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“那就好!”一向稳重的姚氏乐呵呵的便离了厨房,苏白芷这才对苏明烨说道,“哥哥,今日找我买香囊的,是上回咱们救的那个顾刺史的夫人。”
“刺史夫人?”苏明烨皱眉,“是顾夫人认出你了?”
“或许吧……”苏白芷道,“不管这顾夫人是为了报恩,还是真喜欢娘的香囊,这生意我们都做定了。”苏白芷踌躇了片刻,终还是将苏清松找人算计她的事儿说了一遍。
“岂有此理!”苏明烨听完,不可置信的拍案,“那可是我们的血亲,为谋财竟下这般无耻手段!”
“这明着来的,咱们倒是不怕,就怕他给咱们暗地里使绊子。哥,我看,过不得几日,二伯母便会上门。幸好有这顾夫人这单生意,咱们一定要做好。回头我再找个机会把紫罗勒卖了,一定要尽快把他家的那笔钱还上。”
“嗯,就是劳累妹妹了。”
“哥哥也不会闲着的。”苏明烨的懊恼摆在脸上,她岂能不知道他的心思,“哥哥若是得空给我写几种驱蚊的配方,回头我好去买些材料回来配置香囊。”
“这简单。”苏明烨笑道,“现在市面上用的驱蚊方法大体都是用藿香、薄荷、紫苏、香茅等等七八味的香草晒干磨成粉装入香囊的,或者用艾草熏烧均可。”
“这些都很普通……”苏白芷低头琢磨道,苏明烨所说的配方她都是见过的,那些香草搭配起来是有效,可效果并不持久,若是要做到特别,还需要费一番心思琢磨。
驱蚊……看来是要好好翻一翻苏清远的那本《香药百论》了。
在配置香囊的时间里,苏白芷便没有出摊,偶尔给姚氏打打下手,大部分的时间里,都是在看苏清远的那本书,偶尔还会抓着苏明烨探讨一番。
余下的时间,她便仔细对待余下的那一罐桂花油。经过两道过滤后,那桂花油的品质已十分好,她又在桂花油中加入了蔷薇等干花,再次过滤,那香味已经完全不同。除此之外,还有她自制的那些纯干花浸泡的香油也已然成了。
她分装了一小瓶给姚氏试用之后,姚氏喜欢的不得了,见她做了这么许多,便问道:“这些都是要卖的?若是要卖,可以卖个好价格。怎么娘亲从前就没想到,桂花能泡油,其他花儿也能呢。这味儿真好。”
“不卖。”苏白芷浅笑道,“这些都拿来送人。”
有苏白雨这个免费的中间人,她自然要好好用上一番。物以稀为贵,她原本就没打算大量生产这些花油,更何况,这些花油费的功夫不多,极易被人仿制,她若是放到市面上,或许不出十天半个月,便被人仿了个干净。
她选的,便是上层路线。让那些千金小姐用得舒服了,才能有念想。到时候市面上又寻不得,她的财路就来了。
她打好了算盘,却怎么也没想到,那几日苏白雨正被关禁闭,压根到不了她跟前拿这些花香油。
这一等,便等到了同顾夫人交货的时候。
她小心翼翼地将每个香囊检查一遍,确认无误后,满意地对姚氏说,“娘,你这次绣的比上回还好。”
那香囊上的图案都是童子游玩图,分开看,一个个意趣盎然,并排摆在一块儿,更是一副完整的童子戏水图,极好地表现了建州的精致和风貌。加上姚氏的巧手,上面的人儿就像是真的要蹦出来一般。
“哥哥画的图样也好。”苏白芷捧着那几个香囊,都舍不得卖出去了,嚷嚷道,“回头娘也给我做两个香囊带带吧,真好看。”
“好。”姚氏看她难得露出一副小女儿的模样,也欢喜的紧。
到香囊交到巧儿手上时,苏白芷又额外给了巧儿两个白瓷瓶。
“这个是?”巧儿疑惑地看着她,莫不是卖了香囊还想多卖几样东西?
“这个桂花油是给姐姐的。”苏白芷笑着将那瓶塞打开,在巧儿的鼻尖底下绕了一圈,“这是我家独制的桂花油,送与姐姐。劳累姐姐跑这一趟。”
苏白芷牵起巧儿的手,将那香油交到巧儿的手上。
“这个好,闻着可香。”巧儿二话不说便收下了,苏白芷指着另外一瓶说道,“这个是托姐姐带给夫人的。这个是……百香露。是用几十种干花配置出来的香,有怡气凝神的功用。”
“你这小丫头,倒也懂事。”巧儿仔细将两瓶子收好,拿人的毕竟手软,又叮嘱道,“若你没什么事儿,就还在这等着吧,没准夫人喜欢,还要找你买些什么。那些香囊不说香气清心,便是上面的图,看起来也喜气,不错。”
“姐姐若是喜欢,改天我再送个给姐姐。”苏白芷低眉垂目道,方才拿了巧儿十五两,还在兜里滚烫着呢。
“这我可用不起,一个三两银子。”巧儿咂舌道,看苏白芷越发顺眼,白白净净的,又懂事,怨不得夫人喜欢。
趁着巧儿走不久的时间里,苏白芷赶着时间又去了趟东市。那些紫罗勒已经晒干了,她现在愁的是卖家。
西市的药贩子大体都是零散户,没多大的见识,即便是拿紫罗勒去卖,只怕也没几个识货的。她得去东市看看,找一家相对好一些的香料铺。
自重生以来,她埋首于赚钱,也没来得及好好看看建州城,从西市走到东市,她边走边看着,倒也看出了不少趣味。
整体来说,建州同京师益都还是有很大的不同。由于贩卖香料的人比较多,建州城上走的,很多是四面八方的外地人,本地人的性格也更加开朗,逢人都是笑容满面。
尤其是到了东市,才发现建州城商业的繁荣。各地奔来的马车聚集在这里,人来人往,她站在人群中,竟然有些不知东西南北。
“顾九妹,好巧啊,你也在这……”冷不丁从身后冒了个人出来,把苏白芷吓了一跳。可听到那声音,她又放下心来。
几天不见韩寿,他依然是一副老样子,做着一副风流样,可眉目间却是清冷干净的很。苏明烨平日里回家,也会拣一些学院里的趣事儿给苏白芷听,因此她也听了不少韩寿的故事。
比如,韩寿在课上同先生意见不同,却引古据今,舌灿莲花,说服了先生。比如,韩寿又在课堂上睡着了,被先生罚抄,却在抄书时候睡着了,打翻了砚台,整个脸弄成了花猫脸。
听到最多的是,韩寿今日又做了首好诗,在学堂里又得了第一。
常常是苏明烨说着,苏白芷侧耳听着,偶尔听得发笑。
这样一看韩寿,反倒觉得亲切了许多。她恭恭敬敬的福了福身,喊了句,“韩公子。”
“哟,今天怎么这么老实。”韩寿笑着望她,方才人来人往的,她就这么小小的个子,他还是一眼望见了。一个人在人群里跟没头苍蝇一般,也不知道在寻些什么。
“你在找什么呢?”
“嗯……”苏白芷看他眼里挂着浅笑,想着或许他知道一些,“韩公子可知道这建州城里最大的香料铺子是哪家?又是哪家的香料铺子掌柜最有见识?”
“这个,你可真问对人了!我晓得是晓得,不过你得告诉我你要干嘛。”
“我想卖一味香草。”
“卖药?”想起上回她采了一地的紫色的草,许就是卖的那个。
他指了指苏白芷面前的那家人来人往的香料行,上书大大的金色大字,“百里香”。
“那家就是。不过你要小心,这家的掌柜是个狡猾的狐狸,精打细算,你可别被他算计了。”
苏白芷抬头看那香料行,不由地咧了嘴,这家的门面……可真是富丽堂皇。四处镶金带银,连柱子都是用金漆刷上去的,她方才一晃眼,还以为这家店……是个金铺……谁能想到是个香料行啊。
不过看这气势,应该是家很有实力的铺子吧。她想了想,看了看时辰,连忙跟韩寿拜别。匆匆忙忙赶回到西市,恰好看到巧儿在人群里不停的张望。
见着她,巧儿忙不迭地迎上来,似是等了许久,等得焦急了。
“我不是让你在这等着吗?你跑哪里去了?算了,不说这些。夫人有话要问问你。你随我来。”
☆、考香
这一次苏白芷却是同巧儿一并坐的马车去的刺史府,下了马车,她随巧儿从侧门入内,一路走来,只低眉顺目地跟着。巧儿见她颇为稳重,见了刺史府内的景致却也没摆出长了见识的模样,心里颇为惊讶。她哪里知道,苏白芷前世见过的建筑物大体都比这还华丽,这些宅子在她眼里,也只是普通罢了。
饶是如此,巧儿还是叮嘱了几句,“待会见着夫人,夫人问话你再答,可别莽莽撞撞失了礼数。今日你来的巧,家里来了客人,到时你见了,别慌了手脚就好。”
苏白芷知道这是巧儿有心提点她,若换做一般丫鬟,只将她领到跟前就是了的,断然不会与她说上这么多。连忙点头,又谢了一番。
说话间,两人就到了。她还没进门,就见一个妇人风风火火的拉她到一旁仔细打量,点点头赞道,“这姑娘生得标志,手也巧。年纪看着不大,做出来的东西确实极好的。”
劈头盖脸一阵夸,倒是把苏白芷愣住了,幸好巧儿提前有告诉她一些,这会,多说多错,她只是微笑。
“嫂嫂不要吓着人家姑娘了。”林氏笑道,柔声对苏白芷说,“你那香囊做的极好,手工好,画也好,这几个小崽子们都欢喜的紧。只是那味香,却与旁人的不同。我闻着清清凉凉的,可回神来,那香味又似在鼻尖徘徊。你是加了什么?”
“方子与市面上的驱蚊方子大体相同,只在里头多加了些薄荷、冰片。”
“只多了两味药草,没少什么吗?”方才拉着她的妇人饶有所思的问她。苏白芷心里咯噔一跳,仔细想了想,这驱蚊的配方大体都相同,稍有差别总是有的,可二十几味药草里面就少了一味,每一味草药的用量又极少,这位夫人是如何就能闻出来的?
她正出神,巧儿在旁推了推她,低声提醒道,“那是舅老爷家的大奶奶袁夫人,问你话呢。”
“嗯,是少放了朱砂。”苏白芷连忙答道。
“是忘了吗?”袁氏又追问道。
虽是不明白她为何有此一问,她还是老老实实回答道,“前几日听巧儿姐姐说,这香囊是要给远来的贵客,且花样要生动有趣,我便琢磨着,许是这香囊要送与小娃娃。原本这驱蚊的香囊,放上朱砂效果是好的,可这朱砂有微毒,于大人或许无大碍,可若是小儿误食了,这后果可了不得。是以我将朱砂去掉,换上了薄荷和冰片,这样效果也是一样的,香味也更加持久。”
“嗯,果然是观察入微。”袁氏点了点头,“怪不得方才老爷看了那香囊,赞这配香者定是个蕙质兰心的姑娘。”
“夫人谬赞了。”苏白芷朝袁氏福了福身。
“这百香露与桂花油也是你配制的?”林氏又问,见苏白芷点头,脸上微微诧异,便多问了一句,“姑娘可曾去过益都?”
“益都?”苏白芷脸上一僵,正想随口答道“去过”,可转念一想,她宋景秋是去过的,可苏白芷却是地地道道的建州人,从未出过建州。
“不曾去过。”苏白芷照实答道。
“那可就奇了怪了……”袁氏自言自语道,“前几日我才从京里回来。定国公夫人送与我一瓶,说那是她亡故的义女做的最后一批桂花油,统共只有几瓶,一瓶给了我,余下的都给了她的新媳妇儿苏氏……哦,那义女你也知道的。”袁氏望向林氏,道,“就是原本抚远将军的孤女,叫宋……宋景秋。”
义女……苏白芷垂下眸子,心一通,竟不知说什么好。儿媳变义女,沈君珂早就为休妻再娶铺好了路,坊间只知道她入了定国公府,可她嫁时,嫁得无声无息,当时她年纪尚小,只想着有个依附有个名分,其他的不去计较也罢。
这会她反倒成了义女?她死了,那家人还有脸有皮地将她的东西送与新媳妇?由来只听新人笑,不闻旧人哭。此去京城甚远,她自再世为人便想从头开始,早已不怨恨沈君珂的薄情寡性,如今只剩下心寒……
挥去心里没来由的怨怼,她冷笑一声,那些桂花油,要用便用好了。只是这十里香风悠悠众人,沈君珂不至于堵了所有人的口。若是哪一日苏白禾知道这些香的由来,脸上会是怎样的精彩纷呈。
“天下制香的方法大体都是相同的。我也是碰巧才发现这样制出来的桂花油更好。”苏白芷将话含糊了过去,倒是惹来林氏的兴趣,细细问了她几种香草的属性及各种香料的使用,苏白芷都一一答了。
正说着话,一个着一身紫绡翠纹裙的大约□岁的小姑娘从外走进来,身后跟着个小不点。进了门,小姑娘带着小不点先是恭恭敬敬地同长辈见过礼,看到苏白芷时,她眼前一亮。
林氏道