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捕快们也知道其中的厉害,不再像昨天那样肆无忌惮,队伍安静了许多。
一路淌过溪水,绕过深潭,爬上峭壁,渴了喝溪水,饿了啃干粮,历经辛苦,终于在日头偏西的时候,看到了一片光秃秃的石崖。
只见那石崖高有上百丈,如斧劈一般,直立于河谷,除了一棵树干碗口粗细绿油油的低矮树木横生在石崖上,整个石崖临水的一方,再无其他植物生长。
这应该就是青石崖了。
离河谷不远处是石崖的边缘地带,覆盖有茂密的林木,可以攀爬上去,但地势也很陡峭,想上去也不是十分容易。
石崖上方情况不明,不便轻易行动,杨丛义让众捕快在隐蔽的地方暂且休息。
然后找了两个善于攀爬的捕快,吩咐他们从崖边爬上去,暗中查看情况,若是崖上有土匪居住,不要惊动他们,原路返回,若是没有就仔细搜索一遍。
两捕快得令,稍作休息,准备一番之后,就悄悄从河谷潜到崖边密林之中,消失不见。
杨丛义不相信运气会这么好,在青石崖会找到什么逃犯的线索,但只要有可能有土匪出没的地方,就应该去看看,毕竟逃犯当初可确认是天柱山匪徒夜闯大牢放出去的。逃犯跟山里土匪的关系肯定不简单,逃犯进了山,也只有可能上山入伙,进了土匪窝里,不然总不能去种地打猎吧,土匪应该不会无聊到把重刑犯救出来,让他们到天柱山种地。
天柱山土匪团伙实在是多,官府又对山里的情况一无所知。虽然上次抓住一个小头目,但那头目在山里不怎么起眼,他那个狼头山蜘蛛洞还在天柱山外围,势力小,地位低,所知实在有限。天柱山核心区域,有众多山峰,每峰都有营寨,又有头目驻守,天柱峰更是土匪大本营,轻易不得进去。
想来太湖县的哪些劫匪应该面子还没有大到能上天柱峰去,能在山里有土匪收留,入伙做个小卒子就不错了。山里山峰河谷秘洞那么多,谁知道他们会被谁收留,在哪里入伙?朝廷不想大动干戈,就不得不一个一个土匪窝挨个查探了,也只有这个笨办法,才能找到一些线索。
如果他们真跑到天柱山最里边去,那也只能放弃,只凭衙门捕快的力量肯定不行。
但愿那些逃犯别一窝蜂都进了最里边去,否则这次进山又是竹篮打水一场空。
第59章 夜半蛇影()
一个多时辰之后,派出去的两个捕快汗流浃背的回来了。
青石崖上有毁坏的石屋,石屋里已经长满杂木,搜了一圈,没发现上面最近有人生活过的迹象。
这在杨丛义的意料之中,青石崖太好找了,土匪被剿灭过一次,为了小命着想应该是不太敢继续呆在这个地方,否则官府人马一来,他们又得跑路。
这里既然没有土匪的踪迹,那就只有先去另外两个地方看看。
“王五,你带两队人,向北边去搜,据村民说十多里外的一座山上有个洞穴,村民叫它猫耳洞,你们去查探一下。如果土匪居住,不要惊动,要是没有土匪活动,就回来跟我们汇合。猫耳洞不要轻易进去,据说里面很深,没有尽头。千万记住,别进洞。”杨丛义考虑决定把队伍分成三部分。
叫王五的捕快高声应是。
“刘健,你带一队人留守在这里,等王五他们的消息,如果猫耳洞有土匪,你带人过去支援,没有土匪,他们回来后,你们一起到盘龙寨跟我们汇合,我们会沿路留下标记。”
叫刘健的捕快点头称是。
“其他人跟我去找盘龙寨。”
安排完毕,王五带两队人向北而去,刘健带一队人留守在青石崖,杨丛义则带着剩下的两队人沿河流继续向上游搜去。
杨丛义等人沿河走了半个时辰,然后弃河,爬上了一座山顶。据老农说,盘龙寨在东边的一座高山上,可从山顶向东边望去,山峦起伏间有好几座高山,不知老农说的到底是哪一座。
其实这个不怪老农说的不清楚,山里本来就是山多,站在低处望高山是看不到头的,高处的山峦已把视线遮住了,没有特殊的标志,根本就分辨不出,况且有句话叫做,一山望着一山高,根本无从比较,除非盘龙寨所在的山峰明显高出其他山峰一大截,否则就要费一番功夫了。
“你们觉得哪座山比较高?”杨丛义伸手一指东边的几座山峰,问起身边的捕快。他是真有些作难了。
“左边那座高。”“右边的高。”“明明是中间的最高。”捕快们很快争吵起来。
那几座山距离他们所在的位置,远近是不一样的,所以从视觉上来说,区别就大了,站在这儿争论,永远也争不出结果。最后杨丛义决定还是先去中间那座山看看。
那座山峰远远看去,像是一座孤峰,南北与其他山峰不相连,山势远远看着有些陡峭。
杨丛义确定了目标,捕快们虽然还在争论,却没了意义,不过是吵吵,找点乐子,山里实在太累,太无聊了。
众人望着那座山走了半天,却依然觉得遥不可及,明明觉得不远了,翻过几个山头,就见前面还有山头,而那目标高山依旧在远处。众人虽有怨言,却也只得稍作休息,继续前进,因为杨丛义告诉他们,今天天黑前必须赶到那座山。
一路穿谷越山,终于在精疲力尽之时,到了那座山的山脚之下。
抬头向山顶望去,只见那山峰直插云霄,高的无边无际,看那白云在山边浮动,红霞在绕山翻滚,此山之顶好似就处在云霞之中,已直入天界。
这山太高,少说也有一千多米,此时太阳已经落山,要不了半个时辰,天就黑了,要想爬上山顶,没有两三个时辰怕是不行。也不知道这山是不是老农口中的盘龙山,山上情况不明,不便随便上山,但也不能在山脚呆着。
思虑片刻之后,杨丛义决定带人上山,先进山里再说。捕快们累了一整天,嘴又馋了,路上抓了不少蛇,晚上少不得要生火煮蛇汤,必须在山上找个隐蔽的地方,隐去火光。在山脚下生火,晚上明晃晃的太显眼,若是山上有土匪,惊动了他们,可不太好办。
众捕快一听说要上山找地方休息,煮蛇汤,顿时兴致高涨,顾不得再休息,急忙起身上山。前次人多蛇汤喝的不过瘾,现在他们只有二十来个人,路上蛇又抓的多,今晚一定能吃个够,想一想就开始流口水。
他们的运气很好,没用一刻钟,就找到一个遮风避雨的内凹石崖。石崖背靠石壁,面对树林,一丈来宽,四五丈长,外面不远处就是树林,挡风挡雨又隐蔽,关键是一边可上山,一边可下山,进可功,退可守,正是他们晚上停留休息的好地方。
杨丛义不做他想,当即决定在石崖下扎营休整。
众捕快一听,自然是高兴之极。迅速搭好帐篷,又去找来木柴,有的架锅生火,有得帮忙清理蛇肉,不多时,蛇肉切好下锅,大火烧起,随即就有香味飘出,山风一吹,满山飘荡。
蛇汤是众捕快的喜好,不是杨丛义的,有多的他就喝一口,没有他不也不去抢,讲的就是一个随缘。因此,帐篷搭好,他就水吃了点干粮之后,就开始打坐练功。
大火之下,蛇汤没用多久便煮好,自然又免不了一番争抢。蛇汤是真的香,有捕快也给杨丛义舀了一碗,但他一看那白花花的蛇肉,就不想喝了。结果自然是便宜其他捕快,他们可以多喝一口了。
天色已经完全暗下去,星星满天,夜景很美,但捕快们不懂欣赏,吃饱喝足,就该睡觉休息了,山里跑了一天,躺下不一会儿,便鼾声四起。
杨丛义安排的有人值夜,野外露宿,没人值夜是很危险的,不说其他的,就说野兽,若是没人值夜生火,饿极了的野兽是会攻击人的,一旦燃起火堆,一般野兽远远看到就会避开,夜宿自然也就安全几分。
晚间杨丛义一般睡的不深,练习《五龙蛰伏法》时感官敏锐,也不太可能深睡。但晚上一锅蛇汤香味逼人,久久飘散不尽,惹的杨丛义无法安心练习,鼻子里时不时就有香味飘入,引的内心不安,后来索性就停功不练了,反正这个呼吸吐纳,没什么用处,一天不练也没什么关系。
夜晚,万物安息,山林间最活跃的鸟雀,多数也已睡去,只有个别还在有一声没一声的叫着。人有夜猫子,鸟雀自然也有晚上不睡的,比如猫头鹰。
“蛇,有蛇!有蛇!”突然寂静的夜晚被几声惊叫打破。
杨丛义感官敏锐,惊叫声刚一入耳,他便翻身坐起,未做多想,瞬间冲出帐篷。
一出帐篷就见值夜的捕快远离火堆,背靠崖壁,满脸惊慌,手里拿着配刀乱挥,嘴里还是大喊着:“有蛇,好多蛇。”
见杨丛义迅速从帐篷里出来,那捕快立即对他喊道:“杨捕头,外面有好多蛇。”
杨丛义转头往崖外看去,就见火光闪动处,地上暗影蠕动,定眼仔细再看,只见在离火堆不远的地方,蛇影翻滚,稍远的地上密密麻麻不知道还有多少,沙沙声响,伴随着柴火燃烧的“啪啦”之声,让人心惊肉跳,头皮发麻。
“都起来,有危险!”见这到这这种情形,杨丛义顾不得再做其他考虑,先众人叫醒,不然等到被蛇完全包围上来,慌乱之间,不知道会发生什么乱子。
一声吼叫,将众人从蛇汤梦中惊醒,急急忙忙爬出帐篷,有得连眼睛都还没有完全睁开,还是睡眼朦胧的状态。
但也有人警醒,值夜捕快的第一声喊叫就把他们叫醒,在杨丛义之后出来,自然也看外面密密麻麻的蛇。顿时惊慌的喊叫起来:“好多蛇,大家快跑啊。”
一说跑,顾不得拿任何东西,转身就朝山上跑去。
刚刚醒来的捕快,一听有好多蛇,又见有人惊慌失措的跑了,哪里顾得多想,拔腿就跟上前边的捕快,逃命般的往山上逃去。
“都别慌,先停下!”杨丛义见捕快们如此慌乱,什么都不带,就没命的奔跑,顿时着急起来,想要阻拦。。
可在危险面前,谁还能听他的吩咐,二十几个捕快转眼间就全跑了个精光。
眼见如此,杨丛义脑筋急转,其他人都已经跑了,他也必须的跟上去,可这么多蛇,不会是无缘无故围上来的。不等他多想,就见火光照耀下,围向帐篷的蛇,转了方向,转向石崖上方,想要向山上追去。
杨丛义眼见如此,不及再做他想,纵身取过刀枪,几枪将火堆挑散,柴火散落在石崖上方,正好挡住那些已经转向的蛇的上山之路。
见那些蛇被柴火拦住,左右打转,挤作一团,不敢靠近,杨丛义趁机纵身越过,几个跨步向山上跑去,赶紧去追赶跑掉的捕快们。
黑夜无月,只有点点星光,夏季林中枝叶茂密,稀少的星光也被遮挡,林中一片黑暗。
杨丛义在后边并不是很担心群蛇追赶,蛇在陆地上跑的并不比人快,他最担心的是前边拼命逃跑的捕快们,在如此黑暗的地方,又是在山林里,平常再小心也免不了,磕碰摔跤,受伤流血,现在不顾一切的奔逃,真不知道会是什么结果。
一开始进入林中,杨丛义什么也看不到,所以不敢像捕快们一样乱跑,停留了片刻,眼睛稍稍适应了黑暗,能渐渐看清楚眼前的东西之后,这才跟着前边踩踏出来的路径,向捕快们追去。
第60章 逃命()
杨丛义时常练功,自然要比捕快们身轻体健,可他追了好一会儿,还不见前边有人,直气的心里大骂这帮孙子,平时走几步就喊累,一遇到危险,就跟长了翅膀一样,全变成了鸟人,亏他还担心他们的安危。
骂归骂,他还是一再提速,大约一刻钟后,终于追上了一个捕快。
追近一看,见那捕快正扶着一棵树艰难的往山上爬,左腿有些虚浮不受力的样子,显然是受伤了。
“怎么样,还能走吗?”杨丛义不由的停下问道。
那捕快咬牙道:“还能走。”
杨丛义气道:“能走个屁。拿着。”说着便把手里的长枪给那捕快当拐杖。
“我前边走,你跟着。”杨丛义放慢脚步,看这个样子,前边受伤的估计不会少,这个捕快腿脚不便,也只能走慢慢走了,好在那些蛇没有追来。
天还黑着,看不出现在是什么时辰,但估计等天亮的话,那还有得等。
石崖上的柴火管不了多时就会熄灭,到那时群蛇再追来,他带着行动不便的捕快在黑暗里可跑不过那些蛇,一旦被蛇围住,他倒是有把握脱身,但这个捕快怕是要受苦了,刚才粗略一看,虽然那些蛇个头不大,但却都是毒