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贺顿报出租住地。
“好地方。”钱开逸说。
贺顿问：“有什么好的？吵得要命。”
钱开逸说：“闹市。人流量大。黄金宝地。现在的房价比头几年翻了一番。”
到了楼下，钱开逸说：“我送你上去吧。”
贺顿说：“不必了。我是合住，也许人家已经睡了。”
钱开逸也不强求，说：“周末到我们家去，见见公婆。之前先到我家看看，商量咱怎么跟老头老太太说。”说完招招手，告辞了。
贺顿本应该立马上楼，但是今天发生的事情太震撼，她不能回房间去，小小房间会爆炸。
她裹紧衣服，在街道上漫步。烤鸭在她的身体里提供着源源不断的热量和一种呱呱乱叫的思维。按说她应该高兴的，但是，不。她奇怪：难道连高兴都不会了吗？
从哪个方面来说，钱开逸都是结婚的好材料。如果你想要在这座城市里安一个家，有个肩膀可以依傍，包括棋逢对手将遇良才的调侃和争吵，钱开逸都是千载难逢的好伴侣。但是，贺顿还有隐隐的不满足，这个不满足，究竟是什么呢？她一时说不清。
已经走得很远了，城市的空中看不到一颗星。你不知道是因为天阴确实没有星星，还是尘世的烟雾遮挡了它们。就像你不知道此刻的心情。
钱开逸爱自己吗？好像是爱的。如果不爱，他怎能作出这样的牺牲？当“牺牲”这个词一下子跳出来的时候，贺顿终于知道了自己为什么无法高兴。在这桩关系里，自己是被怜悯的一方，所以，钱开逸才在根本没有征询意见的情况下，约好了到他家拜见的时间。钱开逸居高临下，认为自己是在挑选贺顿，贺顿荣幸地被选上了，贺顿就只有笑脸灿烂眉飞色舞的分儿。贺顿只能感激涕零地同意，绝对不可能不同意。
贺顿会不同意吗？贺顿不会。起码这会儿的贺顿不会。不过，思考过后的同意，和压根就取消了你的发言权，这是根本不同的事情。
贺顿终于捋出了一点头绪，在这个关系里，其实是不平等的。当不平等以爱的名义出现的时候，就让人在幸福的同时感到憋屈。
还有那个要命的“第三条”嗓子。贺顿不是那种打定了主意不要孩子的丁克准丁克，但她也不能容忍自己被当成一架复制嗓子的机器。贺顿这样想着，就很悲哀。作为一个女人，一个流落在城市的女人，除了嫁人生子，再无其他出路？！
绕了半天圈子，贺顿不知不觉又走回自己的家。听了钱开逸对这个地段的褒奖，贺顿也用陌生的眼光打量此处。
这一看，不由得惊出了一身汗。灯下黑！
此楼正在十字路口交叉处的东北角上，门前共有五路公交汽车通过，虽是夜晚，仍旧车水马龙人声鼎沸。楼门口栽了半人高的侧柏，虽说被城市的废气熏得颜色不正，好像害了黄萎病，毕竟也如一道屏风遮挡住了往来的视线和音波，勉强算得上闹中取静了。
“如果开诊所，天造地设。”
贺顿听到周围有人这样说，不禁吓了一跳。心想这是谁？眼睛这么毒，居然想在这里开诊所？和自己想到一块儿了？捷足先登！她怨怼地四下张望，匆匆的人流没有一个人歇下脚来，只有断断续续的风声在侧柏的叶子间穿行。
贺顿终于错愕地发现，刚才那个说话的人，竟是她自己。
此发现更把贺顿惊呆。她寻寻觅觅苦找的地方，居然就是自己的住所。这里交通方便，人来人往，便于寻找，又相对安静。
贺顿几乎要跳起来。最难办的诊所地址，就这样“众里寻他千百度”，“那人却在灯火阑珊处”。可是，且慢，贺顿掐着自己的太阳穴说，别高兴得太早，这不是你的家。
这句话的正确说法是，这不是你的。
她马上就会有家了，只要她愿意。
半身的冰冷更深了。但是，她不想回家，冰冷促人思考。如果让她在两个人里面任意挑一个，她当然会挑钱开逸了。但是，此刻看到了房子的格局，她对自己说，我知道自己该怎么办了。
贺顿以为下这个决心要费很多劲，甚至会有伤感和悲戚，其实，不。这一次，轮到她居高临下了。
回到住处，楼道里黑得像地狱。以前，虽说知道柏万福不会图谋不轨，她还是忍不住会害怕，但这一次，她不害怕了。她以为柏万福已经睡下了，不想，听到她开门的声音，柏万福就从自己的房间里蹿出来了，别看他腿脚不方便，在关键时刻也能像兔子一样敏捷。狭小的走道如同死胡同，两人面对面站在那里，目光如炬。
柏万福说：“你总算回来了。”
贺顿说：“我不回来，还能到哪里去呢？”
柏万福说：“自打我跟你说了那些话，我就不是原来的那个我了。”
贺顿说：“哪点儿不一样了呢？”
柏万福说：“原来我身上只有我自己，现在就总是想到你。”说着，就直往贺顿这边凑，贺顿直往后闪身子，心想后背一定蹭上石灰了。
她对柏万福说：“你挤着我了。”
柏万福说：“以后还有更挤的时候呐。”
贺顿说：“我还没有答应你呢！”
柏万福说：“那你就赶快答应我吧。我实在等不及了。”
贺顿说：“那你就得答应我的条件。”
柏万福说：“我的条件你都看在眼里了，只要是我有的，我都答应你。你要喝我的血，我这就接一海碗给你；你要吸我的骨髓，我给你找榔头敲开。”
贺顿说：“我不要你的骨髓和血，我要的东西在你妈那儿。”
柏万福愣怔了一下。从小娘就教他唱——黑老鸹尾巴长，娶了媳妇忘了娘。每当说完这一句，娘就问，儿啊，你长大了，会变成黑老鸹吗？
柏万福听到自己稚嫩的声音在黑暗的那一边答道，妈，我才不是黑老鸹呢！
娘说，没有媳妇的时候，妈信你不是黑老鸹，有了媳妇就不一定了。
小小的柏万福说，那我不要媳妇了。
娘充满哀伤的声音，傻小子，能不要媳妇吗？
小柏万福宣誓般地说，我不要媳妇。
现在，成年的柏万福可不敢说那种话了，他哪能不要媳妇呢？贺顿青春的气息吹拂着他的下巴上的胡子，那些胡子就兴奋地哆嗦起来。
柏万福小心翼翼地问：“你要我妈的什么东西啊？”
贺顿坚定地说：“我要你妈的房。”
柏万福急了说：“那你让我妈住在哪儿呢？咱们这么一套还不够住的吗？”
贺顿轻笑道：“谁跟你是咱们？！我也没说要这一套啊！”
柏万福说：“这我就不明白了。那你到底要住在哪儿？”
贺顿按住性子开导说：“让你妈搬上来住一间，你和……住一间。”她不愿说出“我”字。
柏万福不解说：“为什么非得这样？”他知道老娘有重度的关节炎，当初要一楼，就是为了疼痛少发。现在让老娘挪窝，岂不要她老命？
贺顿说：“并非我不孝。我要开诊所，一楼方便。”
柏万福恍然大悟道：“我和我妈商量看。”
贺顿说：“商量去吧。要是你妈同意上楼，你我的事就再往下商量。要是不同意，我也不强求。我就另找地方。”
柏万福说：“另找地方也行。这么大个城市，也不就这一座楼临街，我跟你一块儿去找。”
贺顿说：“我要你跟着干吗？我不是去找开诊所的地方了，是去找自己住的地方，你我从此井水不犯河水。”说完，贺顿就转身回了自己的小房子，把柏万福一个人留在暗夜之中。柏万福深深地吸一口气，把空气中遗留的贺顿的味道都收入自己腹中。
按照柏万福的想法，恨不能马上就下楼找老娘商量，想到黑老鸹的说法，好不容易熬到天亮。
老娘已经做好了早饭，棒子面粥喷香，细细的水芥咸菜丝拌了麻油，浮头上还铺了两朵葱花和香菜，显得精巧诱人。从外头买来的油条，用一条雪白的毛巾裹着，还热乎着。
“又吃油条啊？”柏万福不知如何开口，先拿吃食说事。
“卖油条的今天刚换了新油，你看这油条的色气都比平日里鲜亮，我就买回来了，排了有小十分钟的队呢。”老娘说。
柏万福说：“不是跟您说过了，以后别买油条了。得老年性痴呆。”
老娘说：“吃了这么多年，你看谁痴呆了？”
柏万福说：“真痴呆了，就晚了。”
娘说：“我还乐意痴呆呢。”
柏万福说：“你怎么就跟别人不一样呢？人人都巴望着自己精，你却乐意傻。怪。”
老娘说：“我痴呆了，就看不出你有话要跟我说。说吧，小兔崽子。”
柏万福说：“娘，以后你不能这样叫我了。叫习惯了，一不留神当着外人也会说出来。”
娘说：“看来，你是要把外人领进咱家了。那丫头说啥了？”
柏万福就把贺顿的话一五一十传给老娘。说到搬家，他不敢正眼看老娘，但为了自己的幸福，只好咬着牙说。说完了，一头细汗。
老娘半天没吭气，把吃了一半的饭碗推开，说：“她的意思是如果我不跟你们换房，她就走了？”
“是。”柏万福一想到贺顿有可能一去不复返，几乎带出了哭音。
“别这么没出息。”老娘甩了柏万福一句，“挺直了腰，天下女人多的是。”
柏万福心里说，天下女人虽多，可哪一个是我的呀？不过还是听喝挺直了腰。身体和心情还真有联系，腰一直了，心里也敞亮了一点。
“她要开诊所？”老娘若有所思。
“是。她是这么说的。”柏万福答道。
“给人开方子抓药？她能有那两把刷子？”老娘把头摇得像拨浪鼓。
“好像不是药房里的那种先生，是看心理的。”柏万福小心翼翼地解释。他也说不大清楚。
“心理是什么东西？”老娘夹进嘴里一根咸菜丝，说这种寡淡的话，要加点味道。
“就是你心里想的东西。”柏万福自作主张地拆解。
“我心里想的是什么，她能知道？”老娘又夹了一大口咸菜丝，因为吃得急，呛得直咳嗽。
“那她不能知道。”柏万福察觉到势头不祥，赶紧站稳立场。
“是喽，要不然她还成了妖精。”老娘此刻心境复杂。儿子找不上媳妇着急，现在媳妇有了点眉目，可上来就要老娘挪窝，真不是个善茬子。老娘接着说：“儿啊，你可知道娘是老寒腿？”
柏万福说：“知道。生我那年落下的毛病。”
老娘说：“你可知道娘上不了高楼？”
柏万福说：“知道。”
老娘厉声道：“都知道，你还和娘商量个什么？”
柏万福吓得不敢吱声，半天才说：“那我不娶媳妇了。我就和娘过一辈子了。”
老娘说：“好了，有你这一句话，娘也就舒心了。娘同意和你们换房，娘愿意搬到楼上去住，娘就是爬楼爬断了腿，只要你能娶上媳妇，娘也心甘情愿。”
柏万福说：“娘，我乐意天天背着您上下。”
老娘说：“等我真走不了道的时候，就得你背了。不过，也不必想得那么窄。你先把媳妇娶回家吧，以后的事，以后再说。”
柏万福说：“娘，您的意思是说以后还搬下来？那可使不得。她厉害着呢，您要是以为只要哄得她结了婚，您就想怎么样都行，她不会长久的。”
老娘叹了口气说：“这还没结婚，就欺负到我头上了，以后还不定怎么翻天呢！嗨……我是说，人不定怎么个死法呢！也许一个跟头栽在地上死了，也许吃一口苞米碴子噎死了……就不用麻烦你背上背下的了。”
柏万福不忍老娘凄楚，咬了咬牙说：“娘，我不结婚就是了。”
娘说：“不结哪行？你可生下来就是个遗腹子，我一把屎一把尿地将你拉扯大了，到了能娶媳妇的年纪却一直娶不上，现在好不容易有个愿意嫁的了，娘别说是爬楼，就是下跪也不能让这事黄了。儿子，去跟她说吧，娘这就搬上去，你们就搬下来。”
柏万福说：“您是得搬上去，可我们不搬下来，和您一块儿住。”
老娘说：“这又是唱的哪一出？”
柏万福说：“楼下是留着开诊所的。”
老娘说：“还开诊所呢，我都快被你们气得住了院。好吧，就这样吧。谁让咱们求着人家呢。”
第七章 当你一无所有的时候，常爱登高望远
当你一无所有的时候，常爱登高望远
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