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“所以我们现在必须攻下遵化！”者勒蔑狞笑道，“女真人虽然厉害，但现在还没到凭一己之力就能平定天下的地步。现在打下遵化，正好显示了我们的实力。这时候再与女真人去谈判，我们的砝码就会增加很多！”
见各位首领听得眼中冒光，频频点头，者勒蔑心中得意，决定趁热打铁，再给他们勾勒一个诱人的前景。于是他接着道：“一旦谈判成功，我们就可以挑动女真人去打插汉和喀尔喀！你们想想，女真人的眼睛盯的是中原，他们会瞧得上草原么？到时候，插汉和喀尔喀的草原，还不都是我们的！”
“还是大…大塔布囊眼界高，见识广！”乌兰巴特率先表态，“我听大塔布囊的！”
乌兰巴特的部落在朵颜部中人数最多，他这一支持，其他首领也都纷纷表态，同意继续猛攻遵化城。
惟有嘎鲁还倔强地道：“大塔布囊，您说的道理我们都懂。可刚才攻城的战斗您也看到了，汉人的火炮威力实在太大！我不想让咱们的勇士做这种无谓的牺牲！”
者勒蔑知道，嘎鲁在朵颜部中的威望仅次于自己，若不把他说服，是难以齐心协力攻下遵化的。于是他慨然道：“你放心！刚才我们有些轻敌，只从南面进攻，队形过于密集，才让汉人的火炮有了可乘之机。若咱们从四面八方一齐进攻，明军城内还能有多少士卒，他们根本就防不过来！这样，我们再攻一次，若仍不能攻下遵化，就马上撤军，你看如何？”
其实嘎鲁心中又何尝不想拿下遵化，在城中大肆抢掠一番。见者勒蔑如此笃定，他也终于狠了狠心道：“好！就听大塔布囊的，再攻一次！”
与此同时，朱由检与戚美凤正立于南城的门楼上，远远地向蒙古人的大营眺望。
刚才幸亏朱由检想出主意，在城墙上开洞，用佛郎机炮从洞口向外平轰，才打了蒙古人一个措手不及，导致敌方军心散乱，败退回营。
自戚美凤以下，所有士卒和百姓，无不为之欢呼雀跃，都将退敌的大功记到了朱由检的身上。
朱由检不好意思地挠头笑了笑。其实他只不过是说了一句话，仗还是别人打的。
这时他与戚美凤肩并着肩，一边向前眺望，一边问道：“美凤，蒙古人这次又吃了大亏，应该会知难而退了吧？”
戚美凤喃喃地道：“但愿如此！刚才的一战，虽然蒙古人死伤不少，但守城的士兵也被射死二十多人，重伤不能继续战斗的也有二三十人，老百姓死得就更多了。若蒙古人再来，肯定会尽量散开，从各个方向攻击，那就麻烦了！”
她的话音未落，朱由检已经望见蒙古人又从大营中冲了出来，果然如同戚美凤所说的那样，先分散到东、西、南、北四个方向，然后发动了总攻，一齐向城墙杀来！
他只得苦笑一声道：“美凤，你猜得真准！”
这次蒙古人的进攻显然是不留任何余地，比前两次更为猛烈。他们不像之前那样纯以步行冲锋，而是大部分直接骑着战马冲了过来，直到护城河边才翻身下马，贴近城墙。
如此一来，冲锋的速度又快了许多，城头的佛郎机炮只开了一次火，大部分蒙古人就已经闯入了射击死角。
虽然守军又在城墙上掏出若干洞口，仍用佛郎机炮平射来轰击敌军，可蒙古人也学乖了，不再往洞口处冲锋，而是尽量贴到城墙边上。
佛郎机炮虽可转动一定的角度，但不可能伸出城墙外面，因而还是有很大的射击死角。虽然可以轰到后面的蒙古人，但对已经冲至城边的，就没有办法了。因此虽然又给敌军造成了一些伤亡，但敌军还是顺利地架起云梯，开始向上攀爬。
由于蒙古人是从四个方向杀来，没有明显的主攻方向，戚美凤也不得不将兵力平均分配，每道城墙上各派一百名戚家军守卫。那城墙长约二三里，一百人又如何能照顾得过来？兵力不足造成的缺口，只能以原来的守城明军、甚至是老百姓来填补，也是没有办法的办法了。
蒙古人不敢像上次那样，在城下结成方阵向城头射箭，惟恐成为佛郎机炮的靶子。但他们在每个方向都约有千人，而守军真正有战斗力的不过百人，实在是顾此失彼。
不多时，在朱由检和戚美凤所在的南城墙上，蒙古人已经架起十几架云梯，一个挨一个地冒死向上攀爬。往往守军刚用房梁和石块将云梯上的人砸下去，后面的蒙古人又补了上来，踩着同伴的尸体继续往上冲。而守军只要从垛口处一露头，也会招致从各个方向射来的冷箭的袭击，不时有人中箭，惨叫着栽下城去。
有一小队蒙古人已经渐渐接近了城头，为首的战士十分勇猛，只用一只手爬梯子，腾出另一只手执盾，将射向自己的箭矢全都挡了出去。
看看接近城头，上面的一名士兵猛地用长枪一刺，想将他刺下去。可这个蒙古人只是将身子稍稍一侧，躲过这致命的一枪，随即用粗糙的大手抓住枪杆狠狠地向下一夺。那守城的士兵猝不及防，又本是大半个身子探出了城墙之外，被这一夺，竟然连人带枪摔了下去，登时七窍流血，死于非命。
这蒙古人见自己这里出现了一个很大的防守缺口，喜形于色，正要一鼓作气地登上城头，突然眼前一暗，只见两名美貌的少女抬着一口大铁锅，出现在自己的眼前。
还没等他反应过来，那两名少女双臂运力，将锅翻了过来，将锅中的沸水尽数泼在他的身上。其中一名金发碧眼的还厉声咒骂道：“gotohedevil（去死吧，魔鬼）！”
这蒙古人顿时被烫得面目全非，撕心裂肺地惨叫了一声，翻身坠落，同时将他身后的同伴也砸了下去。
朱由检见包玉怜和那名异族少女也上了战场，急得大叫道：“快给我回去！”
话音未落，一支利箭带着凌厉的风声，直向包玉怜袭来！
朱由检刚要惊呼，戚美凤已出手如电，一剑将那支利箭劈落！
“好险！”朱由检这才反应过来，冲过去一把将包玉怜抱在怀里。由于用力过猛，两人一下子站立不稳，双双跌倒在城头，滚做一团，显得极为狼狈。
在这一刹那，包玉怜眼中闪烁着泪花，凝望着趴在自己身上、疼得龇牙咧嘴的朱由检，心中突然想道：若与他一起死在这里，此生无憾！
可戚美凤却将两人拉起，急匆匆地道：“殿下，你们快到城下躲避！蒙古人攻上城头了！”
朱由检回头一看，果然见二十多名蒙古士兵已经从云梯攀上城头，正与戚家军拼死厮杀！
城下的朵颜统帅者勒蔑也看得真切，大喜过望道：“勇士们，给我往上冲啊！”
就在此时，他的身后突然传来一阵人喊马嘶之声，蒙古人随即阵脚大乱！
者勒蔑大怒道：“是谁在捣乱？”
话音未落，百余铁骑突然透围而入，势不可挡，直奔者勒蔑的大旗杀来！
为首一将身披重甲，在马上将大刀轮舞如飞，高声喝道：“大胆贼寇，休要猖狂，大同副总兵满桂来了！”
第134章 悍将满桂（）
“是援兵！援兵来了！”城头的守军见一小队骑兵透围而入，无不欢呼雀跃。
而蒙古人则是阵脚大乱。尤其当他们听到“满桂”二字，更是胆战心惊。
原来这满桂本是蒙古人，幼时便随父入关，做了大明的臣民。他十二岁参军，自小卒做起，屡立战功。但他性情粗鲁，全无心计。当时规定士兵每斩首一级，可选择是升官还是拿五两赏银，满桂每次都选择赏银。他又嗜酒好赌，直到二十多岁，虽累计斩首百余级，换了数百两银子，可都花了个精光，还是一个小兵。若像别人一样选择升官，他早升到总兵了。
直至辽东战事骤起，经略杨镐四路出击，被努尔哈赤杀得大败，三路全军覆没，惟有杨镐本人所在的这一路，因追兵不多才侥幸得免。
当时满桂也在这一路军中，杨镐亲眼见他奋力杀敌，连斩十余名追兵，悍勇无比，大为惊讶，这才开始提拔他。
此后，满桂的仕途可谓是平步青云，不过短短数年，他即由军中总旗，渐次升至百户、守备、游击、参将，今年终于升任大同副总兵。
那大同镇乃是明朝的“九镇”之一，地位十分重要。满桂在此独当一面，已成为这个时代最杰出的将领之一。
但因他为人粗鲁，对官场的规矩一窍不通，又是个蒙古人，朝中素来无人喜欢他。包括此次朝廷征调全国兵马至山海关拒敌，满桂屡次请战，孙承宗等人却以“大同防务亦重，不可擅离职守”等理由一再推托。
直到大军即将开拔之时，孙承宗才发现各地勤王兵马虽然人数不少，但战斗力实在堪忧。尤其是统兵的将领，别看平日里个个骄横无比，真要上阵了，却都一个劲地往后缩。像这样的兵将，再多又有什么用？
无奈之下，他才同意了满桂的请战。
但这一来二去，就耽误了不少时间。等满桂接到兵部和五军都督府的行文之时，孙承宗已率军从京师开拔了。
满桂心急如焚，又立功心切，当夜便令五千步兵带着粮草辎重出征，他本人却率一千骑兵昼夜兼程，拼命追赶孙承宗的中军。
待他追至蓟州城外之时，正巧碰上戚家军从遵化派出的哨探。
那哨探本是去蓟州求援，孰料蓟州四门紧闭，根本不让他进城。他急得在城下连声大叫：“遵化被蒙古人包围，信王殿下被困城中！请火速前去救援！”
然而回答他的，却是城头射下的一通乱箭！
那哨探万没想到自己舍命透围而出，连夜狂奔至蓟州，竟然遭到如此的待遇。又想到遵化城中只有数百戚家军，而围城的蒙古人不下数千，实是岌岌可危。一旦城破，不但信王朱由检要被俘或被杀，与自己朝夕相处的主将戚美凤，以及五百名生死与共的戚家军，全都难逃战死的命运，不由得痛哭失声！
正痛哭之时，满桂风尘仆仆地率军赶到。他见一骑在城下大哭，莫名其妙地问：“你是哪部的军官？一个大男人哭哭啼啼，成何体统！”
那哨探见他率领着上千骑兵，立时如同抓到了救命稻草，也顾不得问他是谁，当即滚鞍下马，爬至他的马前，对他哭诉遵化的军情和自己的遭遇。
满桂不等听完即勃然大怒道：“蓟州的守将是谁，我他妈宰了他！”
城头的一名军官听他出言不逊，大声斥骂道：“你是何人，胆敢口出污言秽语！四门紧闭，是蓟州镇守太监涂忠涂公公的严令！你连涂公公都敢辱骂不成！”
“我涂你妈一脸狗屎！”满桂狂吼一声，随即张弓搭箭，一箭就往城头射去！
那军官原以为将涂忠搬出来，不管是多大的武将，也要乖乖地听命了。万料不到那满桂一言不合，说动手便动手，猝不及防之下，被他一箭射中右眼，深入大脑，当即哼也没哼一声，死于非命！
“总兵大人，您闯祸了！”满桂的一员副将大惊失色道，“镇守太监岂是咱们当兵的能惹得起的？您射死他的军官，他非得向朝廷狠狠告您一状不可！”
“告便告！老子怕他不成！”满桂见自己这一箭射死了人，心中也颇有些后悔，但又不肯认错，兀自嘴硬。
那员副将头脑倒还清晰，忙对满桂建言道：“总兵大人，我怕镇守太监一会儿得到消息，就要派军出城与我们厮杀。与其那样，还不如先去救遵化。只要救出信王，让信王上书朝廷，陈说蓟州见死不救之事，您方可避过此劫！”
满桂听他言之有理，立即让那哨探带路，打马狂奔，直趋遵化。赶到战场时，正是蒙古人第三次攻城，已经攻上城头这个紧要的时刻。
满桂见了战场，真如同困龙入海，立时兴奋起来。他当即命九百骑兵突袭蒙古人的大营，自己却率领一百最精锐的部下，对准朵颜部的大纛旗猛冲过去。
蒙古人本来是将注意力全集中到了攻城上，哪料到背后竟然遭到袭击，当即一片大乱。
尤其是满桂的那一百名精骑，个个手持大刀，勇猛无比，就如同一股黑色的旋风，带着死亡的气息从战场卷过。所过之处，到处是残肢断臂和无头的尸体，真如劈波斩浪一般！
者勒蔑听见满桂自报名号，大惊失色道：“怎么是他！”
原来满桂曾担任过喜峰口参将，与者勒蔑打过两次交道。者勒蔑素知满桂的勇名，在他在任期间，倒也没敢骚扰边境。
此时见自己手下的士兵纷纷惨死在满桂的大刀之下，者勒蔑血液中的凶残本性也被彻底激发了出来，高呼一声道：