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三十年前的上海，一个有月亮的晚上……我们也许没赶上看见三十年前的月亮。年轻的人想着三十年前的月亮该是铜钱大的一个红黄的湿晕，像朵云轩信笺上落了一滴泪珠，陈旧而迷糊。老年人回忆中的三十年前的月亮是欢愉的，比眼前的月亮大、圆、白；然而隔着三十年的辛苦路望回看，再好的月色也不免带点凄凉。
月光照到姜公馆新娶的三奶奶的陪嫁丫头凤箫的枕边。凤箫睁眼看了一看，只见自己一只青白色的手搁在半旧高丽棉的被面上，心中便道：〃是月亮光么？〃凤箫打地铺睡在窗户底下。那两年正忙着换朝代，姜公馆避兵到上海来，屋子不够住的，因此这一间下房里横八七竖睡满了底下人。
凤箫恍惚听见大床背后有窸窸窣窣的声音，猜著有人起来解手，翻过身去，果见布帘子一掀，一个黑影趿着鞋出来了，约摸是伺候二奶奶的小双，便轻轻叫了一声〃小双姐姐。〃小双笑嘻嘻走来，踢了踢地上的褥子道：〃吵醒了你了。〃她把两手抄在青莲色旧绸夹袄里。下面系着明油绿子。凤箫伸手捻了那脚，笑道：〃现在颜色衣服不大有人穿了，下江人时兴的都是素净的。〃小双笑道：〃你不知道，我们家哪比得旁人家？我们老太太古板，连奶奶小姐们尚且做不得主呢，何况我们丫头？给什么，穿什么──一个个打扮得庄稼人似的！〃她一蹲身坐在地铺上，拣起凤箫脚头一件小袄来，问道：〃这是你们小姐出阁，给你们新添的？〃凤箫摇头道：〃三季衣裳，就只外场上看见的两套是新制的，余下的还不是拿上头人穿剩下的贴补贴补！〃小双道：〃这次办喜事，偏赶着革命党造反，可委屈了你们小姐！〃凤箫叹道：〃别提了。就说省些罢，总得有个谱子！也不能太看不上眼了。我们那一位，嘴里不言语，心里岂有不气的？〃小双道：〃也难怪三奶奶不乐意。你们那边的嫁妆，也还射付着，我们这边的排场，可太凄惨了。就连那一年娶咱们二奶奶，也还比这一趟强些！〃凤箫楞了一楞道：〃怎么？你们二奶奶……〃
小双脱下了鞋，赤脚从凤箫身上跨过去，走到窗户跟前，笑道：〃你也起来看看月亮。〃凤箫一骨碌爬起来，低声问道：〃我早就想问你了，你们二奶奶……〃小双弯腰拾起那件小袄来替她披上了，道：〃仔细着了凉。〃凤箫一面扣钮子，一面笑道：〃不行，你得告诉我！〃小双笑道：〃是我说话不留神，闯了祸！〃凤箫道：〃咱们这都是自家人了，干嘛这么见外呀？〃小双道：〃告诉你，你可别告诉你们小姐去！咱们二奶奶家里是开麻油店的。〃凤箫哟了一声道：〃开麻油店！打哪儿想起的？像你们大奶奶，也是公侯人家小姐，我们那一位虽比不上大奶奶，也还不是低三下四的人──〃小双道：〃这里头自然有个缘故。咱们二爷你也见过了，是个残废，做官人家的女儿谁肯给他？老太太没奈何，打算替二爷置一房姨奶奶，做媒的给找了这曹家的，是七月里生的，就叫七巧。〃凤箫道：〃哦，是姨奶奶。〃小双道：〃原来是姨奶奶的，后来老太太想着，既然不打算替二爷另娶了，二房里没个当家的媳妇，也不是事，索性聘了来做正头奶奶，好教她死心塌地服侍二爷。〃凤箫把手扶着窗台，沉吟道：〃怪道呢！我虽是初来，也瞧料了两三分。〃小双道：〃龙生龙，凤生凤，这话是有的。你还没听见她的谈吐呢！当着姑娘们，一点忌讳也没有。亏得我们家一向内言不出，外言不入，姑娘们什么都不懂。饶是不懂，还臊得没处躲！〃凤箫噗哧一笑道：〃真的？她这些村话，又是从哪儿听来的？就连我们丫头──〃小双抱着胳膊道：〃麻油店的活招牌，站惯了柜台，见多识广的，我们拿什么去比人家？〃凤箫道：〃你是她陪嫁过来的么？〃小双冷笑说：〃她也配！我原是老太太跟前的人，二爷成天的吃药，行动都离不了人，屋里几个丫头不够使，把我拨了过去。怎么着？你冷哪？〃凤箫摇摇头。小双道：〃瞧你缩着脖子这娇模样儿！〃一语未完，凤箫打了个喷嚏，小双忙推她道：〃睡罢！睡罢！快窝一窝。〃凤箫跪了下来脱袄子，笑道：〃又不是冬天，哪儿就至于冻着了？〃小双道：〃你别瞧这窗户关着，窗户眼儿里吱溜溜的钻风。〃
两人各自睡下，凤箫悄悄的问道：〃过来了也有四五年了罢？〃小双道：〃谁？〃凤箫道：〃还有谁？〃小双道：〃哦，她，可不是有五年了。〃凤箫道：〃也生男育女的──倒没闹出什么话柄儿？〃小双道：〃还说呢！话柄儿就多了！前年老太太领着合家上下到普陀山进香去，她坐月子没去，留着她看家。舅爷脚步儿走得勤了些，就丢了一票东西。〃凤箫失惊道：〃也没查出个究竟来？〃小双道：〃问得出什么好的来？大家面子上下不去！那些首饰左不过将来是归大爷二爷三爷的。大爷大奶奶碍着二爷，没好说什么。三爷自己在外头流水似的花钱，欠了公账上不少，也说不响嘴。〃
她们俩隔着丈来远交谈。虽是极力的压低了喉咙，依旧有一句半句声音大了些，惊醒了大床上睡着的赵嬷嬷。赵嬷嬷唤道：〃小双。〃小双不敢答应。赵嬷嬷道：〃小双，你再混说，让人家听见了，明儿仔细揭你的皮！〃小双还是不作声。赵嬷嬷又道：〃你别以为还是从前住的深堂大院哪，由得你疯疯癫癫！这儿可是挤鼻子挤眼睛的，什么事瞒得了人？趁早别讨打！〃屋里顿时鸦雀无声。赵嬷嬷害眼，枕头里塞着菊花叶子，据说是使人眼目清凉的。她欠起头来按了一按髻上横绾的银簪，略一转侧，菊叶便沙沙作响。赵嬷嬷翻了个身，吱吱格格牵动了全身的骨节，她唉了一声道：〃你们懂得什么！〃小双与凤箫依旧不敢接嘴。久久没有人开口，也就一个个的朦胧睡去了。
天就快亮了。那扁扁的下弦月，低一点，低一点，大一点，像赤金的脸盆，沉了下去。天是森冷的蟹壳青，天底下黑漆漆的只有些矮楼房，因此一望望得很远。地平线上的晓色，一层绿、一层黄、又一层红，如同切开的西瓜──是太阳要上来了。渐渐马路上有了小车与塌车辘辘推动，马车蹄声得得。卖豆腐花的挑着担子悠悠吆喝着，只听见那漫长的尾声：〃花……呕！花……呕！〃再去远些，就只听见〃哦……呕！哦……呕！〃
屋子里丫头老妈子也起身了，乱着开房门、打脸水、叠铺盖、挂帐子、梳头。凤箫伺候三奶奶兰仙穿了衣裳，兰仙凑到镜子前面仔细望了一望，从腋下抽出一条水绿洒花湖纺手帕，擦了擦鼻翅上的粉，背对着床上的三爷道：〃我先去替老太太请安罢。等你，准得误了事。〃正说着大奶奶玳珍来了，站在门槛上笑道：〃三妹妹，咱们一块儿去。〃兰仙忙迎了出去道：〃我正担心着怕晚了，大嫂原来还没上去。二嫂呢？〃玳珍笑道：〃她还有一会儿耽搁呢。〃兰仙道：〃打发二哥吃药？〃玳珍四顾无人，便笑道：〃吃药还在其次──〃她把大拇指抵着嘴唇，中间的三个指头握着拳头，小指头翘着，轻轻的〃嘘〃了两声。兰仙诧异道：〃两人都抽这个？〃玳珍点头道：〃你二哥是过了明路的，她这可是瞒着老太太的，叫我们夹在中间为难，处处还得替她遮盖遮盖，其实老太太有什么不知道？有意的装不晓得，照常的派她差使，零零碎碎给她罪受，无非是不肯让她抽个痛快罢了。其实也是的，年纪轻轻的妇道人家，有什么了不得的心事，要抽这个解闷儿？〃
第一部分金锁记（2）
玳珍兰仙挽手一同上楼，各人后面跟着贴身丫鬓，来到老太太卧室隔壁的一间小小的起坐间里。老太太的丫头榴喜迎了出来，低声道：〃还没醒呢。〃玳珍抬头望了望挂钟，笑道：〃今儿老太太也晚了。〃榴喜道：〃前两天说是马路上人声太杂，睡不稳。这现在想是惯了，今儿补足了一觉。〃
紫榆百龄小圆桌上铺着红条，二小姐姜云泽一边坐着，正拿着小钳子磕核桃呢，因丢下了站起来相见。玳珍把手搭在云泽肩上，笑道：〃还是云妹妹孝心，老太太昨儿一时高兴，叫做糖核桃，你就记住了。〃兰仙玳珍便围着桌子坐下了，帮着剥核桃衣子。云泽手酸了，放下了钳子，兰仙接了过来。玳珍道：〃当心你那水似的指甲，养得这么长了，断了怪可惜的！〃云泽道：〃叫人去拿金指甲套子去。〃兰仙笑道：〃有这些麻烦的，倒不如叫他们拿到厨房里去剥了！〃
众人低声说笑着，榴喜打起帘子，报道：〃二奶奶来了。〃兰仙云泽起身让坐，那曹七巧且不坐下，一只手撑着门，一只手撑住腰，窄窄的袖口里垂下一条雪青洋绉手帕，下身上穿着银红衫子，白线镶滚，雪青闪蓝如意小脚子，瘦骨脸儿，朱口细牙，三角眼，小山眉，四下里一看，笑道：〃人都齐了，今儿想必我又晚了！怎怪我不迟到──摸着黑梳的头！谁教我的窗户冲着后院子呢？单单就派了那么间房给我，横竖我们那位眼看是活不长的，我们净等着做孤儿寡妇了──不欺负我们，欺负谁？〃玳珍淡淡的并不接口，兰仙笑道：〃二嫂住惯了北京的房子，怪不得嫌这儿憋闷得慌。〃云泽道：〃大哥当初找房子的时候，原该找个宽敞些的，不过上海像这样，只怕也算敞亮的了。〃兰仙道：〃可不是！家里人实在多，挤是挤了点──〃七巧挽起袖口，把手帕子掖在翡翠镯子里，瞟了兰仙一眼，笑道：〃三妹妹原来也嫌人太多了。连我们都嫌人太多，像你们没满月的自然更嫌人多了！〃兰仙听了这话，还没有怎么，玳珍先红了脸，道：〃玩是玩，笑是笑，也得有个分寸。三妹妹新来乍到的，你让她想着咱们是什么样的人家？〃七巧扯起手绢子的一角掩住了嘴唇道：〃知道你们都是清门净户的小姐，你倒跟我换一换试试，只怕你一晚上也过不惯。〃玳珍啐道：〃不跟你说了，越说你越上头上脸的。〃七巧索性上前拉住玳珍的袖子道：〃我可以赌得咒──这五年里头我可以赌得咒！你敢赌么？你敢赌么？〃玳珍也撑不住噗哧一笑，咕噜了一句道：〃怎么你孩子也有了两个？〃七巧道：〃真的，连我也不知道这孩子是怎么生出来的！越想越不明白！〃玳珍摇手道：〃够了，够了，少说两句罢。就算你拿三妹妹当自己人，没有什么背讳，现放着云妹妹在这儿呢，待会儿老太太跟前一告诉，管叫你吃不了兜着走！〃
云泽早远远的走开了，背着手站在阳台上，撮尖了嘴逗芙蓉鸟。姜家住的虽然是早期的最新式洋房，堆花红砖大柱支着巍峨的拱门，楼上阳台却是木板铺的地。黄杨木阑干里面，放着一溜篾篓子，晾着笋干。敝旧的太阳弥漫在空气里像金的灰尘，微微呛人的金灰，揉进眼睛里去，昏昏的。街上小贩遥遥摇着博浪鼓，那懵懂的〃不楞登……不楞登〃里面有着无数老去的孩子们的回忆。包车叮叮的跑过，偶尔也有一辆汽车叭叭叫两声。
七巧自己也知道这屋子里的人都瞧不起她，因此和新来的人分外亲热些，倚在兰仙的椅背上问长问短，携着兰仙的手左看右看，夸赞了一会她的指甲，又道：〃我去年小拇指上养的比这个足足还长半寸呢，掐花给弄断了。〃兰仙早看穿了七巧的为人和她在姜家的地位，微笑尽管微笑着，也不大答理她。七巧自觉无趣，踅到阳台上来，拾起云泽的辫梢来抖了一抖，搭讪着笑道：〃呦！小姐的头发怎么这样稀朗朗的？去年还是乌油油的一头好头发，该掉了不少罢？〃云泽闪过身去护着辫子，笑道：〃我掉两根头发，也要你管！〃七巧只顾端详她，叫道：〃大嫂你来看看，云妹妹的确瘦多了，小姐莫不是有了心事了？〃云泽啪的一声打掉了她的手，恨道：〃你今儿个真的发了疯了！平日还不够讨人嫌的？〃七巧把两手筒在袖子里，笑嘻嘻的道：〃小姐脾气好大！〃
玳珍探出头来道：〃云妹妹，老太太起来了。〃众人连忙扯扯衣襟，摸摸鬓脚，打帘子进隔壁房里去，请了安，伺候老太太吃早饭。婆子们端着托盘从起坐间穿了过去，里面的丫头接过碗碟，婆子们依旧退到外间来守候着。里面静悄悄的，难得有人说句把话，祗听见银筷子头上的细银炼条窸窣颤动。老太太信佛，饭后照例要做两个时辰的功课，众人退了出来，云泽背地里向玳珍道：〃二嫂不忙着过瘾去，还挨在里面做什么？〃玳珍道：〃想是有两句私房话要说。〃云泽不由得笑了起来道：〃她的话，老太太哪里听得进？〃玳珍冷笑道：〃那倒也说不定。老年人心思总是活动的，成天在耳边聒絮着，十句里头相信一两句，也未可知。〃
兰仙坐着磕核桃，玳珍和云泽便顺着脚走到阳台上，虽不是存心偷听正房里的谈话，老太太上了年纪，