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个血肉模糊的窟窿。
“啊!…”
毒龙惨叫一声,颓然摔倒。几名锦衣卫赶紧上前,见毒龙身上的肉几乎全被打烂,肯定是活不成了,不禁懊恼地斥责道:“谁让你们放枪的?没看我们几个人已经把他困住了么?”
带队的班头赶紧放下枪口仍然冒着烟的鸟铳,有些不好意思地道:“这…小人看这家伙十分凶猛,不是怕几位大人受伤嘛…”
“嗨!”假冒熊汝霖的锦衣卫一跺脚道,“本来能抓个活口的,这下可好,都打成蜂窝煤了!”
“各位不必气馁,刺客毕竟没有得逞嘛。”
直到这时,真正的熊汝霖才从房中走了出来。原来他的房间还有一个地下暗室,熊汝霖夜间一直都在暗室办公,上面则是那名武功高强的锦衣卫,从掌灯开始就坐在灯下冒充熊汝霖,迷惑刺客。
“大人,这家伙果然是白莲教的!”一名锦衣卫撕开毒龙已经被打得稀烂的前胸衣服,指着胸口的一处刺青道,“他这里刺有一朵白莲花,看样子至少也是个护法。可惜人已经死了,无法再招供。”
“这样的亡命之徒既来行刺,肯定已将生死置之度外。”熊汝霖安慰众人道,“而且白莲教组织严密,多为单线联系,他就是想招供,恐怕也供不出什么有价值的信息。今天大家击毙刺客,都立了功,本官多谢大家!不过这还只是个开始,以后我们还会面对更多更凶残的敌人,大家有没有信心?”
“誓死保卫大人!”
“不是保卫本官,是保卫平叛大业,保卫圣上,保卫大明!”
“誓死保卫圣上!誓死保卫大明!”
远在京师的朱由检,很快就从飞鸽传书中得知了这场行刺。他不禁为自己的先见之明感到庆幸:南安是郑芝龙的老家,熊汝霖在太岁头上动土,郑芝龙肯定恨之入骨。他郑氏本就是武林六大世家之一,好手众多,派刺客行刺是大概率事件。
而熊汝霖是朱由检对付郑芝龙的左膀右臂,如果说海上决战要靠北海舰队的话,暗中较力、抽丝剥茧的工作,则只能由熊汝霖来完成。有道是人无头不走,鸟无头不飞,一旦熊汝霖被刺遇害,正搞得轰轰烈烈的工作就会遭受重大打击,甚至夭折。
所以朱由检一直派锦衣卫中的好手暗中保护熊汝霖,没想到先出手的倒是白莲教。其实这个毒龙一应征衙役,就被锦衣卫盯上了。俗话说行家伸伸手,便知有没有,他这种级数的好手,就是再隐瞒实力,也能看出些端倪来。再加上这家伙一听口音就不是南安人,大老远跑来当衙役,不能不惹人怀疑。所以锦衣卫早给毒龙准备好了套子,只等他往里钻。不管是郑芝龙还是白莲教,一击不中之下,再想行刺就更不容易了。
这件案子的生,也促使朱由检终于做出决断。随着数道绝密旨意从紫禁城送出,已经准备了数月、规模宏大、设计复杂的“一号行动”,正式开始了!
这天清晨,当信鸽把绝密信息带到长城以北、莽莽燕山中一处隐秘的山谷中时,一名五十多岁须斑白,身上肌肉却块块隆起的老者,正着身体立在帐中,笑吟吟地挥舞手中皮鞭,在空中啪地一抖。吓得他身前被剥得精光、双手反绑的年轻女子浑身一哆嗦,含泪用并不熟练的汉话苦苦哀求道:“将军,求求你不要打我!我什么都愿意做!”
“哦?”那老者笑嘻嘻地道,“既然你什么都肯做,我也不打你,我也不骂你。你只要把这盆子里的肉吃了,我就放你走。”
“真的?”那女子露出不相信的神色。
“本将军还能骗你不成?”
“那,那我吃!”
老者便用匕割断绑绳,那女子揉了揉被勒紫的手腕,迟疑了一下,便端起盆子吃起肉来。
“味道不错吧?”老者哈哈大笑道,“刚才忘了告诉你了,这肉就是你阿爸的,你看,那块肉不是他的心么?本将军怕肉老嚼不动,煮了足足六个时辰呐。”
“什么?!”那女子猛吃一惊,随即哇哇大吐起来,边吐边咬牙切齿地哭道,“你…你这个魔鬼!”
“我是魔鬼?”老者以猫戏耍老鼠的眼神,不停地在年轻女子裸露的躯体上扫过,呵呵冷笑道,“告诉你,这可不是本将军明的,而是跟你们蒙古人学的。当年你们蒙古人屠戮汉人百姓何止千万,管我们叫两脚羊,那时候你们怎么不说自己是魔鬼?”
“可…可那不是我们部落干的…你滥杀无辜,长生天不会放过你的!”女子失声痛哭道。
“你们是从石头缝里蹦出来的么?你们的祖先难道没杀过汉人?你们真是无辜的?”老者突然凶相毕露,用匕抵住女子的咽喉,“说我滥杀无辜,现在你们是衰落了,没机会了,一旦有机会,你以为你们不会滥杀无辜,又把汉人当两脚羊?狗改不了的东西,还长生天,我长生你大爷!”
“啊!”
随着女子的一声惨嘶,那老者竟把她开膛破肚!
“将军大人,没事吧?”
帐外一个军士探头进来,那老者则轻描淡写地道:“没事。这个太讨厌,再换一个来。”
“那个…将军大人,有飞鸽传书到了。”
“哦?拿来我看!”
看罢传书,老者如同猫头鹰般嘎嘎大笑,长身而起道:“传我将令,大买卖又来啦,全军集合!我,平远伯、征虏将军、左都督毛文龙,今天誓师出征!”
第1526章 到此一游()
崇祯元年三月十六,征虏将军毛文龙率领八百骑兵,从长城外的秘密驻地七老图山出,径向正北方的草原深处插去,目标直指曾经的草原王者,察哈尔部林丹汗的王庭红山。
如今的毛文龙,虽然获封平远伯、挂征虏将军印,听起来挺威风,其实手下兵力也就是这八百人。其中的骨干,自然是去年在他率领下,从蒙古到辽东再到朝鲜兜了个大圈子,沿途烧杀抢掠的五百兵痞。新年之后,又补充了二百多新兵,选拔标准仍和上次一样,从各地卫所军中,专挑那些好酒、好色、好赌、军纪败坏、好勇斗狠的。但与前次不同的是,现在每名骑兵配战马二匹,因此行军度比过去更快。
但毛文龙白天并不行军,而是派出他的“秘密武器”:几十名蒙古手下,打扮成蒙古牧民的模样,在各个方向远远地撒出去,先进行充分的侦察。
这些蒙古人可不是这一带的人,而是前年被朱由检剿灭的鄂尔多斯部降卒。他们在京师当了一年多苦力,如今被毛文龙挑选出来,重新回到熟悉的草原上,自是如鱼得水,兴高采烈。
毛文龙不怕他们逃跑,或是通风报信。这片水草丰美的草原本来是察哈尔部的牧场,自从林丹汗惨败于八旗军,不得不向西遁逃后,朵颜部趁虚而入,成为了此地的新主人。
而鄂尔多斯部与察哈尔部、朵颜部都没什么关系,甚至在多年前还曾互相攻伐。蒙古人就是这样,向南侵略时一致对外,一旦退回蒙古,则仍为了争夺草场而互相仇杀。
毛文龙招募这些蒙古人的时候,还添油加醋地告诉他们:本来当今天子对你们鄂尔多斯部惩戒一番,看你们还算恭顺,已经打算放你们回去了。但现在的鄂尔多斯草原,早让察哈尔部和朵颜部给占了,朵颜部的“大”者勒蔑还放出话来,说你们鄂尔多斯部的男人都是没种的笨蛋,若敢回去和他抢地盘,去一个他杀一个。
这些蒙古人本就是些头脑简单、四肢达之辈,一听便气得七窍生烟。毛文龙便趁机蛊惑,说带着他们去察哈尔部和朵颜部的老家折腾一番。并许诺到时候抢得金银、女人等战利品,优先让蒙古人挑选,更说到了这些人的心坎里:只要能抢钱抢女人,他们可是六亲不认,连亲父子、亲兄弟都能下手,何况是其他部落!
毛文龙对这一带的地形烂熟于心,他白天把大队人马带到土丘或洼地隐蔽起来,只让这些蒙古人骑马出去探路。其实去红山的路线毛文龙很熟悉,他主要是看前面有没有游牧的朵颜部蒙古人,防止自己的行踪暴露。
这些鄂尔多斯蒙古人也真是狡猾,他们一旦现前面有蒙古牧民,便会热情地上前打招呼,说自己是哪个哪个部落的,听说大塔布囊者勒蔑归顺大清国以后,实力更胜以往,分得的牧场也好,特意前来投奔。
如果碰到的是成群结伙的牧民,他们就胡侃一通,找个借口开溜,赶紧回来禀报毛文龙。毛文龙把他们遇到牧民的位置标注出来,晚上行军之时,就会绕开这里。
如果碰到的是落单的牧民,这些鄂尔多斯人就不会客气了。趁人家不注意,抡起马刀就是一通乱砍。把人杀死之后,挖个坑埋了,赶散羊群和马,只带回一只羊羔打牙祭。这个牧民就这样神秘消失了,毛文龙的大队人马过去好几天之后,都未必能被现。
经过三夜急行军,毛文龙的兵痞部队神不知鬼不觉地接近了红山。再过两天便是三月二十一,那是蒙古人的传统节日“四季节”。因为蒙古高原比中原寒冷,中原地区已经是阳春天气,草原上的春天才刚刚来临。从四季节这天开始,才算是正式的春天。
毛文龙算准了朵颜部肯定就在这里,而且掐准了时间,一定要在四季节的前一天赶到这里。因为按照蒙古习俗,在四季节这一天,一定要聚集在西拉木伦河畔,用九十九匹白马的奶祭长生天,感谢长生天让草原生长。而且经过一个漫长的冬天,蒙古人储存的草料也消耗得差不多了,西拉木伦河畔因为近水,草比别的地方长得更快,朵颜部一定会去那里放牧。
果不其然,在清晨的雾气中,众兵痞已经看到了前方蜿蜒流淌的西拉木伦河。河水南岸,刚好分布着大大小小十几个蒙古包,应该是朵颜部的一个小部落。
“看到没有?”毛文龙狞笑一声道,“这拨人来得早,朵颜部的大队人马还没赶到呢。听好本将军的将令:鄂尔多斯的勇士在前,掩护全军一起冲锋。男的一个不剩全部杀光,女人和财物嘛,谁先抢到便算是谁的,就看你有没有本事了。动手!”
这帮兵痞憋了整整三个月,期间只偷袭过一个离他们的驻地太近的蒙古小部落,抢得的战利品太少,尤其是女人,还不够毛文龙自己享用。此时早已眼睛蓝,毛文龙一声令下,便排着密集的队形起了冲锋。
而对面的朵颜小部落,根本就没想到这这个时间、这个地点会遭到突袭,看见毛文龙的部队,还以为是自己人来了,纷纷走出蒙古包迎接。孰料等待他们的,却是疾风骤雨般的利剑,紧接着就是毫不留情的血腥屠杀!
这是一场连一边倒都算不上的战斗。朵颜部完全没有防备,而且成年男子太少,又没上马,连半顿饭的时间都没到,便被杀了个干干净净。
毛文龙一边歪头欣赏部下们狂笑着追逐那些惊恐万状的女人,一边对中军道:“看到那堆破石头了么?在上面插块牌子,上面写:大明征虏将军毛文龙到此一游。”
“将军大人,这…这样我军不就暴露了么?”中军不解地道,“弟兄们还没抢够啊!”
“你以为本将军想写啊…”毛文龙苦笑一声道,“好了,抢够了没有?准备放火了!”
第1527章 沈阳皇宫()
“毛文龙…又是这个毛文龙…”
半个月以后,端坐在沈阳“皇宫”崇政殿御座之上的满清“皇帝”皇太极,正盯着手里拿着的那块写着“毛文龙到此一游”的牌子若有所思。他的脚下,一个佝偻着身子、异常瘦弱憔悴的蒙古老者正在不停地哭诉:
“博格达汗,您可要为我们朵颜部做主啊!…”
“喂!”皇太极左下坐着的一名身着亲王华服、面无血色的年轻人立即不满地叫道,“如今皇阿玛已经称帝,你怎么还叫博格达汗?应该叫陛下才对!咳咳…”
“是是是,陛下,陛下…”
蒙古老者满脸惶恐,急忙改口。却不料皇太极右下,与刚才话的年轻人对坐,年纪更轻、脸上却挂着莫测高深笑容的人立即打断道:“话不能这么说。博格达汗这个称号,源自西域的博格达山。据说博格达山三峰并立,高耸入云,积雪终年不化,根本无法攀登,被喇嘛们奉为神山。蒙古人称陛下为博格达汗,正是至尊至圣之意。陛下这个词,却是源自汉人。难道汉人的称呼,就一定比蒙古人的称呼更高明?你说呢,肃亲王?”
“我…你…”面无血色的年轻人答不上来,情急之下,脸色变得更加煞白,又是一阵剧烈的咳嗽。
“不要争了。”御座上的皇太极冷眼旁观多时,终于话道,“老十四言之有理,朕视