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公爵乐滋滋地端起另一杯酒。
“干杯！”
喝完酒后，蒂丝的脸色有些苍白。
“公爵殿下，您猜一猜，一名弱女子如果既不忍违背父亲的愿望，也不愿意背叛自己的爱情，她会怎么办？”
公爵有些警觉。
“什么意思？”
蒂丝梦呓般地低声自语。
“大色狼……虽然你因为国家的利益扔下了我……不过，人们都说痴情女子负心汉，我又怎么会背弃你呢？”
“……知道吗？到了现在，我仍然是那么地爱着你呢！”
蒂丝此刻的语气尽管幽怨，却又带着一种奇异的满足意味。“哼，痴情女子负心汉。”
蒂丝微微颤抖了一下。这种细微的颤动，并没有躲过公爵关怀的眼神。他想要扶住蒂丝削瘦的双肩，却被她坚定的眼神制止了。
“公爵殿下，您听说过鹤顶红吗？”
“好象听说过……对了，好象是东方皇室里的一种秘药。传闻鹤顶红无色无味，而且中毒者绝对无法幸免，不知道是不是真的。”
“您马上就可以知……”
蒂丝虚弱的语音突兀地结束了，她缓缓地倒在了公爵的怀中。
一丝满足的笑容，凝固在蒂丝微微翘起的嘴角。
第七部结束语
第七部以这样的方式结尾，其实并非我的计划。
事实上，我原本是这样打算的：在第一个婚礼上兰特默不作声地离开，然后按自己的计划行事；蒂丝黯然嫁给塞维尔公爵，却惊喜地发现，自己的丈夫居然就是大色狼。
计划之所以被打乱，有三大功臣。
一是XX，大约是三十一章或是三十二章上传之后，他对我大加鞭挞。虽然立即有读者猜出了我的真实意图，不过我仍旧觉得不尽兴，便在文中将兰特的计划公诸于众了。
可想而知，事后我当然便后悔起来。如此卑鄙（精彩）的阴谋，我居然这么早就揭开了真相。如果看侦探小说却早早就知道真相，那还有什么意思？最为糟糕的是，我只是因为沉不住气居然就将这么好一个构思给毁了。
好在有补救的办法。人世间，许多事都是由于相互误会而造成的。为了让蒂丝走进教堂的时候不露出太多的破绽，兰特便没有提早告诉蒂丝真相。然而蒂丝的选择却是那么地刚烈。蒂丝的性格本来就不象淑女，再加上斌的教唆——文中其实有暗示，相信许多人都可以看出来。什么要与父亲和长兄告别，什么斌告诉过蒂丝一个好的解决办法……婚礼上的那一幕，其实大家应该有心理准备的。
既然不能令读者们郁闷十多章之后突然读到喜剧的结局，那么就在喜剧的剧本中加入悲剧的色彩吧。
二是日尊者。在他的教唆下，我将托蒂的父亲卡嚓了，于是兰特失去了一个不错的机会（收托蒂）。这一部的时候，他又抱怨猪养肥了。
卡嚓谁呢？三犬、五杰、八彪还没整齐呢，总不能现在就卡嚓掉吧。卡嚓了我还得补上，太麻烦了。
于是目光便转到了某个人的身上。
最大的功臣还是大多数的读者。在起点设立了读者最喜欢的女性这一选择。出乎我意料的是，居然连伊莉的得票也远远超过了蒂丝。
哼，没有失去过自然不知道珍惜。
其实蒂丝多好。人长得漂亮（虽然不如安丽丝、卡特琳娜等人），性格也不错（与温柔妻子安丽丝和野蛮女友卡特琳娜相比，这种中性的性格其实是最符合现实的——是不是读者在读这类玄幻小说时，觉得与现实接近的人物反而不那么讨人喜欢？）
大家觉得郁闷吗？
呵呵，其实我更喜欢喜剧。《罗密欧与朱丽叶》中的假死药，斌难道就不能提供吗？罗密欧会因为过于伤心而自杀，兰特可不会。
：）
言归正传。
第八部兰特主要的任务是处理五公国合并事宜。其实阿拉卡暗中控制大部分权力的圭亚那也可以考虑，反正沙丝那亚是飞地，那么圭亚那作为飞地又有什么关系呢？
另外，佣兵力量也将得到好好利用。一方面，佣兵的实力与他们的社会地位并不相符，另一方面，大型佣兵团虽然拥有影响小国政局的实力，却一直被限制。兰特获得佣兵的帮助，将法兰西斯的政局搅得乱一点，再乱一点，直至法兰西斯王国崩溃。
五杰八彪也该在这一部确定了。主要将领们，也不能老是各自为政——虽然由于飞地的关系拉西斯仍将单打独斗一段时期，不过大家得聚一下。大陆争霸战的高潮时，一些主要将领又得独挡一面，那时候这些人又得从小说中消失一段时期，他们会抱怨的。
对了，萨克森将在下一部臣服——假如我的健忘症没有发作的话。
前面有读者说亚斯伯爵并非妇人之仁，因为他忍心将蒂丝作为政治婚姻的牺牲品。在书评中我解释过，所谓政治婚姻的牺牲品这一说，在后世看来确实如此。不过如果放在欧洲中世纪，政治婚姻算不上残忍——那时候残忍的事实在太多了，政治婚姻根本排不上号。另一方面，项羽这样的英雄都逃不掉妇人之仁的评价，亚斯伯爵只要不真的心狠手辣，那么斌对亚斯有那种感觉又算得了什么呢？
其实在小说的前面几部，兰特也逃不过这样的评价。不过从第七部开始，大家应该感觉到兰特的性格变化——为了蒂丝的幸福，为了布雷西亚的利益，他居然暗杀罗斯公爵！事实上，罗斯公爵并不是什么坏人呢。
兰丝说罗斯公爵很可怜，被暗杀的情节都被作者省略了。：）其实那是因为第七部写到三十多章后，作者感到需要交待的事太多，而罗斯公爵被暗杀的情节相对来说就不那么重要了。所以只好将之省略——反正读者都知道婚礼上的塞维尔公爵是谁。
第八部第一章
第一章
面前的局面很混乱，而我的思维也同样如此。不过这并不稀奇，有道是智者千虑，必有一失。再怎么聪明的人，也有发蒙的时候。
得好好回忆一下事情究竟是怎么发生的，可是现场混乱的局面导致我无法仔细思考。
男人还好，大多数男人只不过是异常紧张地注视着我。而女士们的表现则是这场混乱的根源。大厅里，充斥了女士们的惊呼声。然而反应最为强烈的却是前排的两名年轻男性贵族，他们居然不约而同象是被激怒的公牛一般地朝着我扑过来。
本能地应用探察术检查了一下，这两名年轻贵族的情绪中只是惊惶和愤怒。虽然他们并没有什么杀气，不过此刻我还是不太乐意被他们接近——特别他们的目标似乎正冲着我怀里的人而来。
于是我对他们发动了精神攻击。
更为年轻的那一位在第一波精神攻击中立刻失去了知觉，年纪稍长的那一位则捂着头，露出痛苦的表情。对于这样的成果我并不满意，便对着他再次发动了精神攻击。于是，剩下的那个想打搅我的家伙也昏迷了过去。
前排又一个人站了起来，不过他并没有向我冲过来，而是紧张地跑到两个昏迷不醒的家伙身旁，仔细检察他们的身体情况。只要不干扰我，我也懒得理会他。
原以为制止了这两个冲动的家伙后会清静不少，不过我错了。
在大厅里的人们看来，我只是狠狠地瞪视那两个家伙两眼，结果两个家伙便昏迷了过去。男人们目瞪口呆，女人们却愈发惊慌失措——也就是说，更多的女士开始歇斯底里地尖叫起来。
对于这种情况，我自然是非常不满意的。于是视线缓缓在台下的人群当中扫过。精神脆弱的女士自然抵挡不住，开始纷纷昏倒在她们的男性保护者怀中。
我微微颔首。这样一来，世界终于清静了。现在我总算可以好好回想一下刚才的一切到底是怎么回事了。
事情是从什么时候开始的呢？
是两支玻璃杯相继掉到地面发出刺耳的破碎声？
不对，这太荒谬了。我想起了来，事情的起因是蒂丝倒在我的怀中。
当蒂丝这个名字出现我的脑海里时，我微微失神。旋即，刚才几近导致我失忆的一幕终于重新出现在我的脑海之中。
……
蒂丝嫁给了我。可是她居然喝下了号称没有解药的东方皇室剧毒秘药鹤顶红！
忍不住颤抖了一下，然而我随即感到羞愧。
在实力尚未恢复时，身为塞维尔第一杀手的凯尔也忍不住为我身体的协调性和准确性而感到惊叹。可是就在刚才，我居然连手中的酒杯也无法握住。
茫然地看着面前那个正在检查两个昏迷者的贵族，我认出他是谁了。他是亚斯伯爵，我的岳父，而那两个被我弄错的家伙则是我的两个大舅子。
这一切到底是怎么回事？！
怎么会在这种时候发生这种事呢？！
抱着蒂丝的双臂不由自主地加重了力道。
美人安静地躺在我的怀中，嘴色还残留着一丝微笑，就象睡着了一般。可是那无力垂落地金黄秀发，看起来却是那么的刺眼。
我觉得这更象是一场梦而并非事实。
真他妈的奇怪，我喜欢的女人居然在我的眼前死去！
这肯定不是真的！
于是，我开始说服自己：这仅仅是一个梦，一个并不真实的梦。
亚斯伯爵经过简单的检查后，大约确知乌尔里和亚瑟都没有生命危险，缓缓站起身来。
我警惕地盯着他慢慢朝我走过来，就象一只正准备美餐一顿的雄狮盯着一只正在附近游弋的饿狼一样。
虽然亚斯伯爵是蒂丝的父亲，但是如果他想将蒂丝从我的怀中抢走，那我照样毫不留情地打黑他的眼圈！
这位塞维尔二号权力人物，谨慎地走到离我一米远的地方。他的表情平静，可是声音却非常黯哑。
“公爵殿下，请节哀顺变。我对小女从小就太过溺爱，实在是管教无方”他的声音，突然由黯哑变为哽咽。“……没想到……没想她居然做出这样的傻事。”
我摇摇头。
“我还没弄清楚蒂丝做的傻事究竟是怎么回事呢。至于说节哀顺变，那更谈不上了。我又没什么重要的亲人逝世。”
或许是由于特殊的感应能力吧，我感觉到包括亚斯伯爵在内，教堂里大多数人都瞪大了眼睛齐刷刷地盯着我，就好象看见了一个怪物或是疯子。
长时间的沉默之后，斌打破了这种压抑的寂静。
“公爵殿下，从法理上讲，蒂丝小姐已经成为您合法的妻子了。”
我不以为然。
“这个我当然知道。”
斌愈发小心翼翼地提示：“可是，蒂丝小姐已经……已经离开我们了。”
对贵族来说，最为忌讳的便是在正规的场合中说粗话。不过如果确实忍不住要说，那么说粗话的时候，也应该尽量做到高雅。所以，我很优雅地“呸”了一声——因为优雅地“呸”根本就不解气，所以我接下来的话自然无法保持太好的风度了。
“你活得不耐烦了？蒂丝根本没死，你为什么要咒诅她！”
斌的脸上，骇然之色一闪而逝。
喜庆的仪式上，往往会有游吟诗人的身影。原本该在婚礼结束后开始提高喜庆气氛的游吟诗人，此刻开始高声的朗诵。
“谁曾听过比这更为浪漫的爱情故事？”
“爱人为了国家的利益，象高傲的雪山飞鹰一样黯然离去。圣洁的蒂丝小姐，用死亡来证明自己对爱情的忠贞。狠心而又固执的公爵殿下啊，居然如此的痴情。失去新娘的君主，是否将越来越疯狂……”
“够了！”
我愤怒地制止了游吟诗人的即兴发挥。
“我没有疯！”
可是情况对我极其不利。几乎所有人的眼睛里都闪烁着同情的目光。
妈的，我确实没疯，为什么所有人都以为我疯了？
虽然现在我已经弄清自己并非处于梦境，不过我并不认为蒂丝离我而去了。
蒂丝的心跳和呼吸确实停止了——至少在最近的三分钟时间里，蒂丝确实没有任何心跳和呼吸的迹象。不过这并不代表她已经死了。
历史上有过许多被医生判定已经死亡的人，在不久之后又重新活过来的例子。最高明的医生，在判断一个人是否仍旧已经死亡的问题上，也并非绝对正确。不过死灵魔法师在这个领域却不会出任何差错——哪怕是最初级的死灵魔法师也不会出错。要知道，死灵魔法师与魂魄的关系，就象酒鬼和酒一样。
我对死灵魔法的了解程度，至少在理论方面，自信不逊于当世的任何魔法师。
人死之后，三魂七魄均会飘散。蒂丝的三魂七魄，却根本就没有消散——尽管令我迷惑不解的是，她并没有心跳和呼吸。
确实有极少部分人因为特殊的原因，在死后仍然可以保留一部分魂魄。例如，如果一个人死亡