人再想胡来，也不得不掂量着点。因此这一年以来，他们还真就没敢再吃空饷。有了以上这些手段，祖大寿就算是一头猛虎，也是被缚住的虎，没什么可怕的。
此时朱由检见祖大寿等人十分恭顺，满意地点点头道：“各位将军平身吧。其实呢，朕此次来山海关是有别的事，顺便来看望看望大家，叙叙旧。咱们大家也是在一起出生入死过的，祖将军和吴三桂还救过朕的命，更何况你们还都出自李氏一门。从崇瑶这论，咱们也不是外人，千万勿要拘束了。”
说到这里，朱由检的热泪又止不住流了下来。众将赶紧解劝，心里却不由得松了一口气：原来皇帝不是专门来给我们找茬的啊！
祖大寿还不放心，又试探着道：“陛下，臣有罪！臣没有认清祖宽这个人面兽心的狗贼…”
朱由检赶紧摆手笑道：“祖将军不必过虑。十个手指头还不一般齐呢，何况是人？虽然祖宽出自你门下，但他是他，你是你。祖宽违反国法，自有他一人承担，与别人无干。朕一向反对连坐，魏良卿你们知道吧？阉贼魏忠贤的侄子，本来就是个种地的，于国寸功皆无，硬是封了宁国公。
“阉党事败后，大臣们把魏良卿定成死罪。朕跟他们说，魏良卿干过什么坏事？即使是朕的骊妃差点让他抢了，让朕心里好不痛快，但这事也不是他的主意，他没罪啊！最后只是贬为庶人，家产充公，也就拉倒了。你们放心，祖宽的家人也是一样，不会受到任何牵连。”
这番话让祖大寿等人吃了颗定心丸，众人赶紧重新跪倒谢恩。只有吴三桂仍然心神不定，他去年在京师上林苑偶遇陈圆圆，便想据为己有，哪知被神秘的高手搅了局。过了几天，陈圆圆竟然入宫为妃了！吴三桂这才知道自己是碰到了什么人，吓得也顾不上“丁忧”了，赶紧跑回山海关藏了起来。他吴三桂虽号称“铁头”，和皇帝抢女人，就是真的铁头也不够砍的啊！如今这位万岁爷虽然嘴上说得好听，焉知会不会怀恨在心？
吴三桂正在胡思乱想，冷不防被朱