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杨丛义从一早就开始练功，他现在也无事可做。后天就是朝廷核准的行刑日，虽然张提刑没有跟他明说什么时候可以放他，但他相信后天一定不会杀他。
他在牢里活得很自在，照样打坐练功睡觉，丝毫不受后天要被砍头的影响。
在其他犯人和狱卒看来，这人就是个杀人不眨眼的疯子，不怕杀人，自然也就不怕被杀，都觉得砍这家伙的头简直就是便宜他，应该让他每天都尝一边酷刑，让他知道怕，让他知道敬畏。但他们做不了主，没有那样的权势，所以即使后天要受刑，他还是那样自由随意，该吃就吃，该睡就睡，众人恨的牙痒也拿他没办法。
一天时间很快就过去了，中秋节外面街上的热闹他看不到，更听不到。油灯亮起来以后，他知道今天又过去了，等待的协助办案不知道从什么时候开始，也不知道案子查到什么程度。
他希望还没抓到那伙盗匪，这样他就有机会亲自面对那盗匪，不知道再见他们的时候，他们会是什么表情，是惊讶还是愤怒？想来就觉得有意思。
杨丛义等的人并没有让他等太久。晚饭过后张提刑的属下就来了，一同来的还有知县老爷。
在陈知县吩咐下，牢头打开牢门将犯人交给张提刑属下。大晚上提犯人，并且还是死刑犯，虽然不合常规，他也不敢开口问知县老爷，看着他们把死刑犯带出了监牢，除了觉得奇怪就是觉得反常，但这不关他的事，就算出了事，担责的也是知县老爷。
从出监牢开始，三人没有说一句话，直到来到张知远的住处，见到张知远。
张鹏把房门关上之后，就拿出早已准备好的干净衣服让杨丛义换上。
杨丛义也不多问，能出来就是好事，迅速把衣服换好，等待他们进一步指示。
张知远等杨丛义换好衣服之后，一边不慌不忙的拿出一封信展示给他看，一边说道，“杨丛义，前吏部侍郎莫悠莫大人亲自修书一封，证明他父女二人确实是由你舍命相救，才免遭杀害。莫大人信中说当日二人太过惊骇，脱困之后随即远离了凶险之地，未能顾忌到你的安危，差些害了你的性命，实在是羞愧难当。他让我一定要救下你的性命，来日好好报答你的恩情。你无辜坐牢四个月，官府自会给你补偿。从现在起你自由了。”
杨丛义跪地叩头道，“谢大人。”
张知远亲自将他扶起，拍着他的肩膀说道，“你年纪轻轻，又有侠义心肠，可不要因为这个误会对世道和官府心生怨愤，自古成大事者皆有恒心，千万不要因为一件小事，就轻易改变初衷。”
杨丛义连忙作揖恭恭敬敬地答道，“谢大人教诲，我一定牢记在心。”
张知远笑道，“这就好。前两天跟你说协助查案，今晚便需要你的协助，没有问题吧？”
杨丛义道，“没问题，我身体现在全好了，最好能让我亲自去跟那伙匪徒斗一场。”
张知远笑道，“年轻人劲头足是好事，但抓捕凶犯恐有伤亡，自有官府来做，你就不要再去涉险，只需指认凶犯就好。”
杨丛义有些失望的回道，“那我听从大人安排。”
陈知县站在一边，已经尴尬了很久，此时张知远已经说完了正事，连忙抓住空隙满怀诚意地说道，“杨义士，本县当初办案不谨慎，以致让你蒙受冤屈，在牢狱苦度四月，实在是过意不去，还望你多多包涵。”
杨丛义道，“大人不必介怀，事情已经过去了。”
张知远打圆场道，“陈知县就不要自责了，知错能改就好。杨丛义是颇具侠义心肠的江湖义士，心胸宽广，怎么把这等事放在心上。来，我们大家以茶代酒，以释前嫌。”说完他拿起茶杯。
陈知县赶紧拿起一杯茶，张鹏则将一杯茶递给杨丛义，三人聚杯同饮。
张知远笑道，“此事就此揭过，大家都不要再提，先坐。陈知县，说说你们今天的收获。”
众人各自落座，杨丛义在张鹏旁边坐下。
陈知县清清嗓子说道，“今天派出去的捕快和衙役探听到不少消息，一共带回十八个可疑人员，此时全在公堂上站着，等候审讯。不知大人要如何发落？”
张知远问道，“对这些人有没有做进一步查证？”
陈知县道，“衙门里的捕快衙役基本都认识这些人，家里什么情况也都有所耳闻，加之人手不足和时间关系，还没有做更近一步的详细查证。”
张知远道，“陈知县，今天可是中秋节，全家团圆之际，把人带来过堂也不好好查证？”
陈知县只得认错道，“下官疏忽了。”
张知远道，“算了，尽快去认人吧，没有可疑就让他们回去。我们一起去。”
陈知县点头称是。
张知远转头问道，“杨丛义，那伙盗匪你有几分把握认出他们？”
杨丛义认真的答道，“我见过一面，都有印象，只要在这里，肯定能认出来。”
张知远道，“好，今晚就依仗你了。张鹏，取黑巾来给他遮住面目。”
张鹏依言在取过一片黑巾给杨丛义蒙在脸上。
稍作准备，四人便立即向县衙大堂走去。
第15章 失窃（）
太湖县县衙大堂已有多年没在夜间亮起，今晚突然夜间升堂，据说是因为县衙遭遇偷盗，盗贼不但偷走大量银两，尽然连张提刑的提刑司印信也一并偷走。
由于案情重大且特殊，官府没有声张，一直在秘密搜寻线索，今天统一行动将作案嫌疑人全部抓获。
四人不多时就来到公堂，一众嫌疑人看到知县老爷到来，一阵骚动，不过随即在衙役的呵斥下，又迅速归于安静。
陈知县对张知远说道，“请张大人主审。”
张知远让道，“客不压主，本官远来是客，还是陈知县主审吧。”说完在一边坐下。
张鹏和杨丛义一左一右站到张知远身后。
看到这种阵势，堂下一众嫌疑人又是一阵骚动。
陈知县坐下，一拍惊堂木，厉声道，“肃静！”
堂下众人这才又安静下来，但还是不时地扭头去看旁边坐着的张知远。虽然以前没见过，但这几天他们却不止一次听人议论，都说这位大人平易近人，没官架子，看来传言不假，难得一见的好官，他们自然要多看几眼。
陈知县放下惊堂木高声说道，“前几日，本县出现盗贼，此盗贼胆大包天，居然偷盗县衙，不光将本县的财物偷走，还偷窃提刑张大人的物品。此等行为实在影响恶劣，不将大胆贼人绳之以法，追回所盗物品，实难向张大人交代。经过本县秘密查证，你等皆有大量钱财来历不明，全部都有作案嫌疑。在本县审讯之前，可有人主动交代？”
堂下众人全都不敢动，偷官府，这么大的罪名，没人敢说话接口，大气都不敢出。
陈知县见堂上静的能听到呼吸声，将堂下众人扫视一遍，还是无人回话，便说道，“若是有人主动承认，本县可以请张大人做主减轻刑罚。若是心存侥幸，都不承认，或许可以骗过本县的眼睛，但提刑大人，办案无数，什么样的奇案大案没见过，你们自认能逃脱提刑大人的法眼吗？”
陈知县说完便不再说话，目光却又在堂下每一个人嫌疑人脸上来回扫过，堂上一片寂静，油灯燃烧伴随着的噼啪声响，听在众人耳中异常清晰。
张知远则目视前方，一动不动，身后站着的两人也似木人一般，无形中又给众嫌疑人施加了不少心理压力。
这种寂静大约保持了一炷香时间之后，终于有人承受不住沉默带来的巨大心理压力，噗通一声跪在地，猛磕一个头，颤声道，“大人，草民交代。”
陈知县一愣，看向张知远，见他不为所动，立即一拍惊堂木道，“好，把你所做所为交代清楚。”
堂下众嫌疑人见终于有人承认了，全都松了一口气，有人承认就没他们什么事了，他们就可以不用过堂不用受刑，马上就能回家，众人正暗中窃喜。谁知下跪那人一开口，又把他们惊回原型。
只听那人说道，“草民孙二牛，前几天确实趁城西绸缎铺周老板喝醉酒偷了他十两银子。请大人饶了草民，草民马上把银子还给周老板。求求大人了。”说着就不停的磕头。
陈知县听后高声道，“好，既然主动交代，本县便不严惩你，把偷来的银子如数奉还给周老板，再到县衙做十天杂役，偷盗之罪本县便不再追究。起来吧。”
那人哭道，“谢县老爷开恩。”谢完才敢起身。
陈知县道，“来人，带孙二牛录口供，将偷盗详细情形一一录下，与周老板核对，若有不实，严惩不贷。”
一衙役应声上前，将那人带到一旁。
陈知县严厉地看着堂下众人道，“若有人想钻空子，胡乱认罪，借此逃脱刑罚，一经查实，加倍严惩。还有人要交代吗？”
众嫌疑人方才见有人认罪，以为盗窃案跟他们没关系了，刚放松，却听到那人认定根本不是县衙盗窃案。之后县老爷兑现承诺，几乎没有惩罚孙二牛，有人就以为有机可趁，正想编造犯罪理由以逃脱审讯，却又听县老爷要核对案情。一时之间他们不敢认罪，又不敢喊冤，堂上又恢复寂静。
等了片刻，陈知县高声问道，“没人肯承认吗？”
堂下还是无人回话，保持着非一般的宁静。
陈知县点头道，“好，既然没人承认，那就一个一个来。来人，上刑具！”
几乎是瞬间，衙役就带上堂来各种刑具。杨丛义看了一遍，刑具中只认识夹棍，其他的尽然全都不认识。
这时张知远开口道，“陈知县，刑具不要轻易动用，先让本官试试。”说着便让杨丛义俯下身来，在他耳边轻轻说道，“多点几个人。”
杨丛立刻就明白了，这是为了迷惑那些还没有被发现的盗匪，让他们以为官府确实是在查盗窃案，让他们放松警惕。
其实杨丛义一进公堂，就认出来一个脸上有黑色胎记的盗匪，但知县和张大人都没有开口，他就没有立刻把那人指认出来。现在得到指示，他便上前审视着一个个嫌疑人，慢慢地从他们身前走过。
经过那个脸上有胎记的盗匪身前时，他停顿了一下，发现那个盗匪脸色眼神全都表现的毫无畏惧，一副问心无愧的样子，胸中一团怒火立时升起，正要将他点出来，突然想起张大人的交代，他强忍怒火，从那盗匪身前走过，迅速把剩下的人一个个看完。
张知远见杨丛义脸色有异，连忙提醒道，“好了，把他们一个个都指认出来。”
杨丛义领命，走到第一排指出两人人，走到第二排指出一人，到了最后一排他先指出两人后，这才走到那盗匪身前，将他最后指出。
陈知县见杨丛义已经找出了盗匪，便高声道，“点到的都上前站好，其他人原地不动。”说完见堂下无人行动，他感觉到威严受损，厉声道，“耳朵都聋了？还是要本县一个个拉你们出来？来人，把他们给本县拖出来！”
被杨丛义指出来的六个人，迅速就被衙役押出来站在前排，只见他们一个个目光游离不敢看县老爷眼睛，面露恐惧之色，却又无人敢带头喊冤辩解。
陈知县看着那些没被指认出来的说道，“你们也不要心存侥幸，日后本县也会一个个查清你们钱财的来历，若有不轨，定然严惩不饶。来人，把他们带下去，问清家庭情况，全部登记在册，通知家属来认领。”
外面等候的捕快将未被点名的人全部带出去之后，公堂上为之一空，瞬间宽敞了许多。
陈知县也不急于问案，端端正正的坐着，一遍又一遍看着堂下六个低头保持沉默的人。
半炷香过后，陈知县高声道，“来人啊，将这些刁民各打二十大板。”
那六人一听吓得面无人色，其中一人更是吓得跪地喊冤。衙门的板子也许没吃过，但县老爷爱打板子，他们早就知道，上了公堂不给被告申辩机会，先打二十大板这个规矩，在太湖县尽人皆知。
陈知县看着跪地喊冤之人，突然笑了，只听他说道，“让你们说，你们不说，现在想开口，晚了。先领受本县二十大板，到时候再说不迟。打！”
众衙役正要动手将疑犯按倒行刑，张知远突然开口道，“且慢。陈知县的手段他们都听过，有些人也许已经领教过，不如就让本官来审一审如何？”
陈知县大喜，起身让座道，“如此正好，这等大案张大人来审最合适不过。张大人请！”
张知远端坐不动，看了那六人一眼，道，“陈大人请坐，