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谭人凤横目扫过众人，见蒋翔武、王守愚便如乡村的农民一样质朴木呐，李长岭满脸严肃古奥，就像是个老学究，而罗良骏举止浮华，更像个富家贵公子，没有一个英气勃勃似革命家气魄的人。谭人凤心中不满，兼且生出轻视之心，乃端然坐了，大刺刺问道：“革命必须合作方能成功，你等为何不与共进会携手合作？”
蒋翔武等相互对看一眼，默不作声。
谭人凤便大讲起革命道理来，对争权夺利、互不团结尤多批评之词，众人听了一会，无人反驳，也不插嘴，但当谭人凤说到与共进会的合作，他们却并不让步，谭人凤一筹莫展，猛然想起张振武说他们都听胡瑛的话，便提议去狱中看望胡瑛，蒋翔武等俱都同意，于是陪谭人凤同往监狱。
胡瑛被羁押于武昌监狱。狱卒们一听谭人凤等是看胡瑛的，登时肃然起敬，鞠躬如也殷勤请他们入内。谭人凤心中大为奇怪，随着狱卒走过弯弯曲曲的走廊，进了胡瑛窗明几净、陈设雅致的单人牢房，见胡瑛斜躺床上，捧着一本书，正抑扬顿挫的吟诗，谭人凤更是惊讶，当下叫着他的字问：“经武，你怎么坐牢还这么舒服？”
胡瑛放下书，一看来人是谭人凤蒋翔武等，忙起身对谭人凤打躬，笑道：“老哥哥啊，你来看兄弟了，至感盛情，至感盛情！”
说着便命站在屋外的狱卒：“快去打酒买肉，菜肴需得丰盛。”
那狱卒应一声，飞快去了。胡瑛招呼谭人凤、蒋翔武等就坐，房中桌凳俱全，大家坐了下来。谭人凤当下问道：“兄弟有何招法让这些狱卒如此听命？”
胡瑛笑道：“雕虫小技，怎敢在老兄面前提起。老哥哥何时到的汉口？”
原来胡瑛被捕入狱后，屡受酷刑而决不招供，后见狱卒窃窃私议，以为将被杀头，乃作绝命诗付同狱的张难先。诗曰：
“昆仑紫气郁青苍，种祸无端竟白黄。
仗剑十年悲祖国，横刀一笑即仙乡。
河山寂寂人何在？岁月悠悠恨更长。
我自乘风归去也，众生前途苦茫茫。
诗成，托狱卒送张难先。狱卒不识字，虑有串供情节，便先以诗示典狱官谈某，谈某见诗惊道：“人言胡瑛诗、书、画三绝，不料其诗精警如此！”
谈某之女谈素贞见诗亦大为倾倒，赞不绝口，自此胡瑛的才名在狱中传开，众狱卒肃然起敬，不敢再以囚犯殴辱轻视。
由于胡瑛坚不招供，当局又找不到胡瑛参与革命党的证据，只好胡乱判他终生监禁，胡瑛无奈打点起精神长期坐牢。不过，他的手腕极端敏捷，人又聪明有才气，便瞅机会招狱卒而教诲，说：“如今天下大乱，朝廷无能制止，不日便将天翻地覆，生大变异，你等知之乎？”
众狱卒频频点头，然后问：“先生可知天翻地覆的变化，与我等有碍吗？”
胡瑛正色道：“当然有碍！到时革命党得势，大举报仇，你等俱是替清廷看押折磨党人的人，到了那时，党人能饶过你们吗？”
众狱卒大惊，惶恐之下向胡瑛求策，胡瑛微笑不语，大家一再哀求，胡瑛方喟然叹息，说：“看来你等别无门路，那么到时只能由我出手保护你们了。”
狱卒们感激之余，猜想胡瑛在革命党中一定是个大人物，便尽心尽意的巴结起他来，甘以僮仆自居，为之奔走效劳。胡瑛大是得意，悠哉游哉，将监狱当作了乐园，就这么慢慢的住了下来，不久典狱官的女儿谈素贞又频频来找他谈心，见胡瑛风流倜傥，不由得私心暗许，爱上了他，就怂恿典狱官为他准备了单间牢房，在生活诸方面加以照顾。胡瑛顺其自然，一方面和谈素贞山盟海誓，一方面派狱卒通知自己过去在新军中结识的党人狱中相会，指导大家联络新军，蒋翔武等就是这样和胡瑛联系上的。
文学社的骨干都是土生土长的两湖志士，不但未去日本留过学，本身文化程度也不是很高。胡瑛却既是才子，又是同盟会的骨干，在日本和孙文、黄兴、宋教仁等往来，革命道理讲起来、一套一套，蒋翔武等除过拜服，就是钦佩，一来二去，胡瑛便在牢房指导起文学社的事来了。
叙了些寒温，说到了正事，谭人凤将中部同盟会成立的事说给胡瑛听，又说了自己此行欲联络长江中下游各处志士的想法，胡瑛大表赞成。谭人凤便将事情具体到了共进会与文学社的联合上，要胡瑛表态。
谭人凤说：“武汉居长江中游，地势联通五湖三江，又有雄厚的资财和军工制造之利，新军数量远比广州等地为多，革命要成功，武汉是暴动的首选之地，但两个革命团体各行其是，革命却如何进行？”
胡瑛说：“老兄说得对，两派必须联合，但双方必须相互尊重，不要早早就想着谁领导谁，这方面还请谭兄多多做做工作。”
谭人凤急得跺脚，胡瑛笑嘻嘻请他指教，谭人凤却几次欲言又止，蒋翔武等看出他们有要事要谈，便告辞先走了。这时谭人凤方说：“经武，文学社在武汉的力量强一些，但他们的人土头土脑，能有多少见识，怎能领导武汉的革命？”
胡瑛笑了起来，然后郑重说道：“谭兄，你可别误会了他们，文学社的人虽是土生土长的本地人，但他们皆是埋头苦干之士，不以革命的外相夸耀于世，兼且谨慎沉稳，极有恒心毅力，于发难上绝不轻率妄动，你可别小看了他们。”
谭人凤问：“他们真像你说的？”
胡瑛说：“我和他们来往非止一日，知之甚详，这一点谭兄请绝对放心。”
谭人凤想了想，点头说：“那好，我就出去对孙武他们说，不要斤斤计较谁领导谁，共襄革命要紧，你下来给蒋翔武他们说，加紧和共进会沟通联系，争取早日联合。”
胡瑛说：“这个一定，包在我身上。”
谭人凤在武汉的事完后，又匆匆赶往长沙，寻焦达锋探问湖南革命力量的准备情况，焦达锋却不在长沙，到浏阳普济市大开山堂去了。
原来焦达锋回湖南后，主要在浏阳、平江、萍乡、万载、风陵一带联络会党，这时湖南的保路运动风起云涌，会党们都跃跃欲试，兼且革命之说此刻早已深入人心，焦达锋为人又豪迈义气，敢作敢为，会党们对他大为推崇，商议要推他做各帮各会的大龙头，同时大家一道加入共进会，为革命出力。
浏阳普济市就在长沙东面不足百里之处，为湖南会党实力最为雄厚的地区。八月初的时候，各处会党首领一齐聚首于普济市外的荒山上，每位首领又带了三、四十个会中骨干，一千多人挤在山上，神情兴奋激动。
这处地方便是当年马福益开山堂的所在，当年的树木山石俱在，马福益却已经离开弟兄们数年时间了。焦达锋领着众人先向富益的灵位行了礼，然后由助手杨任住持共进会的开山堂仪式。共进会的山堂名称早就商量好了：会是共进会，山叫中华山，堂名光复堂，水称兴汉水，这些名字都暗示着驱满兴汉的意思，和会党们的想法吻合。
各路会党聚拢过来。焦达锋手执文明棒，头戴白礼貌，高坐于场中一块丈余高的大石头旁边，由会党头领们簇拥着。杨任大声宣布共进会开山堂仪式开始，众头领于是恭请焦达锋对着象征中华山的那块大石头烧第一炉香，然后各头领依次烧香，烧香完毕，便行拜弟上山的仪式。上山是指加入共进会，拜弟则是对加入之人的称呼。会党之中，凡有新人上山入会的，须得有恩兄、承兄、保兄、引兄四人在场，称为四大盟兄，恩兄是指龙头大哥，或叫山主，承兄是副山主，保兄是保证人，引兄则是介绍人。
如今共进会新开山堂，各会党首领骨干都成了拜弟的身份，而四大盟兄中只有恩兄焦达锋，他是脱靴子上山，一步登天的大龙头，当下由他指定共进会中与会党人物打交道时间最长的会员黎先成、黄晓山、黄自强三个分别作了承兄、保兄和引兄。引兄黄自强就一个个介绍各会党头领的基本情况，然后保兄黄晓山对他们的人品和忠诚精神、革命意志做一番保证，黎先成就提请山主焦达锋允许他们上山入会，焦达锋当下大声宣布，允众头领入会。然后，众头领们以拜弟身份，单膝跪地向焦达锋行礼，齐声说：“我等有幸上山，绝对服从龙头大哥的命令，赴汤蹈火，两了插刀，决不违背旨意，否则甘受会规处罚。”
首领们入了会，然后是各骨干们依次入会，大家全都入了会后，焦达锋便吩咐打开搬上山来的所有酒坛，大红公鸡也被抱了上来，焦达锋一手持刀，一手提鸡，虚空中一刀掠过便斩下了鸡头，然后沥血入酒。众会党人物每人都分得一碗血酒，大家双手持碗听焦达锋念完会规，便仰脖子将血酒干了，同声说：“跟着焦大哥干，革命反满，有进无退！”
焦达锋说：“共进会的宗旨是：驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均人权。众弟兄记好了，到时我们就和满清鞑虏真刀真枪的干，打跑了他们，建立我们的民主共和国家。”
众人问：“大哥，既然江山是打下来的，我等没有枪械却怎么办？”
各会党骨干也说：“龙头大哥，你须得设法给弟兄们搞来武器弹药，这样弟兄们就能跟着你冲锋陷阵革命了，只有这样才能光复我大汉的河山呀！”
焦达锋说：“弟兄们放心，购置枪械的事我会尽快办理的，等起义的款子有了着落后，枪械子弹也就有了，那时候大家一起攻城略地，直杀到北京，杀尽满洲鞑子！”
众人齐声欢呼，轰然应诺。
开山堂的仪式完毕后，焦达锋回到长沙，见了谭人凤。谭人凤当即问道：“各会党联络得怎么样了？”
焦达锋挥手说：“谭兄放心，湖南的会党现在都欣然听命，愿为革命前驱。”
谭人凤当下说了成立中部同盟会的事，要焦达锋着意约束各会党，不许抢先发难，须待沿江各省力量俱都完备之后，方再商量同时起事。焦达锋点头允诺。谭人凤即别了焦达锋，又往他处联络党人去了。
谭人凤一走，焦达锋为筹款买枪械的事犯了难。此时共进会的骨干全都回国了，而国内经济焦弊，筹款极难，共进会又没有人在南洋或美欧活动，这却怎么办呢。没有钱就等于没有枪械，难道倒时让会党兄弟赤手空拳去暴动吗！正胡思乱想，一筹莫展之时，忽然居正从武汉乘船而来，听了焦达锋的忧虑，大笑说道：“我有办法搞到金子，只要你组织四五名亲信骨干，我就可以帮你搞到大量的金子。”
焦达锋大喜，忙问详情。
正文 第六十章 一纸诏书，惹起怨愤无数
焦达锋听居正说可以搞到金子，大喜下忙问详细。居正说：“我家乡湖北武穴哪儿，有个靳春小镇，镇子西北的小石山上，建有一座达成庙，此庙虽然不大，却因有一座金佛像而在当地甚有名气。据称这尊金佛的重量超过千斤，难道这不是一笔大大的钱财？”
焦达锋喜的手舞足蹈，问：“谁积阴德铸的这尊佛像，难道他早知道我们今日灭满兴汉，需要资金？”
居正说：“传说这是明末李自成铸的。过去就有许多小偷要盗走此佛，可惜佛像太重，难以搬动。我们若将这家伙搞了来，还愁无钱可用吗？”
焦达锋眉飞色舞，说：“那我们就是富翁阔佬了，枪械子弹，要什么有什么！好了，事不宜迟，我等现在就出发，免得让别人先下了手。”
焦达锋居正于是直下汉口，在这儿又叫了孙武、邓玉麟等六个人，一行八人乘船顺长江东下，过了黄冈、黄石，就是武穴了。上岸之后，由居正找熟人借来了一辆大马车，又安排一艘渔船在江边等着。然后他们八人坐车，飞一样赶往靳春小镇，车到哪儿时，早已是星斗满天，夜色茫茫了。
焦达锋等找了家小旅馆住下。第二天一早，居正单领着焦达锋去达成庙相看金佛。焦达锋装扮着是从南洋回来的华侨，随居正上了小石山进入庙门，见殿烧香，遇佛磕头，及其虔诚恭敬的样子。二人都是一身洋装，焦达锋还手持着文明棍，一举一动，的确像极了归国华侨的作派。
达成庙并不大，又年久失修，后院的一段土墙都坍塌了。殿中香火阑珊、壁画凋零，游客稀少，当居、焦二人慢悠悠进入最后一进的大殿时，正中一尊比人略矮，颜色似红非红、似黄非黄的佛像悠忽一下闪入两人的眼中。两人的眼睛一亮，勉强压着内心的兴奋和激动，走向佛像烧香磕头，口中呢喃的念叨着，模仿善男信女还愿时的样子。
那个金佛被