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“法律规定你必须上学。”玛莎坚持道。
“这条法律对我不起作用。”ＶＪ寸步不让。
玛莎不想再同ＶＪ争下去，起身离去。
“她会惹麻烦。”ＶＪ望着玛莎背影警告道。
“耐心点，她需要时间。”维克托说，“在上学的问题上，你可能得让让步。”
“我看白费劲，再说，我们的研究成果不是更重要吗？”
“现在不再说这事儿。”维克托说，“今天上午十点钟我到你的实验室去，我想进一步了解受精卵植入的情况，为以后申请专利寻找依据，同时我还想参观你的新实验室的其它地方。”
“行，一言为定。”ＶＪ说，“可我不希望还有别的来访者。”
１５分钟后，ＶＪ迎着扑面的凉风驱车飞驰在斯坦霍普大街上，菲利普紧随其后，彼德罗开着福特车跟在两人后面。
ＶＪ来到他常光顾的银行门前，让他俩等在门外，提起车后挎包走进银行门，取出包内的一摞巨额钞票存入自己的私人保险柜。
那边，维克托到了公司后就给保安部长查德的办公室挂电话，询问拉米雷兹的情况。
“当然有这人，”查德说，“他在公司已拿了好几年薪水，出什么事了吗？”
“他是通过正规渠道雇佣的吗？”维克托问。
查德大笑起来：“您在愚弄我吗，弗兰克博士？是你在招募那批特殊工业间谍时雇佣的呀，他直属你指挥。”
维克托带着满腹疑惑到达ＶＪ的实验室，ＶＪ一见到他劈头就问：“昨晚您来过这里？我不希望您这样做，除非经我特许。明白吗？我需要得到一点尊重和保持一点自己的隐私。”
维克托望着自己的儿子，心里忽地窜起一股火苗，但他忍住了没有发作，改口道：“我并不想伤害任何人，只是对你拥有的别的设施好奇。”
“很快您就可以看到，”ＶＪ说，声音缓和下来，“首先我想让您看看新实验室。”
他们乘坐维克托的轿车离开齐默拉，很快来到与齐默拉公司隔河相望的一座老磨坊，ＶＪ先跳下车，迫不及待地向维克托展示他的成就。
大楼位于河右岸，对面钟塔清晰可辨。
ＶＪ的新实验室无论从哪方面讲都比原来的现代化，一共有三层楼，很多东西维克托见所未见。
一楼是动物饲养区、解剖室、巨大的不锈钢器皿、回旋加速器；二楼有一台ＮＭＲ扫描器，一台ＰＥＴ扫描器以及一个巨大的微生物实验室；三楼则完全用于实验研究，有组合储存基因的各种最先进最精密的设备。顶层则是计算机房、图书室及行政办公室。
“您觉得如何？”他们站在三楼大厅里，ＶＪ自豪地问。
“你干的一切都不错，真让我吃惊。”维克托说，“但这要花相当多的钱，你哪来这笔巨款？”
“我的一种附属产品，重新组合ＤＮＡ技术带来相当可观的收入。”ＶＪ答道，“显然非常成功。”
“什么产品？”维克托急切地问。
ＶＪ咧嘴一笑：“这是个商业秘密。”
随后ＶＪ走到那扇关着的门前，“砰”的一声推开门，朝里看了看，回头望着维克托：“有件事还会让你吃惊，我希望你来见一个人。”
ＶＪ将门推开些，侧身让维克托进去，一位坐在书房前的年轻女人站起身说道：“弗兰克博士，您好！”
好一会儿维克托说不出话来，眼前是他最不喜欢也绝不愿会见的人：玛丽·弥尔曼，当年替代玛莎怀ＶＪ的女人。
ＶＪ说：“我需要一位好秘书，所以我从底特律把她接到这儿，我得承认我对见到生我的人感到好奇。”
维克托在那儿待了一会儿又回到办公室，这时，罗伯特给他打来了电话。
“弗兰克博士，”罗伯特兴高采烈地说，“我在那两个小孩的肿瘤中的ＤＮＡ碎片上找到了满意的结果。我确信它是某种罕见的多肽血症生长因素，也就是说，它不是后天染上的病毒，而是某种人工传染的病菌，我可以把它称之为齐默拉病菌。顺着这个思路，我已用另外几种方式论证这个思想——一种利用ＳＶ４０类人猿病毒进行实验，但另外几种病毒是从微生物上获取的……您还在听吗？弗兰克博士？……开初我猜那些死去的人是染上了某种ＤＮＡ寄生物，并且这种寄生物侵入他们的血液。关于这事我作过许多推测，现在唯一能够确认的是我能找出带有这种传染病菌的红血球袋，肝一旦传染上这种病菌，它们便会浸润进细胞基因，新的病菌立刻将原始的癌基因带入肝脏，导致肝癌，但这种基因还有一个问题，你知道吗？”
“不知道，什么问题？”
“唯一的可能是那种ＲＢＣ膜袋或许会进入人体血液，比如，通过有人注射进入血液。我知道——”
罗伯特话未说完，维克托已把电话挂了。
接二连三的事实已无可辩驳。
戴维和贾妮丝死于肝癌完全是由于被注入某种带菌的ＤＮＡ基因所致，最大的可能性就是玛莎讲的那些情况，死去的那些人都与ＶＪ有着密切的联系，而ＶＪ却又是个超级科学天才，拥有自己现代化的精密实验室，干出这类事不无可能。想到这里，他突然感到心力交瘁。
第十四章
玛莎跟随维克托又进入了ＶＪ的实验室。
当维克托朝一扇写着禁止入内的门走去时，一名保安大叫着冲了上来，抓住他的胳膊用劲将他拖离铁门。
“任何人不得进入！”他用浓重的西班牙口音喝道。
维克托伸手狠狠地扇了对方几个耳光，并将他推向一边。那个保安从鞋内拔出一把寒光闪闪的利刃，向维克托刺去。
“住手！”ＶＪ大声叫道，从铁门里冲出来，“放开我父亲！”
“您肯定已做好要进去看的心理准备？”待保安走后，ＶＪ问维克托。
“我想全部都看。”维克托放低声音说。
“记得智慧树的故事的结局吗？”
“就是知善恶的树吧。”维克托回敬道，“你没权这样对我说话。”
ＶＪ缩回手，“那就随您的便，但您可能不会喜欢见到的结果。”
维克托带着玛莎跨进门，ＶＪ尾随其后，顺手锁上门。
房间大约５０码长，很窄。在一根长长的凳子上放着４个容积约５０加仑的玻璃瓶，硅焊封边，在蓝色光的折射下，液体中的漂浮物一目了然。
玛莎不禁目瞪口呆：大玻璃瓶中装着由透明膜包着的胎儿，看去大约已有８个多月，在人造子宫中游弋。
玛莎走近栏杆，胎儿纷纷瞪圆眼睛盯着她，有的在微笑，有的在打哈欠。
ＶＪ自豪地向父母解释眼前的遗传工程。在每个大玻璃瓶中，人工胎儿置于有机玻璃网上，再贴在与心肺相连的膜袋上，再由电子计算机监控，同时计算机还控制着蛋白质合成器，封盖是为了防止液体蒸发。
“我想你们都急着了解这是怎么回事，”ＶＪ走近其中一个玻璃瓶说，“我早期在移植方面进行研究的同时，将设计人造子宫与组织培养联系起来，解决了移植问题也就解决了子宫问题。”
“这些胎儿几个月了？”玛莎问。
“八个半月，”ＶＪ答道，“我让他们在这里呆的时间比正常妊娠九个月长些，一点没问题。”
“你从哪得到的受精卵？”明知答案，但维克托仍忍不住要问。
“我很高兴把他们称为我的弟弟和妹妹。”
玛莎用难以置信的目光从漂游的胎儿移向ＶＪ。
ＶＪ望着她的神情，笑道：“好啦，别大惊小怪，是我从爸爸的实验室冻库中弄出来的受精卵。”
“一共有五个，还有一个呢？”
“记忆力不错，”ＶＪ笑道，“不幸的是在早期的植入中损失了，有这四个足够进行首次实验。”
玛莎再度转向液体中的胎儿，他们都是她的孩子！
维克托走到一台正自动打印的电脑旁，打印结束，蛋白质合成器自动启动。
“这一系统旨在反映胎儿生长必需的要素情况。”ＶＪ解释道。
玛莎重又走近人造子宫，里面的男婴露出需要她的神色，细小的手掌贴在玻璃瓶壁上，玛莎忍不住伸出手，想隔着厚厚的玻璃和小手亲近，突然，她缩回手惊叫：“快看他们的头！”
维克托走近她身边，凑上去看胎儿，问：“头怎么回事？”
“偏头，没有前额。”
“他们是哑巴，”ＶＪ平静地解释道，“我取出了维克托植入的促神经元分裂基因，再切掉部分ＮＧＦ基因链，让他的智商只达到菲利普的水平。对我干的研究工作，菲利普出的力比谁都大。”
玛莎浑身颤抖着，不得不紧紧抓住维克托。
维克托此刻更关心的是屋子尽头的那扇门，“门里是什么？”他指着问。
“难道还没看够？”
“我想全看。”维克托随ＶＪ朝屋子另一头走去。
玛莎惊魂未定地尾随而去，指着一些玻璃箱问：“这些是什么？”
“微生物培养箱。”维克托答道，又转问ＶＪ：“里面是什么？”
“coli细菌。”
“用在哪方面？”维克托追问。
“暂时保密。难道你不认为今天看了妊娠部分已足够了吗？”
“我要全面了解，尤其想知道开展这一切的目的。”
“赚钱。”ＶＪ咧嘴一笑。
“我不想跟你捉迷藏。”维克托板着脸。
“好吧。”ＶＪ觉得无法回避，只得说实话，“我建新实验大楼需要巨资，我又不愿四处张扬，才想起这个办法。我从南美进口可可，提取必要的基因植入coli细菌中，经过一系列处理生产满意的产品。”
“他在说什么？”玛莎茫然不解。
“他是说发酵器中的东西可以用来生产可卡因。”
“这项副业只是暂时的，完全为了筹足我的研究经费。现在，既然我的一切都向你们摊了底，我们有必要认真谈谈。”
ＶＪ转身朝外走，维克托和玛莎紧跟其后。ＶＪ将他们带到一间装饰典雅的房间，巨大的书柜靠墙立着，中央一张大圆桌，配有折叠椅。维克托猜是ＶＪ的书房。ＶＪ先坐下，示意他们坐对面。
ＶＪ双肘支桌，十指合拢抵住下巴，说：“我想知道你们怎样看待这一切，我对你们真诚以待，希望你们对我也开诚布公。”
维克托同玛莎交换了一下眼神，玛莎先开口：“我想知道戴维、贾妮丝和你的老师雷蒙德先生死去的真实情况。”
ＶＪ盯着维克托问：“你也这么想？”
维克托缓缓地点了点头。
“我极不情愿谈论这事。”ＶＪ目光黯淡下来，喃喃道，“你们应该知道那三个人打算暴露我，坏我的大事。他们若成功将给我带来灾难性的打击。我处处躲着他们，但他们一意孤行，我只好不客气了。”
“什么意思？”维克托问。
“我在解决人造子宫难题时对生长基因作过认真研究，发现一种致癌有效物，我将它们封入胶囊，以后就顺其自然。”
“你是指给他们注射了这种致癌物？”
“当然，但这不是一两句话能说清的事。”
玛莎竭力控制住感情，问：“你杀了自己的哥哥，觉得无所谓？”
“我劝戴维别插手我的事，他偏不听，固执地认为能毁掉我。他完全出于嫉妒，不让我安宁。他死于肝癌，我只在中间帮了一点忙，我很高兴他不再干扰我了。”
“另外两个幼儿呢？”玛莎尖声地问。
ＶＪ用手指敲击着桌面，以轻描淡写的口吻说道：“他们太聪明了，我自然不希望有竞争对手。在齐默拉幼儿中心往他们喝的牛奶里滴入小剂量的那特效玩意儿，事情就解决了。我相信对绝大多数孩子都是较好的服药方式。”
“他们相继死去，你有何感受？”
“如释重负。”ＶＪ平静地回答。
“就没有丝毫歉疚和悲哀？”玛莎盯着他。
“行了，妈妈，这儿不是心理治疗室。”ＶＪ不耐烦地打断道，“现在，既然你们知道了这一切，轮到你们表示诚意了，我需要知道你们的意图。”
玛莎望着维克托，但维克托只是茫然地盯着ＶＪ，惊得说不出话。玛莎将维克托的沉默理解成对ＶＪ的赞同，更觉得悲愤不已。
“怎么样？”ＶＪ显得不耐烦了，“你们都谈谈自己的看法吧。”
“你爸爸和我需要先谈谈，不需要你在场。”玛莎尽量避开ＶＪ咄咄逼人的目光。
ＶＪ咬咬牙，气恼地转身离开了屋子，“砰”地将门反锁上了。
玛莎这才显出慌乱的神态，忙问维克托：“现在我们该怎么办？”
维克托摇着头苦笑道：“我决没想到事情会到这种地步。玛莎，你一定要相信我，如果我早知道……