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注定是这样了，恐惧又有什么用？死，也要死得好看些。
她从榻上站了起来，缓缓道：“我没病，不必瞧郎中。老太太在哪里，我要见她。”
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初念跪在了自己的亲姑奶奶面前，叩头过后，长跪不起。座上的司国太恨声道：“痴儿！事到如今，你还护着那男子，抵死不说是谁吗？”
初念凄然道：“姑奶奶，我说了，事情便能挽回了吗？我知道我做错了事，死也不足赎罪。只求姑奶奶能怜惜我的丫头，不要迁怒于她们。一切都是我的错，与她们无干！”
司国太伸手指着她，怒道：“你自身难保了，竟还替那几个蹄子求情！若非她们暗中把你卖了，你好好一个千金小姐会做出这样不知廉耻的事？”
初念垂首，泪如雨下。
司国太骤然像是苍老许多，“我一直以为，你是个懂事的孩子。当年做主把你嫁到了这里，确实是断送了你这一辈子。只你身为司家长房嫡女，你爹早没了，你当为你的亲弟弟考虑。倘若你安安分分替邦达守着，徐家能不照拂他？如今……这样的事若传了出去，你让国公府和司家的人往后如何抬得起头来？”
初念俯伏于地，肩膀剧烈抽动。
“罢了罢了，木已成舟……”司国太目中隐隐泪光闪烁，“你那个婆婆精明过人，恐怕了然于心了。事已至此，你断不能在府中留着了，便说得了急症，先便到清远庵里去养着吧，也算是给两家都留个脸面……”
初念擦去面上泪水，磕头道谢。
当晚，一辆马车载了初念往城外清远庵去，身边无人陪伴。第二天，面无表情的师太端了一晚熬得漆黑的药来，看着初念喝了下去。
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半年之后，沈婆子来到清远庵，对着已经病得没有人样的初念笑道：“奶奶，太太叫我来跟你说几件好事，好叫你听了欢喜，身子早些好起来。这一，老太太病重，怕是没多久日子了。这二，尺素这蹄子早被打死了，云屏倒识相，说了你那个奸夫，留了条命。这三……”
她顿了下，似咬牙切齿，“大爷再几日便要回了。回来却不是娶你。皇上下旨，赐婚长公主府的云和郡主。如今阖府都在忙呢。你倒是说说，这是不是好事？”
初念怔怔望着狭仄窗子外沐浴在夕阳余晖的那片野木槿，已经听不到旁人在说什么了。
“我等了你这么久，你却始终没来。你负了我，我却不愿你万箭穿心。唯一心愿，便是人若有来生，甘愿为这没有灵台的舜华，纵然朝开暮落，亦是一片清华。”
她在终于倦极，觉着自己该好好睡去的时候，模模糊糊地这样想道。
第五回
初念堕入了一个深梦。梦里，她嫁入魏国公府，新婚丈夫半月便死，她第一次遇到那个成为她一生梦魇的丈夫的兄长。这个狠霸的男人大她许多，温柔哄着她的时候，竟会让自小便失了父亲的她生出一种寻到依靠的安全感，于是年少不更事的她终于被他诱惑了，一步步踏入深渊，直到万劫不复。
“我等了你这么久，你却始终没来。你负了我，我却不愿你万箭穿心……”
初念听到那个将死的女子在自己耳边这样喃喃，声音里没有恨，平静而温柔。她却极度不愿听，在梦魇中哭泣着挣扎，极力想要醒来。
睡在外间的丫头尺素被屋里发出的哭声惊醒，慌慌张张点灯进来，把灯放在桌上后，撩开帐子道：“姑娘你这是怎么了？”话说着，一眼见枕上的初念双目紧闭，手却捏得成了拳头，眼角处眼泪不住滚下，吓了一跳，急忙伸手轻拍她脸，“姑娘魇着了，快醒醒！”
初念终于被尺素唤醒，猛地睁开眼，仍是抽噎个不停。
“快擦擦汗。明日就大婚了，这若着了凉，可就不好了。”
尺素拿了块干的帕子，利落地替初念擦去脸上的水痕，又擦拭后背的汗，很快取了件干净的内衫，伺候着她换了，又扶她轻轻躺下，等帮她盖好被，见她死死盯着自己，目光怪异，始终一语不发，以为她还没从就要出阁的不甘中想明白，终于叹了口气，坐到她身侧轻声劝道：“姑娘，这都是命。老大人向来说一不二，我晓得姑娘你心里不愿，可又有什么法子？明日就是大婚，咱们要往好里想。说不定等你嫁去后，那徐二爷的病就好了呢……”
尺素还在苦口婆心地劝，初念此刻的心却跳得几乎要蹦出喉咙了。
面前的这个丫头，她自然认得，就是陪了她将近十八年的尺素。可是她却又不是她熟悉的那个尺素了。圆圆的脸，剪了个平刘海，微微有些胖。这分明……就是十五六时的她！
“尺素！你是尺素？你叫我姑娘？我真的不是在梦里？”
初念终于打断她的话，惊疑地开口问道。
尺素叹了口气，对这个自己自小服侍的主子更增几分同情。想来是这桩婚事确实太委屈她了。只是这一房里，老爷去得早，家里就个太太和比她还小的弟弟。她面上虽一向做出沉静的懂事样儿，只心里，想必是极不愿意，这才到了出阁前日，才在夜半时分发这样的怔。忙顺着她口风道：“我是尺素。姑娘已经被我叫醒，不在梦里了。”
初念用力掐了下自己手心，一阵疼痛，这才相信了她的话。环顾四周，入目俱是似曾相识的摆设，却不是她生活了三年的国公府濯锦院里的屋子，而是出阁前的娘家闺房。一阵发呆过后，忽地又想起一事，慌忙下榻，在尺素不解的注视之下奔到了梳妆台，扑到了镜前。
镜中，赫然是个瞧着不过十五六岁的女孩儿，此刻一双眼睛睁得滚圆，这张脸，她既熟悉，又陌生。
“尺素……如今可是德和三十四年？”
她终于回头，颤声看向这个一齐和自己小了好几岁的丫头。
尺素点了下头：“是啊，三十四年六月初八，明日便是姑娘你的大喜之日。姑娘你这是怎么了？”
初念不知道自己最后是怎么被吓到了的尺素给扶回床上的。最后她打发她回去睡觉，熄灯之后，自己却怎么也不敢入睡了。
现如今，竟然还是德和三十四年。皇上还是原来的老皇上，太子还不是元康帝，而远在北方燕京的平王更还未造反，她，也仍是那个十五岁的司初念，恩昌伯爵府大房的嫡女，而不是那个与夫家大伯通…奸，最后屈辱而死的可悲女子。
这一夜，在剩下的光阴里直到天明，十五岁的初念一直睁着眼睛，再也没有睡过。唯恐一觉睡去，醒来，便又是那叫人不堪回首的万劫不复。
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恩昌伯爵府的爵位在金陵满目的世家豪门里虽不拔尖，但曾经也是排得上号的豪门世家，只是从上一代开始，才渐渐败落下去。如今的掌家人司彰化五十多岁，在初念的印象里，这位祖父严厉而权威，整个伯爵府的两房人里，没有哪个人胆敢违抗他的命令。不但她自小便有些畏惧于他，她的亲弟弟，将来要继承家业爵位的司继本，对这位严厉的祖父更是惧怕无比。
她已经弄不清自己先前的那个梦是虚还是实了。此刻，她到底是受上天的眷顾被再次暗度回了最初的年华，给了她一次重新来过的机会，还是那真的就只是一个奇怪的带了预警的梦，梦中的自己，真真切切地经历了一次以悲惨收场的短促人生。
不管那一切是真是假，是虚幻还是实境，她知道一件事，此刻的自己，马上就要出阁了，被嫁入魏国公府。她的丈夫是国公府长房的嫡子徐邦达。金陵人都知道，这位徐家二爷自小就是个病秧子，但她和他的亲事，却也是自小就订下的，绝不会因为他的身子如何而有丝毫的改变。
上天，似乎和司初念开了个玩笑。让她回到了最初的年华，却又将她摆上这一条起头相同的命运之路上。接下来的一步步怎么走，她此刻或许还没想清楚，但是有一点，她却知道得清清楚楚，那就是关于那个名叫徐若麟的男人。
这一次，如果她还这样葬送在了这位丈夫兄长的手上，她司初念便真的枉为两世人了。
当东方微微泛白的时候，苦苦思量熬了半宿筋疲力尽的初念终于沉沉地睡了过去。
第六回
恩昌伯爵府司家的长房嫡女今日出嫁，夫家魏国公府袭爵八代至今，圣恩未减，反新添荣宠。府中长嫡女徐青鸾德才兼备，头几年便经遴选纳为太子侧妃，居东宫得恩宠。金陵遍地的世家里，少有这样的殊荣。所以今日徐司两家联姻，徐家热闹自不必说，司家更是张灯结彩喜气盈盈，一早开始，中门便大开迎客，阖府上下忙得脚不点地。
王氏听完众管事的回汇，又将迎客、酒席、礼金等诸多事宜井井有条分配后，已到辰时中。往常这时候，女儿初念早梳洗完毕到自己这里问过早安了，今日却仍未见她来，再片刻，便要将她梳洗打扮起来了，怕耽误时辰，正要叫身边的丫头去看看，转念一想，又改了主意，自己过去。
王氏到了初念的院儿，见服侍女儿的几个丫头都还立在她屋子外的檐廊下，脸便稍稍有些沉了。尺素早看见了，忙迎上去道：“太太来了。姑娘还未起身。昨夜她半夜魇了后便一直醒着，今早天亮才刚眯了下眼，此刻还睡着。”
王氏这才脸色转缓。想了下，推开卧房的门，轻手轻脚进去。撩开帐子，果然见女儿还睡着未醒。仔细看去，见她乌黑秀发凌乱散于枕上，一张小小的心形雪白面庞上，干了的泪痕依稀可辨。虽是在睡梦里，只一双黛眉却还那样尖尖地蹙着，仿似载了许多的愁。怔怔望了半晌，想起她小时天真烂漫承欢膝下的模样，心中忽然一阵发酸。沉吟了下，正要悄悄起身让她再睡会儿，初念已是被惊醒，一下睁开眼睛，怔怔望着她不动。
王氏见女儿醒了，忙露出笑，柔声唤女儿小名，道：“娇娇，你若还困，再睡会儿也行。娘不吵你了。”说罢将她被头稍稍拢了下，正要起身离去，初念已是叫了声娘，呜咽一声，人便爬了起来，用力抱住了她的腰身，眼泪唰地滚了下来。
女儿小时虽天真烂漫，只渐渐大了后，性子便沉静了起来，更许久没有在自己面前露出这样的小女儿姿态了。现在被她一副娇软的身子这样抱着，听她呜咽哭泣，母亲的心哪里还硬得住，反手抱住了她，自己眼圈也是红了，道：“娇娇乖女儿，今日是你大喜之日，快些停了，莫要再哭。”
初念方才睁开了眼，认出这是数年前的母亲。见她此刻一身喜气新衣，头发乌黑发亮，样子还好的很，眼前顿时浮现出从前那不知是真还是幻的境地里，自己最后病倒在庵子里，她偷偷买通了师太来看望时的憔悴模样，哪里还忍得住，又痛又悔，抽泣得更是伤心。
王氏却哪里知道初念此刻的想法，只以为她是不愿嫁去国公府，终于也是垂下了泪，道：“女儿，娘晓得你委屈。若是可以，娘也不愿将你嫁去那户人家。只你也晓得，你爹去得早，娘虽主着这家里的事，终究不过一个女流，娘家也不出挑，出不上多大力气。二房的人却个个出挑，你弟弟继本又性子柔弱，连你也不如，光凭他，往后这家业如何撑得住？这婚事，又是你姑奶奶当年亲自许的。她也是一片好意，想着替继本寻个靠山。且你祖父是什么人，更不用我说，你当也知道，一心想着重振司家，别的都可以撇一边。这样的一桩婚事，他又如何会拒……你要怪，就怪娘无用……”
初念哭得重气，道：“娘，你别说了。这些我早都知晓，丝毫儿也不曾怪你。弟弟自小乖巧，我是他姐姐，只要他往后能好，我有什么做不出的！我只是心里难受……”把脸埋在母亲怀里又淌了会儿泪，等情绪平静了，终于道：“娘，你放心。嫁去那边，我定会善始善终，绝不叫咱们司家因我而蒙受半点羞耻！”
王氏见女儿说这话时，虽眼中还泪光闪烁，只目光却极是坚定，心中又是欣慰又是难过，虽觉着这话稍有点儿怪异，却哪里会多想，只顾点头，道：“你自小就是个好孩子，老天爷一定会照拂。”
初念笑了下，接过帕子擦了眼泪，道：“我好起身梳妆了，免得耽误吉时。”
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黄昏时分，迎亲吉时快到时，初念拜别祖父。司彰化坐得笔直，不过只例行公事般地教导了几句为人妇的道理，便叫出门了。初念被弟弟继本负着送上迎亲花轿时，发觉断断续续下了一天的雨停了，虽不过是件极小的事，在她却忽然欣慰了许多。
她记得清楚，从前那回自己上轿时，雨并不停，甚至最后她上花轿后，才发觉裙角被打湿了。而这一次，却与上回不同。
这是个吉兆。
她端坐在轿子里，紧紧抱着手上那只被当做吉祥件的瓶子时，对自己这样说道。
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迎亲队伍在掐得极准的吉时里入了国公府的大门。波澜不惊地再次经历一遍曾经历过的繁琐过程，最后，坐在洞房喜床上的初念在耳边不�