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萧煜不悦道：“自古就是父母之命媒妁之言，什么时候论到她自己做主了？萧玥父母俱已西去，长兄如父，她不听我这个做哥哥的听谁的？当初你嫂子和我也是两家长辈定下的婚约，也没见你嫂子寻死觅活的。”
萧瑾忽然想起一桩陈年旧事，强忍了笑，没敢当面对萧煜提起。
现在回想起来，萧煜当初的驸马身份也是尴尬，因为按照草原习俗，草原公主可以“迎娶”多位驸马，这个驸马不行再换一个便是，林银屏作为公主自然没必要为了这种事寻死觅活。不过如今已经没有公主和驸马，只剩下王爷和王妃，还敢提起这件事的人怕是不多了。
人站得高了，就会不自觉地忘记一些不愿想起的往事，萧煜也是如此，如今已是贵为大郑超亲王的他已然忘了当初自己落魄失意时的隐忍和谦卑。
其实人多半都是如此。
萧煜想了想，说道：“我暂时不再插手此事，你待会儿去找你嫂子，和她商议一下。”
萧瑾正要说话，曲苍快步走到萧煜身旁，脸色略有些许古怪，低声道：“王爷，刚才抓到了两个色目人。”
色目人？
萧煜和萧瑾面面相觑。
色目人其实就是中原对西域各国之人的统称，萧煜和萧瑾也只是听闻过色目人的传说，至今无缘一见真正的色目人。
萧瑾半是玩笑半是奉承道：“莫不是兄长威仪慑服海内，就连偏居西域的化外夷民也要万里迢迢前来朝见？”
萧煜一笑置之，对曲苍说道：“带他们去前府的偏厅，然后让白水段也过来，他懂西域话。”
当年巫教的几人中，黄水泉、黑水万、青水冢均已身死，只剩下紫水阳和白水段两人，白水段久居草原，年轻时曾与西方人打过交道，懂一些西方诸国的语言。
片刻后，萧煜在偏厅中就见到了马修斯和艾琳娜这两个横穿了整个草原的西方来客。
当马修斯得知眼前这个年纪比自己还要小一些的年轻人就是萧煜时，他是极为震惊的，虽然历史上不乏有年纪轻轻就成为一国之主的例子，但都是继承父辈余荫，而眼前这个年轻人却是在短短几年的时间中，白手起家，从一无所有到权倾一时，不能不说是一个奇迹。
马修斯对萧煜行了一个最标准的、即便是最严苛的绅士也挑不出半分差错的外交礼节，“尊敬的君主陛下，我从遥远的西方来到东方，为您带来了至高议会和圣堂最诚挚问候。”
马修斯双手捧着卷轴，“这是我的身份凭证，上面有议长大人的印章和教宗冕下的签名。”
白水段将这段话翻译之后，萧煜没有打开卷轴，而是望着马修斯玩味笑道：“陛下？你是第一个如此称呼我的人。不过我曾经在梦中见到过这样的场景，我与我的妻子一同走上天坛祭天，四周是山呼的陛下万岁。”
白水段脸色古怪地将这段话如实翻译。
马修斯是一个拥有多重身份的人，贵族勋爵、议会议员、冒险者、佣兵、兄弟会成员，甚至是裁判所的守夜人，以及这次被议会和圣堂联合任命的秘密特使。他的多重身份造就了他丰富无比的见识和阅历，他经历过许多大人物之间的权力游戏，也不止一次主动或是被动地卷入某些血腥的事件中，所以他轻而易举地听出了萧煜的话外之音。
马修斯轻声问道：“请宽恕我的唐突，难道您不是一位君主？”
萧煜平静道：“我是大郑超亲王，节制蜀州及西北六州，总理草原诸事。在我们这里，皇帝和王，差得很远很远。”
萧煜在借秋猎之名将自己的称王檄文通传天下后，西北自治的意图就已经昭然若揭，因为萧煜做了第一个出头鸟，所以其余几人也颇有跃跃欲试的意思。再加上萧煜第一次南征，更是彻底打破了郑帝身死后的平静，原本就裂痕累累的大郑几乎要彻底支离破碎，所以以萧烈为首的大郑朝廷不得不陆续将牧人起、査莽、陆谦、徐林等人封王，以此来安抚这些地方实权派。
不过随着萧煜南征的失利，萧烈一跃成为最大得益者，压过了元气大伤的东北、西北、江南，再加上没了秦政这个首当其冲反对萧烈的忠臣良将，一时间萧烈这个朝廷竟是有了无人可挡的气势，所以萧煜、陆谦等人虽然在实质上是自治**，但名义上还是大郑的戍边藩王。
初来乍到的马修斯自然不清楚这其中曲曲折折的因由，只能以自己的西方人思维来强行解释。
郑帝国的皇室衰落，各地的大贵族领主们已经开始无视皇帝的命令，眼前这位拥有一座可与埃里西亚相媲美的要塞的领主，无疑就是诸多领主中最强大的领主之一，而且他还凭借妻子的身份，继承了草原国度的王位。
马修斯已经开始思量，这个人是否就是议会和圣堂所要找的人。
其后萧煜又问了一些风土人情，便让曲苍安排两人在王府中住下，同时让白水段全权负责两人起居等事。
萧煜有一种说不出原因的预感，这两个色目人也许会给自己带来一些惊喜。
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第一百七十四章 马修斯的惊叹（上）（）
萧煜回到明园后，林银屏正摆弄着桌子上的一柄玉如意，这柄如意以紫檀木为枝干，以不含半分杂色的极红玉为主料，镶嵌以玛瑙、碧玺、珊瑚、象牙、翡翠以及各色宝石，尾部缀有一条长长的红穗。 不过最令人称奇的还是如意头部是用有一块罕见的五色玉所制，白色、紫色、黄色、青色、红色，五色并立，巧夺天工。
另外还有两株半人高的血珊瑚树，以及各色首饰九套，分别放在九个精致红檀木盒中，现如今同样放在明园之中。
慕容燕从大梁城退的仓促，若说金银倒是不缺，可是这些东西恐怕没有多少。所以这些东西八成都是后建萧家拿出来的，尤其是那柄如意，说不准就是哪位后建皇后的定亲之物，可以说这次萧家倒是下了不少血本。
这些都是曲苍从巨鹿城带回的“定亲之礼”，萧煜还没想好具体怎么入库，只能是暂时放在明园之中。
萧煜随意瞥了这柄价值连城的如意一眼，问道：“怀瑜来找过你了？”
林银屏放下手中如意，点头道：“刚走不久。”
萧煜走进屏风后面，张开双手，让侍女将他身上的蟒袍脱下换上一身普通常服，隔着屏风问道：“你有什么好主意？”
林银屏摇头道：“你又不是不知道，我和你那个宝贝妹妹萧玥八字不对，这件事我是不好开口说话的，说得多了，她还以为我要把她往火坑里推。”
萧煜绕过屏风，挥手示意侍女退下，笑道：“刻薄了不是，没那么严重。”
林银屏白了他一眼，“反正我是不敢掺和。”
萧煜走到林银屏的身后，双手轻按在她的肩膀上，柔声道：“长嫂如母，你和一个孩子计较什么，这件事还是非你不可。”
林银屏像只慵懒的猫儿，舒服地眯起眼，笑道：“你也别给我戴高帽子，我知道自己有几斤几两，这事我真的办不了，不过我可以给你推荐个人。”
萧煜问道：“谁？”
林银屏轻声道：“叶夏。”
萧煜一愣，然后抚掌笑道：“夫人啊，还是你想得周到，我怎么把叶夏这丫头给忘了？”
林银屏扶着腰缓缓起身，从自己的妆台上拿起一封信，说道：“慕容来信了，她已经从卫国乘船北上，然后再由东北前往巨鹿，不日就转道来咱们西北，叶夏自小最听她的话，到时候我和她说说便是。”
终于放下了一块心事的萧煜，脸上有了些浅淡笑意，说道：“那就有劳夫人了。对了，今天城中来了两个色目人，一男一女，你想不想去看看？”
林银屏却是兴趣缺缺，“色目人有什么好看的？当年王庭中有好多呢，其中有一个什么圣堂的传教士，大鼻子，蓝眼睛，黄头发，还教过我作画，不过这家伙是个老不正经，总爱画不穿衣服的女人，所以后来被父王赶走了。”
萧煜这才想起来，林银屏的确会作画，不过与传统的丹青术不同，这种作画手法不讲究意境而讲究写实，而且还要用各色颜料，想来这就是色目人的特色，果然与中原大不相同。
——
萧煜的王府本是东主行宫，占地极大，几乎就是一座小型的皇宫。经过两年时间的整修，现在已然是焕然一新。这让暂时住进王府的马修斯和艾琳娜两人彻底看花了眼。
平心而论，马修斯曾经去过不少大贵族和大领主的城堡庄园，但没有任何一家领主的城堡和庄园能比得上这位东方大领主的府邸。在他看来，这座府邸就像一座巨大的迷宫，廊回百转，曲径千折，他和艾琳娜走了足足一个魔法火的时间，竟是没有看到一座重复的建筑。而且更令他惊讶的是，在这座恢宏府邸中竟然有一座人为筑造的巨大假山，在这座假山上鳞次分布着四座充满东方格调的华美建筑，以栈道相连接，一条如同银带的瀑布穿过四座建筑之间的缝隙，落入下方的水潭，水潭中有水道，一直与前府的碧绿大湖相连，构思不可谓不巧妙。只是马修斯怎么想不明白，这条瀑布的源头在哪，要知道这儿已经是整个城池的最高点，不可能与城外那条青色大河相连，难道是奥术的力量？
马修斯曾经为此询问过艾琳娜，不过艾琳娜没能给出答案，除非她可以亲自登上那座名为“潇湘”的山峰，亲自查看之后才能做出结论。
可惜白水段拒绝了他们的请求，因为那儿没有王爷和王妃旨意，闲杂人等不得入内。
在白水段看来，马修斯二人与以前王庭中的色目人没什么区别，都是一些骗吃骗喝的闲杂人等，以前老王爷林远在世时就对这些色目人很感兴趣，在王庭中供养了不少，白水段就是在那时候学会了色目人的语言，后来林远身死，这些色目人自然是一哄而散，本以为色目人就此不会再出现在他的面前，没想到现在的新王爷萧煜又有了这个苗头。
该死的色目人。
白水段心中暗骂，望向马修斯和艾琳娜的目光就有些不善。
马修斯有所觉察，却不动声色，只是暗自戒备，至于艾琳娜则已经完全沉迷到周围的环境之中。按照卡缪尔叔叔的说法，西北地区是郑帝国最为贫瘠的地区之一，可就在这样贫瘠的土地上竟有如此宏伟的建筑，不知郑帝国真正的繁华之地，又该是怎样的景象？
怀揣着淘金梦的艾琳娜已然沉浸到自己的幻想世界当中。
一路走来，到处都是伫立不动的披甲佩刀的卫士，或是来往穿梭的侍女，细细数下来，竟是数百人之多。这在西方，已经算是一支小型的军队了。
当马修斯从曲苍口中得知，作为西北和草原的王，萧煜的私人卫队足足有五千时虎营三千加上曲苍所部以及其他常规卫士，马修斯彻底震惊了，在西方，一个公爵领的全部兵力也不过如此，而这仅仅只是萧煜的卫队而已。
马修斯终于按捺不住，问出自己心中深藏许久的疑问，“那么亲王殿下到底有多少兵力？”
最是清楚萧煜心思的曲苍自然明白自家王爷要炫耀武力的意思，故作淡然道：“若是草原和西北相加，足有四十万大军。”
马修斯张大了嘴巴。
四十万是什么概念？现在的西方世界诸国林立，最大王国的人口不过是四百万人而已，而一般的小公国则是只有数十万人，而这数十万人中还包括了老弱妇孺，壮年男子则不会超过十万人。从十万人中募集一支五千人的军队，就已经算得上穷兵黩武。
而这位东方的王，竟然足足有四十万的军队。
他的领地又该有多少子民？
若是这支军队来到了西方，谁又能抵挡？
马修斯忽然有尽快结束这次东方之行的冲动，回到自己的家乡，告诫那些愚蠢的大人物们，不要再去妄想东方的财富，这里是巨龙的巢**，想要从巨龙的巨爪下获得财富，那要付出生命的代价。
马修斯感到自己有些微微的眩晕，他强忍住这种感觉，带着轻微的颤音道：“尊敬的将军大人，我想亲王殿下一定是这个帝国最强大的领主。”
白水段把这句话翻译给曲苍后，曲苍摇头道：“实事求是的说，以前是，现在不是了。如今是老王爷一家独大，我们其他三家都要看东都的脸色。”
平日里萧煜一口一个萧烈，可说到底两人还是父子，萧煜这么做不意味着别人也可以效仿萧�