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“臣遵旨！”黄得功愁眉苦脸地道，“可是圣上，万一这消息不是臣泄露的呢？”
“那朕也要你的脑袋！”朱由检哈哈大笑道，“哪那么多废话，还不赶紧上路！”
半个月之后，辽阔的西太平洋海域风平浪静，清晨的阳光富有诗意地穿透云层倾洒而下，把大东群岛附近的海面染成了一片炫目的金色。
大东群岛位于琉球群岛以东，西距琉球国都里城二百海里，北距日本萨摩藩领地九州岛三百海里，共有北大岛、南大岛、冲大岛三座岛屿。本来这里一直是没有人类涉足的无人岛，直到将近一百年前，西班牙人才在航海中现了这里。
但因为这里离西班牙的殖民地吕宋岛太远，西班牙人不可能在这里驻守。他们走了以后，嗅觉灵敏的海盗便跟了来，现这里很适合做为向日本走私的舰队歇脚之处。经过血腥的争夺，如今大东群岛已是郑芝龙的势力范围，其他海盗是不敢在这一带出没的。
今天，正有一支隶属于郑芝龙、从台湾魍港出，到日本走私的舰队从这里经过。这支舰队一共有十五艘船，全是武装商船，多为二百至三百料的小船。这十五艘船在海上排成一字纵队，从西南向东北行驶，其中仅舰和尾舰配了几门佛朗机炮，其他船上只有鸟铳等武器。船上上至船长下至水手，心情都极为放松，有的甚至还宿醉未醒。
其实这并不奇怪，因为郑芝龙本身就是海盗，又是从日本迹。在这一带海域上，他不去抢别人已经是好的了，谁敢来找他的麻烦？现在舰队离今天的目的地北大岛仅有二十海里，郑芝龙在北大岛上设有码头和据点，可以停泊船只。岛上还有很多从各地掳来的女人，舰队指挥官小西十兵卫打算今天就在北大岛停泊，大肆银乐三天再走不迟。
这个小西十兵卫当然是日本人，准确地说，是个日本浪人。说起来他也算身世显赫，他老子叫小西行长，可是个大大有名的人物。当年丰臣秀吉入侵朝鲜，小西行长便担任第一军总大将之职，在朝鲜攻城略地，烧杀银掠。朝鲜百姓对他恨之入骨，竟从此以“小西”来称呼狗肉。
不过小西行长的下场比狗肉也强不了多少。因为万历派明军入朝作战，日军不敌，节节败退。丰臣秀吉自以为打遍天下无敌手，没想到连朝鲜都拿不下，急火攻心一命呜呼。他一死，在朝鲜的日军无心恋战，渡海逃跑，结果被中朝两国海军在露梁海之战中杀得惨败，小西行长侥幸率残兵逃回日本。
孰料回国以后，小西行长又在内战中站错了队，与德川家康势力大打出手，结果兵败被俘，斩示众。他一死，他的家族也跟着倒了霉，男子全部被杀，女人则全部成了德川氏的。只有小西十兵卫一人逃了出来，国内已无容身之处，索性做了海盗。一来二去，便成了郑芝龙的手下。
此时临近故国，小西十兵卫正回想着不堪回的往事，满腔怨毒无处泄，心想今晚非得多找几个日本关东女人，狠狠蹂躏完以后全都杀掉不可。正在胡思乱想，猛听手下喊道：“提督大人，前面现一支船队！”
第1510章 黑帆舰队（）
小西十兵卫赶紧极目向前方望去，只见海天相接之处，三支桅杆正缓缓升起。稍过片刻，船的大半个身子已经露了出来，原来是三艘小型商船，看样子在三百料左右，皆挂着白色方形横帆。
小西十兵卫登时大为兴奋，心想买卖上门了！他做倭寇以及在郑芝龙手下效力时，没少在中国东南沿海一带抢掠商船，但在这片海域还是第一次碰上。也许是其他势力也想走这一条航线，和郑芝龙分一杯羹？反正对面只有三艘船，他这边却有十五艘武装商船，海盗数百人，占据绝对上风。管他是谁，抢了再说！
于是小西十兵卫立即下令给各舰打旗语，全向对面舰队冲了过去。而对面的三艘船似乎并未现他们，仍然慢悠悠地向西南方向驶来。此时海上刮的是东南风，小西舰队顺风，而对面是逆风，双方之间距离迅缩短。
直到双方相距不足十海里，对面舰队才现小西舰队，慌慌张张地改变航向，掉头向北逃逸。但船掉头可不像车掉头那么简单，等掉过头来，距离进一步缩短到只有五六海里。
小西十兵卫大为得意，因为他看出来了，对面的船只航比他低很多，最多小半个时辰便可追上。他命令自己的旗舰，也就是打头的战舰马上开炮，这个距离虽然远远出了佛朗机炮的射程，但可以震慑那些商船，让他们不得不停船投降。否则一旦追上，格杀勿论，这就是海盗的规矩。
可是开了几炮以后，对面的三艘船丝毫没有停下的意思，仍然向北逃逸。小西十兵卫心想你这叫不见棺材不掉泪，也罢，那就继续追！
此时小西舰队上的几百海盗也全都兴奋地哇哇大叫，一旦追上商船，他们人人都可以一笔小财，说不定还能偷着藏些值钱的珍宝，谁不眼红！
就这样，小西舰队肆无忌惮地追击着，不知不觉便从南大岛的西侧驶过。
突然，在桅杆顶负责了望的水手惊恐地大叫道：“不好！后面出现一支舰队！”
小西十兵卫大吃一惊，赶紧向身后望去。却见南大岛东南方向的海域中，一支舰队正在飞追来。这支舰队共有十二艘，五大七小，沿东南、西北方向排成长长的一列。
如此规模的舰队，按说小西舰队早就该现了。但这支舰队此前巧妙地隐藏在了南大岛东北面，待小西舰队开始从南大岛西侧驶过，才沿着岛的东南海岸转了过来。由于南大岛阻挡了视线，再加上只顾追击前面的三艘商船，小西舰队现在才现情况不妙。但是，已经晚了！
这支舰队还有一个显着的特点，那就是并未悬挂任何旗帜，但船帆全是黑色。只有海盗才用黑帆，看来这是一支专门埋伏在这里的海盗舰队！
但时间已经容不得小西十兵卫多想了。这支黑帆舰队显然已经做好了一切准备，此时升满所有船帆，排成一字纵队，迅向小西舰队插了过来。
小西舰队现在也是排成一字纵队，从正南向正北方向行驶。虽然也是顺风，但毕竟和东南风有一个偏差的角度，所以不能最大程度地利用风力。而黑帆舰队则是完全顺着东南风航行，因此度比小西舰队更快。不多时，黑帆舰队的舰距离小西舰队的尾舰已经仅有一海里了！
此时的小西十兵卫虽然惊骇，但也没有完全乱了方寸。毕竟他做了二十多年海盗，海战经验也算得上相当丰富。一看对方到这么近的距离还没开炮，他判断出对方大概是没有火炮，登时安心不少，马上用旗语命令各舰停船、转向，放弃追击那三艘商船，改为迎击黑帆舰队。
但他的旗舰本来是打头的，由于敌人在侧后方出现，现在反而成了最尾的一艘。虽然可以用旗语通知其他各舰，但旗语命令需要一艘接一艘地传达。等最后一艘战船接到命令、慌忙掉转船头时，黑帆舰队十二艘船中的六艘已经斜着驶过。
现在两支舰队的队形，在海上形成了一个不规则的“”字型，但黑帆舰队均以侧舷对敌，而小西舰队则还没来得及转向，是以船尾对敌。双方距离最近的船只，只相隔不到百步。
小西舰队的尾舰上是有四门佛朗机炮的，但二门在侧舷，一门在船，船尾只有一门炮。尾舰的船长也知道情况不妙，还没等小西十兵卫的命令传过来，早开始用舰尾炮轰击黑帆舰队。但他们装备的这种佛朗机炮都是葡萄牙人的淘汰旧货，性能不佳，射程很近，大概也就在百步左右填装也很慢，开过一炮以后，得等四五分钟才能再开下一炮。双方距离较远时，黑帆舰队根本不为所动，依然坚定地沿着既定方向疾驶。
等双方距离接近百步时，黑帆舰队仍不开炮，只是依次从小西舰队尾舰的左侧后方驶过。茫茫大海上，双方舰队都在运动，只打一两炮就命中，这种事是不太可能的。黑帆舰队都开过去六艘了，小西舰队位舰一共才开了两炮，但均未命中，只在大海中激起一丈来高的水柱。
可几乎与第二炮同时，小西十兵卫猛然望见黑帆舰队各舰舰身频频闪光，紧接着就腾起大团白色硝烟。过了片刻，密集、震耳欲聋的炮声才传到耳边。
“八嘎！原来他们有火炮！”小西十兵卫这才知道上当，气得破口大骂！
可是现在才知道，已经太晚了！小西舰队那艘殿后的战船，顷刻间便被数十炮弹命中！虽然这种炮弹只有六磅，但均为实心铁弹。而不管何种船只，就是造得再坚固，也是由木料制成的。
在一百多步这么近的距离内，六磅炮的威力相当强大，只要炮弹命中，弹着点无不被轰得木屑纷飞，甚至被直接打穿。黑帆舰队只进行了两轮齐射，那艘倒霉的尾舰便被轰得千疮百孔，左侧舷还被轰开了一个二尺多宽的大洞，海水汹涌灌入，船只开始缓缓下沉！
第1511章 T字队型（）
双方甫一交手，小西舰队就损失了两艘炮舰中的一艘，而其他船只此时才刚刚调过船头。现在小西舰队仍是呈南北方向一字队列，不过因为变起仓促，队形难免有些散乱。更要命的是，现在只有小西十兵卫的旗舰上有八门佛郎机炮，可这艘旗舰却是在队尾。
而黑帆舰队现在已经从东南、西北方向的一字队列，调整为东西方向，仍呈一字型，恰与小西舰队组成了一个标准的“”字型。各舰均以侧舷对准小西舰队，舰炮、舰尾炮也调好了方向，但已不再向最前面那艘敌舰开炮，只是等待它自行沉没。
小西十兵卫的老子小西行长既是“狗肉”，他就是个标准的“将门犬子”了。不过二十余年的海盗生涯，也炼就了他极度凶残、狠毒的性格。虽然损失了一艘船，但小西十兵卫并不打算败退。相反，他命令各舰以一字纵队向黑帆舰队起猛冲。虽然对方火力凶猛，但他知道佛郎机炮的填装是需要很长时间的，而双方距离很近，只要冲到八十步以内，他手下的铁炮手就可以挥作用了。
这些铁炮手基本上都是日本浪人，他们使用的武器其实就是鸟铳，且全部是郑芝龙从日本大名那里高价购买的。
日本国小地狭、资源贫乏，决定了该国器具制作精益求精的特点，用于杀人的武器尤其如此。这种鸟铳虽然也是火绳枪，但制作精良，尤其是枪管打磨得十分平滑，且比普通鸟铳更长，所以射程更远，射击精度更高。日本人称之为“铁炮”，固然有夸大之嫌，但射程比普通佛郎机炮近不了多少，且威力不俗，却也是不争的事实。
小西十兵卫的策略其实非常简单，那就是与敌舰贴得越近越好，这样就可以充分挥铁炮射比佛郎机炮快、准、多的优势，大量杀伤敌舰上的水手。如果能冲到敌舰的队列当中，那就更好了，一来敌舰会因怕误伤己舰而不敢随意开炮，二来他可以实施接舷战，也就是跳帮白刃战。
对白刃战，小西十兵卫更有着绝对的信心。他手下的这些海盗，有一半多都是日本浪人，精通刀术，凶悍无比。他们近战用的兵刃是倭刀，亦称日本刀。
这种刀长约五尺，刀身略弯，必须双手持握刃薄质轻，但钢口极好，锋利无比，削铁如泥。好的倭刀，须得数十工匠劳作百日，方可制成一把，因此价格极其昂贵，差不多得卖一千两银子。对这些日本浪人来说，嗜刀如命也就不奇怪了，因为倭刀除了可以杀人保命，本身也是他们最大的财产。
近身格斗之时，则以迅捷的劈砍为主要招式，“长兵不捷，短兵不接，身多两断”，多可占尽上风，甚至一两招之内便要了对手的性命。只要能跳上敌舰，这些凶残成性的日本浪人绝对不会留下一个活口。
眼见小西舰队气势汹汹地杀了回来，黑帆舰队却是不为所动，各自牢牢占据阵位。由于此时正刮东南风，小西舰队是逆风行驶，虽有纵帆，但船肯定是快不了。眼见对方的第二艘战船驶入一百五十步范围内，黑帆舰队中最大的那艘战舰舰主炮突然话，瞄准的却不是最近的敌舰，而是小西舰队队列中的第五艘船。双方的距离足有五百步以上，也就是相距几乎二里。
“轰！”
烧得通红的实心炮弹重重地砸在距离目标仅一丈多远的海面上，顷刻间激起两丈多高的白色水柱。破碎的浪花劈头盖脸地掉落在船舷上，众海盗皆吓得面如土色！他们倒不是怕这点海水，而是一没想到敌舰的大炮能打这么远，二没想到打得如此之准，第一炮就差点命中！
而这门主炮的怒吼，同时也是给黑帆舰队其他各舰出了简明的信�