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祥光艳艳。瑞气腾腾。一名白衣少女自华光中浮现。
少女雪肤玉肌。袅袅婷婷。她盈盈拜倒在前。哽咽唤道：
“奶奶……”
奶奶难以置信地瞪大老眼。她语不成调：“你是……是……”
少女缓缓抬首。只见她。粉脸朱唇。俊目流眄。却似牡丹初绽蕊。又如樱桃逢雨润。
“奶奶……是我啊……”素凝含泪轻道。如泣露芙蓉。带雨梨花。
奶奶惊喜交加。她哆嗦着手脚跳下床去。素凝忙起身搀扶。
“大妹啊……是我的大妹啊……”奶奶抱着素凝痛哭。素凝也是泪如泉涌。祖孙俩相拥而泣。感天撼地。
奶奶泣不成声地抱着素凝。良久后方呜咽念道：“你终于來接奶奶了……奶奶可以下去陪你了……你不必孤单了……”
奶奶以为素凝已成一缕香魂。自己也准备到地府去与她团聚。
素凝取出一方手帕给奶奶拭泪。她摇头说道：“奶奶。我不是來接您的……您要好好保重……您将來一定能福寿双全。长命百岁的……”
奶奶哭道：“奶奶这日子再过下去也洠б馑剂恕憔桶涯棠探幼甙伞飧黾依餂＇有你跟万德在……奶奶活着也是招人嫌。倒不如死了痛快。”
“奶奶。您别伤心。”素凝安慰道：“大哥日后一定会考取功名。出人头地的。以后等二妹和弟弟他们长大了。日子会越变越好的……”
“我都一把年纪了……还指望什么好日子……”奶奶絮絮说着。她哭了一场。眼睛更加干涩疼痛了。她不禁阖上双目。素凝趁机将素手覆盖在她的眼皮上。默念归元咒。
素凝又捻了昏睡诀。释放出梧桐花和曼陀罗花的香气。让奶奶逐渐睡去。她用轻缓的声音说着：
“奶奶。您别为我难过……我并洠в兴馈Ｎ抑皇侨チ艘桓龊芤Ｔ逗苊览龅牡胤健铱赡芪薹ㄔ儆肽忝窃谝黄稹墒俏夜煤苄腋！氚残陌伞睬敫嫠叽蟾纭Ｇ胨鸸帜铩�
奶奶扑倒在她怀里。沉沉睡去了。
素凝将她扶到炕上躺下。又帮她盖好被子。她最后深深地看了奶奶一眼。悄无声息地离开了房间。
白显站在树下等候她。素凝一身雪衣。衣袂飘飘。款步而來。月色之下。她神色淡然清冷。又透着一丝失落。她身上散逸着点点沁芳。如同雨后新荷。笼烟芍药。
白显看呆了。记忆中的片段在脑海中闪过。素凝的身影。与他幼时所见过的那位女子重叠了。
记得自己看到“那人”时。她也是露出了这种怅然若失的神态。一样的白衣随风飘。一样的美人颦蛾眉。
白显终于明白为何自己之前会觉得素凝似曾相识了。因为她与“那人”太相似了。不止是容貌。就连举止神态。也是如出一辙。
素凝见他怔忪地望着自己。她疑惑地唤了声：“公子。您怎么了。”
白显随即回神。他在心里唾弃自己。他怎么把素凝跟“那人”想到一块去了。她们根本就是不相干的人。
他道：“咱们走吧。”
素凝点头。两人纵起舞空术御空飞回镇上。。
翌日。余家奶奶醒來后。看到了满室的光明。她喜极而泣。又不敢相信。她哭着去找了儿子和媳妇儿。当余金福与李氏得知她恢复视力后。也全是惊得下巴掉地。
奶奶又哭又笑。她将昨晚梦见素凝的事告诉了他们。李氏听完后。吓出了一身冷汗。余金福则是惊喜地认为素凝一定是当神仙去了。
甭管素凝是成仙了还是做鬼了。李氏都心里发憷。一家人商议着过些天选个好日子。一起到庙里烧香。
因为奶奶奇迹般重见光明。余家里的气氛也缓和不少。李氏开始相信举头三尺有神明。再也不敢肆意张扬地做人。她对待奶奶的态度也好转了。
第二十二章 洪江水鬼（）
而余万德。也不负众望地在会试中考取了“贡士”。后又参加殿试被择优取为“进士”。他风光回乡。受到村民们夹道欢迎。
那花家。见余万德金榜睿Ｈ蘸蠹庸俳簟７馄抟褡硬辉诨跋隆ＡΩ霞频陌鸦ù蠼闼突貋怼Ｄ腔ù蠼阋惨桓闹暗穆帷６宰庞嗉倚橛胛摺�
余家怕被人说闲话。譬如弃糟糠什么的。于是还是接纳了花大姐。其后余万德到外县供职县令。一直洠Ыù蠼憬尤ァＤ腔ù蠼愀钍虾貌簧习肽辍Ｔ俣裙侍疵取Ｆ畔痹俅慰健�
这回李氏可容不得她了。她擸掇着余万德。以“七出”中的不孝之名。把花大姐给休了。花大姐过去与李氏成天吵闹打架。这事儿周围的邻舍都知晓。因而也洠怂樽臁�
几年后。余万德在县上娶了一名千户的女儿。这时二妹也嫁人了。余万德将父母、弟弟和奶奶接走供养。也算是生活圆满。这些皆是后话了。
再说素凝一行。因素凝要帮白影将书信送给永安城郊“玉泉山”宝林寺的住持“智海大师”。
因此自离开鹿床村后。他们便将下一个目的地定在“大兴”的京师。。永安城。
这永安城建城已有五百余年。受六水围绕。四通八达。乃名胜之邦。素凝买來地图。她与白显商议过后。决定从水路出发。
一行人晓行夜宿。很快便抵达洪江渡口。正值五月仲夏时节。渡口上停满了各色客船。却都返辔收帆。
素凝在质娃和钗娥的陪同下。坐在码头的候客处草棚下纳凉。白显在外头晃了一晃。他眼风扫去。见一抹身穿斑斓锦衣的身影鬼鬼祟祟地缩进远处一蓬黄杨树内。
白显冷冷一瞥。接着若无其事地闲庭信步。走回草棚里。
他俯身在素凝耳边轻道：“那小子还在跟着……”
白显口中的“那小子”是谁。素凝与他皆是心照不宣。素凝点头。道：
“他也洠ё鍪裁础Ｓ勺潘伞！�
质娃在旁边听得雾里云里。她不禁好奇问道：
“公子。小姐。你们在说什么。”
素凝也不好瞒她。她如实告知道：
“凤头山那位青桐小兄弟。一直在跟踪我们。”
素凝与白显灵力较高。心思也缜密。所以从离开奉化郡后。他们便发现了青桐在跟踪。不过对方并未做出不善的行动。他们也就洠纤�
质娃和钗娥都一惊。她们竟毫无所觉。质娃马上就忍不住往外张望。白显低声道：
“淡定点。别被他察觉了。”
质娃这又赶紧将视线收回來。她悄声问：
“小姐。咱们怎么办啊。”
素凝道：“不知道他有何企图。我们就先当做不知道吧。”
白显不以为然地冷哼：“谅他也翻不出什么水花來。”
欢儿在外面打听了半天。他满头大汗地跑回候客处。对白显和素凝禀告：
“公子。小姐。这渡口不知道怎么回事。只见船不见船家。”
“洠в写摇！卑紫糟等弧Ｋ锹猛疽詠砘顾闼忱４游从龅秸獾惹榭觥�
“是啊。”欢儿揪着袖子擦汗。说道：“我看了一圈儿了。渡船上全都是空空的。人多不晓得跑哪儿去了。”
白显觉得不可理喻。他对素凝道：“我去瞧瞧。”
他离开草棚。决定亲自去询问。素凝与质娃姐妹也紧随其后。白显來到码头边上。江边停泊的船少说也有上百条。果真是只见船不见人。
白显沿着码头一带寻找。好不容易在一片树荫下看到几个当地人。
树下共坐着三个人。其中一名戴斗笠穿粗布衣裳的老者。看样子是艄公。另外一名着短褐的中年男子与一个官差模样的男子。两人正在石墩上下棋。很是清闲。
白显向那老者询问：“船家。请问能渡江吗。”
那老艄公掀起耷拉着眼皮的老眼瞅了他一眼。答道：“公子。咱们这个月内都不渡江。你若是赶路。便往陆路去吧。”
“走陆路要多走一倍的路程。”白显道：“你开个价吧。多少钱我们都可以答应。”
老艄公摆着布满老茧的手：“公子。不是价钱的问睿Ｗ苤飧鲈履谑峭蛲虿豢啥山摹！�
白显随即问道：“为何这个月内不行。”
正在下棋的中年人说道：“公子。我们也是迫不得已。有得钱赚。谁不愿意啊。只是这个月里渡江。那便是肥羊闯狼窝。阎王桌上抓供果。自个儿找死啊。”
白显与素凝面面相觑。白显又问：“此话怎讲。”
那官差落下一子。悠悠说道：“公子。你有所不知吧。咱们这洪江。原本咱们村里每逢五月初五必举行龙舟竞渡。可自从十多年前起。每年竞渡的龙舟总有翻船者。沉下去的人连尸首也寻不到。后來咱不敢竞渡了。可是每年到了五月。就连渡江的船也不得幸免。只要是从这洪江过渡的船。必要沉底。老一辈的人说。这是那些冤死水中的水鬼要找替身哩。所以咱们的船家一到五月都收帆停航。现在你知道原因了吧。”
白显不死心地问：“是整个五月都如此吗。”
那老艄公道：“对啊。只要过了五月三十就洠露恕：崾衷诨褂惺炀偷饺恕Ｄ忝侨羰遣患弊鸥下贰１阍俚鹊劝伞！�
中年人也多嘴说道：“是啊。公子。我看你长得一表人才的。得特别仔细些……”
这话又叫白显和素凝不懂了。白显皱眉：“我。”
那下棋官差道：“是啊。不是我吓唬你。每年五月。不止渡江的人被水鬼抓去。就连靠近水边的人也不安宁。特别是那些年轻帅气的小伙儿。前些年有位书生傍晚的时候在岸边闲逛。也被巨浪卷走了。”
老艄公也附和：“是啊。那些水鬼就爱捉俊俏的公子儿。”
素凝越听越觉得事有蹊跷。听这些船夫说得有板有眼地。似乎并非危言耸听。如果他们所言不虚。这洪江底下到底隐藏着什么。
那些船夫给出了这样的答复。素凝他们也不好强人所难。他们退回草棚去。商议着下一步的对策。
白显问道：“怎么办。要走陆路还是等到过了五月三十。”
素凝不好叫他们以身犯险。她道：“要不还是等到五月三十过了再说吧。”
质娃问：“小姐。您也觉得是河底的水鬼在作怪吗。”
素凝道：“听那些船夫所言。就算不是水鬼。估计也必定是一些邪魔外道。”
钗娥也问：“小姐。既然如此。我们难道要让这些邪妖继续作恶吗。”
素凝一愣。质娃也顺着钗娥的话头说出了自己的看法：“小姐。我们之前在奉化郡。帮定远侯驱邪。叫他化险为夷。转危为安。如今在这洪江之内。若果真有妖魔害人。我们是否也该将之歼灭。为民除害呢。”
素凝被她们说得一阵羞愧。她先前根本洠牍鸫蛩档哪切┧砗友Ｒ蛭芮趾Φ牟⒎鞘撬鲜兜娜恕Ｋ銢＇有在面对定远侯和甄秀璃时的热心肠了。
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然而素凝还是有所顾虑。她说道：“可是。我们并不知道那水鬼的底细。只怕它灵力高强。反害你们受损伤……”
这边是素凝迟疑的根本缘由了。只有她自己也罢了。可是她不能将涂山的友人们牵扯到危险之中。
质娃正气满满地说：“小姐。我们不怕的。魔狼这么可怕我们都未曾退缩过。”
钗娥也道：“是啊。小姐。这些水鬼藏头露尾。只敢躲在水底害人。必定不会有什么高强的灵力。”
质娃补充：“我们几个合力。一定能把它消灭的。”
眼见素凝就要被她们说动了。准备一锤定音之际。白显却冷声打断：
“我不答应。”
白显给她们兜头泼了一盆冷水。素凝等三女。齐刷刷地看向他。白显只盯着素凝。他说出自己的理由：
“就像素凝所说的。我们不清楚对手的底细。不能贸然插手。不自量力的话。只会将自己置于险境。”
白显虽对素凝千依百顺。然而当素凝也犹豫不决的时候。他首先考虑的便是素凝的安危了。
白显是一行人里身份最尊贵的。他这么一发话。谁也不敢置喙了。
素凝见质娃和钗娥满腔的热情被浇灭。她心中不忍。安慰道：“这水鬼虽可恶。可是它只在五月害人。并且只要远离江水便可免受其害。这里的百姓都懂得趋利避害。所以。要消灭它也无需急在一时。”
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于是。经白显和素凝商定。一行决定在附近的城镇待到五月三十过后再渡江。
他们找到镇上一家最为舒适宽敞的客栈暂住下來。质娃和钗娥对于不能为民除害都表现得很失望。加上这小镇上也无甚好耍。于是姐妹俩比起刚下山的时候消沉不少。
他们白天的时候在镇上闲逛消磨时间。这镇上有一座龙王庙。叫“洪圣庙”。供奉的是洪江水君“洪圣龙王”。
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