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不过这通拙劣的话语背后隐藏的信息却突然让哈苏陛下站起了身——以为自己露馅的男爵被这一情景下的脸色煞白，扑通一声跪在地低头不敢言语，四周的老贵族们也没人敢在此时伸手相助，毕竟已经多年没有见到哈苏陛下会有如此反应了，谁知道这个满嘴胡话的男爵怎么就惹恼了陛下？
“你没有犯错，男爵，为表彰你的英勇，我会在一个星期后为你授‘十字星’勋章以表扬你的勇武，”哈苏陛下双眼直视这位低着头的男爵，语调平缓而看不出一丝怒气，“不过，你能否复述一遍…真的有一头巨龙袭击了你的信使队伍？”
“对至高神发誓，我说的都是真话，陛下”
这位嘴唇都在颤抖的男爵因为心情的激荡而半天没组织出语言来，最终磕磕绊绊的说道：“那是一头身长过三十米的巨龙，它的长角就像地狱的恶魔我相信那巨大的头颅可以一口吞下三匹战马”
哈苏眯了眯眼睛，继而点点头，挥手示意男爵退下，随即二话不说直接宣布会议结束——待一众大臣与首相纷纷离席后，他转过身，走向了宫殿内部的一间石室在这里，被人称为“影子”的赫托早已恭候多时，默默的站在壁炉不远处，身形半边隐匿在了屋内石柱的阴影中“一头亚龙，一头高等阶深渊生物，我们似乎有些小看这个领地背后的实力了”
哈苏陛下并不狂妄，相反地，他总是能很痛快的承认自己的错误，并且毫无一点架子——屋内有一张巴利切国土的地图和东巴利切西塞林城的沙盘，面的痕迹表示在黑格尔率领士兵抗击侵略的时候，这张沙盘完美复制了整个战况换句话说，整个东巴利切都在这位陛下的监控之中，手握“信条”，哈苏陛下的情报范围大到让人咋舌的地步，不过随着瓦里安将巴利切半个信条分部的资源送给墨菲斯，情况正在一天天糟糕起来——所以这位陛下不可避免的感受到了威胁东巴利切不该掌握在一个未知因素手中，墨菲斯的所作所为打乱了皇室对帝国的部署——邀请墨菲斯来皇都，有些事情必然要了断个清楚“怪不得他会引来神圣加百列的围剿，说实话百年了，教廷尚且没有如这一次般撕破脸皮甚至不惜一切代价的追杀一个人，他的分量的确乎想象”
赫托平静的拿出一张羊皮纸，“如果按教廷的那一套，巴利切的宗教机构可以为他罗列如下罪名”
随着他将纸展开，一条条足够判死刑的罪名展现在了哈苏陛下面前，但是这位陛下伸手接过后并未细看，而是收了起来，背过身望着地图道：“一个个体，周旋于各大帝国之间，非但没有被绞死，反而实力和势力愈发强大，这本身就是一个值得称道的奇迹”
“您的意思是，我们拉拢他？”
赫托的手再一次出现了一张羊皮纸，“金钱、财富、文莱公主虽然年幼，但再过一年，也算是到了可以订婚的年纪…”
“一个喜好金钱、财富、权势抑或女色的人，能办到刚才我说的那些事情么？”哈苏陛下摩挲着自己的下巴，没有回头去看赫托手中的单子，“办法有很多，但是我们需要一个一个试”
“他们已经路了”
“那就让他们的旅途多些趣味”
……
漫天的大雪遮蔽视野，东巴利切今年的冬天似乎远比以往寒冷得多寒风中，一支车队于白茫茫的平原之异常渺小，仿佛四周的风雪随时可以将这支队伍淹没没有配备任何魔法师，甚至连“黯刃骑士团”的骑士都没有，最普通的士兵，最普通的车夫，毫无排场的车队，这支赶往西巴利切的队伍与其说是整个东巴利切权势最强大的领主的车队，倒不如说是某个三流商行的商队三天行程之后，离开兰帕德领土的墨菲斯一行人进入了东巴利切边缘的最后一个城镇，格西这里是东巴利切领土范围内的最后一片领地，从此往西，再没有任何领主——从地图板块而言，整个皇室控制的国土范围大概是所有领主总和的三分之一，但是就资源来看，可能过了百分之五十这便是皇室与领主们指间微妙关系的来源，哈苏陛下手掌大权，与过十二个大领主相比，他的执行力显然出太多，而现在进入格西城的墨菲斯已经意识到，从这里开始，迎接自己的可能是异常热烈的“欢迎”
格西城的领主尼耶尔迎接了墨菲斯的队伍，显然这个边缘领地的领主加倾向于皇室而对黑格尔的权势并没有过多畏惧，与这位有着北方血统的领主寒暄两句，尼耶尔领主便称自己还有事务需要处理，将一行人晾在了城内一处算不得太豪华的酒馆内“巴利切的皇室会比你想象中的还要有‘意思’，”当一行人安排妥当后，黑格尔望着西面那个距离越来越近的城市感慨道：“他们富有，慷慨，会给出很多人无法拒绝的东西，并且看去极其尊重你的个人意愿，让人情不自禁的感觉自己为他们办事是件很舒服的事情”
“所以？”
墨菲斯亲手倒了两杯格西城特有的奶茶，随手递给了面前的下属兼“合作伙伴”，想了想，还是将另一个茶杯朝旁边挪了挪安达里尔若无其事的倒了一杯，自斟自饮，丝毫没有在意另外两个男人谈论的话题黑格尔现在早就对面前的年轻人佩服的无以复加——他当然认得出这个女孩子长得像谁，当初安达里尔炸开亚兰蒂斯入口塔楼时带来的震撼到现在尚未平复，却不想这个恐怖女人已经成为了墨菲斯身旁的…女仆？
管他呢，反正都惹不起就对了
黑格尔将心底的震惊埋下，品了口奶茶后继续道：“所以这不得不让人产生疑惑——他们为什么当初要让我挑起整个东巴利切的混乱？”
“挑起？这么说来你的势力壮大并非出于己愿？”
“一半一半，”黑格尔伸手在厚实的实木桌面用指尖画了个简易的地图，指了指东巴利切的大片区域，“皇室明白我的血统，知道这背后意味着什么，可是他们正是利用这一点给了我‘恰当’的权力和‘合适’的兵力，让我一次次扩充领土，为他们解决一些麻烦”
“这个国王不简单”
墨菲斯扬了扬眉毛，却不料旁边的安达里尔轻笑一声，待两个男人看她时却又不说话，让人不知道在想什么酒店的二楼已经被墨菲斯一行包下，此刻海德拉趴在壁炉旁烤火打盹儿，让娜坐在角落融入了阴影中，窗外是夜晚依旧飘飞的小雪——但就在这种天气中，酒馆外却传来了一阵沉闷的马蹄声一支骑兵队伍突如其来的奔入了格西城
【卷二】守夜人 第三章 颠覆认知的战斗
没到三分钟，墨菲斯所在酒店的一楼大厅传来一阵喧哗，显然一批的客人来到了这里，继而便是楼梯传来的脚步声——
“哈你果然在这里”
一声粗犷的问候仿佛洪钟般震得二楼玻璃嗡嗡直响，登楼梯的家伙身材极其威猛，两米多的身高，宽大的皮毛斗篷，让他的肩膀像是城墙一样宽阔，而一脸的络腮胡子满是正在融化的冰雪，勉强能看清楚那硕大的脸盘和眯成两条缝的眼睛黑格尔猛地起身，无比惊讶道——“海赛尔？你怎么会来到这里？”
“哈你还记得我的名字？噢——我真该杀两头雪地熊庆祝一下”被称作海赛尔的家伙来就给了黑格尔一个熊抱，蒲扇般的大手拍了拍他的后背，继续道：“听说你要去布提嘉，我可是第一个带人过来的，幸好你走的慢，否则我还真不知道在这狗屎天气下怎么找你”
随即海赛尔伸手指了指胸前的徽章，“看到没有？我也到这个位置了”
他的胸前是一枚紫色的十字徽记，镶有一圈金色的边框，这意味着佩戴者的身份是巴利切皇家骑兵团“镶金玫瑰”的副团长——换句话说，就是布提嘉骑兵队伍中数一数二的猛将黑格尔皱眉望着眼前的家伙——格拉斯家族从来就不属于大陆版图南方的巴利切，而是在北方有着深厚根基，而眼前的家伙——海赛尔？奎因，作为奎因家族不多的继承者之一，黑格尔记得最后一次见到他还是二十年前北方的冰天雪地之中，可他却不想如今两人竟然在这里以这种方式再次相见他的脑子飞转动着，海赛尔来干什么——单纯的叙旧？还是另有所图？
“你从哪里得到的消息？我一直不知道你来巴利切了，费斯切拉叔叔还好么？”
黑格尔依旧皱着眉头，没有让海赛尔进入二楼就坐的意图——他的目光瞥向了楼梯口，几个面色冷漠的骑士不发一语的站在一旁，竟是各个实力都到达了大骑士水准“父亲已经在十年前病逝了”海赛尔提起自己的父亲，笑容一下子消退不少，“奎因家族目前的族长是我哥哥布尔达斯，五年前他让我来巴利切，我才知道你已经成为了领主，不过显然那时候我只是个城防官，根本不敢告诉你”
“五年时间，你便成为了镶金玫瑰骑士团副团长？”
黑格尔的语气带了明显的不可思议——毕竟这种升迁度实在匪夷所思“带领士兵平复了几场出现的叛乱，我受到了哈苏陛下的赏识”海赛尔谈及这件事时红光满面，“一个月前刚刚升职的这个位置，他说我是个优秀的骑士，十年之内走到骑士团长的位置并不难”
“哈苏陛下亲自跟你这么说的？”
黑格尔实在是觉得这种事情太过诡异，国王陛下绝对不会在授勋仪式对一位刚刚升任副团长的骑士说这种话，骑士最重要的是什么？可能大陆所有骑士会给出不同的答案，但是绝对不会有一样位列其中——那就是“权势”
追逐“权势”的骑士已经不再是纯粹的骑士，黑格尔印象中的海塞尔还只是一个憨厚而耿直的北方汉子，力大无穷精通野蛮人战技，实力强大是他的优点，但从小他便脑袋不太好使，到了现在已经演变成政治智商同样为零——简单而言就是听不出好赖话，纯粹到不能再纯粹的武夫“他悄悄和我说的，不过我想这并不是不可能的事情你说呢？哈哈——”他似乎此时才注意到屋内还有其他人，目光望向了坐在扶手椅的墨菲斯和姿态优雅的依琳达尔，他的大嗓门没有丝毫减弱道：“你的朋？我是海赛尔？奎因当初和黑格尔一起长大的”
他的热情问候并没有得到想象中的回应，墨菲斯从头到尾听下了他与黑格尔的对话——显然，这个和黑格尔的“老乡”以匪夷所思的度升迁到了皇室军事力量的要职之位，而这背后意味着或许有多类似的情况发生换句话说，黑格尔如果继续对抗皇室，他将要面对的不是那些单纯的布提嘉贵族们，多的则可能是那些当初和自己有着或多或少关系的朋亲情牌？威胁？
“墨菲斯，黑格尔的朋”
较为冷淡的起身点头，他对黑格尔道：“我去楼下坐一会儿，你们好好叙叙旧”
说罢他对安达里尔做了个手势，这位国色天香的小女孩安静的起身跟随在后，让娜从黑暗中迈步走出时吓了海塞尔一跳，让他身后的骑士们不由自主的将手放在了剑柄——不过三人熟视无睹般的从楼梯走下，根本看都没看这些如临大敌的骑士海德拉于屋子阴影的角落中并未出生，隐蔽气息的它直到现在依旧无人发现——黑格尔看出这是墨菲斯的意图，便没再说什么，伸手示意海赛尔就坐，“他们是我伊森格尔的几个合作伙伴，他们不太熟悉巴利切的环境”
“嘿，要我说那个妞还真是漂亮啊——巴利切最漂亮的女人都没有她万分之一的魅力”海赛尔有些出神的望着楼梯口，还在回味着安达里尔的背影，“啧啧啧，伊森格尔的朋？你现在真是人脉很广啊”
这家伙简直就是有什么说什么，这一点和以前一点没变，望着旧时好如今站在了敌对阵营内却丝毫不知情的摸样，黑格尔心中莫名感到了憋闷——对着这些无辜的朋动手，他如何承担内心那些负罪感？
皇室的对自己的第一步试探已经开始了，黑格尔内心叹气，不得不佩服走这一步棋的老家伙直指人心“来杯热茶？”
“怎么开始关心我了？”
跟随在墨菲斯身后的安达里尔扬了扬眉毛，“我以为你巴不得饿死我呢，其实杀死一个人的方法有时候很简单很简单，一点点毒药，或一柄餐刀，不会留下什么痕迹的”
“别误会，我只是随口一问”墨菲斯头也没回的来到了一楼的酒馆大厅，生意不错的大厅内有过三十人正在喝酒聊天，墨菲斯找了个靠近壁炉的位置坐下，目光望向坐在自己对面的安达里尔，“毕竟你活着对我来说还有不少价值”
“是啊，对于大多数男人来说，我的价值实在是不低，”轻轻靠在柔软的扶手椅，睫毛很长的她眨了眨眼睛，扫过大厅内那些各式食客们后继续道：“一共二十三个人在我出现后目光在我身扫过，十七个人盯着我的脸看了三秒钟以，六个悄悄咽了口水，不过我需要告诉你的是，还有七个人的目标并不是我，而是你”
手指