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里德小姐的手。
应该说；他跟别的许多人一样；很尊重过去被歌德所爱的人的女儿；因为恰巧在那时候；欧洲各地都崇拜歌德。家庭女教师们特别传染上了这种流行病：在所有的大陆上；溯叙家谱；无论哪一方面都没有一个女人不同这位不朽的诗人发生关系。这位老爷显然是好寻欢作乐的；全世界都知道他同二十多个女人发生恋爱关系；谣传的另外几千个女人；是不计算在内的！
〃总而言之；六十天！〃年老的老爷快乐地回答；〃好极了；您提醒了我。现在就来数数我们的小白桦树吧。〃数到最后一棵；比起比罗什卡要砍的树又多了三棵。这一下霍尔瓦特大发脾气了。
〃这简直不象话！谁在支配我的树林！你们瞧；又是哪一个砍了三棵小白桦树；而且都放在树堆上了。哪一个在这里胡作非为；他为什么要这样呢？〃老头子把挂在脖子上的号角除下来；使劲吹着；整个树林传遍了尖厉的响声。鸟儿立刻都沉默了；仿佛拚命在猜测；这是什么呢。在树林里听不见鸟鸣的时候；树林是这样的阴暗；甚至还使人觉得可怕。不多一会；回答小号角的信号响起来了；这是看林人的回答；他已经听到老爷的命令而且赶到这里来了。
过了十五分钟；一个身材高大、胡须垂到下巴的人到空地上来了；他戴着帽子；拿着枪；腰里挂了一只条子布口袋。
〃伊舒托克；这是怎么回事？〃老爷望了他一下。〃我们不在的时候；是谁到这里来；砍掉这些小树而且把它们堆在那个树堆上？〃伊舒托克摇摇头说：
〃这不可能。我会听见的。〃〃伊舒托克；也许是这么一回事！你可别再反驳了；这我完全知道。〃伊舒托克划了一下十字。
〃老爷；只有鬼才能干这种事；〃他带着迷信的恐怖表情说；〃用一种没有声音的可怕的家伙砍的。〃〃是鬼砍的吗？伊舒托克；你在胡说八道吗？鬼为什么要砍树呢？〃〃请您原谅；可是为什么鬼不砍树呢？他在地狱里用什么东西生炉子呢？〃〃伊舒托克；你简直是一个傻瓜。〃霍尔瓦特笑了。〃他不需要用木柴；他在地下有煤炭。〃〃您说得对；可是这里还是有妖术呀；〃伊舒托克稍稍平静了一点；低声说。〃如果是哪个农民砍的树；他就会把它拖回家里去。老爷；您同我都知道农民的脾气；您我都没有见过恶魔；我们又从哪里知道魔鬼的行为呢？〃一般平民在这世纪的初叶完全受了神父们的影响；他们的心完全被迷信的蛛网蒙蔽了。在去年耶稣受难日；发生过这么一件事；有两个年青小伙子在卡波施城的路上谋杀了一个流浪的钟表匠（那时候钟表匠替全省的人修表；要从一个村流浪到另一个村）。他们杀死他以后得到了他仅有的五个福林。两个暴徒在钟表匠的口袋里从工具中找到一块猪油。一个小伙子拿起来就吃；可是另一个小伙子害怕地阻止他说：〃上帝呀；你在干什么啦？要知道今天是耶稣受难日啊！〃那个杀人犯一听到这句话；马上恐怖地用自己血淋淋的手；把那块猪油掷到灌木丛里去了。
〃无论哪一个砍树；〃地主继续说；〃伊舒托克；我命令你：一切工作都放下；你就坐在这里打埋伏；一捉到什么人；马上绑起来拉到我那里。当心些；现在即使有一棵树被人砍下来；你不通知我；你就要倒霉。懂了吗？〃〃老爷；我完全懂了。〃老霍尔瓦特只是想吓吓伊舒托克；可是比罗什卡听到这个威胁；脸色就发白了。伊舒托克抓抓后脑勺；并且向老爷请求火药和子弹；隐瞒是有罪的；现在他拿枪至多不过为了装装门面：对付人世间的人靠他两只强有力的手已经够了。现在哪个知道他将同谁打交道呢；同什么样的妖魔鬼怪打交道呢？可是子弹终究还是子弹呀。
第七章当小船儿顺流上下的时候……
比罗什卡心里十分慌张。满心欢喜由于极度的恐慌；意外地变得很沮丧：〃我的上帝呀！有人要抓可怜的布特列尔了；但愿上帝保佑；否则这个长着骇人胡须的怪物伊舒托克会杀死他的。圣母玛丽亚；最神圣的圣母呀；求你帮帮我想个什么办法吧！〃比罗什卡感到应该搭救布特列尔。可是怎么救呢？她能信任哪一个人呢？要是她把自己的秘密向任何人透露的话；那还不如死了的好。能不能写一封信给他呢？如果有人拿到这封信；那就会立刻猜出一切事情；一告诉父亲；就要闹得满城风雨了。
比罗什卡好容易等到大家回家；便立刻飞跑到花园里同沿着小径到处长满的鲜花商量；首先是同藏在怀里的那朵鲜花商量。她取出那朵花；久久地欣赏它；然后移转视线望着小溪：应该感谢它；载着〃小火花〃的小白船就是它的波浪带来的。
〃唉；如果小船能够漂回去那多好……银色的小溪呀；你对这有什么话要说呢？〃水声潺潺；仿佛在回答什么似的；可是谁能懂得它在说什么呀？它大概在出好主意呢！比罗什卡摘了一朵石竹花；把它扔在水里。许多小波浪在花的周围翻滚；然后把它举起来——现在怎么办！——它顺着老路直往下冲；离开花园流到广阔的田野里去了。
一会儿花匠拿着耙子和大剪子走来了。这个正直的德国人是从卡沙城来的；据说阿伯维省的省长；因为花匠在贮藏室顶上栽种了某些南方植物的秧苗；就把他赶走了。省长肯定说；花匠把主人家里最珍贵的几束鲜花送给了自己的情人。可是这也不是什么大不了的过错；霍尔瓦特认为花匠以后会改正他的唯一的缺点；就雇佣了他。
比罗什卡大声喊花匠：
〃缪列尔叔叔；您是一个非常聪明的人；对不对？（花匠点点头；证明她没有错。）您什么都懂吗？（花匠又点点头。）您能不能叫小溪的水倒流呢？〃花匠考虑了一下。
〃我当然能够。如果用一道坝堵住水流；那么水就会倒流了。〃〃现在就请您这样做吧！〃〃为什么？〃〃因为我要看看。〃〃现在我没有空搞这个玩意儿；老爷看见了要发脾气的。〃〃如果我非常诚恳地求您呢；〃她恳求地合掌说。
〃现在我不能干这个事；要不在星期天搞吧。〃〃我现在就要你搞！（比罗什卡跺跺脚；皱起眉头；生气地用两手叉着腰。）我现在命令你；见你的鬼！（小姐这句话是从厨娘那儿学来的。）〃花匠心花怒放；哈哈大笑起来；他狂喜地望着小姐；心里想：〃她这会儿多么漂亮呀！〃〃哼；您这样不怕我吗？缪列尔叔叔；您知道；我可以把一小袋父亲的烟丝送给您呢。〃这个理由就足够使花匠不再坚持了。如果有人答应给缪列尔鹅蛋那么大的一颗金刚钻；那还是收买不了他；因为金刚钻到底是一块石头。
可是提起烟丝呢；那就又当别论了！烟丝是植物；一切植物对于花匠的灵魂来说；都是亲切的呀！
〃小姐；那就好极了！〃他搬来了一块木板和几块石头；熟练地筑了一道坝。
〃缪列尔叔叔；谢谢您；您现在可以走了！〃坝旁的流水迅速地增加起来。水；发觉它的去路被堵住以后；便开始翻腾激动；浪花打上木板；冲击两岸；一圈圈很大的浪花向后推滚。
后来浪花仿佛改变了主意；认为让步比较好；就突然向后倒流了。起初它只跑了一小段路；好象怕羞似的执拗地停下来。迎面的水流微微把它一推；可是后来水流自己也往后倒退了。这下子两股水流就并在一起流去；起初还犹豫不决；但最后小溪里所有的水都往相反的方向流去了。
比罗什卡用铅笔潦草地写了一张简短的便条：〃请您保重；不要再到树林里去替我砍树了；因为有人在那里要抓您。〃于是她拿起了藏在芦苇里的一只小船；把便条放在里面；又把一朵雪白的石竹花放在上面。
〃喂；小船呀；现在请您上路吧！最神圣的圣母帮帮它的忙吧！〃比罗什卡把它放在水面上；水流匆匆地发出潺潺声；把它带到别尔那特家的花园里去了。小姐象犯了罪似的；拔脚就向家里跑去。
她完全没有想到这时候她父亲正在一排绿色的山楂树旁边散步；会向正在修剪灌木的花匠问起他有没有看见比罗什卡。
〃她正在小溪的下游玩呢。我刚依了她的请求筑了一道坝。〃〃筑了一道坝吗？什么样的坝呢？〃〃她想让小溪里的水倒流。〃〃哼；〃老爷哼了一声；就离开花匠向小溪走去。〃啊；水真的倒流了；一只白色的小纸船随着水流漂去。真是活见鬼；这个小骗子还想出了什么鬼主意啊？她在哪里？〃〃比罗什卡！比罗什卡！〃老头子喊道；而且急急地向小船跑去。
那时候亚诺什伯爵真是如坐针毡。他的心在向他暗暗地说；一定要发生什么事情了：要么是有人从墙上扔过来一封信；要么是扔过来一朵花（这是同意的表示）；如果不是这样；那就是不同意。如果马通·奥普罗铁匠在傍晚以前用一个更紧密的木栅堵住墙上的小孔；不让小纸船漂进去；这就很明显；寄去的信准是落在她父亲手里了。亚诺什伯爵在小溪旁边整整消磨了一天；他呆在那用木栅堵住的小孔旁边；等待对方的表示。忽然之间；他看见了什么啦？一个连自己也无法想象的情景：
小溪里的水生气地发出咕噜咕噜的响声；雪白的浪花拍打着两岸；水倒流了。接着就出现了一只白色的小船。亚诺什看见了它；年青人感到幸福；连心也乱了。小船上有一朵雪白的石竹花；一只傻里傻气的小蜜蜂已经停在花朵上了。
布特列尔读完便条；把那朵花插在大礼服的钮扣孔里。第二天；当溪水又顺着原来的方向流去的时候；青年又把一张新的便条放在一只新的小船里让它漂去。他感谢比罗什卡的忠告；答应以后再也不到别尔涅什去砍小白桦树了；可是还是要到那里去；以便可以看见她；哪怕在远处也是好的。
第三天；一只小船载着一张回条由霍尔瓦特家的花园里流出来；便条上写道；医生给比罗什卡开的那张增强她健康的处方；叫她砍一百棵小白桦树；如果她使用什么狡猾的手段逃避砍树；那么只有对她自己有害处。
就这样过了一天又一天。他们用通信进行了联系；小船儿经常给他们送信。信上的内容是无可挑剔的——亚诺什和比罗什卡彼此谈谈他俩生活中的小事情；谈谈自己的梦境：〃今天我们花园里的芦苇开花了。〃——〃今天我从维也纳买来了一顶新帽子；我戴着它多么可笑。〃小船儿载来了崇敬的回答：〃我多么想看见您戴帽子呀。现在我试着根据记忆来画您的肖像。〃——〃我多么想看见自己的画像呀！……〃这样差不多过了三年；每次通信都是在假期里；在〃邮差〃工作正常的情况下进行的。因为有时候；特别是炎热的夏天（刚巧是在假期的时候）；小溪突然干枯了；两个梦魂颠倒的情侣之间的联系就被打断了。
那时候他俩彼此很少见面；而且也只是在比罗什卡同自己的父亲一起从田野里回家的时候；他俩才能远远地互相看见几分钟。这种会见的情景是：年青的伯爵在旁边走过；恭恭敬敬地向他们问候；老爷点头答礼；小姐却脸色苍白。霍尔瓦特不带女儿出去交际；同别尔那特一家甚至有些隔阂。霍尔瓦特家的人不大上教堂去；而且这两家所信奉的上帝也在不同的教堂里：霍尔瓦特一家人相信的是路德教；在那个时候宗教信仰是隔开当时的老爷们的一堵高墙（我们会看到；这是对国家有利的）。
如果在推行麻痹匈牙利民族的政策的时候；在宫廷里或者在接近宫廷的名门大贵族的家里；大家都乐意接待信仰新教的贵族；如果同他们交朋友；象热情招待天主教徒那样热情招待他们；那谁知道我们现在会搞成什么样子呢？幸亏宫廷里对待信仰新教的贵族们很冷淡；他们只得退居自己的庄园；苦闷地推行匈牙利的民族政策；因为他们是不能参加宫廷的政治活动的。至于那些信仰新教的小贵族们；他们也不能常常到信仰天主教的大贵族们那里去；大贵族都把他们看作外国人；这样一来；他们就成为某些更著名的当然对现状不满的同信仰的人的附和者；他们也支持那个微弱的火花；过了四十年以后；那个火花在巨大的革命风暴里在每一个祭坛上爆发起来；以后就再也没有熄灭过。
总之；维也纳总是推行愚民政策；这个政策促进了匈牙利民族反对派的领导人物的形成。皇帝召见了某一个人；训斥了他一顿；派他重新回到匈牙利去。皇室顾问最喜欢这种训话。〃他给皇上训了一顿啦；〃他们以后就是高兴地这样谈论的。
愚蠢的人呀！他们不明白这不是挨骂；而是那个大家公认的牺牲者；取得了〃领导人的棍子〃。
老霍尔瓦特同普洛那伊、拉德伐恩斯基、扎伊、凯采洛夫等的意见是一致的。他每年都要拜访他们；他们共同商议；制订计划；而且热烈地争论。这种情形通常在五月里；那时比罗什卡就独自留在家里；可是对于布特列尔说来是没有一点好处的：他只有一个保护者——小溪……
到了第四年；信写得比较详细了。亚诺什描述了自己的思想和感情；自己的苦闷和忧愁。比罗什卡也写上这些东西。不仅是芦苇开了花；心花也怒放了。他们互相承认发生了爱情；小溪一个星期一个星期地载了他们的誓言上下奔流：〃我爱你；一直到死。〃——〃你会做我的妻子吗？〃——〃只做你的；再也不会是别人的。〃在他们认识后的第五个假期开始时；比罗什卡已经长大了；成了一位漂亮的、含苞欲放的年青姑娘；她的脸色红得象玫�