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她生得好，果儿的容貌有七八分便是随了她的。她也是一个性子温柔的女人，或许因为在司家不得宠的原因，甚至有些胆怯。她对于他最后终于娶了她这件事，似乎很是感激，从新婚夜起，便处处以他为先——这让他感到些微的愧疚。原本是件理所当然的事，因为他的缘故，最后反倒变得像他施恩于她一样。
即便她并不吸引他。但对于男人来说，一个体贴而温柔的女子，是无论如何也讨厌不起来的。他决定好好怜惜她，和她过一辈子。作为一个被视为异类的带了胡人血统的私生子，她愿意这样对他，他应该感激才对。
到了燕京后，因为战事和调动等原因，他与自己的妻子虽聚少离多，但她从无怨言。但没料到的是，她在第二年生果儿后没多久，竟死于一场热褥症，香消玉殒。
这是五六年前的事了。痛心之余，面对嗷嗷待哺的女儿，他束手无策之下，便将她送回了国公府，此后偶尔回来探望一回。
上一次回来，他记得好像还是大半年前。当他站在自己女儿面前时，她只用打量陌生人的茫然目光注视着他。这让他微微有些失落，但也不至于很失望。因为他也不知道该怎样和自己的女儿相处才好，更不知道除了现在的一切，他这个当父亲的，还能给她什么。
差不多两个月前，国公府里刚刚出了件丧事。他并未赶回来奔自己那个二弟的丧。当时他正领了部下在与他的宿敌北專в攘彝踉谧髡健４丝袒乩矗锏酱鼓芸吹缴ナ鹿罅粝碌暮奂！�
果儿不在屋里，说是被宋氏带去后头园子里醒觉了。他便随意找了过去，到了一堵矮墙边的时候，他停住了脚步。
矮墙的那头，生了一株老芙蓉树，这时节，正是满树花朵烂漫的时刻。芙蓉树下，宋氏不见，他看到自己的女儿正在抹眼泪，而一个通身素白的窈窕女子正背对着他，蹲在果儿的面前，拿帕子给她轻轻擦眼泪。他只看到她绿鬓如云之下，露出半截雪白如粉的脖颈。
“果儿乖，谁说你没爹没娘的。你信我的，你爹过几天就会来看你的。要是他再不来，你又实在想你娘的话，二婶婶悄悄跟你说，你也可以把二婶婶当你娘啊。二婶婶往后，会一直在这里陪着你。等以后你长成了大姑娘，要走了，二婶婶还会是留在这里的……”
她用一种他从没听过的像上好软绸一样的细细声音，对着他的女儿这样说话。
他立刻就知道了，这个女子便是他那个刚死去的二弟的妻子。但这一刻，不知道为什么，他的心竟然微微地跳了一下。
果儿终于被她劝得止住了泪，破涕为笑，抬头看着顶上的花，指着道：“二婶婶，我要。”
她站起身，在树下转了个身，仰头看着果儿所指的那朵花。他这才看见她的样貌，是个才不过十五六岁的少女，脸色微微苍白，整个人，却像刚刚从副画卷中走出的玉人，没一处不是浓淡合宜。
鬼使神差般地，他竟然往后悄悄地退了几步，唯恐她发现了自己。
她终于看见了那朵开得最盛的芙蓉，粉红中间着粉白。她伸手去够，白色的宽松衣袖立刻顺着她纤柔的手腕堆落到了上臂处，露出大半截嫩藕般的玉臂，卡在小臂中段的那只白玉手镯在秋日午后阳光的照射下，漾出柔和的光——他却觉得自己仿佛被刺痛了眼，想避开视线，视线却又牢牢地被拴住，挪不开眼去。
她试着够了几回，踮着脚尖，甚至跳了起来，却始终差那么一点点。终于，她无奈地放弃，对着仍仰头看着自己的果儿露出歉意的笑容，道：“太高了，二婶婶够不到。给你换朵别的可好？”
他看到她露出那种笑容的时候，也不知道是怎么回事，脚步便已经迈了出去，转过那道花墙，停在了她和果儿面前，在她惊诧至极的目光之中轻声道了一句“我帮你。”抬手便摘了下来，然后递了过去。
他摘下那朵花的时候，或许太过用力，牵扯得枝条上的另几朵花震颤，纷纷落下几片花瓣，有一片，还不偏不倚，正贴到了她光洁如玉的额头之上。
“爹……”
果儿看到了他，终于迟疑地叫出了声，而几乎就在同一时刻，她的脸蓦然绯红，甚至连他还没反应过来的时候，便已经转身匆匆离去，白色的身影转眼便消失在了花…径中，经过的地上，只剩那片刚从她额角飘下的残瓣。
他在愣怔片刻过后，终于明白过来，她为什么忽然会有那样的反应了。一定是想起了她先前哄果儿时说过的那句话……
他的心里，忽然涌出了一种陌生的柔情和强烈的冲动。生平第一次，他就这样被这种恼人又甜蜜的情绪所左右了。
他想要再次见到她。即便，他也知道，这是不当的。
“徐经略，夜深，好回去了。”
尽职的护卫悄无声息地靠近，出言提醒他。
徐若麟蓦然睁开眼，长长伸了个懒腰后，从泛着露凉的青石上一跃而起，最后看一眼那座城池的方向后，点头，转身下山而去。
他的脚步越来越快，无比坚定——想要什么，他就一定会去要。这一点，从来没有改变。
作者有话要说：
这是一个番外，时间是大约两年后。
第三十七回
杨誉周身挟裹了一道寒气匆匆而入，与徐若麟相遇在庙门口。那张向来不大带着表情的脸，此刻却颧骨赤红，双目放光，甚至顾不得礼节，对着徐若麟挥舞了下还裹着绷带的左手，迫不及待地道：“大人，福王西山的兵工厂，若非我亲眼所见，实在难以相信，规模竟能与朝廷的甲械厂相较！只是可惜啊，火药被我们引燃，数百门的大将军炮、灭虏炮、铳炮，还有弗朗机，统统便都被炸得飞上了天，那情景，不能不谓壮观……”
他口中说着可惜，表情却分明是兴奋异常。
上一次的护送之行，负责在前引领追杀者的黄裳等人在最后时刻被追上后，蒙面人这才发觉上了大当，一场厮杀过后，只有黄裳与另三两人脱身，其余几名随行俱壮烈牺牲。而此时，徐若麟杨誉已经带着赵无恙转上了另条道，直奔燕京。因燕京已在眼前了，蒙面人不敢再造次，只得恨恨罢手。
那一次出来总共二十余人，活着回去的，却不过五六人，世子虽被安全送到，但过程却不可不谓惨烈。徐若麟深以为疚，为牺牲者请了“蹈死”的最高战功抚恤，以慰他们的家人。黄裳伤势过重，留下养伤。杨誉断指，此次本也没打算带他南下的，只他自己定要请命，这才从了他，派他带人潜去福王位于西山的兵工厂，引爆火药。这青州，是福王的地盘，兵工厂地方又隐秘，厂主做梦也没想到会有这样一场突如其来暗中针对的精心阴谋，防备难免松懈，以徐若麟的算计和杨誉的执行力，最后果然未负前功，奉上了一场精彩之极的连环爆炸。连向来宠辱不惊的杨誉，到了此刻，也仍还兴奋不已。
“徐大人。”常大荣随后而入，朝徐若麟见礼。他在四人中年龄最大。此刻面带微微的愧色，“我有负嘱托。十二个粮仓，只烧去了其中的十个。还剩最后两个，来不及放火，福王的大批人马便已赶到……”
徐若麟望一眼北面远山之巅那一片仍红彤彤的夜空，眼前浮现出数十万石粮草齐齐被付之一炬的泼盛场景，嘴角浮出一丝冷笑，随即拍了下常大荣的肩，道：“你做得很好了。福王设计粮仓时，为防出现今日这样的意外，十二粮仓之间都隔了些路。照我原先预计，因了行动临时，能烧掉一半就不错了。如今只剩两个，实在是意外收获。”
“兵工厂爆炸，粮库烧毁，今天这一仗，够福王这老东西喝一壶了！痛快！痛快！”邹从龙哈哈大笑，牵动背后伤口，这才止笑，皱眉嘶了一声。
徐若麟又问了人手伤亡情况，得知因准备周密，撤离及时，除了数人受了伤，并无殒命之事发生，微微点了下头。
“徐大人，福王的这两处地方，经营多年，尤其是粮库，入口之隐秘，若非有你提供的详讯，即便到了那处，短时内恐怕也难以一一找到，”常大荣道，“这个福王，迟早会是咱们的一道坎。今日这样竟就捅了他的老窝，实在是可喜可贺。便如从龙方才说的那样，短时间内，福王元气再难恢复。”
徐若麟的属下们随他多年，深知他做事计划缜密，考虑周到。此刻根本不会去想他是如何得知这些隐秘情报的——因都晓得，他向来重视情报搜集。每每新到一个地方，第一件事就是招募人手撒下眼线。所以对此也只觉理所当然。
徐若麟淡淡一笑，回头看了眼初念，见她正望着自己。一身的血污。面上先前被溅上的血迹虽大多已被擦去，残留的红痕却更衬得她此刻脸色的苍白，立在那里，整个人便似随时要歪下去一样。
从得知她消息南下的那一日起，不止自己，这些与他并肩作战的弟兄们便也跟着熬到了现在。此时放松了些，便是以他的体魄，也觉到了疲惫。收回目光，看向杨誉邹从龙等人，道：“这里还是福王的直属地盘，不能久留。连夜赶去芷都，那里有我们的落脚点。到了后大家再休整。”
众人一凛，齐声应是。将燃着的火堆熄灭踢散，将里头弄得看不出半点有人来过的痕迹之后，这才鱼贯出了庙门。
徐若麟到了初念面前，柔声道：“你累了吧？咱们再赶些路，到了你就能歇息了。”说罢伸手过去，极其自然地便握住她手，转身带着她往外而去，到了坐骑前，将她抱着送上了马，自己便跟着上了马背，一行人朝着南快速而去。
初念与先前一样，坐于他的身前，后背贴着他前胸。因马速度快，怕她被颠得不稳，他那只裹缚着绷带的左膀也仍那样箍在她的腰间——可是与先前仿佛却又不一样了。那时刻，他们共骑，为的是逃出生天，谁也不会有多余心思去想别的。而此刻，当外在的危险不再那么逼人了，她不知道他如何做想，于她，却是渐渐神思浮动，虽然身子已经酸痛得就像被肢解一般，却仍强撑着借了自己的力气坐于马背之上，尽量避免与他相触。但是紧紧收在她腰间的那有力臂膀，却仿佛一块不断升温的烙铁，即便这样的寒冬深夜，仍烫得她耳根处一阵阵潮热。身下马匹忽然一个纵跃的时候，她的身子不由自主往后仰去，后背妥妥地压到了他的胸膛，身体与他紧紧相贴的那一刹那，整个人立刻跟着打了个哆嗦。
“你冷？”
他立刻敏锐地觉察到了她的哆嗦，附到她耳边问了一句，她咬着腮帮子摇头时，他已经转向侧旁的杨誉：“把大氅解下来！”
他自己那件千疮百孔的外衣，方才上马时便已经罩到了她身上。
杨誉连问都没问一声，立刻照他吩咐脱下，抛了过来。徐若麟一把接过，低头对她道了一句：“乏了的话，不必撑着。”随即将她整个人从头往下罩得严严实实，隔了层氅，将她的头轻轻按到自己身前，便继续往前。
耳边呼呼的风声一下消失，她的眼前也漆黑一片。渐渐地，鼻息里开始弥漫着一种似曾相识的雄浑味道，只不过，与记忆里的相比，此刻仿佛还多了丝淡淡甜腥……她仿佛被熏着了。终于，眼睛闭上了，身子也慢慢软了下来，歪着头，完全靠在了他的胸肩之上。
一直纵马奔驰了不知道多久，直到身后那片火烧云也远得只剩模糊红光的时候，初念终于被耳畔响起的一阵马儿响鼻甩蹄声惊醒，猛地睁开眼睛，扒拉开罩住自己的大氅，伴随迎面涌来的一股寒意，隐约看见面前出现了一座四方宅院，便是乡间常见的那种士绅宅子。
“到了。”
徐若麟下马，抱她下来。刚落地，初念身子晃了下，被他一把扶住。
“我没事，谢谢……”
初念站稳身子后，轻轻掰开他握住自己臂膀的手，道了声谢，低头跟着前头的人往里而去。
庄子的主人姓胡。很快便亲自迎了出来，将一行人马让了进去，最后警惕地四下看了下，吱扭一声，将门紧紧关闭。
热水盥洗之后，初念换上了庄子里丫头送来的一套普通衣物，问了声，知道徐若麟他们都已经重新裹伤，此刻应该都暂歇了下去，怔了片刻，终于也和衣躺上了那张烧热的土炕。辗转之中，只觉腹中柔肠千结，脑子里仿佛有无数念头在争先往外钻，却又乱成一团，连她自己也不知道到底在想什么。直到东方快泛鱼肚白了，这才终于迷迷糊糊睡了过去。不想醒来之时，却觉头痛欲裂。原来她身子一向娇弱，担惊受怕了这许久，昨夜一开始被邹从龙带着逃亡时，又狠狠吹了寒风，此刻睡一觉，不但没歇回来，反倒发作出来，成了病。
初念喝完了庄子里丫头送来的药，躺在炕上闭着眼睛正胡思乱想的时候，忽然听到一阵轻微的脚步声，睁眼见是徐若麟进来了，忙挣扎着要坐起来，徐若�