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；马上会问：〃我没来过呀！那个人是谁？他怎么来的；又是怎么走的？〃结果会惹出不少麻烦；使无辜的王后伤心烦恼；也有可能使她想望再体验一下已经有过的感受。如果装得若无其事；不会引起轩然大波；张扬开来；反而不可收拾。国王心里虽然生气；但不动声色地说：
〃难道你以为我来了一次就没有后劲了吗？〃
王后说：
〃皇上；你当然有；不过我还是请你多保重身子。〃
国王接着说：
〃我听你的劝告；我不再打扰你了；这就回去。〃
国王知道有人暗中捣鬼；一肚子不高兴；披上大氅；离开了王后的寝室；决意暗中查访。他估计那个干坏事的人在宫里；不可能走远。
他点了一盏灯笼；来到御马厩楼上一个统间；宫里的仆役都睡在一长排床上。他想；王后说的那个刚才玩得尽兴的人肯定血脉奋张；一时半刻心跳和脉搏还不会平定。于是他蹑手蹑脚；挨着个儿摸摸每个人的胸口；试试谁的心跳猛烈。别人都睡熟了；只有同王后睡过觉的人还醒着。他看见国王过来；知道国王的用意；非常害怕；深信国王一旦发觉；肯定要他性命。他的心跳本来还没有平息；这一下更怦怦乱跳起来。他考虑到各种可能；但看到国王手里没有武器；决定假装睡着了；看国王如何动作。国王转了几圈；似乎没有找到要找的人；终于来到马床前；一摸他心跳剧烈；于是暗想：〃就是他。〃国王不想惊动别人；只用随身带来的剪刀剪掉马的一绺头发。当时的男人头发都留得很长；第二天一看；谁少了一绺头发；就能辨认出来。接着；国王回到自己的房间。
马是个机灵鬼；明白国王在他身上做记号的用意。他赶紧起来；找了一把剪马鬃的剪刀；轻手轻脚把所有睡觉的人耳朵上面的一绺头发都剪掉；居然谁也没有惊醒；他自己再上床睡觉。
第二天；国王起身；趁王宫大门还没有开；把全体仆役召来。仆役们到齐后；都脱了帽子；毕恭毕敬站在国王面前。国王发现所有的人耳朵上面的头发都少了一绺；不禁暗暗叫苦；心想：〃我要找的那个人地位虽然卑贱；头脑倒很聪明。〃他知道现在要辨出他所寻找的人而不大动干戈是不可能的了；但又不想为了泄一时之愤而招来更大的耻辱；便决定点到为止；让那个干坏事的人自己心里有数。他便对全体仆役说：
〃只此一遭；下不为例；都走吧。〃
换了别人；多半会把仆役都捆绑起来；一一严刑逼供。这一来；不可外扬的家丑会闹得满城风雨；查出罪魁祸首固然可以出一口恶气；但增添了国王的耻辱；还会坏了王后的名声。
听到国王这句话的人都莫明其妙。议论纷纷；想知道国王是什么意思。除了那个心中有鬼的马之外；谁都摸不着头脑。马明哲保身；国王在世期间；他从不敢泄露此事；也不敢再拿自己的性命当儿戏去碰运气了。
三
有夫之妇看上一个青年；以忏悔为名哄得一本正经的神父深信她贞洁；为她牵线搭桥；成其好事。
潘皮内娅讲完了故事；那个马的胆大和机灵以及国王的审慎博得了大家的称赞。女王转向菲洛梅娜；让她接下去讲。菲洛梅娜风趣地开始叙说：
我要讲的是一个美貌的太太戏弄一个正经八百的神父的故事；在我们这些世俗之人听来也许更觉得有趣。那些教会中人多半很蠢；不通人情世故；却自以为高人一等；什么事情都比别人懂得多；其实差得很远；因为他们的乐趣比一般人少；只能像猪一样把欲望限于吃喝。可亲的姐妹们；我之所以讲这个故事；不仅是奉命办事；还为了让你们知道；我们平时对教士们估计过高；其实他们也会上当受骗；甚至受到我们女人的戏弄。
我们这个城市多的是尔虞我诈；少的是爱心和诚心。不久以前；城里有一位太太；非但美貌大方；在高傲的性格和足智多谋方面也很少有别的妇女可以与之相比。这位太太和故事里其他人物都有名有姓；但不说为好；因为有些还健在；假如知道他们的事情给当作笑话来说；肯定要生气。那位太太出身名门；丈夫是羊毛商；虽然有钱；但地位低下；她瞧他不起。再说他不解风情；只懂得识别织物质地；安排呢绒制作；同毛纺女工争论；她除非万不得已；绝不和他亲热；一心只想找个比羊毛商更和她般配的情人；从那人身上得到满足。她暗暗爱上一个年富力强而又很有地位的人；几乎到了神魂颠倒的地步；如果白天没见到他；晚上就睡不踏实。她苦苦相思；那个男人却没有觉察；因此不注意她；而她做事谨慎；也不敢冒失写信或者托别的女人传话给他表白自己的情意；以免引起麻烦。后来她注意到；那男人和一个神父过从甚密。这个神父虽然长相粗蠢；生活却十分圣洁；在当地享有极好的名声。她觉得让神父为她和她的意中人牵线搭桥万无一失；考虑成熟之后；找了个合适的时间前去神父所在的教堂；请人通报说她要向神父忏悔。神父出来；见她是有身份的太太；当然同意。忏悔结束后；她说：
〃神父；我还有件事要告诉你；求你帮助我；为我指点迷津。你已经知道我是怎样一个人；知道我的父母和丈夫是谁；我丈夫爱我甚至胜过爱他自己的生命；他有钱；我要什么他都为我办到。因此；我爱他之深也无法形容；凡是使他不高兴的损害他的事我一概不做；一概不说；甚至想都不想；否则我觉得我该受到地狱之火的煎熬。可是有这么一个男人；我不知道他的姓名；看上去倒像是有身份有地位的；如果我没有弄错；还是你的朋友。他身材高大；相貌端正；平时穿一身深色的衣服；大概不了解我自尊自重的品性；像是缠上了我；我只要一出屋子；在窗口或门口一探头；就发现他守在外面。今天他居然没有尾随我到这里来；还叫我觉得奇怪呢。我为此非常恼火；因为他死乞白赖钉着我会惹起风言风语；坏了正派女人的名声。我有好几次想告诉我的兄弟；再一想；男人们处理这类事情往往不冷静；一言不合便拳脚相见。为了避免事情闹大；造成不良后果；我忍住没有声张；决定先告诉你；因为你是那人的朋友；又是神父；即使不认识那人；由你出面解决也比较合适。我求你以天主的名义去说说他；叫他别再这样了。别的女人也许求之不得；喜欢他来献殷勤；我可不是轻佻的女人；这种事使我很生气。〃
她说完后低下头；仿佛要哭似的。圣洁的神父听了那女人告她朋友的状；完全信以为真；把她的贞淑大大夸奖一番；答应采取措施不让那人再纠缠她。神父知道她有钱；便在她面前赞扬慈善与施舍的举动；暗示他在这方面很有需要。那女人说：
〃我求你以天主的名义干预；如果那人不买你的帐；你就对他说是我亲自来找你谈的；他干的事伤了我的心。〃
忏悔和赦罪结束后；她想起神父关于施舍方面的敦请；悄悄地往他手里塞了一把钱；请神父为她死去的亲人做弥撒超度；然后站起来回家。
过后不久；她说的那个男人像往常那样来拜访神父；他们谈了一些别的事情；神父把他拉过一边；按照那女人的说法；委婉地指责他；数落他不该打她的主意。那男人十分诧异；因为他几乎不怎么注意那女人；并且难得在她家门前经过。他正要分辩；神父不容他开口；说道：
〃你别装出惊讶的样子；也不必浪费时间来抵赖；这些情况我并不是听街坊们讲的；而是那位太太亲口告诉我的。你干那种事太不像话了。我告诉你；那位太太是我见过的最正经的女人。为了你自己的名声和那位太太的安宁；我请求你别再纠缠她了。〃
那位先生比神父机灵；他立即明白那女人的用意；便装出羞愧的样子；连连答应再也不在她面前转悠。他向神父告辞后；直奔那位太太的家；发现她正守在窗口看他会不会出现。她见他果然来了；面露喜色；含情脉脉；知道他没有误解神父的话。此后；他干脆装出要办什么事似的；经常在她家所在的那条街上走来走去。他自己固然得意；那女人更是高兴。过了几天；那女人深信对方和自己一样有情有意；为了助长并促成他的爱情；又找个合适的机会去看神父。她一进教堂；见到神父就哭了起来。神父关心地问她出了什么事；她回说：
〃神父；我上次向你哭诉的你的朋友；那个该受天主诅咒的人存心要引诱我；害我做不光彩的事。假如我真的做了出来；叫我以后怎么有脸见人。〃
〃难道他还在和你纠缠？〃神父问道。
〃当然啦；〃女的回答说；〃自从上次我在你面前告了他；他仿佛故意报复；明知道我讨厌他在我家门前走来走去；以前每天才走一次；现在要走七次。假如他只满足于在我门前走走；盯着我看几眼；我对天主也就千恩万谢了；哪知他胆大妄为；昨天居然派一个女人来我家；转告他的相思之情；还捎给我一个荷包和一条腰带；仿佛我没有荷包和腰带似的。这可把我气坏了；假如不是为了怕出事；不是考虑到你的情面；我几乎不顾一切要闹起来。但我还是忍住了；决定在没有同你商量之前不采取任何行动。我本来已经把荷包和腰带退给那个女人；叫她滚出去；后来一想；怕她说我已经收下；实际是她自己吞了（那种女人常会这样做）；我又把她叫回来；气呼呼地从她手里夺过荷包和腰带。我把东西带来了；想请你退给你的朋友；并且告诉他；天主保佑我；丈夫疼我；我才不希罕他的东西呢；我自己的荷包和腰带一大堆；比我人还高。我告诉你；神父；如果他再不收敛；不论引起什么后果；我要告诉我的丈夫和兄弟；他遭了殃也是自作自受；我顾不上这许多；也不能背黑锅。这就是我要对你说的话。〃
她哭着说完了这番话；从长袍里掏出一个华丽的荷包和一条贵重的腰带；放在神父膝上。神父对那女人的话深信不疑；很气恼地收下那些东西；说道：
〃女儿；你为这种事情发火；我并不奇怪；也不怪罪你；相反；我要为你听从了我的劝告而称赞你。我上次把那人训了一顿；看来他对我作出的保证并没有做到。他屡教不改；竟然又干出这种事来；我要狠狠地批评他；估计他不敢再惹你生气了。天主保佑；你千万不要发火去告诉你的亲人；否则会弄得不可收拾。你也不必担心会坏名声；我在天主和众人面前始终会为你的贞洁作证。〃
那女人假装消了一点气；不再提这件事。她了解神父和教会中人的贪婪；说道：
〃神父；这几夜我梦见亲人；有几个非常痛苦；需要办神功；尤其是我母亲；她模样十分悲戚；真让我伤心。也许她看到我被那个与天主为敌的人纠缠；在为我苦恼；因此我希望你为她的灵魂做圣格雷戈里四十弥撒；为她祈祷；让她脱离炼狱的烈火。〃
她说着往神父手里放了一枚金币。圣洁的神父很高兴地收下；用好言好语和许多事例赞扬她的虔诚；为她祝福之后让她回家。神父丝毫没有怀疑自己上了圈套；立即派人把他的朋友叫来。那人来后看见神父气急败坏的样子；估计有那女人的消息；便等神父开口。神父把那位太太的话照搬一遍；气忿地指责他不该干那女的一口咬定是他干的坏事。他不很明白神父想说什么；结结巴巴地否认送过荷包和腰带。神父发火说：
〃你这个坏蛋还想抵赖？那位太太哭着亲手把东西交给我；你自己认吧。〃
那人羞愧得无地自容；说道：
〃不错；我认出是我送的；我承认做得不对；我向你发誓；既然我知道那位太太冰清玉洁；以后再不会发生同样情况了。〃
他们谈了许多。神父最后把荷包和腰带还给他的朋友；强烈要求他悬崖勒马。对方满口答应；告辞出来。他看到那女人给他捎来如此珍贵的信物；确信她对他情深意长；从神父那里出来以后；兴冲冲地到她家门前；让她看看那些东西已经到他手里。她发现自己的计谋得逞；也很高兴；现在只等她丈夫离家就能成好事了。不久之后；热那亚方面有事找她丈夫；他一清早骑了马出发；那女的又去找神父诉苦；哭哭啼啼地说：
〃神父；我实在忍无可忍了；只因为上次答应过你；在通知你之前决不采取行动；并且为了让你知道我抱怨的理由；我特地来告诉你；你的那个朋友；或者是地狱里的魔鬼；今天去我家干了什么事。我不明白他怎么会打听到我丈夫昨天一早去了热那亚；今天天刚亮他就翻进我家花园；顺着一棵树爬到我窗口；窗板开着；他想进我的卧室；幸好我惊醒了；赶快起床；正要叫救命；他没来得及跳进来；连忙求我看在天主和你的面上；千万别嚷嚷。我经他一求；又顾念你的情面；没有喊出声；顾不上自己一丝不挂；光着身子跑过去把窗板呼地关上；把他关在窗外；后来没有再听到什么动静；估计他走了。你自己想想这种事能不能容忍；反正我再也容忍不下去了；看在你的面上；神父；我才忍气吞声受他欺侮。〃
神父听了她的哭诉；气得话都说不出来；只是一再问她会不会认错人。那女的说：
〃天主在上！难道我会认错那个人？我告诉你；就是他；一点没错；即使他抵赖；你也别信他的鬼话。〃