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老唐确实是闯祸了，可他这祸闯得，连唐竟烨都不想管。
因为老唐这祸。闯得实在不怎么光彩。
小乞儿也不知具体是怎么回事，只知道是老唐睡了不该睡的人，然后惹来了大麻烦。小乞儿是对方买通，让他来给唐竟烨送信的，言明如果唐竟烨敢报官，或者不管，他们就会把老唐剥得赤条条的扔到大街上去，以九原这样冷的天气，他不被乡民当作变态打死，也会被活活冻死。
唐竟烨再生气，可那毕竟是他老子，没个说丢下不理的。当下只好跟衙门告了个假，说父亲生病了，然后便随那小乞儿出了城。
这消息很快就通过另一种渠道告知到了钱灵犀那里，她又去告诉了钱彩凤一声。
“……眼下要怎么做，全在他一念之间了。”
钱彩凤一颗芳心七上八下，一面骂这妹子不等事情有了结果再说，另一面又替唐竟烨担着心。
唐竟烨租了辆马车，带那小乞儿，赶了一天一夜的路，到次日终于找到了老唐。
老唐一见儿子就哭，“你可来了，快救你爹出去吧！”
唐竟烨咬牙切齿的问，“这究竟是怎么一回事？”
“年轻人，过来，我告诉你是怎么一回事。”一个满脸横肉，长相粗鄙如暴发户的中年男人手里转着两只铁胆出现了，当着老唐的面，把事情的原委说了一遍。
唐竟烨听完之后，只觉又羞又窘，都恨不得有个地缝能钻进去了。
事情的起因很简单，老唐将家中钱财和丫头全带了出来避风头，落下脚后第一件事就把玩腻了的丫头卖掉，另找了个姘头。
那姘头是个寡妇，平素就做些暗门子的营生，倒也没什么。只是她既入了此行，自然会有些同道的姐妹常来常往，这老唐看见有些年轻漂亮的，就动了心。
那一日，寡妇有个相好的姐妹上门吃酒，一时兴起，多喝了几杯，两人都有些醉了。老唐趁人不备，把她那姐妹给奸了，却不料这下可捅了马蜂窝。
那姐妹正是眼前这位黄爷的小妾，而这位黄爷可不是什么正经发家的人。平白戴了这顶绿帽子，当然咽不下这口气。
不过，在得知老唐有个在官府做事，尚未婚配的秀才儿子时，黄爷动了心。
眼下，他给了唐竟烨两条路，“一条，就是你娶了我的独生女，做我家的上门女婿，我当事情没发生过，还好生好喝的供着你。第二么……”
他望着老唐嘿嘿一笑，却是不说了。
第542章大胆的主意
唐竟烨活到二十多岁，在地里插秧，腰象断了似的苦活干过，为给庄稼施肥，三伏天挑着臭粪这样的累活也干过，只是他生平从来没有遇到过如今这般，说不出来苦，又说不出来累，偏偏比那插秧担粪这样的苦活累活更让他恐惧和害怕之事。
老唐哭丧着脸，面容枯槁的把最后一丝希望寄托在儿子身上，“竟烨啊，爹也知道你受委屈了。要说起来，爹又何尝愿意结这样一门亲？咱们老唐家怎么说也是书香门第，你虽没你哥那样出息，可好歹也是个有功名的秀才，眼下却要给这样不清不白的人家当上门女婿，日后生的娃儿也要顶黄家的香火，这不是断了咱们老唐家的根？可是现在，现在是真的没办法了啊！你要不娶他家女儿，他们家就要爹的命。你娘和你哥哥都已经不在了，要是爹又有个三长两短，剩下你孤苦伶仃的一人可怎么办？”
老唐说着平日里从来没说过的体贴话，偷觑了儿子一眼，“要不这样吧，你先把婚事答应下来，这黄家既然看上了你，必然对你不会差的。等到爹帮着你慢慢收伏了你媳妇，生个男孩再让他姓唐也就是了。”
他把声音又压低了些，“听说这黄家钱财可不少，全是些不义之财，到时咱们把银子也收拢过来，带了你的娃儿一起回嵊州老家去，爹再给你讨房门当户对的好媳妇，如何？”
唐竟烨直着眼，不肯说话。老唐急了，习惯性的上前又想抽他，可忽地记起现在自己的安危可全系在这小儿子身上，到底这一巴掌也没抽下去，只是催促，“你哑巴啦？倒是说句话呀！”
唐竟烨再看他一眼，忽地腾地一下站了起来。
老唐吓了一跳。不觉往后退开半步，“你这是要干什么？难道你连你亲爹都不管了么？”
唐竟烨从牙缝里挤出句话，“爹，您也是读圣贤书的人，能不能别打这些歪主意？”
老唐恼羞成怒，正要发火，却见唐竟烨已经往门外去了，“我再去求求黄爷。看还有没有别的法子。”
……
“别的法子？”黄爷依旧转着那两个铁胆，闭着眼睛靠在摇椅上冷笑，“你倒说说看，你摊上这事，还想用什么法子？”
唐竟烨臊得满面通红，却据理力争道，“黄爷，我爹是错了，不过恕晚辈说句不敬的话，那位……不过是您的妾室。常言道。妾室如衣服，要是我们花钱把她买下。您能消气么？”
黄爷斜睨了他一眼，“小子，好大的口气！你知道我在那女人身上花了多少钱吗？你要买她？行啊，你要是能在三天之内拿出五百两银子，这事就一笔勾销。要是不行，你就娶我女儿。我都已经通融到这个地步了，识相的就赶紧回去做身喜服。三天之后上门入赘，要是你再叽叽歪歪，老子可没这么好的耐性陪你磨嘴皮子了！”
唐竟烨一哽。再想求情，却被黄爷身边的两个打手架着轰了出来。
“唐公子，请留步。”忽地，一个美貌丫鬟从门内出来，把那两个打手喝退，笑着赔罪，“我家老爷就是这个脾气，不过他面上虽恶，但心地其实不坏。你也用不着害怕，等到成了一家人，我家老爷会好好待你的。这银子是我家**送你压惊的，请您先回去准备准备，三日后来娶了我们**，她不会让您受憋屈的。”
丫头说着，还特意冲门里努了努嘴，唐竟烨顺着她的视线瞧去，就见门里站着一个更加美貌的**，望着他嫣然一笑，显然情意绵绵。
丫头掩嘴一笑，取出两锭十两银子往唐竟烨怀里一塞，也不等他推辞就转身关门了。那**临去前还特意多看了唐竟烨一眼，又娇羞又含情脉脉的样子虽然有失大家闺秀的体统，却是十足小家碧玉的温婉，更兼容颜美丽，令人怜爱。
唐竟烨呆呆的捧着那十两银子，如行尸走肉般走了。
门后花厅，一个姿容丑陋，与黄爷有八分相似的红衣女子傍在他的身旁，问，“爹，您怎地让姨娘假扮我出去？日后若是成了亲，他非怪我骗他不可。”
黄爷却是笑了，“傻丫头，他要是愿意回来与你成亲，往后便是咱家的上门女婿，你是妻主，还怕他怎地？”
“那他若是不回来呢？”
“不回来也有不回来的法子，爹有的是钱，多的是人想做你的夫婿，到时他若不来自有人给你的嫁妆添上一注，总之咱家是不会吃亏的。”
红衣女子笑了，“爹说的对，我生得再丑，可谁叫我是您的女儿，咱家又有钱呢？又怎怕缺了夫婿？”
父女二人相视一眼，尽皆大笑。
可唐竟烨心中的愁苦却快把他逼疯了！
怎么办？
黄爷不是善茬，这种事自家理亏在先，也指望不了官府，难道为了救他爹，真的要他娶那女子？
不，唐竟烨做不到。
哪怕那黄家**再美貌动人，可他也不想娶来做妻。大哥倒是爱美女，可他落得什么下场？爹也爱风流，可如今怎么却被困在黄家柴房里？
这世间美貌的女子千千万，若只是贪图美色，那是永远也得不到满足的。青春易逝，红颜易老，就算是绝代佳人，年轻娇妍的时候也只有那么短短的数十年。
若是娶妻，还是应该寻一个能心心相印，相互扶持的。
脑海中浮现出一张熟悉的脸，唐竟烨拼命想压也压不下去。若是此刻逼他娶的是她该多好？可这怎么可能？
可……
唐竟烨忽地浮现中一个大胆的主意。
他被自己的想法吓坏了，可是那念头一旦浮现，他却怎么也无法将它从脑海中驱除。也许，他还能有第三条路？
唐竟烨本来想雇车回九原的脚步停下了，他转了个弯，在小镇上寻了个客栈住下，叫了一碗最便宜的白水煮面条吃过，就开始反复的想这件事。直想了整整一夜，然后等到天光大亮，他叫小二打来热水，洗漱干净，重又登上了黄家的门。
“我要见我爹。”
老唐对于儿子这么快就去而复返是高兴的，“你是不是想通了？想通了就快些照黄爷的吩咐去做吧，早一日成亲，爹也能早一日出去，不用再受这个罪了。”
唐竟烨却头一回没等他爹吩咐就在他爹面前，捡了一捆柴禾当凳坐下，眼神清朗，目光坚定，“爹，我想问您一句话，如果眼下我娶旁人，既能把您救出来，又不算太辱没门风，您可愿意？”
老唐愣了，“难道你还有高枝可攀？”
唐竟烨摇了摇头，却道，“黄爷说，要是我们给他五百两银子，这事就算了了。”
老唐听得顿时瞪大眼睛，“五百两？就是砸了咱俩的骨头也赔不起啊！”
可唐竟烨却缓缓的问，“爹，您忘了大嫂？”
“你大嫂？你是说去求你大嫂？”老唐还没明白过来，连连摇头，“可你大嫂那个人泼辣尖酸，她怎肯出这样大的一笔钱财来救我？”
唐竟烨脸红了一脸，方鼓起勇气道，“若是爹您作主，让大嫂嫁给我呢？”
老唐愣了，“你是不是疯了？你去娶你大嫂？这是**啊……”
他忽地“明白”过来了，“你是说，让我假意让你和你大嫂完婚，然后逼钱家出这个钱？对呀，这是个好法子啊！你哥走了，你嫂子还是咱们家的人，要是我亲自修书一封，要你嫂子嫁你，那她怎么能不听？可钱家也是书香门第，定然不许，为了让我收回成命，就只好出钱把我赎回去了。况且他们家当官儿的多，有他们出面，谅那个姓黄的也不敢有二话！”
老唐越想越得意，越想越觉得自己聪明，再看一眼儿子，似乎这样好的主意全是他自己想出来的，顿时又抖起了当爹的威风，“你快去拿纸笔来，我要写信！”
唐竟烨从袖中取出早就准备好的文房四宝，倒了些许清水，研开墨条，老唐就能写信了。
略一踌躇，老唐当即施展平生所学，龙飞凤舞的写了封文绉绉的信，往儿子面前一递，“去！赶紧通知钱家，让他们赶紧来赎人。哼，怎么说也是亲戚，哪有眼看我们落难就不管的？”
一眨眼的工夫，他就把自己从做错事改为落难了。
唐竟烨再看他爹一眼，什么话也不说，走了。只是出门前，他把那十两银子交给了黄家下人，让他们还回去。他再穷，也不至于私相授受人家大姑娘的钱。
这一回，不用带那小乞儿，唐竟烨为了省钱，雇了匹马，约好两日后来还，一路快马加鞭，赶在天黑之前，回了九原城。
进城之后，他没急着去钱家，却是回了衙门里的住处，好生梳洗了一番，换了身干净衣裳，然后这才揣着那封信，出了门。
这回也不是去钱家，而是去了――百草庵。
钱彩凤已经听说唐竟烨走了，这两日心里就跟猫挠似的，突然听说他回来了，倒是又惊又喜，又夹杂着一丝说不清道不明的忐忑，请他进来相见。
第543章死相
难得的，唐竟烨在钱彩凤这里头回做了个主，看一眼小菊，“你先出去，我和大嫂有话要说。”
小菊有些莫名其妙，看唐竟烨神情有异，钱彩凤心里更加七下八下的了，瞟一眼小菊，“你先下去，就在外头守着。”
小菊会意的把门带上了，并机警的守在门外，防止隔墙有耳。
屋子里一时静默下来，只听灯花轻微的哔勃作响。
钱彩凤没来由的就红了脸，正绞尽脑汁的想着要如何打破这个僵局，却见唐竟烨忽地起身，到她跟前扑通一下跪了下来。
钱彩凤吓了一跳，“你……你这是做甚么？快起来！”
唐竟烨不肯，反而面红耳赤的道，“嫂子……我，我对不住你！”
钱彩凤想把他扶起来，“有话好好说，你先起来。男儿膝下有黄金……”
“不！”唐竟烨忽地忘形的将她的手拉住了，“嫂子，对不起，我算计了你。”
钱彩凤心跳得飞快，哪里还管他在说什么？满脑子都集中在被他拉着的手上，脸红得快要滴出血来，“你……你这是干什么？”
唐竟烨猛然回过神来，自己也又羞又愧，脑子一乱，原本想好的话也不会说了，只赶紧把老唐写的信拿了出来。语无伦次的道，“这是我撺掇爹写的，想要管你家讹钱，爹现在被人关着，非要五百两赎人不可，嫂子你看。”
信没封口，钱彩凤展开一看，顿时变了颜色，“你是说……要假装拿这信上我家去要钱？”
唐竟烨老老实实的点了点头，浑没注意到钱彩凤的脸已经冷了下来，“你算计我的，就是这事？”
唐竟烨更加羞愧难当了，“我知道是爹