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她今日虽然拉拢了太子，又对贤王示了忠，但周语也不敢叫这两位参与到这个场面来。
若是这样的事情都要靠他们帮忙，自己的能力难免会受到质疑。如果能力受到了质疑，那又如何成为太子等人的心腹，去帮助秦丰？
周语想着，突然又想到，她为什么要帮助秦丰呢？他那个人本就不需要自己的帮助，她自己完成自己的事就好了，这念头来的实在莫名其妙。
周语抬起头来看梅含笑，瞧她还是那副我见犹怜的模样，心中便愈加烦躁。
她理了理袖子，对着梅含笑身侧的那个女侍道：
“你家姑娘眼见不得风，一见风就流泪你不知道吗？还不请进去仔细照顾呢，等着胡妈妈看到来责罚是吧？”
那个女侍并不是熟面孔，而像是新来的，周语这么一唬，居然真的就这么信了，急急地求着梅含笑进屋子去。
梅园这般天真老实的人，也就是只有新人了。
梅含笑被那女侍弄得一阵尴尬，她本没有见风泪的眼，那只是周语的暗讽罢了。这女侍这么一答，不就是让她硬顶上了这个名字么？若是传出去，少不得失掉一些追求完美的客人，还指不定被姐姐妹妹们怎么在背后取笑。
“你这老姑婆胡说些什么？！人家姑娘开玩笑你都听不出来么？亏得我还看你可怜求着妈妈收你，让你糊口饭吃！”
梅含笑也一时间忘记了端着自己的矜贵架子，急急地斥道。
周语倒不是因为她这着急的模样上心，她见过梅含笑失态的模样多了去了，哪里还在乎这些。她只是对这个老姑婆有些感兴趣，都快过年了，这明显不是皇城口音的女子怎么就来了皇城？而且来这种地方做事混口饭吃的，想必皇城里也没什么亲戚，那她为何还要来此地呢？
过年了，谁不想在自己家里跟家人好好过年，又不是她们这种风花雪月之地人，有什么想不开的呢？
因着周语多看了几眼，这也引起了梅含笑的注意。她看着那女侍的眼神瞬间就变了，带着试探问周语：
“妹妹与这老姑婆相识么？”
周语走到这个位子，看人的眼利绝对一流。若是她们相识，梅含笑自然不能重用这个老姑婆了。可若是她们不曾相识，这个叫周语多看几眼的老姑婆，想来还有她梅含笑没发现的独到之处了。
周语察觉到梅含笑的意思，心下不由得好笑梅含笑的多疑：
“不曾相识，只是看着面善罢了。姐姐福气，有这样的一个至真至淳的人伺候着你。”
梅含笑松了口气，她正欲开口时，却被走来的胡妈妈打断了话。
胡妈妈今日得了太子爷跟贤王的赏，两人都没在园中碰见让她心中的大石头也放下了，就算是要事后追究，也不能问责她什么，只会自己窝里斗狠去。
她心中对周语这几日的表现很满意，又瞧着周语身侧晓晓模样还算周正，听到周语夸赞这个老姑婆，就随口便道：
“既然小语儿觉着好，那便拨给你使唤吧。妈妈我看着你身边就一个晓晓照顾，实在忙不过来。看看这小姑娘，哪拿的动你这许多东西啊？这老姑婆也是，都不知道帮着接一下。”
她这话看似无心，甚至还有些重视周语。但周语却听出了另外一层意思：这晓晓，她也是看上了的。
她将晓晓放到周语身边，说是伺候，想必更多的是叫周语言传身教她一些东西，日后也能一起上台表演。若是教不好本事，还有这个身子来伺候人家。
而老姑婆毕竟年长，年老色衰，就算是想卖，也没人买，因此不必心疼，只管使唤。
晓晓是秦丰的人，周语自然不会叫她在自己这里吃了亏。
而这老姑婆，她也是要收下了的。反正老妈妈这话说出来，梅含笑都是把恨放到了她的身上，以为她又抢了她的人。就算周语此刻说了不要，这恨还是挂在她的身上。既然如此，不要白不要，多个人也能叫晓晓轻松些。
周语当即大大方方地行了礼，笑着跟老妈妈卖了个乖：
“那小语儿可就谢过妈妈了，果然这世上还是妈妈最疼我，叫这么多人来照顾我，小语儿不努力些都觉得愧对自己良心了。”
这番亲昵的话一说出口，自然是叫胡妈妈乐得合不拢嘴，一个劲儿地只道：
“就数你最乖，就数你最贴心……”
被冷落在一旁的梅含笑，只能愤愤地揪紧了自己手中的帕子，将眸中的阴霾一点一点收起来。
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秦丰以往都是陪着流韵吃饭，偌大的秦家，只有两兄弟一起吃饭，虽然冷清了些，但也兄友弟恭，很是亲昵。
今日多了三个人，吃饭到底是有些拘束了，好在秦流韵整个过程都一直低头乖乖扒拉饭，并没出什么乱子。
等吃完饭，又送走了苏锦与两个庶弟，秦丰才有时间跟流韵独处一会儿。
他叫人拿来了一碟流韵喜欢的糕点，又上了一壶茶，陪着他说了一会儿话。
他从不跟流韵讲些阴暗负面的东西，常常都是逗他为主。也因此，两兄弟的对话听上去并不像哥哥跟弟弟，倒像是父亲跟儿子了。
“流韵，金丝糕好吃吗？”
“好吃！”
“知道是谁送的吗？”
“漂亮姐姐！”
“那你说她好不好呀？”
“好！”
“那你喜欢她吗？”
“喜欢！”
秦流韵吃东西时严格贯彻了秦丰的教导，绝对不说话。可是秦丰问他，他又想要马上回答，于是便只好赶紧把嘴巴里的东西都吞下去好说话。
他的腮帮子被他贪心地塞得鼓鼓的，嚼起来也分外艰难，一张嘴都快合不上了，看得秦丰只觉得好笑极了。
秦流韵好不容易把嘴巴里的东西都塞下去了，回答了秦丰的问话，伸手一摸，却摸到了一块白糖糕。他俊秀的脸上顿时就露出了嫌弃的模样，抬手就要扔掉白糖糕。
秦丰看着白糖糕，就想起了周语。那般出名的人物，独独就爱吃这白糖糕，也不嫌掉身份。
但是他也只在心里头嫌弃她一下，若是真的见了，还不是悄悄地往她手边移过去。
瞧着流韵就要扔，秦丰赶紧开口阻止了流韵的浪费：
“做什么扔掉啊，不爱吃便留下就是了。这东西倒不是你那漂亮姐姐帮你准备的，想必是厨娘听说你今天晚膳吃的少，怕你不饱肚子，让你吃点饱肚子的，省得晚上挨饿。”
秦流韵听了，乖乖地把白糖糕放下了，却并不去吃：
“不饿！不要！”
流韵特别喜欢吃甜的东西，尤其那些味道甜的牙疼的更是喜欢。他又是秦丰最疼爱的弟弟，一班子厨娘想方设法地按着他的喜好给他做东西吃，那些要攀附秦丰的聪明人，也时不时弄些稀奇点心送来。
这白糖糕对他而言，过于清淡简朴了些，要嚼的时间久了才会觉得甜，咽下去后才有回甘。对于流韵这样的急性子而言，是绝对不要吃的东西。
流韵说完后，又小心地看了看秦丰的神色，见他并不逼着自己吃就放下了心。他自以为秦丰发现不了，悄悄地把白糖糕往他的地方挪了挪，自己翻出剩下的金丝糕来，继续鼓着腮帮子吃。
作者有话要说： 萌萌的流韵，腮帮子鼓鼓吃东西的模样，啊啊啊啊，跟我家妞妞似的！
说好周更又不算数的作者君，勤劳地更新了！哦哈哈哈哈哈！下周是不是周更看我课表……
☆、九 除夕献舞
周语把老姑婆带回了兰园后，并不着急问她话。
要是直接就那么开口问了，总是太过于心急了些。她身上纵然疑点重重，人生在世的，谁又没几件心里头藏着压着的事儿？
她只问了老姑婆的名字，听老姑婆自己说是叫王倩芝。周语核对了她的卖身契，却也是王倩芝不假。
剩下的事，她便也没有再多问了，就直接让王姑婆跟着晓晓下去熟悉环境去了。
这此后，又是相安无事地过了好些日子，转眼间就到了除夕夜。
今年的除夕格外冷些，前些日子的大雪在院子里积了厚厚的一层雪，叫人走不出去。这一大早的，就有许多杂役都在各个姑娘的园中扫雪了，周语的院子尤为热闹些。
周语今晚被胡妈妈点了名进宫去给圣上表演，这事情可不能有丝毫的马虎。早在一月前她便跟舞娘们一起练舞，今日更是准备好了一切。
胡妈妈决心要捧周语，要将周语的名声打出去，今年入宫名额只有一个，她二话没说就给了周语。然而这又是要为自己的园子挣名气的，她对周语身边的人也都管教得极其严格，让梅含笑无从下手耍阴招。
直到周语进宫前，梅含笑都未能见到她一面。听闻她进宫后，更是气得砸烂了自己房中的摆设，恨不得连周语都一起砸烂了。
周语坐着宫车进宫，她从朱红宫门的侧门进。到了宫内后为了以示对皇家的敬重，只能徒步前行。
她们穿过朱红的宫墙，弯弯绕绕地随着宫中嬷嬷走到一处院落之中，开始梳妆打扮。
周语的身份本就比寻常宫女难看些，若不是胡妈妈给皇后喂过几日奶，如今她又如何能进得了这宫里来表演？因此在她进宫后，宫女们多少都有些轻视的意思。好在晓晓与王姑婆，还有胡妈妈都跟进了宫里头，有她们照料着，这轻视倒也不敢太过分了。
在皇帝，外藩王，诸位辅臣，六部正卿以及六宫妃嫔们入座后，公公的传话才到后面来。
此时周语与众人都已经梳妆打扮好，列队前行。
如此天寒地冻的时候，为了跳一支舞，周语不得不穿着薄纱上阵，才能展现出衣袂翩然的空灵之感。
她的腰间脚上以及手上都绑了铃铛，只是周语脚上穿的并非是练习时的彩靴，而是单单一双木屐。站上准备好的打鼓起舞后，每一步都是响鼓一声铃铛一阵。
皇家素来是以九为尊，她献上的这支响屐舞也是如此。这支舞要求舞者踮着脚尖在牛皮大鼓上舞蹈，每一步必踩出声音来，鼓声伴随铃铛的声音，一个低沉，一个清脆，相得益彰。除此之外，还要求舞者跳满九九八十一步，一步不可多，一步不可少，全部动作全需在鼓上完成。
周语今年是第一次给皇家跳舞，她也是第一次看见如此宏大的场面。入目观去，她甚至都看不到秦丰在哪。
最显眼的皇帝坐北向南，两侧放了花瓶。紧随其后的是太子与贤王，他们的座位就在皇帝宝座之下，分东西两侧放置。嫔妃的带帷陪宴高桌摆放在他们之后，唯独只有皇后在最左最东边陪着皇帝观看表演。
周语站得高，她朝着贤王的方向看去，果然看见秦丰就坐在不远处饮酒。
纵然宫殿里头火盆放置了好些，他依旧是裹在狐裘之中，垂着眸子不知在看什么，脸色苍白的很。
周语的情况比秦丰的更差些，她在殿门口舞，离主宴区远受不到火盆的暖意，进出传菜的公公又时常带来凉意让她四肢俱冰。
他们两人自混沌后回来，都是极其怕冷的主，今日来宫宴，真是一场折磨了。
等周语舞完一场，也到了宴席结束时，各皇子大臣妃嫔都该回去了。
皇帝在周语舞完，换好宫服跪拜谢恩时，除了赏赐了许多金银器物，更是给了周语一个“恍若仙子”的评价。
这个评价虽然没有封号之类来得有用，但到底是把周语的名声，真正地通过皇室的口给传播开去了。一个天下至尊都称赞的女子，有谁会不给几分薄面呢？
更别说太皇太后与太子看了也喜欢的很，太皇太后当场就说了要周语日后多进宫相伴，太子更是赞赏有加，一个劲要求父皇多赏。如此一来，周语日后的路，定是步步高升。
周语不卑不吭地接受了恩赏后，又去太皇太后那处领了赏。她本是最会看人眼色的人，去小坐片刻后更是哄得老人家心花怒放，这恩赏又比之前翻了一翻。
自然这些，周语都是拿不到的，有胡妈妈在，她的赏赐永远都是妈妈代收。
等与太皇太后告退后，胡妈妈留下去后宫六尚以及皇后那边打点人情，让周语先出宫去。
周语由一个小宫女提着宫灯送出宫去，她如今虽是换了狐裘锦靴，靴子里面还被晓晓贴心地塞满了棉花。可是这四肢依旧冰冷的很，呼出的白气瞬间就消失在了眼前。
她一脚深一脚浅地踩过地上的雪，背后是无数绽放的花火，将夜幕映照得一片通亮。她心中从一开始的不安紧张到如今也慢慢沉淀了下来，心里头茫然又无助。
纵然她心机再深，得的宠爱再多，地位一步一步爬上去。这合家欢乐的时候，也只有她一个人。
从前在戏园，大家都是孤儿，还未曾觉得如此鲜明的悲凉。可是如今，看着这一屋子灯火阑珊，父亲妻子儿女的欢歌笑语，她只觉得自己着实有些可怜。
周语心里想着事情，便并未注意到前面的人。她并未发现领路的宫女已经停了下来跪拜在路边，一不留