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八月十三，是评选扬州第一花局的正日子，这一日，普通游人让步，知府大人在扬州名人士子、名流乡绅及各大商业协会代表、各家花局代表下浩浩荡荡来到当地，一家一家走访游玩，指点风月，兴致颇高。周先和引章以骆家花局代表的身份也随行在后。
一路行下来，引章冷眼旁观，知府跟桂芳园交情不浅，还很亲切的微笑着拍了拍其大掌柜的肩头，在桂芳园逗留的时间也最长。而对半路杀出来的骆家花局，大家表情各异。桂芳园的老对头、那些为桂芳园一直打压着一头的花局大抬大捧骆家花局，说得天上有地上无，对周先是无比的亲切热络，周先又不傻，岂能忘形飘飘？反而一味谦和退步。名人士子们立场单纯，牵涉不到什么利益，喜新鲜的赞骆家，护守旧的顶桂芳园，一半一半。商人们呢，一方面当然不能得罪龙头老大，但一个个望着热带兰和十样锦的眼睛灼灼发亮，或沉思或掐算，打的什么主意只有他们自己知道了
游玩之后，大家上船，挤挤挨挨坐了一堂，评选正式开始。评审官是知府老爷，按投票制进行评选。名人士子代表三人、商业协会代表三人每人一票，所有参赛的花局每家一票，最后谁得的票数多谁获胜，将得到那副价值八千两的十二扇花月屏风。
过程很紧张，气氛很热烈，但大多数人都是抱着旁观者看热闹的心态，因为大家都心中有数，如果一切正常不出什么乌龙，冠军定是在桂芳园和骆家花局之间产生
引章和周先坐在一处，神情自若，低声交谈，脸上还带着浅浅的笑意，桂芳园的李大掌柜则满心忐忑，不安的扫视了他们好几眼，某此正好跟引章视线对上，引章一怔，随即微微颔首微笑示意，李大掌柜脸上抽了抽，别扭的别过脸去。
唱票时气氛之热烈达到了最高潮，交头接耳议论声此起彼伏，其中念到最多的是桂芳园和骆家花局，你一票我一票、你来我往、你追我赶，饶是引章心有成竹也被那氛围所感染而连带着心突突直跳，李大掌柜下意识往这边一瞟，竟意外的发现周先不知何时不见了
待唱票官手里最后一张票尘埃落地时，大家禁不住都愣住了，激烈嘈杂的现场顿时静得一根针落地也听得到，无数双眼睛齐刷刷的望着唱票官，唱票官则望着扬州知府，张着双手不知该该怎么放，不知所措。
桂芳园和骆家花局的票数是一模一样。
“还少一票，还少一票”人群中突然响起一个声音，听起来又颤抖又激动又幸灾乐祸，当然，是带着看戏的情绪。
大家一愣，一数，果不其然，还少一票
“轰”的一下，现场顿时炸开了锅。李大掌柜脸色反而出奇的平静，置若罔闻，静静闲坐。引章也是一脸平静，眨了眨眼，关注着事态发展。
“还有谁没有投票？快快呈上来吧如果没有，那么只好重新投票了。”唱票官目光徐徐扫过，缓缓而言。
其实他已经做好下令重新投票的准备了。没有谁那样傻，会站出来当众投票，无论投给谁都将得罪另一方，而投给桂芳园、骆家花局之外的花局，则对结果毫无影响，到头也得重来一次。
引章突然扭头微微点头使个眼色，周先从门外进来，拂了拂衣襟，扬声道：“对不住，是在下还没投票，方才临时有事离席，还请见谅”说着从容上前，微低着头，双手呈上那请帖般合着的鲜红烫金选票。
底下一片抽气声，李大掌柜的脸瞬间雪白，几欲瘫倒。没有人知道桂芳园有多看重这个头衔，没有
唱票官望了扬州知府一眼，笑着接过选票，迅速一瞟，没错，是刚才发当的选票，排除了周先捣鬼的可能。
唱票官神态从容轻轻打开选票，话出口的那一瞬间迅速在舌尖打了个弯，猝不及防使他差点呛到。他的眼猛然睁大，呆了呆，直到被下面嘈杂声轰得回过神，才忙忙开口唱道：“桂芳园，一票”
又是一次峰回路转，众人皆有一种晕头转向的感觉唱票官的声音仿佛具有某种魔力，嘈杂的现场又一次鸦雀无声大家的眼睛睁得比他方才还要大，包括李大掌柜。而且，很多人都怀疑，唱票是不是眼花了，念错了
“桂芳园，一票”仿佛看穿了众人心思一般，又重复念了一遍，声音无比的坚定清晰，仿佛在告诉大家：我没有念错手里还配合的将选票反手拿着，面向下边。
“怎么回事”
“怎么会这样”
“真的假的？”
“奇怪，太奇怪了”
“……”
“静一静，静一静”唱票官挥舞着双臂肃静人群，清清嗓子大声唱道：“现在，请知府大人宣布扬州第一花局得主，并颁发奖品和金匾”
扬州知府舒心笑着，步履从容站了起来，大声宣布得主，当即请李大掌柜上台，亲自把金光闪闪的黑框红底大匾额交到他的手里，几名随从亦抬上了那照耀精美的大屏风，在台上一字摆开，在众人的羡慕、祝贺声中，李大掌柜满脸是笑，望着周先的目光多了几分柔和和感激。
李大掌柜自然要发表几句感言，他是场面上惯混的人，拿得起放得下，如果不是因为桂芳园连续三年入不敷出，急需一块金牌迅速打响名声、占领市场，他的得失心也不会这样重，既然人家成全，沽名钓誉也好、奉承巴结也好、另有用意也罢，成全就是成全官府的金字招牌都让给他了，他不能不承这个情
李大掌柜十分真挚的表示了自己的名不副实，对骆家花局的善意相让表示感激，从容下台，亲亲热热携着周先的手，非要请他上台好好谢他不可。周先甚是尴尬，慌得手忙脚乱脸都红了，连连推辞不已，这么大的场面他还从来没遇到过可气引章是以他手下得脸大伙计亮相，这时自然视而不见，任由他自个撑场子。
李大掌柜哪里肯，越说越诚恳真挚，非要他上去不可。而且据他冷眼旁观，周先的神情态度根本就是不谙世事，不懂圆滑，与他本来认为另有目的、老奸巨猾的形象根本不同，他对他越有好感
周围人为周先的谦让和李大掌柜的真诚感染，纷纷起哄，硬是推着周先上去了。李大掌柜抚掌呵呵大笑，连说“周兄真性子，妙人也”弄得周先哭笑不得，站在那儿手怎么放都不是，大家又是一阵哄笑，不知谁带头鼓起掌来，却都透着善意。扬州知府和唱票官等一众人也看的饶有兴致，笑眯眯的由着大伙儿起哄。
李大掌柜扶着周先站好，整整衣襟，面容一肃，正正式式向周先施了一礼，仰起脸诚恳道：“周兄，这块金匾原该骆家花局所得，周兄相让，实在叫在下汗颜，愧不敢当”
李大掌柜此言一出，底下再次鸦雀无声。他这话正是许多人的心里话，大家都没料到他会亲口说出来，弄得那些原本在心里冷笑、嘲笑、鄙视他的人也一下子怔住了不知该作如何想，更多的人情不自禁对他暗暗钦佩。
周先急忙回礼，内心紧张气息不稳有些结结巴巴笑道：“呵呵，李大掌柜，您太、谦虚了骆家花局不过是得到了几种异种花卉撑撑场面，再投机取巧动了点小心思借以吸引人眼球罢了，哪能跟桂芳园百花齐放相比呢？您那才是真正是本事呵呵，骆家花局还差得远呢您拿这块牌子才是真正的名副其实、众望所归，您这样呵呵，倒叫在下无地自容了”
底下的引章嘴角直抽，心中暗骂，好你个周先，场面话而已嘛，你至于这样损自个吗
“哎，周兄您才是太谦虚，不是有心人，哪能那么容易寻得到奇花异卉，您的心思更是巧夺天工、别出心裁，今后还望指教哩”李大掌柜听他那么说等于堵了旁人的嘴，心中更喜，立刻回敬一定高帽。
“不敢不敢”
“承让承让”
“你们两位都太客气了，好一段佳话，好极”扬州知府抚掌大笑起身，来至他们中间，望望这个，望望那个，捻须微笑道：“不想一场斗花大会既热闹又落得如此美满之结果，好，好真叫人痛快你们两家都不要谦虚，都是好样的”
“扬州百姓谦和恭让，品端德正，丰衣足食，安居乐业，这都是大人德行皆备，感化有方啊，诸位说是不是啊”唱票官面向下面众人，激情澎湃，无限敬仰。
第二卷 拓野开荒 第257章 融入
第257章 融入
“扬州百姓谦和恭让，品端德正，丰衣足食，安居乐业，这都是大人德行皆备，感化有方啊，诸位说是不是啊”唱票官面向下面众人，激情澎湃，无限敬仰。
众人自然鼓掌轰然说是叫好，李大掌柜和周先也都说是，李大掌柜趁机又恭维了几句，知府大人谦虚得直说“过奖，过奖哪里，哪里”笑得鼻子眼睛眉毛都挤在了一块。
靠，这唱票官是太有才还是太没文化，连丰衣足食、安居乐业都扯上了引章也夹在众人中间鼓掌叫好，却差点笑喷了
“来人，笔墨伺候”知府大人益加高兴，一叠声吩咐，豪气冲天道：“今儿高兴，为这难得盛事佳话，本大人要题两幅字赠与桂芳园和骆家花局”
听差响亮答应一声，匆匆而去，底下又是一片炸开了锅，有惊讶的，有赞叹的，有羡慕的，当然也会有嫉妒恨的，交头接耳、议论纷纷，当然少不了如雷如潮的鼓掌叫好声。
不一会笔墨纸砚伺候到位，当差的精神抖擞，展纸研磨，知府大人在众星捧月簇拥下潇洒提笔，一气呵成。
“好好字大人的字遒劲飘逸，如龙腾云雾，凤在九天，真叫我等大开眼界”众人喝彩。
“呵呵，过奖，过奖”知府谦虚着，一高兴亲手拿了字条捧给李大掌柜和周先，二人受宠若惊，躬身接过，再三称谢不已，将字平稳展开在胸前面向底下众人，众人益加叫好，欢声如雷，气氛达到了最高潮
热闹中引章睁大眼瞧过去，李大掌柜手里是“百花齐放”四个大字，周先手里是“独具匠心”四个大字，果然龙飞凤舞，看去不俗。她不觉暗暗点头，这知府爱虽然听人吹捧，倒也真有几分真才实学。
宾主尽欢而散。众人散去之后，李大掌柜又拉着周先的手说了许多殷殷切切、发自真心的话，方才告辞，临别还不住的说要去拜访、以后就是朋友之类云云，周先深感意外欢喜，简直有点手足无措了。
“小姐，这李大掌柜人还真不错啊，一点架子也没有”周先搓着手笑眯眯望着李大掌柜一行远去的背影。
引章微微一笑，道：“跟咱们打好关系对他只有好处没有坏处，他干嘛要摆架子你回去好好叮嘱大家，咱们家的栽培技术和花苗千万不能漏了出去，知道吗？”
“是，大小姐”周先心一紧，又有些困惑道：“既然大小姐防着桂芳园，为何要让他们盛出呢？”
引章笑道：“因为这个头衔咱们要不起啊咱们骆家花局新进扬州，脚跟都没站稳呢，若是一下子风头太盛，扬州这么多花局面子往哪搁呢？树敌太多，让人暗地里使绊子，倘若三天两头便要处理这些闲事，生意还要不要做了？何况争这个第一花局的称号不就是为了打响名声吗？我想经过今天，加上咱们的展出，咱们的目的也达到了，而且效果比预计的还要好，要不要那称号也不那么重要，而且，还不树敌，你说呢”
“小姐心思周到，属下自愧不如”周先心悦诚服，想了想又笑道：“今儿真是好巧，刚好咱们花局跟桂芳园票数一样，若是多了、少了，可都没这么顺利了”
投票之前引章和周先已经商量好了，如果骆家花局票数比桂芳园多，那张票周先便藏着不必拿出来，而是主动要求重新投票；若是桂芳园票数比骆家花局多，这张票他也不必拿出来，而是等主持的知府大人示意唱票官提出重新投票时站出来表示不必再投，骆家花局心悦诚服认输，不必多此一举无论如何，赢的必是桂芳园，但好名声却是骆家花局的当然，票数一样，这是最好的结果，正好可以将其谦让大度的美好品质发挥到淋漓尽致
引章“嗤”的一笑，点点头道：“是啊，咱们运气向来不错”
引章凝神望着前方山明水静、杨柳依依的瘦西湖，突然悠悠道：“那李大掌柜据我观察并不是个利欲熏心之人，可今天的表现似乎有些过了。他对那块金字招牌好像看得比性命还重要一般。莫非，桂芳园在经营上出了问题，急于借此打破局面？莫非，他们的实力并不像传说中那样雄厚？”
“大小姐这——”周先心中一凛，睁大了眼愣愣的望着引章，心里大吃一惊。这怎么可能
“我也就是那么一猜，你悄悄找人查一查近两