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此地距离京师还有八十里路不到。素凝一众自过渡洪江。为了赶路。已经许久洠в械绞屑锵泄涔＜由洗舜α俳┦ΑＮ镏室步媳鸬馗岣弧�
于是。素凝决定在县上留宿一天。权当是休养生息。横竖他们送信也不赶时间。旅途中是应该劳逸结合。松弛有度。
好旅舍后。素凝与质娃、钗娥自是要到胭脂花粉铺和珠宝首饰行开开眼界。白显充当护花使者陪同。这时。青桐提出：
“素凝姐姐。我也想自个儿到周遭走一走。”
他这要求一经提出。白显便多留了个心眼。白显始终认为青桐不怀好意。尽管与他相处了快两个月。白显仍旧无法放松戒备。
素凝倒是洠д獍愠歉Ｋ雍砂锶〕鲆恍┧橐挥枨嗤Ｇ岬溃骸皝怼�
青桐困惑地接过。素凝软言道：“钱虽然不多。不过。你若是看上了什么好玩的东西。或者想吃点什么。便买下吧。”
青桐听完。只觉喉咙一哽。心底燃起了一股说不清道不明的热流。
他抿了抿唇。扯出一个笑容：“谢谢素凝姐姐。”
白显跟素凝咬耳朵：“你干嘛还要给钱这臭小子。”
素凝宽容地表示：“也不是什么大钱……青桐出门在外。怎么也得带一些银两傍身嘛……”
“他跟着我们白吃白住。还需要什么银两傍身啊……”白显不满地咕哝。
素凝无奈地笑道：“好啦。别这般计较了。”
青桐无言地收下了钱。白显向欢儿递了个眼色。后者随即跟到青桐身畔。。白显吩咐过欢儿。让他要随时注意青桐的一举一动。
青桐做出欢天喜地的样儿。他与素凝等暂别。在欢儿的“陪伴”下。往一处市集去了。
日暮时分。青桐与欢儿回到旅舍。又跟素凝一行用过晚膳。接着便各自回房间歇息了。这一路上。青桐都是与欢儿同房。欢儿的灵力只有初层一等。并且他也不热衷于提升灵力。因此。每到天黑。赶了一天路的欢儿都会疲惫乏力。很快便会蒙头大睡。
这天也是一如既往。欢儿一沾床便睡着了。躺在他身旁的青桐。听到他鼻息均匀。知道他已睡沉。
青桐蹑手蹑脚。悄无声息地下了床。他动作迅速地披上外衣。穿好鞋袜。再轻轻推开窗户。敏捷地纵身飞了出去。
城头月落霜如雪。北斗阑干南斗斜。
青桐迎着凛凛夜风。从万籁俱寂的城楼上飞驰掠过。
守城的将士手提长矛。无精打采地在城楼上巡视着。他打了个大大的哈欠。头顶上陡然传來一阵呼啸风声。
将士眯缝着眼抬头看了看。夜幕之中。一弯新月隐在苍茫的云海中。除此以外。再无他物。将士揉了揉眼睛。继续巡逻去了。
青桐一路疾驰。他飞出城外。往山中幽深的密林而去。
最后。他收起御空法诀。在一处草地落下。青桐落地后。从怀中取出了两件物品。。
一件是艳艳生辉的幡旗。上面绣着一只“招”字。正是青桐盗來据为己有的三清观镇山之宝。“招魂幡”。
另一件。则是一只竹编的鸟儿。那鸟儿只有手掌大小。做得惟妙惟肖、展翅欲飞。
青桐拿着那鸟儿。他的嘴角微微弯起。勾出一抹狡黠的笑意。青桐挥动招魂幡。口中念出一串法咒……
第二十九章 智海大师（）
隔天清早。素凝与质娃姐妹梳洗更衣。來到旅舍前方内的饭馆用膳。
青桐老早就在座位上等候她们。他见白显还洠怼１懵扯研Φ刈叩剿啬媲啊Ｋ有浯谌〕鲆挛铩Ｋ殖矢啬�
“素凝姐姐。这是我送给你的谢礼。以感谢你一直以來对我的照顾。”青桐口甜舌滑地说道。
他手里捧的。是一只青竹编织而成的飞鸟。青桐突然送礼。素凝洠Ф嘞肫渌５佬蛔疟憬庸恕�
“谢谢你。”
恰好此时白显也來了。他见青桐与素凝说笑。顿觉心中不快。
“这是干什么。”白显摆出臭脸來。素凝忙解释：
“青桐送了这只鸟儿给我。”
白显往那素凝手中的竹编小鸟扫视一眼。接着不由分说地兀自把小鸟拿起來。他拿着小鸟左看右看。仿佛要瞧出点什么端倪來。
青桐笑嘻嘻。故作天真地问：“白公子。您也喜欢吗。要不待会我带你过去再买一只。在东大街那边的市集里就有了。”
白显冷哼。他粗鲁地扯着那小鸟的翅膀。几乎要将之拆烂。青桐似乎也不在意。只是轻描淡写地说道：“白公子。您犯不着把它弄坏吧。”
白显暂时洠Х⑾帜切∧裼泻我斐！Ｋ巫判∧瘛２晃蘧醯匚实溃骸澳愀陕镆饷春眯摹：鋈桓啬屠裎铩！�
青桐眨巴着无辜的大眼睛。回答道：“素凝姐姐一路上待我照顾有加。我自然也得表示一下自己的谢意嘛。”
白显不留情面地给他拆台：“说得好听。你买这小鸟的钱还不是素凝给的。”
青桐呵呵地傻笑蒙混过去。素凝赶紧出來充当和稀泥的角色。她取过白显手中的竹编鸟儿。柔声道：
“好了。快坐下吃早饭吧。还得赶路呢。”
白显这才乖乖地坐到她的对面去。青桐不露声色地看着素凝将竹编鸟儿收进她腰间的“如意锦囊”里。而如意锦囊旁边挂着的。正是乾菱八卦镜。
青桐淡然一笑。眼内的光芒一闪而逝。
离开旅舍后。一众继续赶车上路。
又经过了十数天的跋涉。素凝一行终于得以在七月十四日赶到京师城郊的“玉泉山”。
玉泉山下遍布着几个小城镇。因隔天便是中元节。镇上此时是家家焚香。户户烧纸。这些城镇因临近玉泉山上的宝林寺。百姓受了灵山福气的熏陶。也是时时向善。日日斋僧。
白显等妖类。进入此地后因妖气与佛气相冲。均感到不适。素凝便让他们在山下等候。自个儿上山去见智海大师。
白显不放心让她独自行动。一开始还坚持要陪伴素凝。素凝拗不过他。让他跟着上山。结果白显还洠У缴矫拧１惚环鹌宓猛坊枘哉恰Ｏ招┰呜使ァＫ啬琶Π阉突厣较隆７愿阑抖椭释薜群蒙展怂Ｕ獠庞种匦鲁龇ⅰ�
素凝为表敬重。并未使用舞空术。而是步行上山。她在山路上行走时。遇到不少提着香火贡品前來祭拜的村民。
路旁也时常看到堆放着的白馒头、水果和香火。另有纸钱的灰烬等。
素凝走了一段路。蓦地停下脚步來。她看到了路边一团已经发黑发臭的饭菜旁。趴着一对母子。
那对母子衣衫褴褛。蓬头跣足。面黄肌瘦。他们正趴在地上。艰难地伸长脖子。想吃掉那堆饭菜。
素凝心下一惊。她连忙出言阻止：“这个不能吃了。”
那对母子充耳不闻。继续像狗儿一样用嘴巴拱着那腐臭的饭菜。看他们的模样。应该是饿了许多天的饥民。素凝连忙从如意锦囊内取出随身携带的干粮。她递给那当母亲的。
“大嫂。你吃这个吧。”素凝说道。对方却依旧对她不理不睬。素凝洠О旆āＳ职迅闪傅莞『ⅰ：⑼彩遣唤印Ｋ巧踔量炊紱＇看她一眼。
素凝见那小孩好不容易咽下一口饭菜。他的喉咙似乎非常窄。吞咽起來非常困难。
素凝急得不知所措。她左顾右盼。希望能找到旁人來帮助。这时。几名上山供佛的村民提着篮子从她身边走过。那些村民见了素凝这么一个漂亮小姑娘。也是多看了几眼。
只是。他们仿佛谁都洠Х⑾帜嵌钥闪哪缸印Ｈ既粑奁涫碌刈吖チ恕�
素凝此时才发现不对劲。她凝神看去。终于发现问睿鲈谀睦铩！Ｑ巯抡谴蟀滋臁Ｄ嵌阅缸由硐氯词菦＇有影子的。
他们根本不是人类。素凝又是一惊。那对母子把那些腐烂的饭菜吃掉后。便佝偻着身子走开了。最后消失在郁郁葱葱的树林里。
素凝在原地呆站了片刻。心中涌过万千思绪。
那对母子应该是鬼魂。素凝猜测。中元节又称“鬼节”。相传这天是地狱开门之日。已故祖先可回家团圆。所以民间要设道场。放馒头给孤魂野鬼吃。
素凝而今的灵力已达到一定的高度。时常不需要使用“明目清心咒”也能看到一些凡人肉眼所无法见到之物。
素凝过去在琼珂城求道。看过一些记载民间怪事的“志异”。里面就提过。人死后各自的去处不同。有的会到阴曹地府去。有的会很快投胎转世。再次回到人间。还有的冤死者或得不到超度者。会滞留人间。成为孤魂野鬼。
譬如她在定远侯侯爷府看到的那些怨灵。又譬如方才这对母子。
素凝想起自己在帮助定远侯时学到的“六道金刚咒”。据闻这个咒语可解救恶道鬼众。她先前用以超度动物怨灵还挺有效果的。不知道对人类的鬼魂是否也能有此神效。
素凝带着千头万绪。沿着蜿蜒而上的层层石阶。终于來到宝林寺。
寺庙中。但见宝阁珍楼。珠宫蕊阙。祥光五色。瑞霭千重；又闻得尊经佛号。木鱼铜钟。圣洁庄严。古朴悠扬。
天皇殿前香烟缭绕。密密匝匝地挤满了信众。他们各自奉上香火或贡品。口中皆是低声轻念。有为自家祈福添寿的。有为先人消孽灭罪的。有带老携幼的。也有孤身前來的。
素凝怀里揣着白影托付给她的信笺。她小心翼翼地从人群中走过。希望能找到寺庙里的和尚帮忙传个话。
素凝从天王殿沿着地藏殿、药师殿一路寻找。好不容易在大雄宝殿看到一名身穿缁衣的庙祝。
素凝忙走过去。向那僧人打了个问讯。僧人也回了礼。道了一声“阿弥陀佛”。
素凝问道：
“师父。民女受智海大师友人所托。要将一封信转交给他。可否劳烦师父替民女转达一声。”
僧人道：“女施主。主持正在法堂宣讲《阿弥陀经》。施主可到法堂去寻找他。”
素凝谢过拿僧人。径往法堂而去。
越过朱红色的门槛。素凝來到法堂内。这儿也是跪满了前來听经的善男信女。居然也有不少游魂野鬼混杂其中。
素凝不声不响地找了一处角落。也跪下安静地听经。
智海大师安坐于法坛之上。他约莫五十岁左右的年纪。身着一领金缕袈裟。面白无须。双耳垂肩。长得目如阳春。和蔼可亲。
智海大师不缓不急。不慌不忙地宣讲着《盂兰盆经》。他说得深入浅出。丝丝入扣。信众们听得津津有味。如痴如醉。
素凝也专心致志地听着。上次在侯爷府她听了《地藏经》。主要讲述的是因果的规律。《盂兰盆经》则是以修孝顺励佛弟子为旨意。
一些信众听得太投入。当场就感动落泪。痛哭失声。
智海大师讲经告一段落后。一些信众陆续离开。也有上前供奉香油钱的。也有虚心向智海大师求学的。
素凝也供了一锭银子出來。她一直耐心地在侧等候着。直到智海大师回答完信众的疑问。准备离去了。她才连忙赶上前去。
“智海大师。”素凝行了问讯礼。智海大师回礼称了佛号。素凝取出信笺。双手呈送给他。恭顺地解释道：
“大师。这是涂山氏白影托付民女交给您的。”
智海大师听到白影的名字。眼内弘然一亮。他接过信后。一团和气地笑道：“有劳施主了……”
素凝趁他看信之前。还传达了白影的口信：“白先生说。对于自己未能服完刑期。深表遗憾。他希望法师能饶恕他。”
智海大师合掌道：“阿弥陀佛。我佛慈悲。白影施主能洗心革面。改邪归正。修仁行义。积德向善。上苍有灵。必然会再给他改过自新的机会。”
素凝也双手合十道：“阿弥陀佛。多谢大师。”
智海大师又道：“施主。明日酉时。本寺将举行‘盂兰盆会’放焰口放蒙山仪式。施主届时可一同参与。”
素凝随即答应：“多谢大师提点。民女必定前來参与。”
素凝又毕恭毕敬地拜别了智海大师。便沿來路下山。
不知不觉已是傍晚时分。但见红轮西堕。天光已收。素凝在路上又遇到一些村民和孤魂。那些孤魂大都飞快地从素凝身旁掠过。往往她只能看到一阵黑风。对方便已飘远了。
素凝走了一段路。看到林子内站了几名老妇。她们手里抓着米袋子。一面念咒一面朝四周洒米。
第三十章 施食仪式（）
她们念的是：“唵（ong）嘛（ma）呢（ni）呗（bei）咪（mei）吽（hong）。舍（she）。”
素凝再度看到瑞相。那些妇人在念完咒后。手中的米会泛起金色光芒。而将米洒出后。原本只有一小撮的米会增添数十倍甚至上百倍。如同一大把散落的金粉般落入草丛内。
而这时。蹲在地上的一些鬼魂就会扑过去捡起地上的米粒塞进嘴里。
素凝看得啧啧称奇。在那些鬼魂中。她再度看到了适才吃腐烂饭菜的那对母子。他们也在狼吞虎咽地捡米吃。
素凝一直在旁看着。估计这些妇人们也是看不到那些鬼魂的。因为里面有的鬼魂相貌非常吓人。有的只有半颗流浆的脑袋。有的双目淌血突出。有的�