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从噩梦中惊醒，眼前纷乱的景象还未退去，但是身下地面的震动让他立刻反应过来自己正身处亚兰蒂斯的第二层。
依旧是十秒钟左右的时间，一切停止后面色苍白的墨菲斯伸手摸了摸睡觉时被压在身下的皮质背包。
权杖还在。
墨菲斯松了口气，可是低头却发现自己被冷汗浸透了全身。
“有情况。”
远处，桑德兰迈着大步子走回了队伍中，他身后的夜精灵们不再似之前那般安逸，而是集体在背着大包小包朝远处走去。
“兽群迁徙，精灵们似乎要去往什么地方避难，他们说这种情况每隔一个月大概就会有一次，但是这一次似乎有些来的太早了。”
“四百人的村子全部撤离？”
“长老建议我们一同跟随。”
墨菲斯皱紧了眉头，这种事情听起来是巧合，实际上处处透着诡异，可是眼下自己的队伍显然不会和什么东西去硬碰硬，桑德兰的侦察术已经确认远处有大规模的兽群直冲而来，这说明夜精灵没说假话。
“跟上他们的队伍。”
兰帕德领地遭受攻击。
领地边缘七个村镇被黑格尔的军队无一例外的袭击并侵占，当地的武装力量甚至连个像样的反抗都没来得及做出便被铺天盖地的箭雨湮没。
黑格尔领主的战术不似巴利切的传统部队——按照巴利切的固有战斗方式，大多以以重盾手拱卫在前，步兵缓慢推进的同时让机动性强的骑兵游弋在战场边缘，并于合适的时机撕裂对方的阵线或填充缺口，最终用预备役定胜负。
可是这位有着冰原狼血统的领主则不会使用这一套慢腾腾的战术，他的最主要兵力是源自北方与英格威相邻的维布鲁斯长弓手——虽然最早那批随格拉斯家主来到巴利切的维布鲁斯人都已在几百年前死去，但是他们的弓术和制弓技艺却一直传承下来。
所有跟随黑格尔领主上战场的长弓手都是从六岁至九岁连续培养超过十年的职业军人，这种攻击射程可以达到三百六十米的恐怖兵种在集群超过三百人时便可以达到类似魔法师“元素弹幕”的效果，所有的长弓手拥有在两百米外击中人形靶的精准度，而在这个距离上，即便是身着铠甲的骑兵一样会被箭矢穿透！
在一百米范围内，长弓可以完全穿透身穿锁甲的士兵身躯。
在五十米范围内，即便是重甲骑士，一样会被一箭射穿盾牌、手臂、胸腔并透出箭头！
所有试图反抗黑格尔领主的军队面对这样的兵种时压力极大——在三百米外便开始遭受攻击，等冲到黑格尔领主的步兵方阵前时已经毫无阵型可言，这种时候黑格尔便会以骑兵绕后翼围剿、弓箭手持续进攻中部的方式进行缠斗，在巴利切，这种战斗方式几乎无往不利。
正如此时，兰帕德一连七个村镇被轻松攻下，那些边境守军和贵族们加起来几千人的反抗部队甚至连近身第一排步兵阵线的目标都到不了便在箭雨中彻底溃败，这些原本属于加尔德领主的士兵没有了真正指挥决策的领主，完完全全就是一盘散沙，毫无斗志可言。
直到兰帕德领土被侵占超过五分之一时，黑格尔领主的斥候却依旧没有侦察到任何来自西塞林城的部队赶往前线支援。
“这就放弃了？”
沉默寡言的领主可不会就此轻易做出冒进的，他按兵不动，并开始将军队横向展开，兵分五路，以最大化的侵占面积来巩固自己的优势，并通过多点开花的方式降低自己被包围的风险，同时后勤线至少开拓了五条，有附近的几位领主无条件供应粮草，即便被切断其中大半补给线，整个军队依旧可以维持正常运转。
这就是霸权领主的特点，进攻时根本不用考虑那群势单力薄小领主的威胁，想干谁就干谁。
而相比之下，兰帕德领的核心西塞林城，气氛诡异。
一个谁也想不到的人站在了守夜人大执政官的位置上——一位黑发黑眸的贵族女人，淡然微笑着拿着手中墨菲斯的信件，向所有温德索尔家族卫队证明了自己有掌控整个守夜人部队及兰帕德领土所有资源的资格。
“黑格尔？格拉斯？你们谁现在能给我讲讲他的队伍构成和实力。”
阿什坎迪坐在墨菲斯的扶手椅上，对着眼前的“情报执政官”依琳达尔和“大执政官助手”康普顿及一众守夜人核心人员问道，姿态丝毫没有任何拘谨。
贵族的自信淡然被她表现的淋漓尽致，可面对墨菲斯时的贵族少女却姿态荡然无存，取而代之的是强势再强势——一样样面具的背后，这位黑眸阿什坎迪的本性到底如何，或许已经没有人能猜透。
“前线斥候回报的消息，五千名弓箭手，五千名步兵，两千后勤工兵，三千名骑兵，地毯式在西北方铺开，七个试图抵抗的城镇没能做出有效回应，全部被攻陷。”
依琳达尔的回答简明扼要，可是得到的回应却是冷冰冰的一句话语——
“下次陈述情报，别忘了加上‘大人’两个字，要摆正你的地位，精灵。”
阿什坎迪以一位弗丁贵族应有的标准仪态坐在扶手椅上，那双眼眸冷静的如同冻结的湖面。
依琳达尔能说什么？她虽然不了解什么叫多重人格，但是也很明白眼前的女人说要看谁不爽，抬抬手指就能灭掉——识时务是本能的反应，她低头允诺，不再多言。
“你呢？你能告诉我什么有用的东西？”
她问向了康普顿。
后者似乎没有接受过这种范围比较大的问题，反应了一会儿才回答道：“根据玛索卡牌的规则，以及领地内目前所有可用兵力的数据计算，如果硬要打这场仗，后果只能是输——”
“滚出去。”
尚未等他说完，阿什坎迪用无比简洁的三个字打断了他的话语。
这让旁边的依琳达尔微微错愕，却随即看到木头一样的大块头转身就走了出去，半句废话没有。
“我不希望有人在这种时候跟我说什么‘卡牌’和‘数据计算’，战争是战争，不是游戏，谁再说这种扰乱军心的废话，下一次可就不是单单从我眼前消失了。”
这番话显然是对另外几位“守夜人”的核心说的，黯刃骑士团大团长布朗咽了口唾沫，对这种突兀的转变只能是当成军令服从，魔法团目前的代理团长低头表示服从，而高阶大剑师护卫队长同样没有异议。
这种情况下，有一个领头的，总比群龙无首当个没头苍蝇要好。
“军事地图、领地目前的军力构成，都给我清清楚楚的摆出来，我需要在黄昏前看到这个领地内所有贵族的书面效忠报告，谁拿不出来就随便按个罪名砍了，我不希望看到有人这种时候跟我对着干，明白了么？”
很难想象一个平时温文尔雅的淑女在这种时候会和一位常年司职征战的将军般有一种铿锵之感。
这从未展现在墨菲斯面前的统治力和决策力，使阿什坎迪此刻仿佛拥有了某种魔力，让原本内心尚有些抵触的几位执政官和团长突然觉得打仗，似乎就该如此杀伐果断而毫无废话。
“骑士团团长布朗？你那些个骑士实力说得过去，就是人数太少了，拿出来也不顶用，先留着作预备队，待命。”
“是！”
“大剑师护卫？人数就这么几个，一样是鸡肋，和他一样，待命。”
“是！”
“你们几个魔法师别想着在我面前拿什么架子，现在还远没轮到让你们扔禁咒拯救世界的时候，”阿什坎迪微微眯起眼睛，似乎在感知着什么，继而道：“去西边那座塔楼成立你们自己的实验室，搞十个养尊处优的魔法师不如养两中队的刺客，这句话三百年前有用，现在一样有用，我需要看到你们的价值而不是你们天天跟个女仆一样守在我这里，懂了么？”
代理团长低头领命而去，一句话不敢多言。
“愣着干什么？”阿什坎迪把目光转向了有些愣怔的依琳达尔，“我不管你是精灵还是人类，让我看到你在做有用的事情就行，如果做不到——”
“明白，大执政官大人。”
依琳达尔几乎落荒而逃，对于这位新的大执政官彻底不敢生出半点反抗之意。
这回可不是与墨菲斯那种交易了——谁知道她会不会心情不好直接让自己消失在这个世界上。
而在所有人走了之后，阿什坎迪起身伸了个懒腰，走到墨菲斯的书桌前，轻轻拂过那一本本摆放整齐的大部头，望着露天塔楼下方自言自语道：“切一个格拉斯家族的小孩子罢了，能折腾出什么花样来？”
【卷二】守夜人 第二十七章 诱捕，权杖背后的陷阱
“还是沉不住气呐。”
瓦里安望了望远处即将落下的夕阳，撇撇嘴，张嘴咬了一口干硬的面饼，边走边灌了一口清水，而这时，他的身旁多了一个不高的孩子。
十五六岁的年纪，一身脏的不能再脏的衣服，头发深棕色，因为长时间不洗澡而油腻地纠结在了一起，只是那双眸子却很清亮。
他跟在这位老者身后，深一脚浅一脚，堪堪跟上了老人的行进速度，见他吃着面饼，顿时喊道：“我可是听闻您出发的消息后在这里等了几个月了，就这么不愿意多说几句话么？”
能对老人这么说话的，估计也就只有瓦里安的孙子米诺斯一人，身为康萨纳斯家族曾经的黄金一代，如今可谓权势滔天的瓦里安见过很多族中后辈，鬼才？对于康萨纳斯家族来说完全不缺，二十岁的时候大陆各个帝国的贵族翘楚们可能正在边境或恶劣的环境下接受打熬训练磨练心智，而康萨纳斯的这些后辈们在面对什么？
在拜占庭东方海域的另一头，奥斯吉利亚最北方的无人山脉中面对巨龙。
亚龙有，纯血巨龙也有，总之只有在那片山脉中扛着一块龙骸活着走出来的人，才能在二十岁以后成为正式受到尊敬的家族成员。
谁敢说哪一个经过这种考验的康萨诺斯成员不是鬼才？
而此刻刚刚十六岁的米诺斯是这个底蕴恐怖的家族中目前最跳脱的一位正式成员——也就是说，此刻在瓦里安身后像个小乞丐一样缠着要面饼吃的家伙，是已经从那巨山中或者走出的勇者。
并且，在他走出那片山脉的时候，手中持有的，是一枚龙晶。
“专门跑来见我有什么用，我可不想带着个累赘。”
瓦里安虽然这么说，却还是伸手朝后扔了半块面饼，身后的小乞丐灵巧接住，吭哧吭哧就给几口咽下了肚子。
“我会克制自己的，瓦里安爷爷！”
“康萨纳斯家族还没有过把‘克制’二字放在心里的人呢，我没有，你也不会有。”
老头停下了脚步，伸了个懒腰，望了望四周荒凉旷野，继续道：“既然来了，那就去做点你们后辈该做的事情去，今天就在这过夜了。”
“好嘞——”
一身破烂衣服却欢快异常的米诺斯蹦跶着消失在了黑暗中，眨眼间无影无踪。
“这小子。”
瓦里安当然知道这个族中目前大部分人认可实力的孩子是最有希望竞争下一任家主的——虽然距离那个高度尚有距离，但如果保持目前的进度，三十年内应该没有什么问题。
这位坐在草地上的老人并非康萨纳斯家族的家主，现任家族是他的儿子，三十年前他从家主位置上退位，可如今手中的资源却远比之前更盛，对于这位经历无数风雨的老人来说，现在的日子无异于“退休”，相比几十年前的血雨腥风已清闲的太多。
来巴利切为了什么？这或许是信条的一个秘密，偌大的组织现在出了一些小问题，和大多数存在许久的组织一样，随着时间的推移，内部如同放置已久的水果般产生了不可避免的腐烂和变质——、以权谋私、暗幕交易，这些东西在信条内部已经是心照不宣的事实，而对付这些，瓦里安只是笑了笑，决定用最根本的方式解决。
“麻烦终归是麻烦。”
老人轻轻捶着自己的腿，从腰间取下了一杆烟袋，手指轻轻按了按烟草，烟雾腾起，另一只手上多了枚暗淡的徽记。
一枚家族徽记，上面紫鸢尾的图案若隐若现。
墨菲斯绝不会想到此时此刻自己领地已经遭受了莫大危机。
他留下的信件一封是给绿眸阿什坎迪的，内容是让她将指挥权交给征战多年的骑士布朗，并且将自己留下的几个禁咒魔法卷轴交给家族魔法师，墨菲斯有理由相信这么做足够抵挡人数三万以内的所有军队，因为那些卷轴没有一个评定等级在五十七级以下，有的甚至能直接毁灭一个领地。
即便是由ii级或iii级魔导师释放，威力一样不可小觑。
而墨菲斯留在书架顶部的信件，则是为可能出现的红眸女王准备的，大执政官的位置交给她，短时间内足以让守夜人有一个实力强大的主心骨而稳定下来。
但是事实往往很残酷的让墨菲斯美好的设想化为泡影，正在七个精灵村落聚集的山谷内“避难”的墨菲斯却不知兰帕德�