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徐邦达劝了片刻，见她仍是一语不发，流泪不停，怔怔望着她那张即便是流泪也如梨花带雨般的脸庞，心中渐渐生出伤感，将她的脸抱着贴到自己怀里，颤声唤她昨夜刚告诉自己的她的小名，在她耳边道：“娇娇，我知道都是我不好，你别哭了。你这样，我更难受……”
初念洒了些泪后，心中堵着的那团东西终于消退了些，拿帕子擦了下眼睛，低低嗯了一声，任由他抱着，仍缩在他身边不动。片刻后，不见他开口了，反倒觉他抱着自己的身体在微微颤动，仰脸看了下他，吓了一大跳，见他竟在流泪。
初念慌忙从他怀里起身坐了起来，找了另块干净的帕子，伸过去要替他擦眼泪。手刚碰到他脸，便被他一把握住，轻轻一拉，人便又与他并头而卧了。
“娇娇，我心里很难过……”初念被丈夫紧紧搂在怀里，听他抽气着，断断续续地低声道，“我若是有一副好身子，春日里，我带你走马踏花，夏至泛舟采菱，秋时赏菊品桂，冬日里拥炉暖酒，这样该多好。可是我不能。我已经五六年没有出去外面了，今天陪你走这一遭，我忽然怕了起来。你这么美，男子见到你，便没有能错得开眼去的……”
初念挣脱开他怀抱，抬脸刚要开口，他已经望着她接着道，“要你这样空守着我这个废人。你不知道，我心里……”
他停了下来，开始像个孩子般地抽噎不停。
初念终于明白过来了，他今晚为什么忽然这样反常。
他是一个心思敏感纤细的人。虽然前世里只和他处了半个月，如今亦也才新婚三天，但这一点，她早就清楚。莫非因为白天在司家遭遇了自己表哥，才引出他这样的情绪？
这一刻，她方才因了他粗暴对待而出的那丝厌恶也被怜悯与同情所掩盖了。想了下，解释道：“二爷，你别多想。今日你不顾自己病体陪我回门，我心中极是感激。遇到我表哥只是意外。他小时是时常到我家中，只早几年前，他便外出，我也与他许久未见了。他便如我亲哥哥。今日送我的礼，也不过是一点顺手心意而已。你若不喜欢，我便不用。”
徐邦达情绪渐渐稳了下来，低声道：“不过是一盒子香而已。你若喜欢，用便是，否则倒显得我气量狭小。”
初念微微一笑，并未发话，心中已是打定主意，明日便叫尺素把那一盒子香给放起来，再不要露脸。
“娇娇，”徐邦达踌躇了下，欲言又止。
初念道：“二爷，你有话只管说便是。”
徐邦达仿佛下了很大决心，终于低声道：“我那个大哥，以后你不要和他说话。远远见到他，躲开便是。”
初念心微微一跳，也不问他为什么，只嗯了一声，道：“我晓得。”
徐邦达见她应得痛快，心中这才觉得舒服了许多。轻轻拍了下她后背，安慰道：“娇娇，只要你往后都这么听我的话，我向你保证，我一定会对你很好的。”
初念压下心中随了他这话而生出的怪异感，浅浅笑道：“二爷，那我去熄灯了，咱们安歇吧。”见他点头，起身下榻吹了银灯烛火，回来躺了下去。
徐邦达一只手搭上她腰间，很快便睡了过去，甚至或许是因了疲累的缘故，还打起了轻鼾。初念却睁着一双眼，一直望着头顶的黑暗，在四下渐渐冷悄的残香中，静静等待睡意的降临。
~~
翌日早，徐邦达因习惯晚起，还在榻上。初念已经理妆，收拾妥当后，带了尺素和翠钗，去给司国太和廖氏请早安。稍稍说了几句后，便起身了。众人晓得徐邦达，往常若身子不爽，往往一天都在榻上。难得爽利些，这辰点一般也还未起身。明白她要回去服侍丈夫，也没多留，初念便退了出来回濯锦院，经过水心榭近旁的那道回廊时，远远忽然看见徐若麟牵了果儿的手，从他们所在的嘉木院方向来，瞧着似要带她去司国太那里，脚步略微一顿，正要返身从别路走，见对方已看到自己了。此时若再避开，倒显刻意。心念略转间，脚步继续，很快便到了近前。
徐若麟看一眼跟在她身后的尺素和翠钗，拉了果儿的手，一大一小退让到路边后，略微俯身下去，看着初念对果儿道：“果儿，叫二婶婶。”
果儿心中虽喜欢初念，只她向来内向，见人只会害羞。此刻遇到了她，父亲又这样教导，便睁着一双宛如小鹿般的眼看向初念，带了羞涩地轻声道：“见过二婶婶。”
初念自见到徐若麟意外归来的那一天起，便暗中告诫过自己，即便是果儿，也不能过于亲近，免得多生是非，加上此刻对面又有那男人在，自然更不会多表情绪。朝着果儿略微点头笑了下，连脚步也没怎么停，便已经从他们身前走了过去。
等她身影消失在花…径深处，果儿仰脸望着自己的父亲，怯怯地道：“爹，二婶婶她好像又不喜欢我了？”
徐若麟收回目送她的视线，想了下，蹲下去对女儿道：“她或许不喜欢的是我，不是果儿。下次有机会，爹帮你向她问问看，好不好？”
果儿这才露出丝笑，点头应了声好。
作者有话要说：谢谢读者：苹果派投了2颗地雷。
第十二回
再过几天，司国太决定去一趟敕建护国寺拜佛还愿，然后再许新愿。
人活到她这个岁数的时候，很多东西早便看得淡了。比如，儿子和儿媳之间那场已经持续了半辈子的旷日持久的恩怨对峙。
廖氏的父亲廖时昌，如今是东宫辅臣、内阁元老。两家刚做亲时，虽没现今这般显赫，但廖家也是大楚金陵里的世家。所以对于自己的这个儿媳廖氏，无论是家世还是持家，她自然没什么话说。从前唯一觉到不满的，便是她对自己儿子那几乎已经到了置妇德于脑后的强烈控制欲。两人刚成婚没半年，唯一一个自小起服侍徐耀祖的平日很是安分的通房便得暴病死了。此后这么多年一直到现在，人称玉面郎的徐耀祖，除了年轻时在外惹下的那一桩风流官司，身上便再也没沾过什么花草了。
作为婆婆，司国太自然不喜欢儿媳这样。但因为当时边关不宁，儿子常年戍边不归，让年轻的媳妇一直守着空房，所以大多时候，她也只看看而已。等到了后来，边关仗终于打完，徐耀祖回家，同时却也带回个胡女所生的七岁大的儿子归宗认祖，而此时，作为正妻的廖氏却还只生了个长女青鸾，掐指一算，这个便宜儿子竟还是她嫁给丈夫前便有了的，这下，别说廖家人怎么想，连她这个做婆婆的也觉得面上有些挂不住。那段时日，面对亲家母隔三差五说话夹枪带棒，她也只能忍了。而对于这个突然冒出来的带有胡人血统的长孙，她的态度是既不疼，也不厌，只暗中对他在府中的起居饮食多加留意，以防再出意外而已。至于儿子与儿媳之间的事，从此再没开口说过一句话。等到了如今，更是连提都不想听人在自己耳边提了。
除了这桩，另有一事，老太太先前想起来有点后悔的，便是初念和自己孙子的婚事。
这件婚事，是在初念不过十岁的时候便订下的。当时的徐邦达，因为先天胎弱，已是有名的病秧子了。金陵有些无德之人甚至还在背后打赌，看这国公府的嫡孙到底能不能活过二十弱冠。而她当时之所以点头应了这门亲，除了心疼自己的嫡孙，盼着他好，也是听了亲弟恩昌老伯爵司彰化的话的缘故。想着靠两家联姻，让日渐败落下去的娘家司家能沾上国公府的光。亲事订下后，头两年也没怎么想，等初念和徐邦达渐渐大了，快要成婚了，老太太有时一琢磨，心里又有些后悔起来。深知一个家族里，男人若无用，把兴衰荣败的希望都寄托在女子的一桩婚姻之上，不啻沙上建屋，上头再好看，总是根基不稳。且作为祖母，她虽也希望自己钟爱的嫡孙能长命百岁，但亦看得出来，这嫡孙的身子随了年纪渐大，每况愈下。倘若上天不垂怜真有个好歹，自己那个年轻的侄孙女便要苦一辈子了。
司国太心中虽有些后悔，只婚事既定，也不可能再开口更改，所以早早就在护国寺的佛前许了愿。若这喜能冲得成，孙儿婚后身子有所好转，她便到寺中做七昼夜的水陆法会，请高僧超度无主亡魂，以积功德。当时之所以不敢把愿许得太满，是向来知道生死有命，怕神佛责备贪心。现在喜事办后才这么些天，便眼见孙儿一天天地鲜活起来，心中的欣慰和欢喜自不必说，这才挑了个日子，迫不及待地便要去还愿。心中想着还完旧愿，再诚心许下个盼望孙儿彻底消病去灾的新愿。若这愿望也能在佛前得应，她这一辈子便真的是福寿双全了。
司国太主意既定，自然便准备起来，挑了十五这个日子。七天的法会，无需她天天到场，但法会开始之前，作为还愿人，少不了要亲自到寺院听法烧香一趟，家中一干女眷也都同去。
果儿年纪小，司国太本没打算带这曾孙女去的，只是临行前的一天，见众人聚在自己面前议论明日出行，孙辈里，青莺向来老成，倒也罢了，青鸳吴梦儿等几个女孩儿都一脸兴奋，唯独这小姑娘一人被乳母宋氏带着眼巴巴待在一边望望这个，瞅瞅那个，心想她那个爹正好昨日离了国公府外出，说几日后才回，这样留她一人在家有些可怜，不如顺便带她去，早早能亲近些佛缘也好，便顺口让她也跟去。
徐邦达早几天前便知道了这事，有心同行。司国太与廖氏商议了好几回后，觉着护国寺路远，出了城外有段山路又颠簸，所以最终还是没让他去。想来神佛也能体察他的这一番诚心，多加护佑。
初念对这件事并不意外。上一世时，也历过这么一回。只是结局有些讽刺罢了。那边护国寺里的水陆法事还在如火如荼地进行，国公府里，不过五天之后，到了六月二十的这一天，二爷徐邦达便再因多吃了几口团子再次病倒，一病而亡。但这一回，初念相信一定不会再这样了。所以对这次的拜佛听法，她也更看重，希望自己的虔诚求告能感动神佛，让她的丈夫徐邦达安然渡过这一劫难。
到了十五这日一大早，司国太便携廖氏、初念、青莺青鸳吴梦儿几个姐妹及果儿一道，在府中管事周平安周志父子的护送下，去往护国寺。
国公府的大管家是崔多福，老练不必说。这周平安也是府中老人了，虽没崔多福精明干练，但为人忠厚，办事向来也周到，司国太的出行，一向由他打点。儿子周志虽还不到二十，却也颇有其父风范了。由他们带了家人护送，自然放心。
初念临出门前，徐邦达送她时，递给她一个小香囊，说里面是自己小时求来的护身符，已经跟随他十几年了。让她带去，就好像他也陪在她身边一样。
他说这话的时候，眼睛在晨曦中微微闪亮，带着温润而柔软的笑意。
自从那夜过后，丈夫待自己更体贴。晚间二人并头躺在帐中时，也不过与她抵额温柔亲搂而已，再无勉强求欢的举动。初念已经差不多忘了那夜的不愉快了。所以此刻接过香囊放入荷包，望着他道：“二爷，你安心在家等我晚上回。我去了那边，会向佛祖求告，保佑你一切安好。”
徐邦达笑着道了声谢。透过窗子，看一眼正立在外头院子里准备一道随行的尺素和云屏，道：“云屏年纪小了点，不大稳重。我听说老太太安排果儿坐你的车里。既多了个果儿，不如让翠钗换了云屏去。她年纪大些，会哄孩子，省得你吃力。”
初念并未犹豫，立刻应好。徐邦达笑着，帮她正了下衣襟领口，这才开门。云屏听到自己临时被换，心里有些不愿，却也不敢说什么，只好把手中之物交给了翠钗，怏怏地看着初念一行人离去。
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初念乘坐的马车很是宽大，里头除了她和果儿，还有小姑青莺。
青莺今年刚满十四，早便与廖氏兄弟的儿子，也就是她的表哥廖胜文订婚。对于自己的这个小姑，初念向来并不感觉亲近，但也不讨厌。如果非要说出一种感情的话，那应该便是同病相怜般的一种同情了。
青莺皮肤细白，身段亦极出挑，但相貌从她母亲廖氏，只算中上。好在相貌不够，上天便用才情来弥补她，诗书琴画，无一不通。只可惜，她上有贵为太子侧妃的长姐，中间是两个哥哥。在家中，那个父亲就不必说，连母亲廖氏和祖母司国太的所有关注似乎也都被分在了她的长姐与哥哥身上，吝于留一点给她，这便造就了她一副孤高早熟的性格，与谁都不大亲近，包括前世里她的寡嫂初念。可惜红颜命运亦多桀。廖胜文风闻品行欠佳不说，前世里，徐家在接下来的嘉庚之乱中败落后，廖家不顾亲戚关系悔婚。只不过她性子好强，人后如何，初念并不知晓，人前看起来却一直若无其事。后来徐家因徐若麟再次得势后，廖家又不顾脸皮再次重提婚事