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“杨大哥，你是好人，有才有德，国之栋梁。”悠然公主缓缓起身，向我深深地躬下身去，“然而悠然无福，心中已有他人。”
她就那样娉婷而立，脸上挂着毫不后悔的坚毅和决然，眼角眉梢都洋溢着满足而幸福的气息。
这个之前一直笑得天真烂漫唤我杨大哥的女孩子，就在我不知道的瞬间，蜕变成一个为爱豁出一切的女人。
其实身份地位的悬殊尚不是重点，皇上最不能容忍的，是悠然公主竟已同那穷书生珠胎暗结。
堂堂一国公主，做出这类骇人听闻有违妇道之事，若传了开去，岂不成为全天下的笑柄。
雷霆大发的皇上命我择日同公主完婚，我应允了。
并不是惧于龙颜或是遵于皇命，要我照顾这个看了好几年的国色天香的女孩子，哪怕有再多的委屈我也宁可咬牙吞下。
然而悠然拒绝了。
她当面顶撞企图为她的名声和荣誉做些补偿的父亲，被软禁在了皇宫内，与她那无权无势到近乎无能的心上人遥遥相隔。仿佛连天的长墙，执刃而立的侍卫，冰冷萧瑟的宫院，悠然也许是第一次知道人生除了甜美之外的其余味道。
大概就是那时，不足十岁的笕然殿下在父亲的带领下来到杨府，一见到我，像是抓住救命稻草一般，以近乎哭腔的声音央求我，向皇上请命前去探望姐姐悠然。
我只知道悠然有个小她十岁的弟弟，出生不久皇后病逝，身为姐姐的悠然大抵上扮演了母亲的角色，同这个胞弟在充斥着阴谋权术的皇城内院相依为命。
据说他曾好几次偷偷去安慰软禁中的悠然公主，结果被皇上严厉惩戒。
我答应了，皇上很是高兴我这个挂名的驸马尚能不计前嫌待她如一。
再见到悠然时，我怔住了。
那张清艳美丽的脸上满是泪痕，光线不足的屋里她的苍白尤显脆弱。相较于她的大腹便便，明显清瘦的身子单薄而娇小，看起来让人揪心地难受。
“放我出去……他还在等我……”她攀在窗舷上喃喃碎语。她并不知道，那个复姓宇文的男子，已经被皇上凌迟赐死，悬于午阳门外。
九岁的笕然哭了。他握着姐姐的手，向她保证，待到顺利生产后，定会助她逃走。
我看着离我越发遥远的，这个曾是唯一一个使我动心的女子，做了一生中最是错误的决定。
“那天楚某酒后胡言乱语，杨大人海涵，还请不要见怪。”
自庆功宴上他一句话让我成为众人议论的焦点之后，我已有近半月不曾同这位新任统领打过照面。
“末将不敢。”我不动声色，颔首告辞。
“杨将军是杨雷的大哥吧？”楚凌忽然说，“真像呢……”
因为年纪相差甚大，我同这个唯一的弟弟之间几乎少有沟通，只是偶尔听妹妹说起他的点滴，隐约知道他沉默细致而寡言慎行的性子。而谁没有听过镇北常将杨霁暴烈的脾气和说风就是雨的个性。我转身看他。
“都是那种闷葫芦脾性，所有悲苦委屈也定然自己独自承受的。”楚凌已近身过来，眼光中有着不容让人置疑的诚恳，“而如今羽国边疆告急，朝廷更是面临绝境，笕然殿下很希望你能放下前尘往事，回京助他一臂之力。”
他就这样毫不掩饰地道出了来意，我反倒不知如何婉拒。
我没有理由因为儿女旧情至国家危难于不顾。
更何况，这是悠然最是牵挂的弟弟，捎来的恳求。
四面八方的喧哗终于静了下来。
虽然早就有些料想到，左将军不远千里从京城亲自来巡营，对将士们来说，算得上是件极其欣喜和倍感荣耀的事情。更何况，这楚凌的风华绝代，对仰慕其传奇英姿和英伟事迹的人来说，无异于是激励和兴奋的另一武器。
“大哥……”巡查完校场的接风宴后，楚凌遣退四周，微笑走过来，“两年见，你也不说回京看看，小雷和我都想念你得紧啊。”
“小雷可好？”我拉他一并坐下，端过茶香四溢的杯子，“听说舅父前些天也去了京城，我还道难得，不知所谓何事？”
“师兄是为了澄夕的终生幸福而来的，即时我们定然会通知大哥你前来分杯喜酒的。”楚凌像是想起什么事，幸灾乐祸地笑笑，抬头间眉目一挑，“至于小雷么…大哥怀疑我会照顾他不周全么？”
我暗自失笑。到底是谁人在照顾谁？可怜我家宝贝弟弟那体贴包容的心。
说来惭愧，对自家弟弟的了解，少到茫然的地步，以至于当年明明看着小雷在楚凌身旁，却从未曾察觉过他沉积多年的隐忍和思慕。
圆满完成任务的镇北军返京时，太子殿下亲自来城门迎接。
傲然挺立的男子淡然一颦，举手抬目间流露出的那种威严和凛然，俨然天生的王者风范。
我这才意识到，眼前的男子已然不是当年那个哭着握住姐姐手的男孩了，他的自信和坚毅，倒教我想起他当年使计帮助悠然逃走的聪慧和大胆。
“欢迎回来，杨大哥。”笕然殿下浅笑着走到我的马前，在一片惊呼声中执缰而行。我慌忙无措，却听他舒心轻道，“你终于肯回来了……太好了。”
那低而不沉的声音，如暖流般，渗进我的心里。
西边的青国势如破竹，在纷乱的局势中渐渐占据了上风。原本只是国土连羽国一半不及的小国，尚可以在明君良将的领导下成就一番霸业，为何地大物博原本强悍的我羽王朝却非得在一介昏君的搅和下频频退让？
朝中不满的大臣多次提出逼迫皇上禅位，笕然殿下却毫不犹豫地拒绝了。
“我不配做一个君临天下的皇帝。”笕然殿下遣退把完脉的太医，苍白的脸色让我想起多年前深爱过的女子，“羽国不能败，父皇迟早是要让位的，只要……能寻到他们。”
我这才知道，笕然多年执意不肯即位，打的究竟是什么算盘。
“这些年来我一直在暗查姐姐的下落，只可惜…姐姐早已在他乡含恨而终…”昔日悠然居住的无忧宫，如今早已因失去了主人而黯淡无光，然而清洁安静的现状显示，并不缺乏人细心照料。笕然拂过明净的铜镜，沉沉道，“如今我只能救回姐姐的儿子……”
“你要让悠然的儿子接任皇位？”我哽了哽，终于还是念出了这个堵在喉咙的名字，“皇上不会答应的……”
“有何不可？”笕然轻描淡写地笑，“他是姐姐的亲生骨肉，身上有我皇家一半的血，接任皇位理所当然。至于父皇是否同意……已经不再重要了。”
他心中分明有着固若磐石般的决定，大权在握人人拥护的他的旨意，相信是无人敢置疑。
悠然的儿子……
深夜我无法入眠，辗转地想着当年灵秀活泼的悠然明丽的笑脸。忽然间窗外有脚步声似有踌躇，踱了几下渐渐远去，我起身开门，看见小雷清瘦的身影。
“小雷？！”我三分惊愕，唤住正欲转身离去的他，“怎么来了又不进来？”
“大哥。”微褐色的脸上起了些暗红，看得出他很是不好意思，“这么晚了，我以为你休息了……”
“难得你会来找大哥，就算是睡得正酣，也要速速起来呀。”我笑道。
小雷低着头，看得出些许为难。
“怎么了？”我不再说笑，虽然年纪差距太的，虽然从小缺乏沟通，但这个孩子毕竟还是我杨霁引以为自豪的弟弟，是我应当毫无保留呵护的家人。
“可否请大哥将我调入镇北军编制中，随军出征。”被我拉进屋里坐定的小雷忽然开口。
“出征！？”我大惊。
小雷是御林军副统领，常年驻留京中，不仅是因为皇上极其欣赏他的细心谨慎，父亲也大约也存了些私心，不愿将这杨家的幺子送上危险的地方，如今他竟会忽然提出这样的要求，倒是出人意料。
“怎么会忽然想要出征？如今局势混乱，镇北军所到之处，皆是战火最激烈地段，我和爹可不能让你去冒这个险。”我试图劝说他打消掉这有些不切实际的想法。
“为什么大哥可以身临前线，我却要躲在京中颐养休闲？”小雷厥起嘴，有些不服气的样子。
“保护皇上和太子殿下他们是更重要的责任啊，小雷……”我端详着他英气的面庞，忽然想起，悠然的儿子，当是与他约莫同岁，如今不到二十光景。
原来我已经在那种沉溺的思念中度过了这样漫长的岁月。而如今这沧桑孤僻的守旧性情，却哪里还有当年十七岁的少年的英姿勃发。
小雷半晌不语，闭目皱眉间有一股浓浓的无奈和愁绪。
“我……不想留在京中。”小雷咬了咬唇，暗下决心般说，“若大哥向皇上开口，皇上应当不会拒绝的。”
起初我以为，小雷是不堪忍受皇上的昏庸无能，正准备欣然应允，忽然想起，常年跟随父亲为笕然殿下效力的小雷，这时离开京城，岂不是全然忽视太子的安危。
“如今大部分武将都已应形势所需随军去了边界，京中可靠之人原本就稍显不足。”我力图分析其中利弊得失，因为我相信小雷从来都是明辨是非的孩子，“而在这紧要关头，守护笕然殿下安危的你们更应当加倍留意才是啊…若是此时教那些奸臣钻了空子…”
“就是因为办不到啊！……”像是压抑后的爆发，小雷用几乎是吼叫的声音打断了我的话，对上我愕然的眼神，他双手按住头，极其痛苦地埋首下去，整个人蜷成一团。
我乱了手脚，有些不知所措，只好拉过他象征性地在他脊梁骨清晰的背上拍上几下，将这个从未向我撒娇过的弟弟小心翼翼地搂住。
“我看见他们…心里就好烦…我讨厌这样的自己……好没用……”
这个从小就不擅表达，总是怯生生而默然地遵从着父亲安排的孩子，用我几乎听不清的声音含含糊糊地说。
我开始后悔自己平时对他的淡漠。
然而，我没来得及细细地探究小雷口中的“他们”所指何人。
京中形势突变，皇上听信奸邪佞言，竟要同青国求和，将浔河周围百里平白无故地划做他国所有。
浔河一失，野心勃勃的青在灭了其余两国之后，再来步步紧逼羽国，简直是易如反掌。
众朝臣震惊万分，将士们则是愤恨无比。
笕然殿下当机立断，执兵符领精锐军三万，分别交给楚凌、张子宸和我，命我们即刻赶赴浔河，驻军观势而行；另派父亲杨定谦做为使者，前往青国同执政的永寒太子交涉。
这种架空了皇上而全盘掌握局势的情形，大家都不感到意外，反倒是士气大振地领命而行，似乎人人皆以为笕然殿下可以宛如救世主般将羽国百姓拯救，脱离水生火热的战乱祸端。
而小雷，则如愿跟着我离开了京城。
三军临行前，笕然殿下设宴相送。要结束时，一直坐在笕然殿下身边的楚凌忽然凑身过来，盯着躲在我身后整个晚上都在低头喝酒的小雷，灿然笑笑：“听说你调到你大哥那边去了？那么说不定改日浔河境周围有机会再见呢。战场上刀剑无眼，要小心哟。”
有那么一瞬，我觉得小雷抬起的眸子里闪过惊喜的光彩，但只顷刻间便被性格内敛敏感的他收了回去。
“谢楚将关心。”小雷平静答道。
我不够细心，也不够敏锐。否则当时不会看不出小雷的强作镇定所为何故。
长久以来，他默默地忍受着父亲的理智和我们疏忽漠视，我们在称赞他细心谨慎坚强懂事的时候，却忘了是谁造成了他这样隐忍的性格。
因为没有人倾听，所以想说的话只能盖在心底；因为没有人关注，所以受过的伤一直无法愈合；因为没有人在意，所以一切自己的心情，欢喜或是悲怆，都只能自己咽下去，独自品味。
楚凌错了。我们一点都不像。
小雷甚至不会像我一样，用各种各样的念头去逃避，去发泄。
他只是一直在忍，哪怕很痛很痛。
青军最终败了。大获全胜的三军首领聚会上，楚凌没有到。
“使者来报宫中有急事，楚将军先行返京，嘱托我代行左军统帅。”原