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掣如狂奔的野豹一溜烟抢先窜前，萤火不疾不慢地稳稳跟上，如影子不离不弃。
由天泉山向西，过龟足谷、孜石沟、水骨雪山到羲芝岭，再往北就是渡魂峡。沿途峰峦迭起，沟壑森然，林木葱茏，灿如黄金的土岩、洁如白云的冰川、翠如碧玉的林海，交织连理，纵横往复。领路的景范熟识此间地形，萤火甚至怀疑这一路宽敞的通道是由骁马帮开辟，虽有几处地势极险，寻常马匹根本通过不了，但峰回路转之处屡屡有路被生生地走了出来。真是所谓行到水穷，坐看云起，闯过一关又一关后，不免令人渐起遗世忘俗之感。
长生这回遵了紫颜之意，目不转睛凝望车外风景，美不胜收的草木、山色、水光变幻着七彩的光芒，一眨眼便生出一个幻境，把世间各色本相演绎到了极至。逼人的空明澄净，使长生忘了身在何处，只盼这路再也走不完才好。
途间在水骨雪山休憩。莹莹的积雪将山装点得如冰肌玉骨的美人，长生看着看着不知寒冷，坐在地上不想起身。紫颜抱了一件露褐色鹿胎皮袄子给他披上，远处的千姿坐在雀金呢毯席上冷冷相望，对了轻歌道：“你和景范去采点雪水，本公子渴了。”
紫颜一行人见身为骁马帮二帮主的景范，被千姿差遣得犹如一个下人，和那白衣少年双双往雪山上去了，皆是唏嘘不已。侧侧笑道：“萤火，相公待你算是不错。”萤火点头，紫颜道：“咦，其实……我也有点渴。”长生闻言，立即收回目光，道：“我为少爷去收点雪水，嗯，以后易容时洗颜也可用。”
紫颜笑眯眯地拉住他：“乖，你能想到易容，着实不易。不过穿得太少，上山非冻着不可。”一眼扫过跃跃欲试的萤火，像是看透了他们的心思，“休看此刻阳光大好，山明雪秀的，那种天寒寻常人禁不得，安心坐好了。我瞧公子千姿爱逞能，一会儿兴许会差人送上门来。”
一枝香的辰光后，景范捧了一把盛满雪水的东青釉凤觜龙柄壶走近。长生和萤火会意相视，对那位嚣张的公子不像先前那般讨厌。
“公子爷说，这是第一份谢仪，望先生收下。”
侧侧抬头看他，道：“二帮主不觉委屈么？”
景范的面容谨如山崖，严肃地答道：“在骁马帮，我是一人之下，万人之上。公子爷就是我要侍奉的人，这一点无可置疑。请紫先生和夫人慢用。”俯身放下瓷壶去了。萤火望着他的背影，又瞥向紫颜，一人之下，只在此一人之下，一切才有了意义。
白皑皑的积雪砌在壶中，如一粒粒细碎的珍珠在阳光下闪烁。萤火握着龙柄稍用气力，雪禁不住壶身上传来的热，悉数化成了水，漾着他清凉的眼。紫颜鼻尖轻皱，嗅了一嗅，道：“这是数百年不化的积雪呢。先封起来，如今不须用它。”
长生眼巴巴地馋看着，紫颜弹了一下他的额头，笑道：“此水气禀太阴，可解毒降热。你好好的，不许嘴刁乱吃。”侧侧眼波一横，道：“我要分一半去，行不行？”紫颜连忙说道：“你要只管自取，让萤火先收着罢。”侧侧朝长生嫣然一笑，得意地望着他身上的皮袄。
萤火微笑捧壶，这一路山高水远，却是毫不乏味。只是，他转头注视自斟自饮的千姿，到底这位公子想让紫颜如何易容，才能夺取丌吕族的守护神树？
再上路后，没多久到了羲芝岭，庞大的山形如一只巨型灵芝伏地。这里的冰川盛产最上品玉石，这里的茂林出没最奇特的野兽，这里的地底深埋着无数寻宝者的骸骨。景范没有径直翻山越岭穿越过去，绕道自山下而行，为此多付出两个时辰的旅程。幽邃的山岭像是会呼吸的灵物，瞪直了眼目送飞驰的马车远去。
等渡魂峡夹着天岩河水呈现在众人眼前时，瑟瑟风起，天色已黑沉如墨。
夜晚的渡魂峡如插天的剪刀，交叉的刃口上流淌过一道湍急的河。水出天岩，其硬如石，传说这河水喝不得，人饮后腹痛如绞，用药后会排下碎石若干。当紫颜在下车时把这些话说给长生听时，少年斜望着车厢里盛放雪水的壶，咽了咽口水。
峡口早支起了数十个帐篷，更以绵长的缭绫掬豹锦障围在营地之外遮风挡沙，百余名骁马帮好手肃然立在左右。帐篷前熊熊燃烧的火光肆意跳跃舞蹈，正在烧烤的野羊散发出诱人的肉香气，峡谷中侵面的寒意似乎都被这一切阻隔在外了。
长生谨慎地朝远处的山峰打量，低声问紫颜道：“这样大张旗鼓的，不会让那什么丌吕族的人知道吗？”紫颜笑笑：“爱摆排场是某人的偏好呢。至于丌吕族，在峡谷的那一头，离此地尚有十几里。”长生吐了吐舌头：“啊，这么长的峡谷！”
紫颜点头：“天险难行。不过你年纪轻，多吃点苦也是好的。明日跟我一同进山。”
长生皱着眉，求救地看向侧侧。她嗅着好闻的香气，等着大快朵颐，根本没留神这两人说些什么。萤火见状，道：“我会帮你做双好鞋。”长生暗暗叫苦，今日坐了一天的马车，明日换换口味本是不错，可想到丌吕族“生性凶残”之说，他真想赖在人堆里永远不走了。
一行人围坐吃烤肉，喝烈酒。公子千姿膝前平搁了一只楠木牡丹小几，上面放了鸾鸟海棠纹银盘，配折孔雀枝莲花银筷，旁置拭手的鲛绡帕子，连剔牙杖儿亦是银制摩羯纹的器物。景范用佩刀削下一片羊肉，恭敬奉在千姿的盘中，如是送了三次，千姿点点头，他方才转向紫颜。
紫颜与长生在鎏金云雷银盘中洗了手，看见景范拿肉过来，连连推辞。千姿慢条斯理地嚼着羊肉，等咽下了，道：“原来先生食素。”紫颜道：“烟火气重，吃不消。”千姿注视他良久，道：“先生是否想说，本公子最好也戒了荤腥？”
这时峡谷里回荡着呜咽的叫声，凉飕飕的风卷了令人不安的咬啮摩擦之音由远而近。长生的心猛地一拎，听出是群狼聚集咆哮，手不由发抖地移向紫颜。
紫颜拍拍他的手，声音一如平常：“没事，有这么多大人在这里。更何况苍尧一族又称苍狼族，有公子千姿护着咱们，怕什么呢。”
千姿难得没有赞赏紫颜的博学，蹙眉道：“什么都知道，有时，日子会很乏味吧？”
紫颜却慢慢扬起一个微笑，像浮出水面的一尾鱼调皮地转身，偷偷笑着千姿不经意流露的懊恼。
狼群却在此时越来越靠近，绿森森的眸子在黑暗中如诡秘的冥火，幽然荡近众人所在之地。骁马帮的好手一个个摸着刀鞘，只等千姿一声令下，就扑出去尽情厮杀。谁知千姿的恼意愈加明显，最后竟是一脸怒容，不耐烦地说道：“哼，真是不速之客！景范，叫他们列队迎宾！”
长生向远处望去，尽头有一个灰袍的老者，正悠然坐在群狼拉的小车上疾驰而来。
景范在最前头立着，墨绿的织金锦服与暗夜溶成一色，惟袖口的金丝线儿折了月光，扎进眼里去。不动如峰，坚毅若石，此刻的二帮主与在公子千姿面前隐忍谦恭的模样判若两人，似乎先前是藏于鞘中的剑，在强敌临头时锋刃尽出。长生感觉到他逼人的杀气，倒退两步往萤火身边靠着，相比于接踵而至的恶狼，倒是景范的气势更让人胆寒。
紫颜若有所思地凝视千姿，篝火下美艳的脸庞阴影起伏。是千姿以一身风光压过了整个骁马帮，还是成了遮掩手下锋芒的鞘，有意让世人忽略他们的实力？
群狼止步，低嚎着原地徘徊。灰袍老者下了车，一振衣袖，大踏步向千姿的营帐走来。景范刚迎上去，起身相挡，未想那老者看也不看他一眼，径直走过，等他回过神来，那人竟已在千姿跟前磬折施礼，肃然说道：“臣阴阳，拜见太子。”
景范惊出冷汗，好在听见他的话，略为安心。
千姿仰头笑道：“太师别来无恙？”笑声中别有一种无奈，像风吹断了花枝，喑哑的一声呼告。景范听出异样，急忙退到他身侧，小心翼翼地隔在两人中间。
太师阴阳清癯的脸上浮起一丝微笑，灰袍飘拂，望之相貌不俗，有神仙风骨。“臣有三年多未见太子，怎会安然？”他缓缓扫视众人，每人被他盯上就剜心般一痛，不敢再与他对望。直到碰上紫颜，阴阳不由多看了看，却忽地心神颤动，蓦地里涌上许多前尘旧事，那一口气便泻了。
他冰冻的神情慢慢融化，再看千姿时竟有两分暖意，叹息道：“臣不中用，有事要禀告太子，请屏退左右。”
千姿不动声色：“这都是本公子跟前的人，你有话直说。”
阴阳又瞥了一眼紫颜，像是放了心，道：“王后思念太子，期望殿下早日归国。”
骁马帮众人僵然互视，从紫颜口中听到苍尧国太子这几字时，他们就知会有那么一日。但不想这一天来得如此迅疾，快得不容人追惜。
千姿像是没有听见，沉吟了许久，方道：“王弟……七岁了吧？”
阴阳一怔，继而低首道：“是，九殿下已经七岁整。”
千姿挥挥手，落寞地道：“知道了。本公子在此间有事做，太师就请先回。”
阴阳早知他会回绝，道：“太子想要葵苏液，差人去各国搜购便是，何苦亲力亲为？倒是国中……”他话未说完，千姿一字一句地道：“此物势在必得。要么太师留下帮我，要么就给本公子滚回国去，这辈子也休再见我！”
掷地有声。休再见我四个字远远地在风中送了出去，一迭一荡回响在峡谷间。
阴阳直挺挺地盯着千姿。是的，太子什么都明白，他此来的目的，千姿了如指掌。想明了这一点，他坦然跪下，拜倒道：“臣遵命，任由太子差遣。”
千姿满意地点头：“好，你先改口，叫我公子即可。另外，介绍你认识一位先生。”一指紫颜，眉眼间的烦忧烟消云散，“这是闻名天下的易容国手紫先生，这一回，你该明白本公子并非无的放矢了？”
一行人看向紫颜。阴阳干笑两声，道：“先生大名北荒三十六国无不知晓，阴阳有礼了。”
景范恍然，千姿岂有不知紫颜之理，因此他一推荐，公子立即让他请人。只是，萦绕在他心头，更为忧虑的却是太师此行，在求得葵苏之液后该如何打发这尊煞神。景范一时没了心思，只觉天冷得太快，黑得太尽。
心头寒意皆起。
这一夜深得耐人寻味。景范辗转难眠，走到帐篷外发觉千姿的宿处仍亮着灯，他踌躇了许久，没有过去。正兀自发呆想着心事，忽然帘幕一掀，阴阳老泪纵横地走出，仰天长叹。
景范隐去身形，待阴阳走远了，犹豫再三，往前踏了一步。
千姿不动声色地闪出帐篷，神色平静地凝视他道：“你也没睡。”
薄如春水的涟漪荡漾在千姿眼中，景范却看出水底暗藏的汹涌，他低首，道：“公子……是要继承大统的吧……”
千姿道：“昔日你将帮主之位让给本公子，可曾后悔？”
景范心中被柔软的往事触动。眼前又见那春光明媚的少年，纵马奔驰，一笑掠去多少魂魄。当日的千姿何曾是在骑马，他简直与马浑为一体，仿佛战神驾马昂然而来。勇猛无畏的骑术、眼花缭乱的箭术，他是心甘情愿拜倒在这笑容之下，在这骑射之下。
是这姣美的皮相束缚了他在江湖的威名，也是这皮相成全了他在帮中的威信。只有骁马帮的人明白，这张笑靥下的一颗心有多么狠绝，以雷霆般手段扼杀一切敌人。
可是，世人都会被迷惑吧。因为太过精致而看似纤弱的容貌，是千姿最好的杀手锏。
“不，我从没有后悔。”
有时，景范自问，他是不是被迷惑的那一个。
但每当凝望千姿的眼，他知道，此生也将坚定伴在这个人身旁，鞠躬尽瘁，奋不顾身。
千姿满意点头：“好，有你这句话，你和你的弟兄们只要留着命在，本公子保你们三世安乐富有！”他盈盈地弯起笑眼，靠近景范，柔声地道：“阴阳那个老家伙，就要做我王弟的先生了。”
阴阳是太子之师。也就是说……景范猛然盯住那言不由衷的笑颜。
“呵呵，你惊什么？本公子经营骁马帮也是在打天下，你该明白。”千姿喃喃说道，面容袭上浓浓倦意，像一只燃尽的红烛周身挂满了泪。
景范心有不忍，道：“夜了，公子早些安置。对了，明日紫先生要进山，我们要跟着去么？”
提到紫颜，千姿恢复了一些生气。
“听他的吩咐就是了。丌吕族，不知道会不会把这位弱不禁风的先生给撕了。”
次日。
长生打着哈欠走出帐篷时，紫颜携了一只玉色番罗褡裢懒洋洋地在与萤火聊天。他刚想趋上前去，轻歌的身影忽然出现�