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旁边刚刚被她一击制服的精灵面无表情，却暗自心惊——因为阿什坎迪口中的“老家伙”……
似乎就是这个组织的创立者。
“现在还能在大陆上活跃的精灵可不多见，你应该感谢我给你说话的机会，否则现在你就回归生命女神的怀抱了。”
阿什坎迪翘起腿拿起书继续看，似乎根本不关心依琳达尔随后的命运。
“我在这里等待针对你的第一次刺杀，如果应验，我选择相信你一半。
至于你说的信条针对我的阴谋，我不在乎。”
“我不用等待你的信任，”依琳达尔态度强硬，“我只是想明白这柄权杖现在是否真的在你手里。”
“一个交易，我给你展示权杖的存在，你告诉我信条有什么阴谋。”
“我权限不够，没有这种筹码。”
依琳达尔指了指自己的脖子，“我来冒着生命危险告诉你这些事情不是义务，我有我的目标，你有你的目的，互相利用虽然难听，但现在是唯一可行的方案。”
“你能做什么？
你想要什么？”
墨菲斯似乎终于有点兴趣进行接下来的谈话了，微微坐正身体，抬起头。
“一个能把你落后情报系统焕然翻新的情报官，让你的手下不再如瞎子一样漫无目的在这个城市中进行所谓的‘侦查’。
而我想做的，就是顺着这柄权杖翻出它曾经的秘密。”
这位信条的高级成员给出了自己的答复……
翌日。
墨菲斯一身当地传统布袍走上了街道，和阿什坎迪悠闲开始了闲逛，而走在他们身旁的则是一个看上去从集市雇来的向导，个头不高，面相谄媚，目光总是不是的朝阿什坎迪瞟，声音嘶哑而口音浓重，为墨菲斯介绍着这座城市的一切。
而花了一天时间走遍西塞林城的墨菲斯已经切实体会到了一位经验丰富而在大组织呆过的情报官对于现在的自己有多么重要——换句话说，以向导形象出现在墨菲斯身前的依琳达尔用她自己的行动得到了这位守夜人领袖的肯定。
至少目前看来，双方的合作前景良好。
在八个小时里，墨菲斯听着依琳达尔指出了途径所有街道和建筑背后存在的密道和一些隐秘而不可告人的场所，同时指出了街道上那些为领主加尔德服务的探子——在依琳达尔眼中这些斥候实在太过业余，几乎一眼就能分辨出来。
当然，墨菲斯自己可没有这个能力。
所以当天夜晚在依琳达尔建议下同时付了十四个不同旅馆房费并随机挑选住下的墨菲斯将手中的斥候力量全权交给了这位日精灵。
同时他也接到了衣卒尔遗产到达克里斯蒂娜手下的消息，康纳已经派人送往现在墨菲斯所在的西塞林城，而与此同时，墨菲斯也将自己所在的地点通报给了莉莉丝并让其转告父亲自己一切安好。
不过加尔德领主的情报系统已经盯上了墨菲斯，依琳达尔在接管墨菲斯的血族斥候之后立刻开始高效的收集信息，随后得出的结论是他付费的十四个旅馆已经在天黑时完全被监视，但对方似乎并不急于找出他并采取措施——说起来，似乎在等待着什么。
而此刻的加尔德面对手下汇报的信息，依旧没有放在心上。
“确认在西塞林城？
怎么？
还不着急直接来刺杀我么？
那就好好陪他玩，什么时候他准备来这里了，就一并解决。”
大胡子伯爵哈哈大笑道：
“一群狂妄的老鼠，死到临头还不知道呢，真是可悲的棋子啊。”
他望向了那位始终沉默不语的魔导师，指着窗外的西塞林全景道：“你觉得这会是谁做的？
老邻居黑格尔伯爵？
还是哪个奈不住寂寞的小领主？”
“我想您还是需要加强一下保护措施，这种情况下魔法团应该随时保护在身旁，而不是放在魔法塔。”
老法师即便实力可以俯瞰这个国家的大多数在编魔法师，却从未有过任何自满，更不会对自己的水平产生自负，“生命只有一次，而刺杀却可以有无数次，任何一次微小偏差都会导致无法承担的后果，我想类似的话语不必多说。”
领主很不满意这种龟缩防御的战术，作为侵略性极强的加尔德，他从来不会站在自己的阵地中等待敌人的冲锋，所以这位三年前凭借过人武力和兵力将临近黑格尔伯爵领土侵占上百平方公里的武夫抬手命令道：“兵力做好随时预备，我要杀鸡儆猴，无论是谁来西塞林找麻烦，我都要让他背后的人付出代价。”
卫兵领命而去，留下这位领主望着巴利切帝国的地图，半晌后指了指西面的伊森格尔，转头问道：“你觉得把米加公国那点边境领土拿下来怎么样？”
老法师用一声叹息作为了回答。
【卷二】守夜人 第七章 杀一儆百？
伊森格尔。
一支沿边境整齐进发的骑士团于驻扎七天后开始了新的动作——他们一路穿行过伊森格尔并给出了拜占庭官方的一系列“使节”批文，最终在离开米加公国后直直进入了巴利切帝国，沿人迹罕至的边境线一路向西北行进。
目标，西塞林城。
而在同一时刻，在墨菲斯于随机挑选的旅馆内阅读依琳达尔提供的数据资料时，这位情报机构负责人突然敲门，并直接走进屋问道——“墨菲斯阁下，或许有些东西你需要解释一下。”
抬起头的墨菲斯并不清楚怎么回事，看到依琳达尔手中拿着一封徽记为双头鹰的拜占庭官方的信件，他伸手接过，撕开，快速阅读之后微笑抬头，回道：“守夜人，从这里迈出了立足的第一步。”
当天下午，“鹰眼”所赠予的超过百名斥候和用十多辆马车装盛的“硬件”抵达西塞林——那封信件由艾萨拉公爵亲自书写，依旧是那熟悉的字体，不过这一次换成了比较官方的腔调，也没有加密，显然应是由她手下的得力干将亲自送上。
“送信的人呢？”
“被我打晕了，这封信是搜出来的。”
依琳达尔显然觉得自己的权威受到了挑衅，心情不是很好，而她的回答更是让墨菲斯哑然失笑的同时心里又多了点庆幸。
和眼前这个精灵的交易很值嘛……
在这批资源抵达之后，守夜人正式开始了他在巴利切的第一步行动。
崭新的情报系统由于有依琳达尔这位大陆第一情报组织高级情报官的存在而几乎立刻构架完成，“鹰眼”的存在虽然相比信条略有青涩，但是作为拜占庭帝国的官方情报机构分支，它的能力毋容置疑——由此导致的就是在鹰眼到达的第二天开始，墨菲斯有一种“豁然开朗”的感觉。
这种感受如同一位盲人突然复明般，墨菲斯甚至能得知自己旅店周围有多少在加尔德领主派出巡查的探子，并且连领主府的整个城堡连带地下密道的图纸也一并在第三天被送到了自己手上——或许这是依琳达尔的职业病，接下来墨菲斯拿到的是整个西萨林城堡乃至整个领地的权力构成和人员名单，没有漏下一个。
这些东西放在墨菲斯的书桌上时看起来极为壮观，甚至连女王阿什坎迪都感叹这个情报组织的能力之强大——当然，感叹完毕后她依旧拿起那本陈旧的《巴利切通史》翻看，看累了就去阳台伸个懒腰出神发呆，那种冷漠和暴戾愈发收敛起来。
墨菲斯的生活看似平静，实际上却暗流涌动。
看起来加尔德的领主并没有在乎墨菲斯的出现，派出的探子和杂兵根本就是摆设一样，不过墨菲斯却透过这层假象看到了其背后隐藏的杀机。
最终，依琳达尔在墨菲斯来到西塞林城的第七天拿出了一份让他再次感到意外的报告——同样是一封来自拜占庭的信件，徽记为血红色的十字架。
在签署了一份声明并让依琳达尔拿走后，墨菲斯起身，叫上了阿什坎迪和骑士让娜及康普顿，斯芬克斯跟在身旁，四人一猫直直走向了城市中央的城主府。
加尔德伯爵不喜欢被动，墨菲斯更不喜欢。
于是在这个接近黄昏的时刻，守夜人迈出了他坚实的第二步。
走出旅店，踏上正路，几人还未向前走出百米，整条街道顷刻间已被无数士兵所挤满。
显然因为偌大领地的探子们在依琳达尔有意放行的情况下“锁定”了墨菲斯的行踪，此时此刻加尔德伯爵已经挥手对墨菲斯这个威胁做出了处理的决定——从这里就能看出这位领主的暴戾之处，他没有直接派人去旅店找墨菲斯的麻烦，显然不是怕打草惊蛇，却是要以一种极为嚣张的姿态将“挑衅权威者”斩于街头！
无论墨菲斯是其他国家来的袭击者也好还是其他领主派来的刺杀者也好，加尔德领主都要用这种立威般的方式向所有领民和对手证明自己的强势——他的权威不可动摇！
这比对着墨菲斯说任何嘲讽话语都要挑衅，也让作为袭击者的墨菲斯都感受到了一种被嘲弄的感觉。
“有人想让我们当杀一儆百的对象呢。”
墨菲斯笑着望向了眼前拔剑欲战的队伍，超过三百人的城市卫队连带着后续人数相仿的步兵骑兵队伍将整个街道挤满，前后连个多余的空隙都没有，无数长剑和骑枪齐齐对准了站在街道中央的墨菲斯一行。
墨菲斯站在队伍最前方，阿什坎迪一身黑袍，轻轻打着哈欠，让娜腰挎长剑，一身简练皮甲，康普顿一身贵族随从式布衣，而斯芬克斯则蹲在墨菲斯脚旁。
势单力薄，这是一行人的写照。
“杀！”
远处的不知是谁下了处决的命令，短弓弓弦划过空气的嗡鸣顷刻间让温度下降了几分，超过上百只箭矢直直冲着墨菲斯等人射来——继而，在距离几人不到十米的位置如同射中了无形的墙壁般倏然凝固在半空之中。
站在最前方的墨菲斯向前迈出脚步，下一瞬间，那整个围堵军队的后方轰然出现了一声爆响！
沿着街道从远到近，地面接连炸裂开来，宽阔足以并排行驶四辆马车的街道猛然连带着原本挤满的士兵消失在了腾起的烟雾中！
而那遮天蔽日的烟尘里，却是出现了一个巨大的身影。
霸主级魔兽海德拉，由地底突袭而来。
当整个后方挤在一起的士兵被完全掩埋在沙尘之中时，海德拉那巨大的身体跃向空中，双翼猛然展开，合拢的瞬间一道由元素凝聚旋转的巨大旋风让试图攻击它的弓箭完全偏移开来！
巨龙摸样的头颅低垂下来，它对着那始终站在街道中央没有任何动作的主人躬身，并让他迈步站在了自己的头颅之上。
斯芬克斯在黑色光芒中变身，早已得到命令的让娜和康普顿跃然其上，而阿什坎迪则微抬双臂，背后如星空般璀璨的黑翼伸展而出。
“现在，让他们看看谁是老鼠。”
墨菲斯手中的魔钢短剑指向了正前方，海德拉嘶鸣一声，瞬间启动身形，双翼拍击，直接飞上了天空——而阿什坎迪则抬腿向前踏出一步，随即身体便鬼魅般的消失在了空气中。
唯一能显示她存在的，便是那正前方一片士兵身体瓦解时所带起的血雾。
斯芬克斯便在阿什坎迪带起的这一道血雾中奔跑前行，几百人的卫队在海德拉和阿什坎迪的攻击下顷刻间被削去七成，眼睁睁的望着这群看似貌不惊人却实力匪夷所思的家伙们冲向了远处的城主府！
在西塞林城的主干道上，墨菲斯用自己的行动，狠狠的抽了这个傲慢领主一击响亮的巴掌……
“很少有人因众人称赞过多而死，大多却带着不加掩饰的对它的追求而死，也就是死于那种永远离不开我们称赞的渴望。”
阿奎那的《神学大全》中如是写道，“骄傲带来的是毁灭，而狂妄则导致堕落。”
加尔德；冈萨雷斯超过二十年的领主生涯中，杀伐征战数不胜数，但是静下心来反思自己所作所为的时刻却少之又少，至于阅读书籍以提高修养，更是无从谈起。
一介武夫，靠着对战争的敏感嗅觉而驰骋巴利切的沙场，虽无参加或组织人数超过五万人的大型军事战争，却逐渐凭借上位时继承的几千士兵打下了大大的领土，如今坐拥魔法团骑兵团步兵团这个兵种齐全的私兵军团，狂妄的他早已忘了什么叫谨慎行事。
因为从巴利切帝国的角度来说，除非超过五名领主联手或皇室亲自出马，否则对加尔德手下近万人的私兵来说，根本没有任何威胁。
此时此刻，坐镇伯爵府那座巨大城堡的领主大人听说围剿的士兵伤亡过半的消息，眉头皱紧，却并无过多紧张之感——在他看来，所谓的威胁，在自己的近卫兵团和魔法团轰炸之下早晚是个笑话，如果是刺杀，直接近身行刺的成功率或许还高一些，如此大张旗鼓的直冲过来，只能说对方是在找死。
“什么身份？”
“目前无法确认，大人。”
“那你来这里做什么？
滚去确认消息，等我收拾完这群渣滓，再找你算账！”
卫兵被领主轰出了房间，但是刚刚转过头想