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女宾自然也跟着来。王氏虽心情糟糕，面上却不敢露出半分，唯恐被二房的妯娌看出端倪遭背后耻笑。更是强打起精神迎来送往，应付那些太太夫人们打探自家女儿归宗事时的好奇。很快，各家便在暗地传开了，说司家先前是为了与徐家划清界限才要将孙女接回归宗的，徐家不肯失这颜面，死留不放，据传，护国寺那晚那场差点烧死肃王府小郡主的火似乎也和徐家当家廖夫人脱不了干系……
一转眼，便是九月底了。起先因了大乱而如无头苍蝇般的朝廷政事终于渐渐开始步入正轨。这日，王氏收到了一封邀函。
邀函是肃太妃差人送来的。说前次护国寺中，万和郡主蒙初念舍命相救，老太妃心中十分感激，一直不敢相忘。下月她就随肃王回封地。正好三日后是小郡主的生辰日，拟在府中摆上一桌寿筵，恭请王氏母女亲临。一来，是要当面谢过当初的救命之恩。二来，也是图个热闹。望勿推辞等等云云。
赵琚登基，并没有对如今这些陷入与他当初相同尴尬境地里的一字王们手下留情。一俟分封功臣完毕后，便下令推行赵勘未竟的削藩令。除了福王自裁，对于其余赵姓藩王，他着重剥夺他们的自主养兵权。命王府近卫规模不得超千人，不得与当地官员私下往来，派监察官同驻藩地。此外，藩地税赋，一改从前王府与中央对半分成的规制，只留三成。除了这几项，藩王们的待遇大体与从前一样。
肃太妃德高望重。且藩王如今再怎么不及从前风光，那也是瘦死骆驼比马大。皇家血统的尊贵就摆在那儿。更何况这肃王赵晋，向来因了光风霁月之名出众于诸藩王，似也得赵琚青眼，对这个远房族弟颇有恩待。如今他家既着人送来了这样的邀贴，并不忌讳初念的寡妇身份，王氏自然感激，觉着这是替自己这个归宗女儿在撑腰，哪有不去的道理？到了那日，掐准了时辰，亲自看着初念梳妆完毕，便带了丫头仆妇们，在闻讯而来的二房黄氏初音母女的羡妒目光之下，登车往肃王府而去。
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万和小郡主的芳诞之贺，作为情同姐妹的果儿，自然在早几天前便也收到了邀贴。又是高兴又是伤心。高兴的是好友庆生，伤心的是知道她下月便要离开金陵返回洞庭了。
魏国公府里，自徐耀祖阵前失踪后，至此便一直没有安生过。此次新皇帝登基，徐家既没受到封赏，也没收到贬斥，每日只是照旧紧闭大门。上下人等，无不带了几分惨惨淡淡。司国太心中免不了愁烦，遭儿媳妇廖氏埋怨，又日日记挂自己的儿子，精神一下便败下去了许多。只今日果儿要出门做客去，自然也勉强提起精神，命身边的金针玉箸和宋氏一道，把她打扮得花团锦簇。
果儿打扮好了，便静静坐在一边等。她知道太奶奶已经着人送信给自己的父亲，让他今日过来送她过去。果然，等了没一会儿，便听见外头有丫头用带了欣喜的声儿道：“老太太，大爷来了！”
果儿的心一跳，猛地从椅子上蹦了下去，正要跑出去迎接，却见太奶奶淡淡地道：“来了便来了。什么大爷？咱家如今哪里来的一个大爷？”
徐若麟人已经大步到了门外，听到司国太的声音，略笑了下，弯腰从丫头打开的门帘里跨了进去。
作者有话要说：谢谢读者学习啊、一一、简单爱投雷。
刚看到最新的留言里，小郎读者提到送分的事，其实前天起就恢复送了，满25字有赠送积分按钮出现的留言都送了，应该没有落下的……还会送几天的，直到我又犯懒……O（n_n）O
第五十八回
“祖母在上；受孙儿一拜。”
徐若麟入了屋，朝望着自己的果儿笑着飞快挤了下眼后，便到了司国太跟前，恭恭敬敬地跪了下去。
他自随赵琚入金陵后，一开始最繁忙的那些时日，连夜里也是在宫中过的。前些时日才住到新被赐下的位于中正街的一处宅邸里。打发人过来接了果儿出去，带她吃了几家金陵有名的馆子。父女俩已经会过几面了。但回徐家，今日这才是头一遭。
司国太连正眼也不看他；只冷冷道：“我哪里有这样的福气，要一个太子太保来我跟前跪下喊祖母！我今日打发人叫你来；不是少人跪。是果儿要去肃王府替小郡主贺寿。你自己送去吧。”
徐若麟似乎并不在意国太的口气；自顾起身后；转脸朝还杵在屋里的丫头老婆子道：“你们带了果儿都下去。”众人便立刻晓得他是有私下话要和老太太说了；忙照他吩咐，带了果儿齐齐出去，屋子里只剩下他祖孙俩了。
“祖母，孙儿不孝，叫您老人家空担累这许久……”徐若麟道，“魏国公并未阵亡。如今还在云南。想来再过些时日，他若自己愿回，便能回了。”
司国太也顾不得他称呼徐耀祖为“魏国公”了，猛地睁眼，拄着拐杖的一只手都在微微颤抖，发出的声音也是颤的：“你……说的都是真的？没哄我？”
“孙儿虽忤逆，只这样的事，不敢骗祖母。祖母放心便是。”
司国太的眼眶一下红了。半晌，终于点头道：“他虽混账，好歹是你爹。还算你知道个人字怎么写，没把事做绝了。他既平安，这府里头如今别的事，也就不归我操心了。前几日族人来见我，嚷着要让你归宗。我晓得你向来不听人言，自己想如何便如何。我便是叫你归，你未必也会听我的。我也不多说什么了。你自己看着办便是。”
徐若麟微微抿了下唇，只唔了一声，道：“那孙儿先送果儿去了。”
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徐若麟陪着果儿坐于马车之中，看着她津津有味地咬着新买的一串冰糖山楂，忽见女儿停了下来，将红通通的山楂串伸到了自己的嘴边，道：“爹，你也吃一个。酸酸甜甜的，很好吃。”
徐若麟一怔。抵不住果儿望过来的甜甜笑容和期盼眼神，只好咬了一个下来。见果儿心满意足地吃完剩下的，伸手过去，抹去她沾在嘴角的一小片糖渣，这才道：“爹还有事。等下送你到了后，叫奶娘陪你。等完了，爹若还没来接你，你在小郡主家等着便是。爹一忙完就会过去。”
果儿点头。忽然又往后靠了下，像个小大人般“唉”地叹了口气。徐若麟忍不住笑了出来：“小丫头片子懂什么，还学大人叹气。”
果儿睁大了眼，辩解道：“谁说我不懂事。我只是想着万和过些日就要走了，以后不知道什么时候才能见面，心里便觉忧愁。不止万和，连二婶婶都走了……我不过问奶娘一声，什么时候她才回来，她便吓得脸都变绿了，说以后再不会回了，还不许我再提二婶婶，祖母晓得会骂……”
徐若麟没应声，只扬了下眉。等果儿叹完了气，这才摸摸她的头，随口道：“这么丁点大的人，你就学会和你爹顶嘴了？等着吧，往后你爹叫你二婶婶来代我管教你，有你好过的日子……”
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那些从前被召入京的藩王们，大多都聚居在城北的西安门外大街和西皇城根那爿地儿。父女俩在车上有一句没一句地搭着话，马车便停了下来，听见车夫说到了。抱了果儿下车，正要将她交给从后头车上下来抱着贺礼的宋氏和丫头绿苔，忽然看见大门角边王府的一个下人正引着另两辆已经下了人的空马车要停往一边的空地去。前头那辆驱了主人马车的车夫他见过，认出是司家的。正看着，王府迎客的已经小跑着到了跟前，见了礼，笑嘻嘻要引果儿入内。徐若麟便问了一句：“府上小郡主芳诞，今日还请了谁家的客人？”
王府迎客的忙道：“我们太妃喜清静，故客人没几家。除了卢王、颂王两家平日往来丛密的亲眷，外头人就只与我们小郡主交好的果儿小姐，还有恩昌伯爵府的太太和小姐，就是从前在护国寺从火里把小郡主救出来的那位。刚进去没多久。”
果儿闻言，喜出望外，轻轻呀了声，便和徐若麟迫不及待地告了声别，就要往里去了。徐若麟忽然想起件事，一个箭步赶了上去拉住果儿，蹲□附到她耳边，低声道：“她现在已经不是你二婶婶了。等下你见到了她，就喊她姑姑。要不然她会害臊。”
果儿眨了下眼睛，嗯了一声。徐若麟这才放开了她手，看着她随宋氏等往里去，自己起身站在原地，视线再次落在了那架马车上，若有所思。
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初念随王氏被王府的知客引往太妃所在的大花厅时，远远便听见那里头传来一阵妇人的笑语声，忽然略感紧张——毕竟，这是自己归宗后第一次在外人面前现身。
其实在她的计划里，像今天这样的场合，真的是个意外。无论如何，女子死了丈夫后脱离夫家再回母家，这样的举动在高门大户之家确实少见。只不过这一次，自己运气确实够好。先是徐家被扯入不忠不孝的漩涡，司家接回自己，旁人便觉得这是司家在与徐家划清界限，虽有不厚道之嫌，但也无可厚非。后再有护国寺那一场蹊跷的大火，矛头直指徐家的当家夫人廖氏。这下，她便是再有理，旁人同情心的天平也会倾向于司家了。但即便这样，自己不替亡夫守节，背后被人指点几下，必定是少不了的。所以初念并没怎么谋划跟母亲出去交际——她虽也才十七岁，但早不是待字闺中的小姐。这种功利性明确，或者说，上流社会里，平日里居于深闺的小姐们为了多露脸好有机会展示自己从而获得好姻缘的交际，对于她来说不但毫无用处，且不过无端把自己推到旁人眼前多招一些侧目而已。
王氏到了廊下回头，再次从头到脚地看了眼初念。
初念今日出门前，自然是精心修饰了一番的。梳高发髻，照时下正兴的新妆戴一珠箍，身穿浅绿大袖对襟衫，下着明绿双织暗花纹的罗裙，娥眉轻扫，微点朱唇，腕上戴一双碧玺香珠手串，耳边垂赤金镶白贝的滴水耳坠。她本就肌肤白皙，被这一身深绿浅绿，衬得人比青葱还要水嫩上几分。既不至于过简失礼，又不会喧宾夺主。
王氏压低声道：“娇娇莫怕，等下跟在娘身边，照我眼色说话便是。”
初念知道她时怕自己紧张，这才出言宽慰的。微微一笑，点了下头。
王氏满意了，正要领着初念上台阶，忽见花厅里头出来个头束金冠的年轻人，正往自己这方向来。不待身前的王府知客开口，从他年龄服饰，立刻便也猜了出来，知道此人应是肃王赵晋。不想在此竟这样打了照面。忙领了初念让到一边要见礼，赵晋一抬眼，已经看见了她母女二人，略微一怔，很快，便露笑容，疾步而来，不等王氏开口，先已道：“这位想是伯爵府的太太了，光临寒邸，不胜荣幸。小王有礼了。”
王氏早听说过肃王之名。此刻一见，果然不但人物风流出众，难得言谈举止竟也如此雅量谦恭，心中赞叹一声，急忙恭恭敬敬还礼。
赵晋目光落到了立在王氏身后的初念身上，略微打量了下，稍现迟疑之色。初念已含笑朝他亦见礼，大大方方地道：“前些日接到贵府小郡主的芳诞之信，妾身便随我母亲而来。见过殿下了。”
说起来，赵晋与初念也算有过两次遇见。第一回是去年路上遭遇段家公子衅事，第二回便是护国寺里那日一早，赵晋亲自过去表谢意。只这两次，赵晋都只闻其声，未见其面。方才一眼看到她时，凭直觉，便觉得她应是司家的那位女儿。但再看，见她年纪也就十六七岁，颜如芳华，娇怯动人，与自己原先想象中胆敢冲入火海之人的样子大相径庭。有些意外，这才不敢贸然指认，怕万一错了会唐突对方。此刻一听到这声音，立刻便辨了出来，再无疑虑，望着初念展眉笑道：“我原也猜到了。在此能得见你与令堂尊面，实在是小王生平所幸。我母妃正在里头和几位伯娘婶子们说话，我外甥女也在。二位快快请进。”说罢亲自引她二人上了台阶后，自己停在原地，目送她母女二人被闻声出来的王府丫头们迎了进去，直到身影消失了在花厅口。
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初念入了花厅，见里头肃太妃正坐在椅上，边上是七八位老少不等的妇人，无不珠翠绕身富丽堂皇，还有两个和万和年纪相仿的小女孩，知道她们应都是赵姓藩王的家眷。不敢怠慢，跟着王氏一道向诸人见礼后，略微抬眼，见屋里的目光都齐齐落在了自己身上，不难瞧出里头的惊诧和好奇之色。
肃太妃笑道：“上门便是贵客，哪里来的那么多礼数。今日来的，也就我的几个赵家老姐妹和侄女儿等人。不必拘着放不开。快给司家太太端坐。”早有一边的丫头抬了两个绣墩来。王氏推让一番后，便坐了。初念只推辞，最后立在了她的身侧，微微垂下脸，任由那些太妃王妃们打量着自己。
肃太妃与王氏刚没说几句闲话，外头的人便报说徐家果儿小姐到了。万和正等得焦心，听到她来了，飞快便跑了出�