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兰仙坐着磕核桃，玳珍和云泽便顺着脚走到阳台上，虽不是存心偷听正房里的谈话，老太太上了年纪，有点聋，喉咙特别高些，有意无意之间不免有好些话吹到阳台上的人的耳朵里来。云泽把脸气得雪白，先是握紧了拳头，又把两只手使劲一洒，便向走廊的另一头跑去。跑了两步，又站住了，身子向前伛偻着，捧着脸呜呜哭起来。玳珍赶上去扶着劝道：〃妹妹快别这么着！快别这么着！不犯着跟她这样的人计较！谁拿她的话当桩事！〃云泽甩开了她，一迳往自己屋里奔去。玳珍回到起坐间里来，一拍手道：〃这可闯出祸来了！〃兰仙忙道：〃怎么了？〃玳珍道：〃你二嫂去告诉了老太太，说女大不中留，让老太太写信给彭家，叫他们早早把云妹妹娶过去罢。你瞧，这算什么话？〃兰仙也怔了一怔道：〃女家说出这种话来，可不是自己打脸么？〃玳珍道：〃姜家没面子，还是一时的事，云妹妹将来嫁了过去，叫人家怎么瞧得起她？她这一辈子还要做人呢！〃兰仙道：〃老太太是明白人──不见得跟那一位一样的见识。〃玳珍道：〃老太太起先自然是不爱听，说咱们家的孩子，决不会生这样的心。她就说：'哟！您不知道现在的女子跟您从前做女孩子时候的女孩子，哪儿能够打比呀？时世变了，要不怎么天下大乱呢？'你知道，年岁大的人就爱听这一套，说得老太太也有点疑疑惑惑起来。〃兰仙叹道：〃好端端怎么想起来的，造这样的谣言！〃玳珍两肘支在桌子上，伸着小指剔眉毛，沉吟了一会，嗤的一笑道：〃她自己以为她是特别的体贴云妹妹呢！要她这样体贴我，我可受不了！〃兰仙拉了她一把道：〃你听──不能是云妹妹罢？〃后房似乎有人在那里大放悲声，蹬得铜床柱子一片响，嘈嘈杂杂还有人在那里解劝，只是劝不住。玳珍站起身来道：〃我去看看，别瞧这位小姐好性儿，逼急了她，也不是好惹的。〃
第一部分金锁记（3）
玳珍出去了，那姜三爷姜季泽却一路打着呵欠进来了。季泽是个结实小伙子，偏于胖的一方面，脑后拖一根三股油松大辫，生得天圆地方，鲜红的腮颊，往下坠着一点，青湿眉毛，水汪汪的黑眼睛里永远透着三分不耐烦，穿一件竹根青窄袖长袍，酱紫芝麻地一字襟珠扣小坎肩，问兰仙道：〃谁在里头吱吱喳喳跟老太太说话？〃兰仙道：〃二嫂。〃季泽抿着嘴摇摇头，兰仙笑道：〃你也怕了她？〃季泽一声儿不言语，拖过一把椅子，将椅背抵着桌缘，把袍子高高的一撩，骑着椅子坐下来，下巴搁在椅背上，手里只管把核桃仁一个一个拈来吃，兰仙眱了他一眼道：〃人家剥了这一晌午，是专诚孝敬你的么？〃正说着，七巧掀着帘子出来了，一眼看见了季泽，身不由主的就走了过来，绕到兰仙椅子背后，两手兜在兰仙脖子上，把脸射了下去，笑道：〃这么一个人才出众的新娘子！三弟你还没谢谢我哪！要不是我催着他们早早替你办了这件事，这一耽搁，等打完了仗，指不定要十年八年呢！可不把你急坏了！〃兰仙生平最大的憾事便是出阁的日子正赶着非常时期，潦草成了家，诸事都欠齐全，因此一听见这不入耳的话，她那小长挂子脸便往下一沉。季泽望了兰仙一眼，微笑道：〃二嫂，自古好心没有好报，谁都不承你的情！〃七巧道：〃不承情也罢！我也惯了。我进了你们姜家的门，别的不说，单只守着你二哥这些年，衣不解带的服侍他，也就是个有功无过的人──谁见我的情来？谁有半点好处到我头上？〃季泽道：〃你一开口就是满肚子的牢骚！〃七巧长长的吁了一口气，只管拨弄兰仙衣襟上扣着的金三事儿和钥匙。半晌，忽道：〃总算你这一个来月没出去胡闹过。真亏了新娘子留住了你。旁人跪下地来求你也留不住！〃季泽笑道：〃是吗？嫂子并没有留过我，怎见得留不住？〃一面笑，一面向兰仙使了个眼色。七巧笑得直不起腰道：〃三妹妹，你也不管管他！这么个猴儿崽子，我眼看他长大的，他倒占起我的便宜来了！〃
她嘴里说笑着，心里发烦，一双手也不肯闲着，把兰仙揣着捏着，捶着打着，恨不得把她挤得走了样才好。兰仙纵然有涵养，也忍不住要恼了；一性急，磕核桃使差了劲，把那二寸多长的指甲齐根折断，七巧哟了一声道：〃快拿剪刀来修一修。我记得这屋里有一把小剪子的。〃便唤：〃小双！榴喜！来人哪！〃兰仙立起身来道：〃二嫂不用费事，我上我屋里铰去。〃便抽身出去。七巧就在兰仙的椅子上坐下了，一手托着腮，抬高了眉毛，斜瞅着季泽道：〃她跟我生了气么？〃季泽笑道：〃她干嘛生你的气？〃七巧道：〃我正要问呀！我难道说错了话不成？留你在家倒不好？她倒愿意你上外头逛去？〃季泽笑道：〃这一家子从大哥大嫂起，齐了心管教我，无非是怕我花了公账上的钱罢了。〃七巧道：〃阿弥陀佛，我保不定别人不安着这个心，我可不那么想。你就是闹了亏空，押了房子卖了田，我若皱一皱眉头，我也不是你二嫂了。谁叫咱们是骨肉至亲呢？我不过是要你当心你的身子。〃季泽嗤的一笑道：〃我当心我的身子，要你操心？〃七巧颤声道：〃一个人，身子第一要紧。你瞧你二哥弄得那样儿，还成个人吗？还能拿他当个人看？〃季泽正色道：〃二哥比不得我，他一下地就是那样儿，并不是自己作践的。他是个可怜的人，一切全仗二嫂照护他了。〃七巧直挺挺的站了起来，两手扶着桌子，垂着眼皮，脸庞的下半部抖得像嘴里含着滚烫的蜡烛油似的，用尖细的声音逼出两句话道：〃你去挨着你二哥坐坐！你去挨着你二哥坐坐！〃她试着在季泽身边坐下，只搭着他的椅子的一角，她将手贴在他腿上，道：〃你碰过他的肉没有？是软的、重的，就像人的脚有时发麻了，摸上去那感觉……〃季泽脸上也变了色，然而他仍旧轻佻地笑了一声，俯下腰，伸手去捏她的脚道：〃倒要瞧瞧你的脚现在麻不麻？〃七巧道：〃天哪，你没挨着他的肉，你不知道没病的身子是多好的……多好的……〃她顺着椅子溜下去，蹲在地上，脸枕着袖子，听不见她哭，只看见发髻上插的风凉针，针头上的一粒钻石的光，闪闪掣动着。发髻的心子里扎着一小截粉红丝线，反映在金刚钻微红的光焰里。她的背影一挫一挫，俯伏了下去。她不像在哭，简直像在翻肠搅胃地呕吐。
季泽先是楞住了，随后就立起来道：〃我走就是了。你不怕人，我还怕人呢。也得给二哥留点面子！〃七巧扶着椅子站了起来，呜咽道：〃我走。〃她扯着衫袖里的手帕子揾了揾脸，忽然微微一笑道：〃你这样护卫二哥！〃季泽冷笑道：〃我不护卫他，还有谁护卫他？〃七巧向门走去，哼了一声道：〃你又是什么好人？趁早不用在我跟前假撇清！且不提你在外头怎样荒唐，只单在这屋里……老娘眼睛里揉不下沙子去！别说我是你嫂子了，就是我是你奶妈，只怕你也不在乎。〃季泽笑道：〃我原是个随随便便的人，哪禁得起你挑眼儿？〃七巧待要出去，又把背心贴在门下，低声道：〃我就不懂，我什么地方不如人？我有什么地方不好……〃季泽笑道：〃好嫂子，你有什么不好？〃七巧笑了一声道：〃难不成我跟了个残废的人，就过上了残废的气，沾都沾不得？〃她睁着眼直勾勾朝前望着，耳朵上的实心小金坠子像两只铜钉把她钉在门上──玻璃匣子里蝴蝶的标本，鲜艳而凄怆。
季泽看着她，心里也动了一动。可是那不行，玩尽管玩，他早抱定了宗旨不惹自己家里人，一时的兴致过去了，躲也躲不掉，踢也踢不开，成天在面前，是个累赘。何况七巧的嘴这样敞，脾气这样躁，如何瞒得了人？何况她的人缘这样坏，上上下下谁肯代她包涵一点，她也许是豁出去了，闹穿了也满不在乎。他可是年纪轻轻的，凭什么要冒那个险，他侃侃说道：〃二嫂，我虽年纪小，并不是一味胡来的人。〃
仿佛有脚步声，季泽一撩袍子，钻到老太太屋子里去了，临走还抓了一大把核桃仁。七巧神志还不很清楚，直到有人推门，她方才醒了过来，只得将计就计，藏在门背后，见玳珍走了进来，她便夹脚跟出来，在玳珍背上打了一下。玳珍勉强一笑道：〃你的兴致越发好了！〃又望了望桌上道：〃咦？那么些个核桃，吃得差不多了。再也没有别人，准是三弟。〃七巧倚着桌子，面向阳台立着，只是不言语。玳珍坐了下来，嘟囔道：〃害人家剥了一早上，便宜他享现成的！〃七巧捏着一片锋利的胡桃壳，在红条上狠命刮着，左一刮，右一刮，看看那子起了毛，就要破了。她咬着牙道：〃钱上头何尝不是一样？一味的叫咱们省，省下来让人家拿出去大把的花！我就不伏这口气！〃玳珍看了她一眼，冷冷的道：〃那可没办法了。人多了，明里不去，暗里也不见得不去。管得了这个，管不了那个。〃七巧觉得她话中有刺，正待反唇相讥，小双进来了，鬼鬼祟祟走到七巧跟前，嗫嚅道：〃奶奶，舅爷来了。〃七巧骂道：〃舅爷来了，又不是背人的事，你嗓子眼里长了疔是怎么着？蚊子哼哼似的！〃小双倒退了一步，不敢言语。玳珍道：〃你们舅爷原来也到上海来了，咱们这儿亲戚倒都全了。〃七巧移步出房道：〃不许他到上海来？内地兵荒马乱的，穷人也一样的要命呀！〃她在门槛子上站住了，问小双道：〃回过老太太没有？〃小双道：〃还没呢。〃七巧想了一想，毕竟不敢去告诉一声，只得悄悄下楼去了。
第一部分金锁记（4）
玳珍问小双道：〃舅爷一个人来的？〃小双道：〃还有舅奶奶，携着四只提篮盒。〃玳珍格的一笑道：〃倒破费了他们。〃小双道：〃大奶奶不用替他们心疼。装得满满的进来，一样装得满满的出去。别说金的银的圆的扁的，就连零头鞋面儿裤腰都是好的！〃玳珍笑道：〃别那么缺德了！你下去罢。她娘家人难得上门，伺候不周到，又该大闹了。〃
小双赶了出去，七巧正在楼梯口盘问榴喜老太太可知道这件事。榴喜道：〃老太太念佛呢，三爷爬在窗口看野景，说大门口来了客。老太太问是谁，三爷仔细看了看，说不知是不是曹家舅爷，老太太就没追问下去。〃七巧听了，心头火起，跺了跺脚，喃喃呐呐骂道：〃敢情你装不知道就算了！皇帝还有草鞋亲呢！这会子有这么势利的，当初何必三媒六聘的把我抬过来？快刀斩不断的亲戚，别说你今儿是装死，就是你真死了，他也不能不到你的灵前磕三个头，你也不能不受着他的！〃一面说，一面下去了。
她那间房，一进门便有一堆金漆箱笼迎面拦住，只隔开几步见方的空地。她一掀帘子，只见她嫂子蹲下身去将提篮盒上面的一屉盒子卸了下来，检视下面一屉里的菜可曾泼出来。她哥哥曹大年背着手弯着腰看着。七巧止不住一阵心酸，倚着箱笼，把脸偎在那沙蓝棉套子上，纷纷落下泪来。她嫂子慌忙站直了身子，抢步上前，两只手捧住她一只手，连连叫着姑娘。曹大年也不免抬起袖子来擦眼睛。七巧把那只空着的手去解箱套子上的钮扣，解了又扣上，只是开不得口。
她嫂子回过头去了她哥哥一眼道：〃你也说句话呀！成日家念叨着，见了妹妹的面，又像锯了嘴的葫芦似的！〃七巧颤声道：〃也不怪他没有话──他哪儿有脸来见我！〃又向她哥哥道：〃我只道你这一辈子不打算上门了！你害得我好！你扔崩一走，我可走不了。你也不顾我的死活。〃曹大年道：〃这是什么话？旁人这么说还罢了，你也这么说！你不替我遮盖遮盖，你自己脸上也不见得光鲜。〃七巧道：〃我不说，我可禁不住人家不说。就为你，我气出了一身病在这里。今日之下，亏你还拿这话来堵我！〃她嫂子忙道：〃是他的不是！是他的不是！姑娘受了委屈了。姑娘受委屈也不止这一件，好歹忍着罢，总有个出头之日。〃她嫂子那句〃姑娘受的委屈也不止这一件〃的话却深深打进她心坎儿里去。七巧哀哀哭了起来，急得她嫂子直摇手道：〃看吵醒了姑爷。〃房那边暗昏昏的紫楠大床上，寂寂吊着珠罗纱帐子。七巧的嫂子又道：〃姑爷睡着了罢？惊动了他，该生气了。〃七巧高声叫道：〃他要有点人气，倒又好了。〃她嫂子吓得掩住她的嘴道：〃姑奶奶别！病人听见了，心里不好受！〃七巧道：〃他心里不好受，我心里好受吗？〃她嫂子道：〃姑爷还是那软骨症？〃七巧道：〃就这一件还不够受了，还禁得起添什么？这儿一家子都忌讳痨病这两个字，其实还不就是骨痨！〃她嫂子道：〃整天躺着，有时候也坐起来一会儿么？〃七巧吓吓的笑了起来道：〃坐起来，脊梁骨直溜下去，看上去还没