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“不！”凯莉惊叫道，“不！”
但这是事实。早晨的光不足以把它驱散，它的覆盖面太宽了，以至于想架一座桥都是不可能的。很长一段时间我们都坐在车里，无所事事。
我扣紧了夹克衫，不停地抖动着，但凯莉看上去却并不感到冷。在渐暗的日光里带有一丝遥远的白色。凯莉有女神般的气质，她有时看一看手中那发光的无用的四面体，但更多时间则是盯着那雾。我喉咙有点疼，并且为这次任务的失败而感到遗憾，而对凯莉则充满怜悯。
我感到天上刮起了一阵风，因为雾的怪味突然向我们扑面而来，就像沼泽一样，发着恶臭，它那香瓜的味道中混杂着浓烈的臭味。凯莉看上去没有感受到，我却感到恶心起来。
“我们走吧，”我对她说道，“我们起动不了车子了，但得在月亮下去之前宿营。我们得到一个地势高一点的地方，否则会在黑暗中遇到雾的。”
她迟钝地点了点头，似乎现在已无所谓了。我固定好了刹车，爬出了车来。我在路上不停地扭动着想让僵硬的四肢恢复生气，这时她大叫了起来。
她的叫声显得烦闷而孤寂，当我问她发生了什么事时，回答只是一声轻轻的痛苦的昵语。我划燃了一根火柴，发现她在车后跪在盖的身旁。
“他死了，”她抽泣着，“盖死了！”
汤姆咕哝着醒了。我们都爬进了车，在微弱的火柴光下检查盖。他木然地躺在那里，没有呼吸和脉搏，他的手掌已经冰凉了。凯莉往他脸上泼水，握着他那毛茸茸的四肢，往他嘴里吹气做人工呼吸。但他没有活过来。
在此期间。我闻到一股味道，是盖身上那谷仓般的味道，腥臭，比雾的味道还浓。
我忍受不了那味道，便爬出了车子。我又看到了雾，虽然月亮已经下去了，它仍然发着冷光。月光正悄悄地升上一些小岛，有一片雾舌正在舔着峡谷，轻轻拍打着离车不足100码的公路。
我大叫着警告他们，汤姆爬了出来，但凯莉却不愿离开盖。
盖太重了，我们无法搬动他，凯莉呆在车中，徒劳地守着他，直到汤姆以我父亲那浑厚的嗓音给她讲述了一个古老的传说，内容是个小娃娃是如何为了一碗小米稀饭而被狼吃掉。
“我想我们应当自救，”她沙哑地低声说道，“虽然我看不出我们能做出什么来。”我们在尸体旁帮她，可她突然又扑向了尸体，还哭喊着，“盖！盖！”
她趴在他身上哭了很久，直到一条雾舌伸到了我们旁边的水沟里，恶心的家伙包围了我们。
凯莉静静地如梦游一般挪动着脚步，于是我们沿着山路把她带上了峡谷以离开雾气。
就在我们离开车子时，我的脚突然碰到了什么东西，我听到了叮当声。我弯下腰把那玩意儿捡了起来，在四面体的微光下，我看到了一个发出暗淡光辉的六面体脑袋和几条线一样的脚。
它是一只死去的金属蚂蚁。
我把它递给凯莉看，满心希望她能使它死而复生。她冷冷地看了我一眼，似乎有种责备之意，我赶忙把那只金属蚂蚁放回到了黑暗之中。
在寂静和失望中，我们回到了峡谷，四面体的光足以引导我们沿着马路前行。汤姆和我拿着毯子，水壶和一些食品，他严重地喘着气，慢慢地点燃了他身上最后一支烟。
我停下来往后看了一眼。我们在高处，那狂暴的白色的海岸就像是被某种看不见的风暴卷起来了一样，在下面猛烈地撞击着岩石，浪花被撞得粉碎。我战栗着听到汤姆咕哝着用依地语做着祈祷。我们跟在凯莉后面蹒跚地走着。
我们在一个山洞中扎下营。
我发现在火堆边上有捆柴，凯莉却担心火会引来太空蛇。我肚子饿得咕咕直叫，但凯莉却说我们应当节省食物。我啜了一小口水漱了漱嘴，然后钻进了毛毯。
汤姆很快便打起了呼噜，可凯莉却没睡，她盘着脚坐在洞口，似乎一点儿也不感到冷。她手捧四面体，悲伤的眼睛望着我这个方向，她的惨相使我感到十分伤心。
她那赤裸的身体在神奇的四面体照耀下显得十分诱人，但此时此刻的我却只能对她怀有一丝冷漠的、凄凉的情怀。在我们周围的破碎世界中，欲望本身正在消亡。我所感到的只是对她的一种怜悯，一种母性的想去安慰她的冲动。我还清晰地记得她孩提时的岁月，她那时是多么的天真可爱，对金叔叔则充满了对孩子头儿般的热爱。可此刻，在这阴暗的死气沉沉的氛围里，我一句话也讲不出来。
最后我也睡了，虽然我曾想替她守夜。我醒来时又被冻僵了，四肢麻木。四处依日是漆黑和死寂，四面体的光消失了，汤姆的呼噜声也没有了。我小声地叫着汤姆和凯莉的名字，还四处摸索着，寻觅着，但没找到任何人，连影子都没看到一个。
我害怕地颤抖看，光着脚跌跌撞撞、摇摇摆摆地跑出了山洞。我看见了空中闪烁的猎户星，知道午夜即将过去。星光照耀下的公路看上去空荡荡的，我叫了一声，却只听到了从远处山崖传来的微弱的回声。
我摇晃着往前走时，脚趾头踢到了一块石头，疼痛反而使我从恐惧中冷静下来。我一瘸一拐地走回山洞找到了我的鞋子，然后走出来开始再度寻找凯莉和汤姆。
我还是没有找到他们，雾的味道使我不得不在峡谷口停下来，它仿佛就是一堵令人窒息的罪恶的墙。我爬上了一块岩石想看看车子在什么地方，那疯狂的白雾正在撞击着它，它在那发着冷光的雾气中时隐时现。
阴郁的冷静在我心中升起，我停止了徒劳的叫喊，又回到了山洞。我因为害怕而抖得更厉害了，蜷缩回到毛毯中，漫无目的地等待着白天的来临。
我想，汤姆和凯莉因为想救盖而双双丧生了。我能想像到雾在升到太空蛇们所占领的高地时的情形：浓雾充满了整个世界，抢夺了人类生存的最后一个空间。也许我已是最后一个活着的人了。或许我也是余日无多了，因为我正身处在这荒凉的如同雾一般死寂的死亡陷阱里。
奇怪的是我觉得我对以后的命运已经无所谓了，我的存在好像已成了一种抽象的东西。我回头看了看睡了一宿的山洞，觉得自己的生命是无意义的，单调而蹩脚的，充满了可怕的失败和挫折，现在的我是一个孤零零的旁观者了。
只身子影的我开始产生了对汤姆的嫉妒之心，他总能抓住一些我不能得到的好的东西。他似乎是在各方面跟我完全相反的人，他总是有胆有识，还喜欢自吹，但他的生活显得比我的有价值。也许我俩的父亲是对的，也许我真的是个不折不扣的孬种。
我回想着这些无聊的事情，迷迷糊糊地睡着了。慢慢地，我进人了梦乡。在梦中，我看到了我和汤姆在最高的桑迪亚坡向下滑。在冰天雪地里我显得僵硬而笨拙，汤姆则远远地把我甩在了后头，我对他滑雪的姿势和技术又是羡幕又是嫉妒。由于对自己缺乏信心，我笨手笨脚，连弯都转不好。梦中的我正越过山脊，滑入漆黑的，满是松树的峡谷。
但我突然听到一个女孩用甜美的声音叫着我的名字。最初我以为是苏丝，回头一望却发现是凯莉。她正赤裸着美丽绝伦的身体，没穿滑雪板，光着脚站在雪地上。接着，凯莉飞速地向我滑过来并且伸出手来抓住了我的手。我知道我们可以一起转弯了。
这时我醒了，残酷的现实把我那不切实际的美梦撞得粉碎，根本没有人在叫我的名字。一丝阳光射入了被烟灰熏黑的山洞，带来一丝温暖。四肢已经被冻得麻木了，我处于完完全全的孤苦怜仃之中。
四肢僵硬不能站立，头脑麻木不能思考，我只得从洞中爬到了没有什么热量的太阳光下。我靠在洞外的一个岩石旁坐了一会儿，搓揉着麻木了的肌肉。感觉好些后，我小心地喝了水壶中所剩下的水的三分之一，拖着犹如灌了铅的脚沿路寻找汤姆和凯莉。
在峡谷的出口处，我能看到超光速粒子终端站的顶部，它从粉红色的蘑菇状的雨层伸向无云的气流层。它摇晃着，在太空蛇的阴影下就像一个正在退去的高空海市蜃楼一样。
我沿着空荡的马路走到雾的边上，没有发现任何他俩的踪迹。表面起伏的雾在白天看上去要比在夜晚安静得多，活跃的小气泡在阳光下散开成为淡蓝色碎布状的块状气体四处散去，但它那恶臭味让我感到恶心。
雾退去后，我看到了我们的车子，仍有几条雾舌在舔着轮胎。在那些退去的雾下面，我看见了几块淡红色的黏土分布在公路和岩石上。
由于这让人作呕的腐臭味儿，我不得不用水浸湿了手帕捂在鼻子上当面具，然后飞跑到了车旁。
盖的尸体已不翼而飞，我想可能是汤姆和凯莉回来把它取走了。接着我又看到地上有一摊血，是从旁边一块腐烂的皮毛上流出来的。顿时，我想到盖的尸体可能还在——还有一根从盖灰色的手掌上掉下来的破手指。我小心翼翼地凑上前去，挠了挠盖的那个尖耳朵，盖松散的牙齿就像碎石一样满地都是，但是我找不到盖尸体的主体部分。
我被吓得连连往后退去，心想尸体一定被雾中某种不知名的生物给吞噬了，我继续上路寻找起汤姆他们。我警觉地留意着，想找到任何有关汤姆和凯莉的痕迹，却发现了另一个令我吃惊的东西。
湿润的红色黏土般的液体溅散在车后的马路上，最初我以为是退去的雾留下的，仔仔细细地看了一遍那血红色的土块——那液体是盖的血，是有人把盖的尸体拖走时留下的血迹。
奇怪的是那条红色痕迹的方向，它离开公路穿过一条堆满了金属蚂蚁的沟，向一个斜坡而去，我顺着血迹走着。
我爬上了斜坡，看见了汤姆和凯莉。那个场景使我震惊。亮闪闪的金属蚂蚁横七竖八地躺在一块白色的圆盘状石头周围，凯莉盘着腿坐在石头的一边，裸露的身体上血迹斑斑。汤姆则站在石头的另一边，赤裸着腰部，就像一个劫匪。在他们中间放着已被剥了皮的盖的尸体。
我屏住了呼吸，不敢叫出声来，迷惑和恐惧交织在一起。眼前这一幕像是在举行某种宗教仪式，那块闪亮的白色的石头正像一个讲坛，凯莉则是一个疯狂的女教士，汤姆是祭祀教士，盖的尸体就是他们的祭祀品！
我浑身不停地颤抖着，充满了恐惧。我以为凯莉由于伤心而精神错乱了，于是我趴在了一个大石头后面看着。盖那已被剥了皮的头就枕在凯莉的腿上，凯莉把闪亮的四面体靠在盖的前额处，汤姆站在旁边，嘴里念念有词。凯莉红红的手指不停地触摸着四面体闪光的棱角，似乎在控制着某种机器，一瞬间我懂了，他们正在竭尽全力使盖复活。
我在那儿待了很长时间。蚂蚁爬到了我的身上。那是真正的金属蚂蚁，由于害怕被叮咬，我趴在那儿一动也不敢动了。听着汤姆的声音，看着凯莉的所作所为，我紧张起来。阴沉和不断增强的恐惧笼罩了我，我害怕凯莉他们失败。
汤姆的声音突然停了下来，凯莉也停下来了。我越过四面体望着他们，在寂静中我听到一阵嗡嗡声，看见一只大绿头蝇落在了那可怕的凝血的脸上。
一只血红的手挥舞了一下。
我不停地喘着粗气。奇迹出现那具尸体复活了！我惊奇地发现在血的下面已经不再是肌肉和筋腱，而是完好的皮肤。我意识到它并不是开始我所看到的那丑陋的被剥了皮的东西，而是一个毫发无伤的完好的人。那个人向四面体伸出手去，轻巧而忧雅地从血迹斑斑的石头上坐了起来。
“凯莉！”
“尼克！”她急促的叫喊声中混着痛苦和高兴，“亲爱的尼克！”
我既恐怖又吃惊，因为那尼克的声音或许比我记忆中的要深沉些。那血淋淋的人是尼克，至少是一个完美的复制品，也许只是高了点儿，胖了点儿。强烈的日光使他眯起了眼睛，他向四周望了望并且看到了汤姆。
“你好，胡德。”
汤姆向后退了几步，血迹斑斑的身上冒出的汗水在阳光下闪闪发亮，他警惕地抬起一双肥大的手放在胸前。这是他有生来第一次受到情绪的支配，那是对自己的工作成果的恐惧。“你到底是什么东西？”他发光的眼睛望着凯莉，“最们究竟做了什么，”
“我们击败了死神。”凯莉低低地说道。
“这究竟是怎么一回事？”
尼克的步伐充满了我所熟悉的敏捷。他向后看了看满是血迹的石头，望了望远处的雾，最后回到了凯莉身上，“金叔叔在哪儿？”
我屏住呼吸，因为我觉得我不能暴露自己。我仍然抖动得厉害，由于迷惑和恐惧，我已说不出话来了。而且�