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“我……我弄不清。”
“你不必弄清楚我为什么问你这些问题。以后有的是时间。我只要你帮个忙，回答我的问题。行吗？”
地区客运经理急不可待地插进来说，“中尉，我们可不能花上一个晚上的时间。那架飞机正以每小时六百英里的速度飞离我们。必要时，我们得来硬的。”
“这事交给我好了，韦瑟比先主，”奥德威厉声说道。“要是我们都这样嚷嚷，时间花得更多，收获更少。”
地区客运经理依然显出一副不耐烦的神气，但是他没有作声。
“伊内兹，”奥德威说，“……我叫你伊内兹行吗？”
她点了点头。“伊内兹，你愿意回答我的问题吗？”
“愿意——只要我能回答的，我都愿意回答。”“你丈夫为什么去罗马？”
她的声音显得紧张，比耳语高不了多少。“我不知道。”“你在那边有朋友吗？有亲戚吗？”
“没有……米兰有个远房表亲，但我们从来没有见过面。”“你丈夫同那个表亲通信吗？”
“没有。”
“你丈夫突然要去看望表亲，你觉得有什么原由吗？”“没有什么原由。”
坦妮亚插话道，“不管怎么说，中尉，去米兰的人都不会乘我们的罗马班机。他们该乘意大利航空公司的飞机，是直飞的，而且还便宜一些。今晚意航就有这个班次。”奥德威点了点头。“我们也许可以排除那个表亲。”
他问伊内兹，“你丈夫在意大利有什么买卖吗？”
她摇摇头。
“你丈夫是做什么买卖的？”
“他是……以前是个包工头。”
“什么包工头？”
虽然伊内兹的理解力恢复得很缓慢，但可以看出正在逐渐恢复过来。“他搞建筑盖房，搞建设。”
“你说他以前是。现在为什么不当包工头了呢？”“事情……不顺利。”
“你是说经济上的吗？”
“是的，可是……你问这个为什么？”“请相信我，伊内兹，”奥德威说，“这里面有个缘故，它关系到你丈夫和还有一些人的安全。你信不信我的话？”她抬头望了望，同奥德威相对而视。“好吧！”
“你丈夫现在是不是有经济困难？”
她犹疑了一下。“是的。”
“非常困难吗？”
伊内兹慢慢地点了点头。
“他是不是破产了？欠了债？”
她又低声说，“是的。”
“那么他去罗马的旅费是哪来的呢？”
“我想……”伊内兹开始讲述D。O。格雷罗当掉她的戒指的事，接着想起那张环美航空公司的分期付款合同。她从钱包里拿山一张已经起绉的黄颜色的单子，交给奥德威看了一眼。当下那个地区客运经理也凑了过来。
“这个单子是开给‘布雷罗’的，”地区客运经理说。“不过上面的签字也可能是别的什么。”
坦妮亚指出，“我们最初的旅客清单上写的是布雷罗。”奥德威摇了摇头。“目前这并不是个重要问题，这是信誉不佳的人玩弄的老噱头。他们把第一个字母拼错，这样在调查他的信誉的时候就发现不了他那见不得人的情况——至少，在匆忙中是发现不了的。以后这个差错一旦给发觉，那也只能怪填表的那个人。”
奥德威板着面孔转向伊内兹。手里拿着那张黄颜色的铅印单子。“你明知你丈夫弄虚作假，你为什么同意他这样做呢？”她不以为然地说，“我不知道这事。”
“那么，这张纸怎么会落在你手里呢？”
她吞吞吐吐地讲述了早些时候她是怎样发现那张单子的，怎么赶到空港的，指望在她丈夫离开之前截住他。“这么说，直到今天晚上你一直不知道他要走？”“是的，我是不知道，长官。”
“以前一点不知道他要去哪儿。”
伊内兹摇了摇头。
“你现在能想得出他出走的原因吗？”
她显出为难的样子。“想不出。”
“你丈夫做过没头脑的事吗？”
伊内兹犹疑起来。
“你说！”奥德威说，“他做过没有？”
“有时做过。最近……”
“他最近一直是没头脑的？”
伊内兹低声答道，“是的。”
“动手动脚了吗？”
伊内兹勉强点了点头。
“你丈夫今天晚上带着一个皮包，”奥德威心平气和地说。“一个小公文皮包，看样子他对这个皮包特别小心。你可能猜得出里面会装着什么东西吗？”
“猜不出，长官。”
“伊内兹，你说你丈夫过去当过包工头——搞建筑的包工头。他过去工作的时候用过炸药吗？”
这个问题提得那么随便和突然，在旁听着的人好象没有想到这个问题已经问了似的。等到大家明白过来，房间里顿时紧张起来。
“噢，用过，”伊内兹说。“常常用。”
奥德威有意停了一下，接着问道，“你丈夫是不是对炸药很在行呢？”
“是的，他老是喜欢用炸药。不过……”她突然不讲了。“不过什么？伊内兹。”
伊内兹·格雷罗讲话时突然显出了前所未有的紧张神情。“不过……他弄炸药时很小心。”她朝四周扫视了一下，“请告诉我……这有什么关系？”
奥德威低声说，“你想到了什么，伊内兹，是不是？”她没有回答。奥德威好象满不在乎似地问道，“你住在什么地方？”
她讲了南区公寓的地址。奥德威把它记下了。
“你丈夫今天下午就在那里，傍晚也在那里？”
她点了点头，这时已经吓得魂不附体了。
奥德威转向坦妮亚，没有提高嗓门就吩咐她，“请你接通城里警察总局；打这个分机。”——他在本子上写了个号码。“让他们在电话上等着。”
坦妮亚快步走向梅尔的办公桌。
奥德威问伊内兹，“你丈夫在公寓里还放着炸药吗？”她正犹疑，奥德威突然声色俱厉地追问她，“你一直说的都是实话；现在可不要说谎！他有没有？”
“有。”
“哪一种炸药？”“一种炸药……还有雷管……是用剩下来的。”
“是他包工时用剩的？”
“是的。”
“他说起过这些东西没有？有没有说为什么留着？”伊内兹摇了摇头。
“他就说过……如果你懂得怎么弄，……炸药是安全的。”
“炸药放在什么地方？”
“就放在一个抽斗里。”
“什么地方的抽斗？”
“卧室里的。”伊内兹·格雷罗的脸上突然露出惊恐的神色。奥德威已经看在眼里。
“你又想起了点什么！是什么？”
“没什么！”她的眼睛和声音里充满着恐惧。
“有的，你准想起了什么！”内德·奥德威探身向前，挨近伊内兹，神色咄咄逼人。今晚他在这间房子里第二次显得一点不留情面，摆出警察的一副凶神恶煞的样子，逼人招供。他嚷道，“别想留一手，也别想说谎！这办不到。告诉我，你想起了什么。”伊内兹呜咽起来。奥德威说，“不要这样！对我说！”“今晚……我以前没有想到……那些东西……”
“是炸药和雷管吗？”
“是的。”
“你在磨蹭时间！那些东西怎么了？”
伊内兹低声说，“不见了。”
坦妮亚小声说，“我接通了你要的电话，中尉。他们在等着。”
别的人都没有吭声。
奥德威点了点头，他的目光依然盯着伊内兹。“你知不知道今晚你丈夫乘坐的班机起飞前，他买了一大笔保险——数目确实非常大——提名你当受益人。”
“我不知道，长官。我真的一点也不知道……”
“我相信你的话，”奥德威说。他停下来想了想。等到他再说话时，他的声音变得非常严厉。
“伊内兹·格雷罗，好好听我讲。我们断定你丈夫今晚随身带着你刚才讲的那些炸药。我们认为他把炸药带上了那架去罗马的班机。由于没有别的什么原因可以解释他为什么带那些东西上飞机，只能说他是打算炸掉那架飞机，把自己和机上所有的人全都炸死。现在我还要问你一个问题，不过，你在回答之前先好好想一想，你要为飞机上别的人着想——那些无辜的人，包括孩子们。伊内兹，你了解你的丈夫；比谁都更了解他。他会不会……为了那笔保险金；为了你……他会不会干出我刚才说的事？”
泪水顺着伊内兹·格雷罗的脸淌下来。看样子她几乎要昏倒了，可是她慢慢地点了点头。
“会的。”她哽咽地说，“会的，我想他会干出那种事来的。”
内德·奥德威转身走开了。他从坦妮亚手里接过电话，低声急促地开始通话。他讲了讲情况，附带提出了几点要求。
打电话中间他停了一下，转向伊内兹·格雷罗。“我们要检查一下你的公寓，必要的话，我们可以弄一张许可证。不过，要是你同意，就好办得多了。你同意吗？”
伊内兹呆呆地点了点头。
“好了，”奥德威对着电话说，“她同意。”过了一分多钟，他把电话挂上。
奥德威对地区客运经理和梅尔说，“我们要从公寓找些证据，如果还有的话。此外，我们眼前是无能为力。”
地区客运经理无可奈何地说，“我们中间谁都无能为力，也许只能求上帝保佑了。”
他神色紧张而又忧虑，着手拟写发给第2次班机的新通知。
9
弗农·德默雷斯特机长要的热小吃已经送到第2次班机的驾驶员面前。
这是头等舱里的一个女乘务员送进来的；盘子里美味可口的什锦小吃很快就被一扫而光。德默雷斯特咬了一口上面浇着意大利干酪的龙虾蘑菇酥饼，一面吃，一面哼哼地表示赞赏。
女乘务员们象往常那样正在作出努力，要给那骨瘦如柴的小伙子第二驾驶员赛伊·乔丹催肥。她们在两位机长的身后偷偷地塞给他另外一个盘子，上面放着份外的一些小吃。现在乔丹正在拨弄交叉供油阀，两颊鼓鼓的在嚼咸肉塞鸡肝。
三位驾驶员在灯光调得暗暗的驾驶舱里轮番休息。马上还要给他们送来一道鲜美的主菜和甜食，东西和航空公司供应头等舱客人的完全一样。不同的是乘客们有餐桌酒和香槟酒，机组人员不能喝酒。
环美和大多数别的航空公司一样，努力提供精美的空中膳食。有人认为航空公司——即便是国际航线——应该把注意力完全放在运输上面，飞行中的服务事项只要能适合长途旅行的标准就可以了。他们认为应该免去各种花样，包括膳食在内，它的质量不应高出饭盒的标准。但也有人认为建立在饭盒式水平上的现代化旅行事业已经够多的了，他们欢迎精美的空中膳食所提供的那种风格和气派。很少有人对航空公司的伙食供应提意见。大多数乘客，无论是经济舱还是头等舱的，把这种膳食当作一种赏心乐事，吃得津津有味。
弗农·德默雷斯特用他的舌尖在搜索那美味龙虾的余沥，他和大家颇有同感。就在这个时候，选择呼叫的音乐般的声音在驾驶舱里嘹亮地响了起来，无线电仪表板上的信号灯在一闪一闪地发亮。
安森·哈里斯的眉毛竖了起来。有那么一次选择呼叫就是不寻常的；不到一个小时来两次可就是异乎寻常的了。
赛伊·乔丹在后面说道：“我们的号码不列入查号本上就好了。”
德默雷斯特伸过手去旋开无线电的开关。“我接。”
第2次班机和纽约的调度彼此首先互换身份，接着弗农·德默雷斯特开始借着一个罩得很严密的灯光在一个通讯本上做记录。这条信息是林肯国际地区客运经理发来的。一开始说：存在未经证实的可能性……随着字句的进展，德默雷斯特在灯光反射下的脸绷得紧紧的。最后他简短地回答对方已经收悉，把无线电关掉，一言不发。
德默雷斯特把通讯本递给安森·哈里斯，哈里斯把身子靠向身旁的一盏灯看上面写的信息。他轻轻地吹了声口哨，从肩上把本子转给赛伊·乔丹。
选择呼叫发来的信息最后说：建议返航或在别处降落，请机长权宜行事。
两个机长都知道首先要解决谁来发号施令的问题。虽然今天晚上是哈里斯当机长驾驶飞机，德默雷斯特执行的是第一驾驶员的任务，他同时又是鉴定驾驶员，具有超越机长的权力，如果他要行使这一权力的话。
现在，哈里斯用请示的眼光看着他。德默雷斯特大剌剌地回答说：“是你坐在左边的席位上嘛（指机长席。译者注）。还等什么呀？”
哈里斯很快的考虑了一下，然后宣布：“我们返航，来个慢慢的大转弯。这样，乘客们就不会发觉。然后让桂温·米恩去查找他们不放心的那个家伙的席次。我们三人谁也不