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一夜休整后，第二天清晨，天蒙蒙亮，大军便动身出发，直奔密州城。
当天下午，四万大军忽然出现在城下，一举将密州城团团围住。
山东义军虽然出现的突然，但受各路义军袭扰多时的密州城极为谨慎，远远看到大队身份不明的人马，便马上将城门关闭。
是以，山东义军虽将密州城包围，却也不能马上入城。
见城上戒备森严，若要强攻，就得马上建造攻城云梯等攻城器具，要准备好，少说也得五天时间，于是姚昶聚将议事，想听听众人的建议。
“密州城就在眼前，城里粮草、武器、盔甲无数，能不能拿到手，就看我们的本事了。我们记得你们有不少是本地人，可有办法拿下密州？”姚昶坐在正中，目光一一从众将脸上扫过。
“我有一个想法，不知当说不当说。”忽有一人道。
“李统制有话尽管说，没有当说不当说一说。”姚昶转眼一看，见是李铁枪，义军中难得的悍勇之辈，在临沂之战中，只身杀敌数百人，无人敢靠近。
“密州城虽高，但我所知，守军并没有多少，原本应该有五六千人，自从去年水军全军覆没之后，城内守军陆陆续续有人出城逃跑，如今能有四千人就不错了。按我的想法，直接强攻，我们四万人，他们根本不可能抵挡，用不了一个时辰，就能把密州城拿下。如果姚大人信的过我，我这就领兵攻城！”李铁枪高声道。
“既然是强攻，姚大人，我也请令攻城！”李铁枪话音刚落，便有另一个义军将领争抢请缨。
“强攻不是首选，如果能兵不血刃拿了密州城最好，实在拿不下来，再考虑强攻。两位统制就不要争了，我们先考虑其他办法。”说实话，姚昶此时并不希望强攻密州城，一旦强攻，阵型必乱，秩序必失，等攻下密州城，义军冲进城中，便无法管控，烧杀抢掠，恐怕也无法及时制止，如果是这样，即使拿下密州城，也没法尽快恢复统治。
“姚大人，如果不打，那就只能等他们出城投降，但城内粮草充足，他们熬得起，我们四万多人可等不起，兄弟们都要吃饭呢！”有义军将领提出异议。
“是啊，城里就那点人，不用一个时辰，我们就能把密州城拿下，如果现在动兵，今晚就能在城里过夜。”有义军将领附和。
“我们已经拿下益都府和临沂，整个山东东路都是囊中之物，最终都属于我们，如果有其他更好的办法取密州，为何要将密州砸烂？”一见众将都想强攻，姚昶随即跟他们讲起道理来。
义军将领都是义军出身，现在还只顾破坏，而不懂建设与维护，为恢复大计，稳定山东，有些道理，他们必须要懂。
先不说恢复大计，只说自己的东西要不要爱护，只此一句，便被众将听进了心里。
益都府、临沂，一南一北，进入山东东路的两条通道全被山东义军拿下，金人无法在染指，那么其他各州各县确实已经是山东义军囊中之物，只要拿下来就是他们的东西，此时再出手砸烂，确实没有多少好处。
如此浅显易懂的道理，众人很快就想明白，随即将强攻密州的想法放弃。
那么不强攻，怎么才能夺取密州城？
一时间，众人几乎全都在想这一个问题。
片刻之后，忽有人道：“我之前在城里认识一些人，其中也有在衙门做事的，不知道能不能用得上他们？”
“你在密州衙门有人？是做什么的？”姚昶马上追问。
“捕头。早年跟他关系很不错，只是多年没有联系，不过一个捕头又能有多大用处。”那人摇摇头，另想他人。
“话不能这么说，若捕头有威望，一城之内数百差役都会归他统领，不管换多少官员，只要不出意外，一州一县的捕役都不会变，只要捕役不变，一城秩序他们就能轻松维护。也许一个捕头对拿下城池没有帮助，但拿下城池之后，却少不了他们的帮助。”姚昶心下一喜，当年杨大人就起自捕快，谁说捕头无用。
而后又道：“这样吧，你马上想办法给你在城里的故人送个消息，看看能不能探到城里的详情。”
“好，我马上去办。”义军将领接令。
“密州不能强攻，但我们可以做出强攻之势，以此威逼城内守军和官吏，如果他们主动献城自然好说，假如真的想不出好办法，最后也不得不强攻。登城云梯等攻城器具，还是先做，用不用得上，以后再说。诸位以为如何？”
姚昶说完，众人无异议。
“大家也都想想，若是城里有熟人，不妨射书入城，联系联系。”
密州城下议事，很快结束，一众义军将领各回各营。
义军中擅长木工的士兵，马上行动起来，寻找树木，制造云梯。
当天傍晚，好几封书信以强弓射入城中，有义军将领的，也有普通士兵的，当然也有姚昶亲书，写明让密州知州亲启的一封信。
夜幕降临，密州城内城外灯火通明。
当晚，射进城内的几封信，几乎都送至知州衙门，送到密州知州手中。
知州刘戈召集一众属官在衙门议事，商量如何自处，如何退敌。
“大人，下官听说日暮时分，城外有飞书入城，不知书里写了什么？”有官吏询问。
刘戈道：“还能有什么，不外乎是告诉本官益都府早已丢失，不久前临沂也被攻占，金人已经无法进入山东。本官才不相信，益都府乃是山东东路首府，朝廷怎么会放任不管，听说济南府兵力充足，也许不日就能收复益都，平定临沂。”
“大人，苏尚书去年兵败密州，断送山东七万人，山东没兵了。几个月前听闻朝廷大军也已经北上真定府、河间府，准备跟辽阳的完颜雍一战，济南能有多少兵力？即使有，他们也不敢调走，宋朝军队就在宿州、徐州、海州，威胁济州、济南府，如果轻动，山东西路就危险了，没有朝廷的命令，济南府守军会吃力不讨好，到山东东路来收复失地？下官可听说，连完颜呼贺都被俘虏了，如今还关在益都城里，真想动益都城，他们就要杀人了。完颜呼贺身份特殊，旁人不清楚，大人应该清楚吧？”
那官吏显然不认同刘戈所言。
第657章 献城（）
此言一出，刘戈顿时哑然。
“益都丢失就算是疏于防范，被偷袭，可临沂有三万大军，为何守了不到两天就丢了？大人有没有想过这个问题？”那官吏追问。
刘戈无言以对，默然无语。
“山东百姓痛恨金人已久，这三年朝廷又三番两次增加税收，月月催逼，不光大肆搜刮粮食，还不停的抽调民力，各州各县壮劳力都被抽调一空，田地荒芜，粮食减产严重，连年饥荒，莫说百姓要反，就是做官当差的，谁又能受得了？诸位大人不妨看看，自去年以来，哪州哪县没有百姓造反？百姓一造反，仅有的劳力也全都不种田了，四处抢粮度日，今年吃完了存粮，明年怎么办？易子而食吗？山东乱了，金人还能回到北方去，我们在山东土生土长，能去哪儿？也跟着金人跑到北方？”
那官吏看看沉默的众人，而后继续道：“金人治下的山东没救了，他们在北方火拼，任何一方不被彻底打败，斩草除根，他们就没那么多精力管山东，而我们最好祈祷他们的战争永远不要结束，永远不要夺取益都，再进入山东，不然我们还得挖空心思给他们搜刮粮食。大家想想，这两个月来是不是安稳了很多，还有人来催人催粮吗？没有了吧？”
“胡大人，你到底想说什么？”有官吏见他迟迟不说重点，忍不住发问。
“我想什么，大家不知道？”胡姓官吏看看众人。
“胡大人，要说你就说完，都说了这么多了，就别藏着掖着了。”另有官吏马上催问，显然在座的都不想打头，都不想把话说的太明白。
“好，既然诸位大人脸面金贵，都觉得说不出口，那就胡某来说好了。”胡姓官吏一拍茶几，很是无奈的下定决心。
而后正声道：“山东义军连下益都、临沂，聚众五六万人，组织严密，如今来到密州城下，如果强攻，密州根本守不住，况且我们守城池也没有意义，拼光了人，也守不住。既然他们有意不动刀兵，给密州机会，我们不妨主动献城，或许还能谈谈条件，不至于城破，血流成河，累及无辜百姓。诸位大人应该也是这么想的吧！”
马上有人干咳一声，而后道：“山东义军势大，没有援军，硬守密州城，确实不智。献城也不失为一个办法，只是不知道他们秉性如何，如果残忍好杀，我们献城就是把脖子伸到他们刀下，得有人先出城探探才是！”
“对对对，先探探他们的想法和底细，不然我们心里可没底。”另有官吏附和。
“献就献了，还要探什么底？如果他们想杀你，探完底后，就能逃过一劫不成？要献城就干干脆脆献城，别弄来弄去，反倒引人怀疑。胡某提议，有刘知州带领我们一起出城，献上密州城，大庭广众之下，他们绝对不会乱杀无辜，不然他们再想取其他城池就不会这么轻松，不战至一兵一卒，别想拿下城池！”胡姓官吏很是反感，但是力劝不要拖泥带水。
“什么？要刘某出城？要是他们杀我，你能负责吗？”刘戈大惊。
“刘知州，他们真要杀你，不出城就能逃脱性命？不能吧。出城带头献城，才是真正的保命之举，躲在城里只会送命。”胡姓官吏道。
刘戈一听这话，觉得有些道理，随后问道：“如果我们一起出城，他们全把我们杀了怎么办？”
“杀了就杀了，能怎么办？刚才不是说了，留在也是等死，不如主动出城。杀请降献城的官吏，如何他们真有这么蠢，哪里能夺得了益都和临沂？刘知州就放心吧，九成九死不了。”胡姓官吏再次劝导。
“九成九？那不是还有一丝可能被他们杀了？”刘戈惊问。
胡姓官吏差点被这个问题气笑了，吐了一口浊气才道：“要是真有这一丝可能，那就是老天爷不让我们活了，那就是他们忽然之间发疯了，除此之外，这一丝可能不会发生！”
“好好好。各位怎么想？要不要随刘某出城？”刘戈终于稍稍安心。
“出城啊，肯定出城，大家都出城，就我留在城里不出去，那不是找死！”
“下官愿随大人出城。”
“下官听大人吩咐。”
“大人说献城，下官没有异议。”
一众官吏，纷纷附和，一同将献城之事确定下来。
而后，又议定献城吉时，将时间定在第二天申时两刻。
等将献城细节一一议定，天色已近三更。
当夜，义军营地也收到城内送出的消息，义军将士在密州城内的熟人，纷纷表示愿意归附，如有需要，可以作为内应，待义军攻城之时，他们可以暗中协助，具体怎么做，听义军安排指示。
得此消息，姚昶等义军将领对不动刀兵拿下密州，又多了几分把握，多了一些信心。
虽说如此，但各营防御还是没有丝毫放松，毕竟城里还有几千守军，若疏忽大意，被他们趁夜偷袭，脸就丢大了。
城外篝火密集，御寒照明，驱赶蚊虫，火光下营帐一座座，值守的义军士兵站立如松。
城上灯火通明，守城将士在城上来回巡视，瞪大眼睛、竖起耳朵，不放过城下任何动静。
城内城外彼此戒备，谁都不敢疏忽，唯恐于夜间丢掉性命。
所幸，一夜无事，天色渐明。
东方霞光映红半边天空，城头上射下一封书信，上书“义军首领亲启”。
一刻钟后，这封书信送至姚昶手中。
书信看完，立即召集全部义军将领一刻钟内前来议事。
几十个义军将领聚于一处，姚昶手举书信，昂声道：“兵不血刃，密州知州半个时辰之后将率密州官吏献城！”
“这可太好了！”
“会不会有诈？”
一听到这个消息，有人兴奋，有人起疑，场面一时之间，有些混乱。
“有诈？就凭他几千人也敢使诈？怕是不知道死字是怎么写的吧！”当即有人反驳。
“也对，敢使诈就是找死。不过也不能不堤防，真有丧心病狂之徒，也说不准。”
“我们四万多人，他们几千人，哪轮的到他们使诈？敢使诈把密州踏平！”
“好了，都别胡思乱想，哪有什么使诈不使诈的。既然他们射书，告诉我们半个时辰之后献城，为表诚意，也为了让城里官吏放心，义军全军退后两里，我们只�