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萧煜沉默不语。
这个结果，他期盼了很多年，可是现在亲耳听到之后，却没有太多喜悦之情，更多的还是怅然若失。
好像心中有什么东西消散了。
是心头樊笼？还是头顶的那片天？
萧煜轻声说道：“准备一下，去给我娘认错，以后我还叫你一声爹。”
萧烈平缓了一下呼吸，却没有说话。
萧煜没有急着把破阵子拔出来，接着问道：“你有没有想到今天？”
萧烈淡然道：“想到是想到了，只是不愿深思。想得太多，于你，于我，都不是什么好事。”
萧煜轻声叹息道：“又何苦？”
萧烈睁开双眼，笑了笑，“从小我就教你，我们手里的东西都是从别人手中夺来的。不是每个人都能当人上人，有人在上面，就要有更多的人在下面。有人做权贵，就要有人做权贵脚下的升斗小民。有人做将军，就有人要做将军身后的累累白骨，位子只有一个，你想上来，我就得下去，天底下从来没有真正的公平可言，唯有成王败寇，就这么简单。”
萧煜抿起单薄的嘴唇，没有说话。
萧烈咳嗽了一声，吐出点点血沫，接着说道：“刚才在最后关头，你还是留手了，这不行，为人君者，可以礼贤下士，可以同甘共苦，可以以身作则，甚至可以为旁人挥一把辛酸泪。但说到底，这些都是表面功夫，是做样子给别人看的，要做帝王，一定要有一颗冷酷心肠，在这一点上，你做得还不够。”
萧煜沉默稍许，问道：“我该怎么做？”
萧烈一字一句地说道：“杀了我，然后秘不发丧，待到你登上大宝之后，再说我因病而逝，这样即可保全名声，也可以绝后患。”
两人之间的气氛骤然一凝。
继而仿佛整座梅山都为之一滞。
萧煜沉默着，然后缓缓摇头道：“你真是老糊涂了。”
萧烈死死盯着萧煜，萧煜平静地与他对视。
过了许久，萧烈忽然笑了，笑意中有些恨铁不成钢，也有些由衷欣慰，“你终究不是萧烈，你还是萧煜。”
萧煜不再说话，握住颤鸣不止的破阵子，缓缓向外拔出。
在破阵子离开萧烈小腹的那一刻，萧烈一个踉跄，向后退去，后背靠在赏梅台的墙壁上然后缓缓下滑，最终坐在了地上，
他将双手置于膝上，缓缓说道：“这些年，你恨我，我知道，但是我什么都没做，只是把你送到了草原，这既是一条生路，也是一条死路。我想看你能走到哪一步，不管你是意气风发，还是险死还生，我都是袖手旁观，即使你现在率领西北大军兵临东都城下，我仍旧没有鱼死破。其实我一直都在等这一战，此战之后，过往皆休。”
萧烈抬起手伸向萧煜，缓缓说道：“扶我起来，去你娘那边，今天咱们一家三口算是团圆了。”
萧煜握住萧烈的手，很凉。
萧烈在萧煜的搀扶下，沿着山路下山来到半山腰，然后穿过青景观，到方璇的坟前。
萧烈气血亏损的厉害，甚至无法站立，干脆就坐在坟前。
墓碑上没有什么繁杂碑文，只有简简单单的几个字，萧方氏之墓。
萧烈伸手扶着墓碑，轻声道：“情不知所起，一往而深，恨不知所终，一笑而泯。”
萧烈背对着萧煜，挥了挥手。
萧煜犹豫了一下，还是转身离开，将这里留给一躺一坐的夫妻二人。
萧烈努力坐直了身子，望着这方形影单只的坟茔，柔声道：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”
萧烈伸出一指，用尽最后的气力在墓碑上铁钩银划。
“正明三十年，十一月丁丑，东都萧烈之妻方氏名璇，卒于东都。腊月甲子，葬于梅山之腰。”
刻完这几字后，已经力竭的萧烈干脆靠在墓碑上，细语呢喃，只是说与身后躺着的她听。
天色大亮，日头越来越高，雨后的梅山在阳光下透露出一股鲜亮气息，生机勃勃。
真是老了的萧烈昏昏欲睡，一直昂着的头颅终于是低垂下去，一起一伏。
就在恍恍惚惚的半睡半醒之间。
萧烈隐约感觉到有一袭倩影向自己走来，他竭力抬头望去，只能看到一片光影交织，朦朦胧胧，看不真切。
萧烈艰难开口，“璇儿？”
女子没有说话，身形骤然变得黯淡，影影绰绰，似要离开。
萧烈颤抖着举起手，颤声道：“璇儿？”
女子终究还是不见了。
好似一场春梦了无痕。
——
一直在冷眼旁观的傅尘冷哼一声，“儿女情长，难成大器。”
说罢拂袖而去。
傅尘离去，青尘自然也随之退去。
——
此时，萧煜的身形悄无声息地出现在萧烈的房中，望着一副画像怔怔出神。
那是一副父子双人画像。
父子二人都穿着黑色的暗卫官袍。
萧烈坐在椅上，那时的他还不像今日这般暮气沉沉，春秋鼎盛。
萧煜站在一旁，那时的他还不像今日这般气态威严，面容稚嫩。
萧煜嘴唇微动。
呵父子。
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第二百七十七章 尘埃落定，大势所趋（）
一队衣甲鲜明的雄壮骑兵护卫着一台大轿沿着东南方向缓缓前行。 时值乱世，世道很不太平，各地盗匪横行，甚至还有些散兵游勇为祸一方。都说匪过如梳，兵过如篦，可见乱兵之害更甚盗匪。西北军还好，正面大战在即，而且军法严苛，大体上还能算是秋毫无犯，只是一些被打散的残军，如同嗅到了腥味的猫，西北的粮草辎重不敢去惹，可一些富户庄子却倒了大霉，不得不结寨自保，即便如此，还是不时有哪个寨子被乱军攻破杀得血流成河的消息传出。
当下，萧瑾正被越来越捉禁见肘的粮草弄得头疼无比，根本没有心思去管这些他眼中的“小事”，他的不作为则在无形中助涨了这些乱军的嚣张气焰，他们不但攻打堡寨，黑吃黑，而且吸纳散兵游勇来壮大自身，盘踞一方。
不过今天这支队伍不一样，许多盗匪和乱军可以说是闻风而遁，不仅仅是因为队伍周围足足有四千护卫骑兵，更重要的是，其中三千骑兵的旌旗上绣着一只黑纹白虎，另外一千骑兵的旌旗则是绣着一只振翅欲飞的白头雄鹰。
虎营，西北王萧煜的亲卫骑兵。鹰卫，小王爷萧瑾的亲卫骑兵。
再加上那台奢华逾制到了极点的三十二抬大轿，更是明白无误地告诉所有人，这里面的人是天下一等一的贵人。
西北王萧煜此时正在前线亲自督战，除萧煜外还能动用虎营的人屈指可数，那么轿中人的身份也就呼之欲出。
轿子内，林银屏和萧瑾相对而坐。林银屏后背挺得笔直，虽然披着重裘，但还是难掩其身段之绝代风华。萧瑾虽说现在已经是独掌一方的重臣，可说到底，他还只是一个未成年的少年郎，个子比林银屏稍矮一头，如此一来，就让林银屏有了些居高临下的味道。
林银屏轻声细语地开口道：“怀瑜，嫂子之所以请你一起去东都，主要还是因为涉及到萧家的家事，你作为萧家的男儿，总不好缺席不是？”
原本微微低头的萧瑾抬起头，目光不着痕迹地扫过自家嫂子的面庞，她的脸庞线条与寻常草原女子不同，更像是江南地界出来的女儿家，只是在眉宇间没有江南女子的那分我见犹怜和柔柔弱弱，反而在经过多年起起伏伏的沉淀和打磨之后，多了几分坚毅和凌厉之色，越发有雍容气象，即便是轻声慢语，也绝难让人生出半分轻慢之心，尤其是她蹙眉的时候，犹为凛然不可侵犯。
现在的林银屏早已不是当初那个单纯善良的公主殿下，心机手腕样样不缺，萧瑾已经吃了一个大亏，上次萧煜昏迷不醒的时候，自己在大意之下，竟是被这位看似柔弱的嫂子直接软禁，自此之后，萧瑾每每面对林银屏，都不敢再心存半分轻视。
他仔细斟酌了一下，方才缓缓开口道：“嫂子所言极是。”
林银屏拉起一旁的窗帘，望向外面景色，似乎是漫不经心道：“我先前听明光话里话外的意思，公公年事已高，兴许这次就要顺势退下来，颐养天年。”
她转过头来望向萧瑾，语气轻柔地问道：“怀瑜你怎么看？”
林银屏越是漫不经心，萧瑾就越感压力倍增。
他没有与林银屏对视，低垂下眼帘，“父亲的确该享些清福了，至于这些劳形俗事，则该由兄长代劳，也好让兄长为父分忧，以尽孝道。”
林银屏笑了笑，带出几分长嫂如母的慈祥味道，“怀瑜，你是个明事理的，有你在旁边帮衬着明光，我很放心。”
萧瑾轻笑着低下头去，目光幽深。
——
直隶州，渤海府。
随着轰然一声巨响，渤海府城的一段城墙在经过中都炮的多番轰击之后，终于不堪重负，轰然倒塌。
黑色的骑兵洪流沿着这处豁口冲入城内。
赵青站在城门楼上沉默地看着这一切。
徐鸿儒站在他的身旁，轻声道：“刚刚得到消息，萧烈败了。”
赵青转过头来，脸上神色有几分不敢置信，又有几分意料之中，两者交织在一起，使得他的表情竟是有些扭曲。
他声音微微颤抖地重复了一遍，“败了？”
徐鸿儒轻叹一声道：“败了，教主亲眼所见，做不得假。”
赵青似哭似笑，“败了，师尊败了，我也败了，一败涂地。”
徐鸿儒说道：“既然事不可为，还是要留待有用之身，再图后事。”
赵青没有说话，而是双手捂住脸颊，轻轻揉着自己的脸庞，过了大约几息功夫，神情终于是彻底平静下来。
他沉声道：“徐先生所言不错，既然江北已经尽数沦陷，东都已然成为孤城，那么我们也没必要在此浪费时间，还是尽早返回江南，整顿江防，以防萧煜顺势南下，只要能形成南北对峙之势，我们未必没有翻盘的机会。”
徐鸿儒伸手抓住赵青的肩膀，下一刻两人身形骤然消失不见，逃离了马上就要沦陷的渤海府城。
经过多日的围攻，渤海府城内的守城将士早已是死伤惨重且疲惫不堪，如今最为依仗的城墙已被攻破，而自己的主将赵青更是不见踪迹，这让渤海府守军在士气大丧的同时彻底兵败如山倒，没有爆发惨烈无比的巷战，更多的还是跪地受降。
虽然魏禁有军令在前，但是经过这段时日的攻城厮杀，早已是杀红了眼的西北军还是屠杀了不少降卒，甚至引发了几起降卒暴乱，继而又被源源不断的西北军镇压，直到魏禁入城之后才慢慢平息下来。
魏禁骑在马上，望着满目疮痍的渤海府，轻轻一叹。
渤海府已经攻下，那么接下来就是直隶州城，然后便是巍巍东都。
与此同时，不管是蓝玉的中军，还是闽行的右军，在大批“识时务者”的投效下，都是一路高歌猛进。
东都这座巍巍帝都，很快就要听到来自西北的马蹄声了。
——
大内深宫。
一个噩耗传来，让承载了无数兴衰荣辱的宫殿浸上了一层冰冷刺骨的寒霜。
本该是百官伫立的金銮殿中空空荡荡，一身太后大礼服的玉太后面无表情地站在门槛处。
她风韵犹存的精致脸庞上早已布满了泪水，花了妆容，慌了神色。
皇帝秦显站在她的身旁，被她牵着手，抬头望着自己母亲脸上越来越的泪水，怯怯开口道：“母后。”
玉太后低下头看着自己的儿子，双眼通红，“今天早上，有人看到大丞相被人抬进了大丞相府邸，生死不知。”
“大丞相败了，萧煜要来了。”
秦显听到这个名字，猛然打了一个寒颤，在这深春时节竟是感觉到了数九寒冬的刺骨冷意。
他满脸遮掩不住的惊慌。
别人不知道，他却是知道的，父皇正是死在这个人的手中。
父皇死了，相父败了，就是那个与自己水火不容的叔父秦权，如今也是不知所踪。
可他又能怎么办呢？
他这个名义上的九五至尊，甚至连逃出东都城都做不到，只能等着去死，或者在萧煜的脚下屈辱地苟且偷生。
大殿之外的广场上。
铁甲森森。
萧公鱼披甲佩刀，被一众心腹属下众星拱月一般环绕，意气风发。
他望着这